盛夏将至，端午节的前一天。泰安城外二十里的黑枫林，天气分外凉爽，沈庭轩双手紧握着地煞剑，内心天人交战，忐忑不安。他一个人隐身在枝叶茂盛的枫树冠上，惊云谷的同伴们也都隐身在附近树上。这是他第一次执行任务，也是这五年中第一次出谷。恩师说过的那句话一直萦绕在耳边，“非到万不得已，切不可取人性命。”他又向马驷威隐藏的那棵树冠处望了一眼。在这一年里他已将“惊云十五剑”基本领悟，只是威力还欠一些火候，每一次同门较艺时他都刻意隐藏实力，并渴望着何时能与司徒恩师再见面。天不遂人愿，纵是绝顶轻功也很难跃出那么高的石壁，外面的人更是无法进入。
这一年里庭轩改变了许多，意志更坚强了，武当三绝的火候已是炉火纯青。总是时不时的想起映月姑娘，从怀里取出那块紫色丝帕嗅了一下，心里一阵甜蜜。这几年每当不开心的时候，就拿出它，心里就舒服多了。
“执行任务时，精神绝不能有丝毫的松懈，否则性命难保。”这是严谷主时常教导众弟子的话。
庭轩刚转过神，只见林间的小路上行来一众人，依稀可见，走在前面的两排人，身着道袍，背负长剑向这边缓缓走来。“咕噜、咕噜”之声传入耳中，原来是一辆马车跟在众道人后面。
天至巳时，旭日渐烈，晒得两匹拉着车的骠健骏马无精打彩的缓行。后面车上的绿色锦篷甚是显眼，一看便知车内之人非同小可。
庭轩手中的地煞“巳（蛇）”剑，剑刃上的蛇纹红光渐渐浮现，趋动着他的心志杀气暗生，但心中也个声音告诉他，“不可害人性命”，心里正是天人交战。
“暗号”耳边响起，庭轩不容细想持剑飞身纵起，武当凌云踪轻功非同凡响，一招“白虹贯日”直取队伍前面的青年道人的咽喉，太乙真气贯注全身诸穴，面前的即使是一等高手也难逃此击。那道人刚反应过来时一脸的惊愕，拔剑挡开这一剑，恐怕是来不及了！
忽见庭轩剑锋陡转，太乙真气贯注于剑尖，一剑刺在那人胸前的“云门穴”上，一触即分。那道士跌倒在地，圆睁着惊恐的双眼，说不了话来，也动弹不得。心想偷袭自己的黑衣人内力之高，较之自己的师父都毫不逊色，竟能以剑尖封人的穴道。
那边马驷威也是身穿黑衣，蒙着黑衣面罩，正与一名中年道士斗在一块。那中年道人武功着实不弱，手中长剑在阳光照耀下，如银蛇般狂舞，剑法大开大合、严谨有度。马驷威在惊云谷这几年勤学苦练，深得行破和尚的少林真传，功力刚劲，手中一把“地煞丑剑”沉稳大气，二人竟斗个旗鼓相当。
再远那边，一场大混战。惊云谷众弟子的剩余十人正与群道恶斗在一起。那些道士年纪尚轻功力不强，怎么能与这批训练有素的杀手相匹敌，一盏茶功夫大部分中剑倒地毙命，场面相当的血腥。
庭轩看到这一幕惊呆了。“这到底为了什么？就是因为严谷主说这群道士偷了皇上的宝物，就这般赶尽杀绝？如果练武就是伤人性命，我宁死不学。此时自己的灭门仇人严嵩站在面前，我能痛下杀手吗”？庭轩怔怔站在那一动不动，冷汗浸湿了背上的衣衫。
惊云十弟子迅速将群道解决掉，都扑向那马车。只听“逢”得一声巨响，车篷被劲气炸开，一个身着锦袍的道人腾空而起，手中握着银白色的拂尘，极是耀眼。
“别走脱了蓝道行。”李自胜大声呼喊。在这十二人中，他武功不及庭轩，与马驷威在伯仲之间，却事事争先，俨然成了他们的领袖。
十把地煞剑饮血后，红光大盛在空中已团团将蓝道行围住，直逼其要害。
这“地煞阵”是严谷主专为十二地煞剑所创。无论俩人或是多人施布，配以削铁如泥的地煞剑，其攻击力大增，远远超出摆阵人数量总功力的相加。
这地煞十剑人人剑法狠辣精湛，招招不离蓝道行的要害。不管蓝行如何闪躲，都摆脱不了这红色的剑网。但其也是江湖上一等一的高手，颇有大家风范，手中的拂尘正是宝剑利刃的克星，拂丝柔软，地煞剑根本就斩不断。虽被十人剑阵围攻，丝毫未落下峰，手中拂尘还能时时反击，足见其功力深湛。
斗了近半个时辰，惊云众弟还未占上峰。忽然手持“地煞亥剑”的刘博走位不及，手中长剑被拂尘卷住，蓝道行催动真力将长剑甩飞。徒然间，一束白光从天空中袭来，好似一根钉子似的要把蓝道行钉在地上。
蓝道行毕竟为人老练，内功深厚，电光火石之间躲开这招“飞云掣电”致命一击，顺势从刘博的破绽处跃出了包围圈，暗叫了一声“好快的剑。”
这突如其来的一剑，正是今天带领惊云众弟子的毕总管所发。他一击不中，脸上笑容依旧，只是略带了些尴尬之色。
一声“追”，毕映玄带众弟子纵身追赶。
马驷威与那中年道人斗得酣畅淋漓，仗着手中的宝刃已略占上风。一声暴喝，手中的“地煞丑剑”红光迸射，挽出朵朵剑花袭向对方。这一招大出中年道人意料，有点措手不及，只好举剑横挡这惊云剑法中“壮志凌云”威力惊人的这一招。
只听“当”的一声，中年道人手中的长剑已被地煞剑斩断。他还没反应过来，已感到令人窒息的掌力重重地击在他胸前，“砰”的一声肋骨断了两根，倒地前只说了一句“好厉害的少林大力金刚掌。”
此时庭轩站在原地发愣不动，正巧蓝道行突破了剑阵纵向庭轩。他见眼前又一名黑衣人，站在原地不动，不用细想痛下杀手，一招直取庭轩咽喉。
沈庭轩心里天人交战，痛基不已，已忘却了身处险地。只听一声“沈兄弟，小心！”正是马驷威呼喊提醒，一语惊醒梦中人。
这是那拂尘锐利的柔丝离庭轩喉咙三尺距离，命悬一刻。“不”马驷威嘶心裂肺的呼叫。
庭轩体内太乙真气瞬间迸发，整个身体迅速向后纵跃，犹如天神般腾空而起，高高跃起二丈有余。
“哦！武当的轻功、乾坤极纵…道爷今天是大开眼界了。”蓝道行惊异道，本已为一击死命的招数竟未中，心有不干，挥动拂尘又袭向庭轩。
庭轩躲开这一杀招，心里镇定异常，不敢胡思乱想了，凝神应战。
蓝道行心想到对方人多势重应速战速决，手中拂尘如狂风般袭向庭轩，正是他的得意之作“狂风八式。”
庭轩已感到拂尘劲力十足，心下不敢怠慢，展开太乙玄门剑法见法见招折招。此刻他心里明白那道人内力应在自己之上，但手中地煞剑饮血后红光更盛，舞出朵朵剑晕，已将拂尘的柔丝卷在其中。
“好小子，太乙玄门剑，年纪轻轻，看来武当三绝尽收囊中，老道佩服，但今天让你明白姜还是老的辣。”蓝道行阴阳怪气的叫道，心中明白今日动手之人年纪都不大，应该也不是江湖上成名的人物，却不知为何不敢以真面目示人。他不甘败势，大喝一声，运起十成功力，一招“困龙击”，突破了庭轩所舞剑晕的中路，直取面门，实是两败俱伤的一招。
突如其来劲力惊人的一招，庭轩略感意外，太乙真气游走于全身，奋身而起，惊云剑法中最凌厉一招“风卷残云”，手中地煞剑如剪刀般将蓝道行手中的拂尘的柔丝绞成数段，落在空中，随着剑气飘荡。
蓝道行有点不敢相信自己的眼睛，柔丝竞被剑斩断，岂不知是被告剑气所断。他气急败坏，想扭转败势，只见白光一闪，没有柔丝的拂尘顶部飞出一件暗器直取庭轩咽喉。沈庭轩顺势一招惊云剑法中最精妙的一招“行云流水”，轻轻将暗器拨开。可是蓝道行的杀手锏还在后面，手握仅剩的拂尘柄，使尽全力，奋力击向庭轩小腹。
生死关头，庭轩脸上紫气环绕，太乙真气游走于全身，身体如闪电般一跃而起，手中阴红的地煞剑尖发出如星云般的光芒，不知闪了多少下，这正是惊云剑法中最快的一招“飞云掣电。”
庭轩身体距蓝道行不足三尺，俩人互相凝望，空气凝固了，时间停止了。突然只见蓝道行胸前无数小孔，瞬间鲜血迸出，飞溅了庭轩的身上和额头。滚烫的鲜血令他打了个寒颤，酸腥之气立时窜入鼻孔，胃里一阵抽搐。
庭轩没有动这也许是他第一次如此真切感受到杀人的痛苦，怔怔地站在那说不出话。突然一阵爪风袭来，直取他面门。庭轩本应很轻松躲过这一招，可是不知为何他没有躲。
出爪之人正是眼前的蓝道行，他的殊死一击。爪锋刚及庭轩面部，力道已失，只把面罩抓了下来。蓝道行双眼充满了惊恐和不相信。今日竟死在一个如此貌不惊人的少年手中，死不暝目。
“沈庭轩，真由你的！竟然被你抢了头功！”李自胜走来看了一眼站立着的蓝道行的尸体，充满不肖的语气问道。
庭轩没有回答，依然呆愣地站在那。马驷威走了过来，看见他神色有异，轻轻拍了一下他的肩膀，低声问道：“沈兄弟，你怎么了，没事吧？”庭轩勉强摇了摇头。
这时毕映玄也正赶来，“沈庭轩，你立了大功。”一边说，一边手伸向蓝道行的怀中，摸索了一阵，拿出一个黑黝黝的物件。庭轩看着有点眼熟，毕映玄又仔细看了看后放入了自己的怀中，对庭轩嘉许的点了点头，微笑道：“今日我们不仅找到了皇上丢失的宝物，还替严谷主报了大仇，一箭双雕，回去严谷主一定会重赏你。哈哈哈！”
他紧接着又大声喊道：“大伙赶紧撤离此地，以免节外生枝。”
庭轩被马驷威挽着手踏上了归谷的路途。
惊云谷座落于泰山腹地，松柏茂盛，一年里半数时间雾气缭绕，阴森可怖。
沈庭轩盘坐在蒲团上，地煞剑放在身旁，参悟“太乙修真感应诀”是这么多年睡觉前必做之事。此诀重在周而复始的参悟，循序渐进地修炼，功力每上一个层次，就越能感到此诀的深奥无穷。
可是今晚庭轩内心总是无法平静，白天的血腥场面历历在目，蓝道行临死前对着自己恐怖的表情，还在眼前浮现，想起小时候都会为宰杀家里的猪难过哭泣，一个活生生的人死在自己的剑下，良心受着巨大的煎熬。耳边似乎响起了严谷主说的话，“只有你的敌人倒下永远起不来，你才能站立不倒。”“武当派侠义为本，非十恶不赦之徒不可伤其性命。”拜师时，恩师的谆谆教导还回荡在耳边。
庭轩心里承受着如潮水般的冲击，千里之堤溃于一旦，胃感到一阵抽搐，忍不住弯下身去狂吐不止，痛苦地喘吸着。内心只一个念头，必须离开这个丑恶的地方。他拿起身边的地煞剑，一步串到窗前，夜过午时，四下无人，运足真力，施展“乾坤极纵”的身法，如大鸟般向石壁方向跃去，几个起落来到石壁前。
雾气笼罩的黑夜，伸手不见五指，庭轩心里清楚打开大门的机关不容易找到，即时找到也无法开启，一不做，二不休，太乙真气贯注全身诸穴，奋力一纵，足足跃起二丈多高，可是那石壁足有五六丈高，表面更光滑无比，根本无从借力。就在庭轩身体在空中到极限之时，刻不容缓，拔出手中的地煞剑，剑尖轻点石壁，借着撞击之力，身体顺势急纵，几个起落后，已经纵到了壁顶，长出了一口气。
庭轩不想多呆在这里一刻，俯身飞跃落地后，眼前隐约可见这几年居住过的房舍，心里有股说不出的滋味。
庭轩没有惊动守卫，展开“凌云踪”的身法急速跃过房舍和高墙，向谷口的黑松林纵去。他刚飘过广场时马上就快到了黑松林边上时，只听脑后风声渐起，暗想：“不妙，好快的速度，来人经功不在自己之下。”