这一回，咱们还从那育婴堂说起。
却说这育婴堂实非皇城产物，原在江南一带便颇为兴盛，多由乡绅官贾资助，普济孤儿，资养弃女，实乃善举，偶尔也有地方官吏大肆宣扬协同办理，然，此一番由太后倡导，实乃头一遭。
是以这西太后钦此的宝号‘慈恩堂’一经操办，原户部拨地百亩，抽的租子不过能应付三百余人的口粮，如今一句‘皇恩浩荡’，多方马屁蜂拥而至，上至皇亲官吏，下至城中巨贾，无一不纷纷解囊，不过三日，这慈恩堂的帐上之资，便足矣扩充二十乃至三十间，容纳百余人的恩堂。
而这慈恩堂的选址，更是不用头疼，兹凭捐助，在外城便足足有十七八处，粉饰不过两日，添上些床板子，碗筷，挂上牌子，不日，直隶一带前来登记的八百弃儿便蜂拥而至，那盛况，真真可谓，皇家放个屁，办什么事都不费力。
要说这唯一尚算麻烦的，就要数这乳妇了。
黄口儿多，奶自然要多，羊毛出在羊身上，奶出在娘们儿身上，从前这育婴堂恁是民办，这选乳娘一事也是严谨仔细，如今连年遭灾，流民四起，惟恐给不明来历之人钻了空子混进城中，这乳妇往往需要里甲、亲族担保，再许以雇卷，上报官府，留籍做档，极为小心。
而如今，以慈恩堂扩充之速度，若是再遵从这个标准，那几百小儿得等到猴年马月才能吃上那口奶，到时恁是那奶味如仙酿，也恐怕没命下肚了。
这可是愁坏了其其格，一时间到哪里去寻得这么多乳妇啊？
小黑也跟着着急，“格格，要不然去找我阿娘问问？”
“你阿娘？”
“就是我在育婴堂的乳娘啊，我们家的乳娘大多都是她介绍来的，也许她有办法也说不准呢？”
于是，其其格当真连日带着小黑去找了乳娘，一直真正操办帮衬的季娇原没当一回事，只是不忍打消其其格的积极性，由着她去，却不想，这一行，竟当真带回了好消息。
那乳娘虽没得办法，可那育婴堂却是有一本名册，那上头是这一年自荐前来的乳妇，从出生籍贯到生平、保人、项项齐全，只因为堂小人少，一时留不得，又怕一时缺人，故记录在册，以便临时征用。
这可是正正解了燃眉之急，是以两日之后，五十乳妇齐整整的自直隶各处入京，分住在十八家慈恩堂中，这一速度，待其其格与季娇再度进宫回禀之时，直被婉莹大赞，“观音大士显灵，真真乃神速也。”
当日，婉莹便亲手书了一块匾额，赐予其其格。
上书‘妙善’二字。
妙善是千手千眼观世音的俗名，度人间一切疾苦，此一块匾，一经传送，登时，京城人都称其其格为妙善郡主。
一时间，僧王府的风头无俩。
不明白的，只当虎父无犬女。
明白的，都知道，这太后抬举的不是一个女娃，而是她那手握重兵的爹，僧格岱钦。
如今僧王剿匪得胜，班师回朝，大军业已在京营扎驻，婉莹原定要大办一场凯旋仪，一来抚恤僧王将众，二来煞煞如今四面贼匪，以壮天威，然不过才一提，朝堂之上的反对之声便接连响起，七爷党原本不涉兵马，多数只做观望，反对声最大的当属阿灵敖一派。
同为武将，手握重兵，此消彼长的关系，让阿灵敖绝对不能坐以待毙。
他一连七道奏疏，大批此举三大弊端，一贬国库空虚，盛大仪制劳民伤财，二贬此行剿匪只摧未毁，除乱不净，何来凯旋？三贬如此助长满蒙志气，会至汉军心凉。
条条框框，皆有理有据。
婉莹虽有心，却不能不顾及汉军军心，是以原定的凯旋仪，改为只由大臣代行饮至礼。
礼官将这一消息传至城外驻军营，聂不远当即气的抽刀匹了一个杌子。
“阿灵敖这老匹夫，打仗流血咱们冲在前头，他就他娘的会嚼舌根子，抽咱们的后腿！真他娘的气煞人也！”聂不远气的眼珠子充血，握刀的手都跟着哆嗦。
与之相反，于帐内端坐，手持念珠的僧格岱钦，则是眼带笑意的看向身旁站如松柏，凤眼自带七分傲气的小孩。
“天养，你怎么看？”
“回王爷，依标下拙见，如今最得意的人，莫过于太后娘娘。”
“哦？怎讲？”
“表面上太后娘娘被阿灵敖所逼，实属无奈，可实际上咱们于阿灵敖势成水火，却是太后娘娘最喜闻乐见的结果，她一方面抬举咱们，一方面又挑拨阿灵敖制衡咱们，这黑猫白猫，唱的可谓是一场好戏。”
“好！好！好！”僧格岱钦一连三个好字，赞赏之意全然不掩，他转向聂不远，指点打趣道：“你瞧瞧你，跟着我南征北战多年，算起来，还不如一个小孩儿。”
“嘿嘿，别人我不服，小天养，我聂不远一万个服！”聂不远憨笑着揉揉比他矮两个头的天养的脑袋，天养灵巧的朝后一蹦，躲过他的‘贼手’。
武人以斗拳脚为乐，他这一躲，聂不远起了兴，一招白蛇吐信朝小天养抓过去，小天养朝后一仰，一个小周天窜到聂不远的腋下，他还没反应过来，手已经被天养别到身后，疼的嗷嗷兹叫。
“毛崽子，疼！疼！”
一旁看热闹的僧格岱钦朗声大笑，“你啊你，活该！瞧瞧你那老手细嫩的，天养的茧子都比那老茧厚。”
小天养松手，聂不远呲牙咧嘴的揉着手腕，“你小子，跟你聂叔下手也忒黑了。”
“我说聂叔，你这怪得着我么？”小天养歪嘴乐着，全然不同于跟僧格岱钦说话的恭敬口气，打趣道：“听我一句劝，别一打完仗就混在娘们儿被窝里，好歹也留口阳气儿给聂婶子，当心回去交不上粮，不给你饭吃。”
“嘿，你小子！”聂不远气笑的跟僧个岱钦到：“瞧瞧，王爷，这小子在军营里都学着什么下作东西了！以后要是咱们其其格嫁了她，还不得让他给欺负死？”
天养是未来的郡马。
这在僧王帐中，从来不是秘密，姑且不说其其格对天养无微不至的照顾，不远万里的送着送那，就说王爷对他超乎寻常的栽培，那也绝非普普通通的‘欣赏’二字能够搪塞的，尽管小天养这孩子特别给人壮脸，文是过目难忘，武是勤练刻苦，军中操练原就苦累，小天养更是比别人都早起一个时辰，不嫌辛苦的抡着那十多斤的铸铁大刀，日日如此，风雨不改，如今在僧王军中，提起这个军中年纪最小的天养，无人不竖起一个大拇指。
加之他底层出身，人又没架子，久而久之，跟谁都能打成一片。
当然，独独除却僧格岱钦，在他面前，天养从来有礼有规矩，别人看来，这小子是不忘王爷的再造之恩，尊之如父，然在僧格岱钦看来，却非亦然。
这小子实在像极了他那爹娘，看似有情却无情，看似无情却有情，他既是敬他，也是防他。
只因不管他如何旁敲侧击，他也从未透露过一句，关于他身世的问题。
僧格岱钦瞧着那与聂不远怒骂欢笑的天养道：“别再气你聂叔了，明儿去内城买双像样的鞋子，过几天，带你进宫，别失了礼数。”
天养拎着袍子，伸腿儿瞧瞧自个儿的鞋，委实，梆子都磨的飞了边儿。
虽说其其格给他做了许多，可也经不起他天天教场上糟蹋。
“是。”天养又做一揖。
聂不远一旁笑道：“别忘了给其其格买点什么礼物，你小子一走将近整一年，两手空空的回去，那丫头万一哭鼻子可咋办？”
天养朝他撇撇嘴，“别管闲事儿了，先想招儿打发好你家大小一窝的婶子吧！”
……
猴子拿赏拿到手软。
理由是：皇上近几日都宿在永寿宫里，按‘规矩’，夜夜得宠的盈盈要打点她石猴子这‘牌子精’。
而事实上，丁点儿没有小猴儿的事儿，皇上之所以会睡在那儿，不过是西太后有心安抚阿灵敖罢了。
收好了一个才刚送来不久的白玉花簪，小猴儿又开始端着下巴盯着那碗里的三粒儿黄豆发呆，开始是傻乐，可乐着乐着，俩眉毛就系成了一个疙瘩。
小伍子进来给她送刚刚煎好的药，瞧她愁眉苦脸的样儿，上前道：“姑姑你这又是何苦，就算皇上这些日子都宿在永寿宫，可他心里还是念着你的。”
小猴儿撇过头来，看傻子似的看他，嘛跟嘛啊？
“姑姑放心，我不会跟别人说的。”小伍子一副‘我懂’的模样儿，要不是他眼珠子里带点儿‘心疼’，猴子真想伸手指头插瞎他的眼，哪儿跟哪儿啊。
她跟这儿上火一下窜出来个大儿子，自己不知该啥逼样儿呢，他在这儿捣哪门子乱？
怕他再劝那些深宫闺怨种种，猴子拿话拦下他，反正瞧他一屁股坐下的阵势，不像一时半会儿会走的，莫不如跟他说上一会儿。
恁他是个没根儿的，可到底也是个娘生的小子。
“小伍子，怎么没听你说过你娘？”
“姑姑怎么想起问这个？”小伍子常挂着的笑脸登时没了一半，而另一半，也只剩下苦笑。
猴子边仰头干了一碗药，抹抹嘴道：“就是想起来了，随口问问，你要是不愿意说，不说也罢。”
“没什么不能说的。”小伍子搓搓脑门子，闷闷道：“我娘在生我的时候血崩死了，我爹一人带我，又过半年娶了我继母，后来给我卖了贩子，净了身子，进了宫。”
原来也是个可怜的。
小猴儿拍拍他的手，思及四断自小所受的苦，心里说不出的酸几吧啦的滋味儿。
这就是做娘的滋味吧？
小猴儿不懂，但她在努力学着懂。
“你想你娘么？”猴子问他。
小伍子摇头，又点头，“从前总想，想着要是我娘还在，就是饿死也不会由着继母欺负我，把我给卖了，可年头多了，想的越来越少了。”小伍子摆摆手傻笑，“说来不怕姑姑笑话，小时候我爹好赌，家里穷的揭不开锅，我都三岁了，还没一条像样的裤子，那时候邻里的小孩儿总笑话我，拿石头子儿敲我小鸡子，敲的我生疼生疼，我晚上回家就哭啊，哭啊，哭着哭着就睡着了，梦里头，我梦见我娘给我缝了一条特好的裤子，我穿在身上这个美啊，美的不成，现在想想，小时候多傻啊，嘿嘿……”小伍子傻笑，见猴子让人点穴了似的，一动不动，眉眼间仿似有着难见的哀思，以为她是怜疼自个儿，小伍子备感窝心的湿了眼眶，心道：姑姑心里是真的疼我。
小伍子走后，并不当值，无事可做的小猴儿破天荒的寻来了一个笸箩，动起了针线。
这是她这辈子第二次摆弄这玩意儿。
孙猴子能把金箍棒变成绣花针，她石猴子能把绣花针变成金箍棒，这玩意儿在她的手里，与棒子无异，可恁是她十针有七八针都扎在手指头上，她还是笨笨卡卡的摆弄着那姑且可以称作是荷包的玩意儿。
这远比她第一次动针线要紧张许多，要认真许多。
那一次，她是为了安放自己不能言喻的情绪。
而这一次，她是为了安放更多更多不可言说的情绪。
盼着这么多年，无数次幻想过见着儿子会是什么情形。
可临近立马要见到了，小猴儿又怯了。
是的，她怯了，天不怕，地不怕的小猴儿爷怯的手足无措，兹一想，儿子杵她面前那画面，她就周身冒冷汗。
她该说点什么？
她该送点儿什么？
她该做点儿什么？
如今他已成人，又精又灵的，她完全可以告诉她是他娘。
可她该怎么说？
总不能上来就说，‘嘿，小子，我是你娘。’
这太随便了吧？
抱头痛哭？
她不会啊！
咋办？
兹一想这些，小猴儿满脑子的乱糟糟。
她不知该干什么，只能把全副精神放在手里的针线上。
一天的时间，外加轮值过后，回来又摆弄了一个时辰后，又一个‘怪物’从小猴儿手下诞生了。
烛火下，她揉揉发酸发胀的眼睛，拿着剪刀贴耳剪下了自己一绺头发，装进了那方不方，圆不圆的半个巴掌大的红色绣袋之中，又来了几针，揪在一块儿收了尾。
铺平一瞧，兹瞧那上头的绣样，便是天下间最好的绣工也说不出门道来。
那是六条傻不拉几横着的黑线。
四条长的，两条短的。
长的是她和延珏，短的是四断。
一家的双断，加起来刚好六条。
小猴儿稀罕的摸摸上头的图案，傻不拉几的笑笑，兴许是太累，这一个晚上的梦之美，她都笑出了声儿。
……
翌日天明，她收拾收拾吃了药，正准备去轮值，秦敬来了，拿着一个大包裹。
“这是谷子姑娘托我给姑姑送过来的。”
猴子打开一瞧，只瞧见一个角儿露出玄色的如意绣样的料子，便又系上了。
得，不用瞧也猜的道，这漂亮的衣裳是做给谁的。
即便崽子跟她肚子里挤出来的，可那丫头对四断的感情不比她少上一点。
猴子心下咕哝，这死谷子，弄这么漂亮，挤兑她这个亲娘针线不好是不是？
怕给人瞧见麻烦，猴子掀开褥子，把包裹垫在下头，又去匣子里把盈盈赏她的白玉簪子拿了出来，塞到了秦敬手里。
“姑姑这是做什么？”秦敬连连推却，“为姑姑办事是在下的荣幸，孝敬您还来不及，哪里还能讨姑姑的赏？”
“什么赏不赏的？”猴子白眼笑道，“我当你是兄弟，这是我孝敬嫂子的，不过是麻烦兄长替我转交罢了。”
一句‘兄长’，秦敬受宠若惊，再看那他见都没见过的上等白玉所做的簪子，心道：这石姑姑是真的拿他当作自己人了。
虽心中窃喜，可面上总要含蓄一下。
“如此贵重、贵重，拙荆怎么好意思……”
猴子笑道：“何必小题大做，我这儿有的也不过是这些女儿家的玩意儿，嫂嫂不嫌弃才是。”
话已至此，秦敬哪里还能推却？
“秦敬却之不恭，替内子谢谢姑姑赏赐了。”
说话的同时，秦敬小心翼翼将那簪子包了起来，置于怀中。
猴子笑着摆手：“去吧，耽误你这么久功夫，若遭了苛责，可不是我的罪过了？”
秦敬叹笑道：“姑姑哪里的话，说句实在话，自打换了那达答海管事之后，这禁城中的守卫，要多松散有多松散，别说我这不过走开一阵，便是两三日不曾来的，也不过是十几两银子奉上去便了事了。”
“有这等事？”眼皮子底下，猴子第一次听说。
“可不？”秦敬摇头道：“姑姑是人上人，是主子，自是听不见这些个遭烂事儿，咱们在下头都见怪不怪了，老实说，这如今的城防比之敖公督管那会儿那是差的不只一星半点儿——”
秦敬正说着，忽听外头几声高呼——
“走水啦！走水啦！”
预知后事如何，请听下回分解。