驾！
鞭声划破黑夜的寂静。
两辆马车先后急促的驶出后巷，将那挂着四盏‘奠’字白灯笼的睿亲王府后门，越甩越远。
才行至转弯处，忽听七八抽刀声，兹见那黑暗中窜出七八人，身着亲王府兵服制，人人手持钢刀，月光下，那钢刀反着光，森寒森寒，惊的马夫勒了缰。
一声嘶鸣，车内的鄂伦钻了出来。
“何人拦路！”
这一嗓子怒喝还未砸到地上，却见那七八人便抽刀砍了上来，一时间众人皆是慌乱，那些下人奴才纷纷有鞭子的抄鞭子，没鞭子的抄杌子冲了上去，纷纷乱挥的挡着刀阵。
马车内的鄂伦夫人吓的面色青白，小女儿福晴更是给四肢皆瘫，滚摔的福茹压在身下，惊声尖叫。
鄂伦自垫子底下抽出刀来，护在妻小身前，眼见那府兵的胳膊上都带着孝，已是怒极！
“好个睿亲王府，好个东太后，如此欺我，辱我，如今还要灭我鄂伦的口不成！”
鄂伦愤然至极，扬起手中的刀，大喊了一声：“给我杀！杀出重围者，重重有赏！”
一听有赏，人人精神，管他是奴才，还是随从，各个儿像是打了鸡血，一股脑的往前冲，也不知是为那出头太过拼命，还是怎么着的，兹片刻过去，竟当真打的那些手持大刀的府兵们节节败退。
而那些个府兵根本不恋战，只虚刀乱砍了一阵，便撒腿就跑，一个随从竟还打红了眼，拎着杌子追着打，自以为赵云过阴，无比勇猛。
然武将出身的鄂伦瞧着那些越跑越快的府兵，却是觉得相当不对劲儿，正当他分神之际，但见那七八府兵竟一步步自巷子口给逼退了回来，前方太黑，他瞧不清楚究竟有多少人，然只从那脚步声上判断，至少不下五十人。
果不其然，但见黑压压一纵人拥了上来，那七八府兵立时慌乱了阵脚，转而便被制服。
少时，黑压压的侍卫中间撕出一道口子，身披月白氅子的陆千卷自其中信步而来，于马车前拱手。
“千卷来迟一步，大人受惊了。”
……
陆千卷带着鄂伦再次折回这品茹居时，佛尔果春、婧雅、讷敏，均已分坐厅堂的两面，较之刚才，似乎又多掌了数盏灯，便是夜极深，此处也显得格外亮堂。
许是人人都不说话，表情严肃，气氛胶着，生生让这厅堂瞧上去像是审案的公堂。
唯那厅堂中央的石猴子颇为闲适，已经过去的大半柱香时间内，她一直坐在凳子上，一手撑膝托腮，另一只脚百无聊赖的踩着那身旁的藤制摇椅，随着她一踩，一松——
那摇椅悠哉悠哉的慢慢摇着，只是苦了那五花大绑躺在其上的邓昌贵，若不是他嘴里头塞了三条手绢两条抹布，许是这会儿，大肠、苦肠等早就从胃里漾了出来。
直至陆千卷二人入内，邓昌贵算是暂时解脱，然瞧见他身后那鄂伦时，因作呕而猩红的眼珠子一瞪，条条血丝乱遭的纵横。
众目睽睽之下，陆千卷直奔石猴子而来，上前拱手道：“幸不辱命。”
此一动作，可是骇了众人。
便是他陆千卷并没有像往日私下一般唤她做‘女主子’，可此情此景，又哪里差的上这区区一个称呼？
要知道，如今的陆千卷可是堂堂正二品吏部侍郎，睿亲王的得意门生，绝对手握权柄的朝中要员，任凭她一个三品内宫女官差遣，态度又是这般恭顺，不是冲着自己主子爷又是谁？
无人注意婧雅极不自在的眨了几下眼，因为彼时鄂伦已是上前，环视一周后冷声道——
“谁能给老夫一个解释？”
婧雅早已起身，满面关心，“亲家老爷，刚才可是发生了什么事？”
鄂伦冷哼，“侧福晋既然连杀人灭口这样的事都做了，又何必不敢承认？”
屋内的倒抽气声绝不只婧雅一人，就连佛尔果春和讷敏都惊的瞪圆了眼睛。
“可是有什么误会？”婧雅严肃道，“亲家老爷说的，婧雅不懂。”
“你不懂？”鄂伦冷笑，“老夫虽以年迈，却还没老花了眼，府上侍卫的衣裳，我还是认得的！”
“天大的冤枉啊，亲家老爷！”婧雅不知来龙去脉，无从辩解，只能看向那陆千卷。
却听陆千卷道：“却是不然，不才带人赶到的时候，确实抓了八个袭击大人的府兵，诚如大人所说，他们穿的，却是睿亲王府的服制。”
众人骇然。
婧雅怒道：“必定是有人从中作祟，欲陷我们睿亲王府于不义！”
鄂伦冷哼，全然不再与婧雅辨，只拱手于陆千卷，“还未多谢陆大人相救，只是——”
那鄂伦经历了如斯折腾，那早前怒火早已沉淀，彼时他脑子里，许多事情都清晰起来，他打量着陆千卷，不掩疑虑，“老朽有一事不明，夜深至此，大人怎会如此凑巧带人赶到？”
“是我拜托陆大人的。”漫不经心的女声响起，说话的正是一直不曾作声的石猴子。
她让的？
众人皆怔。
然而谁的怔楞也比不过那鄂伦，因为彼时他才发现，那稍显暗黑的藤椅上，五花大绑着一个人。
不是那邓公公，又是谁？
“这——”鄂伦惊惧的竟说不出话来。
这时石猴子从凳子上起身，拧拧因久坐而发僵的脖子，咔咔响了两声后，她径直走到鄂伦前，随手指指那邓昌贵，开门见山的道：“我是谁，想必大人心知杜明。”
“……”鄂伦不语，算是默认，便是这石猴子的身份在京中上三旗贵族中早已不是什么秘密，可佛曰的好，不可说。
知他不想招惹麻烦，小猴儿也不为难他，只道：“大人刚刚是不是心中纳闷儿，怎么这杀你的是睿亲王府，救你的还是七爷的亲信？”
“……”鄂伦不语，只直直看着这与他身量相差无几的女子，他也想要一个答案，若不是这样，他不会随陆千卷再次登门这睿亲王府。
“这很简单不是吗？”小猴儿自问自答道，“我想以大人多年戎马的经验，这样的诈术是骗不得你的。”
“什么意思？”鄂伦冷声道：“姑姑是说，那些人根本不是睿亲王府的府兵？”
小猴儿耸耸肩，失笑，“谁会明目张胆的穿成这样去杀人？更何况，我想，那些人根本无意杀了大人。”
“……”鄂伦又是一阵沉默，思及刚刚那些虚刀，却是如她所说那般，如果当真有心杀他，他那些家仆和随从再多上十人也是抗不住的。
她说的这些，鄂伦不是没想过，只是鄂伦为人做事向来仗义，鲜少与人交恶，不说绝不会有人对他动了杀心，便是有，也绝不可能是这个当下，毕竟除却这个屋子里的人，谁会知道他鄂伦会在这个时候气冲冲出府？而且，除却睿亲王府的人，别人又有什么理由杀他？
“大人可是在想，除了这闹掰的睿亲王府，还有谁有理由杀你？”小猴儿一句话，像是从他心窝子里挖出来的，她这般直接，鄂伦也不转弯，只拱手道：“鄂伦愚钝，还请姑姑赐教。”
“不敢，不敢。”小猴儿挂了一张人模狗样的脸，上前扶起鄂伦道，“当然，如果大人今儿晚上不幸遇害，那此前在府上闹的那些不愉快也就通通成为秘密，带到了下头，届时只半个长辈为名，借着给大人张罗丧仪的由子，也大有能够招揽其它几旗都统之势，怎么想，都是七爷得利。”小猴儿顿顿，又道，“可问题就在于，那些人根本就没想要大人的命。”
“大人可曾反过来想过，若你今儿不死，会如何？”
鄂伦一怔，眉宇间已笼了一阵阴云。
而其余众人，除却讷敏和婧雅等深宅女眷略显茫然，佛尔果春和陆千卷皆是蹙眉正色。
小猴儿接着道：“若大人今儿侥幸逃脱回府，再加之此前的不快，那必是要与七爷势不两立，别说你自个儿绝不会投奔七爷门下，怕是其它几旗有这心思，你也都会尽一百二十分的力去拦阻吧。”
“如此一翻折腾，谁坐收渔翁之利，不是显而易见的么？”
她说的漫不经心，鄂伦却是听的一身冷汗，彼时再看向那五花大绑的邓昌贵，心中坚持早已动摇。
见他眼神流转，陷入沉思，小猴儿又下了一贴猛药：“大人难道不觉得，今儿晚上的一切都发生的过于巧合了么？”
“一个藏在府中八年之久都不曾被人发现的人，为何偏偏在这个时候给寻了出来？”
鄂伦的两条眉头几乎已经直立的倒插入眉心，这句话，如果是在不久之前跟他说，他绝对是一千个，一万个听不进去，可如今经过这一番折腾，他实在无法不去怀疑这一连串事儿背后是有一只推手。
鄂伦不得不承认，这石猴子的一张嘴，说动了他。
“真真儿是可怕！”佛尔果春忽而叹道：“若不是姑姑一早洞察，怕是咱们都成了那给人操纵的皮影。”
“是啊，想想都是后怕！”婧雅拍拍心口，与她一唱一和，避重就轻的丝毫不提那福茹一事，只盼那鄂伦能把注意力放在后者之上。
然却收效甚微，却听鄂伦冷声道：“说来这人道也成全了老朽，若非如此，怕是小女就要在那不见光的地方了此残生了。”
“诶，大人且消消气儿。”石猴子上前，和善的笑道：“既然事已至此，大人何不坐下喝杯茶，好好瞧瞧这出戏的唱本儿呢？”
有道是伸手不打笑脸人，更何况石猴子那身皇上代诏女官的衣裳，谁人敢不卖三分情面？
鄂伦拱手道：“鄂伦却之不恭。”
……
小猴儿再次坐到凳子上的时候，回头瞄了一眼邓昌贵，见他一张脸也不知是气的还是憋的，胀的像个大圆茄子，小猴儿用手背拍拍他的脸，啪啪响的脆生。
“急嘛啊你？等会小爷儿让你说。”
邓昌贵‘唔唔’直哼哼，又被小猴儿俩巴掌拍消停了。
她低低笑道：“你睁眼睛好好瞧瞧，下次别犯这么傻逼的错误。”
唔唔……
唔唔……
如果这会儿在邓昌贵的嘴里塞上一根引信点着，他绝对瞬间炸个稀巴烂。
不过小猴儿没那么多闲心搭理他，眼瞧着外头天儿都蒙蒙亮，月亮都快跑了，再不折腾完，怕是都要困死了。
揉揉眼睛，打俩呵欠，小猴儿指指讷敏：“去，把你那俩玩意儿给我拎过来。”
讷敏一怔，不懂。
道是婧雅伶俐，转身吩咐丫头珊瑚几句，不一会，她再回来，身后已经多了两个丫头。
不是别人，正是那金扣儿与银扣儿。
彼时天已蒙蒙亮，屋里光线较之刚才亮堂许多。
那二人一进厅堂，便瞧见了那藤椅上绑着的邓昌贵，眼神再一飘，不偏不倚的迎上了石猴子那一双漫不经心打量的眼，只一眼，她二人便齐齐腿软，跪地叩头。
“奴才给姑姑请安。”
二人声音依旧齐刷刷，却是发抖的厉害。
小猴儿嗤笑，转过头与邓昌贵道：“瞧瞧你找这俩二五眼，这戏还没完呢，腿先软了。”
“奴才不明白姑姑的意思。”一人声如蚊蝇。
“嗬。”小猴儿挑眉，“这是妹子银扣儿吧。”
“却是奴才。”
咂咂嘴，猴子道：“这么多年过去了，我还真没记错。”罢了她忽而回头跟邓昌贵道：“诶，你打听的时候，知不知道，这俩玩意儿当年伺候过我？”
怕让她给气死，邓昌贵索性阖上眼，全然不看她。
“我要没记错，就是婧雅从讷敏那给我讨来的。”她这样大方的说着那不可言说的辛密，当然无人敢接，小猴儿自己道是嘟囔的尽兴，“不过这俩玩意儿嘴不严实，我这瞧着不对劲儿，这娘们儿之间的事儿左不过就东宫西宫那点事儿呗，这么着，我就寻思试探试探，开始的时候吧，我还寻思这俩东西是讷敏的人，可这一试探，着了笑了。”
“这俩东西居然是舒玉的人。”
“我这一瞧，嗬，那主子尸骨还未寒呢，就立马换了新主儿，这等三姓家奴，我可不敢使唤。”
小猴儿回头瞧瞧邓昌贵，“道是公公胆子大，这么大一场戏，居然敢找这么两个三姓家奴来唱。”
“戏到的唱的不错，有板有演，奏是这唱词嘛，唱的笑话。”
猴子瞅瞅那脸色青白交接的银扣儿，呲牙笑笑：“你唱的嘛来着，为了讷敏这个主子，死都成是吧。”
金银扣儿脑门子上冷汗直流，却是嘴硬的撑着：“是！为了主子，我们、我们做什么都成！”
与金银口儿颤抖的声音完全相反，小猴儿轻飘飘的道：“那成，成全你们。”
“拉下去，杖毙。”
一听杖毙，两个丫头慌了，脸色顿时惨白，待陆千卷一摆手，四个果府的侍卫上来拖拽她们的时候，两个丫头已是吓的腿软，若是别人说说也就罢了，可那石猴子是个什么狠辣角儿，她们这些伺候过的奴才谁人不知？
不过打死两个丫头，就是没有由头，又能如何？
她们神色慌乱的看着讷敏，然那讷敏的身份哪里插的上话？
金银口儿两姐妹都深信自个儿若给拖了出去，必死无疑，人到这个时候，自保才是本能。
就在她俩给拖了两米远时，那金扣儿吓的哭出来，脱口喊道：“公公救命！”
小猴儿摆摆手，那侍卫停手，彼时她瞧着那俩瘫在地上，哭做一团的俩丫头，回头跟邓昌贵说了句风凉话。
“瞅瞅，我就说你找了俩二五眼吧。”
……
“怎么回事儿，说说吧。”小猴儿手握成拳，抵在嘴上咳了两声，这实在是折腾的太晚了，肺子又不太舒服了。
彼时，那金银扣儿脸上已经稍稍复了血色。
而屋内众人，神色各异，所有人的视线都集中在那两个丫头身上。
却听银扣儿神色凄楚的先开了口：“我和姐姐是收了邓公公的银子不假，有意在大人面前提起当年之事也不假，可我们所说的每一句话，都是真的啊！这样天大的事，我们哪里敢睁眼睛扯谎啊！”
这话若是许久之前说，那必是人皆怜上三分，可如今那‘三姓家奴’的印象在前，怕死卖主的印象在后，便是这两个丫头哭出花儿来，也左不过是惹人厌恶。
那鄂伦知自己被装入局，已是怒极，他不由喝道：“事到如今，还巧言令色！还不从实招来！”
“奴才，说的每一句都是真的啊！”
“放屁！”鄂伦拍案而起，气的竟上前剜了那金扣儿一记剜心脚，疼的她蜷缩在地上直抽搐。
“诶，大人且息怒。”小猴儿浑和浑和，“咱们不如听听邓公公怎么说。”
欠欠屁股，小猴儿把邓昌贵嘴里的手绢抹布一股脑拽了出来，冷不防一喘大气，邓昌贵呛的咳、咳、咳嗽起来，老半天才憋红了一张脸，阴狠的只剜了小猴儿一眼，而后瞬间就换了一张脸。
除了稍嫌激动，与平日无异，温吞，憨实。
“姑姑何故罗织这些个事儿来害我？”邓昌贵说着，竟渐渐眼中有泪，那模样儿，怎一个委屈了得？
连小猴儿都快给他鼓掌了。
她就知道，他邓昌贵得把所有的事儿打个太极再推回来。
可不？
把所有的事儿，说成是她们自编自演，栽赃西太后，洗白自己，也相当合情合理。
果不其然，就邓昌贵这一句话，就瞧那鄂伦的眼神又开始四下打量。
这狼来的多了，他谁都信，也谁都不信。
她瞧得出来，邓昌贵这老人精儿更是瞧的出来，他专拣那最刺儿的话茬儿说着：“那继福晋的事儿谁也不想，可姑姑也不能为此就把整盆脏水泼到咱家上啊，咱家到也罢了，若是累及太后娘娘名声，你于心何忍？”
“太后娘娘待你不薄啊！你怎能只念那旧情，忘了新恩呐！”邓昌贵阴阳怪气的动静儿煞是凄楚，只三言两语就给猴子也戴了顶‘三姓家奴’的帽子。
猴子诚心的给他鼓鼓掌，歪嘴嘲道：“还是你这老阉龟戏好。”
兹说罢，她转身迎上鄂伦那重新打量的眼神，瞧了半晌，不疾不徐的道：“大人可是在想，若我石猴子说的是真的，为嘛刚刚不言语，非要折腾一番到现在才来说？”
“大人又或许在想，为嘛如此隐秘的事儿，我石猴子一早便能让陆大人去侯着？”
“而且我石猴子又在这府上待过许久，对这府上的人和事，怎么着也比他邓昌贵熟悉。”
“做起戏来，天时、地利、人和，各个都配合我。”
小猴儿笑笑，“这么一想还真是，这老阉龟的话可比我的听着可信多了。”
“……”鄂伦吞了口唾沫，却不曾想这石猴子把他脑子里的每一句话都说了出来，她这么一大方，他道是更想不通了。
而那坐上的诸人，则是更更想不通了，这石猴子挖的是哪门子坑，自己说的话把自己堵的死死的，是为甚么？
彼时人人瞧不清楚，她葫芦里卖的是什么药。
却听一声鸡啼，倍儿亮堂，混着前院灵棚那早已乏了的打谯声，兹听的众人是一个激灵。
清晨的凉意让小猴儿打了一个冷颤，不由自主的咳嗽了一阵后，她唤来陆千卷，耳语了几句后，与众人道——
“别急，好戏才开始。”