天气越来越热了，到了傍晚，依旧闷热难耐。一家人早早吃了饭，在屋里闲坐。门被敲响，门外传来乌姆·塔米兹的声音。阿迪莱起身开门，把乌姆让进屋里坐下，阿那耶为她端上一杯咖啡。乌姆一直在为哈马斯拉选票，随着哈马斯在地方选举中获胜，她在居民中的威望大大提高。乌姆一向乐于给别人帮忙，阿那耶织地毯的工作，就是她帮着介绍的。
不过，利亚德一向讨厌乌姆，也不领她的情。一方面是因为他觉得乌姆作为一个妇道人家实在是太活跃了，对哈马斯的拥戴也太狂热了，另一方面，则是因为他对哈马斯根深蒂固的反感，这缘于他对法塔赫根深蒂固的忠诚。虽然利亚德已有很多年不再参与任何政治活动，但心始终是向着法塔赫的。乌姆一进门，他就皱起了眉头，他知道，这个烦人的女人又要来为哈马斯做宣传了。这段时间，乌姆像把给牛打的激素双份儿打到了自己的屁股上，活跃得不得了。
果然，进门才说了几句客套话，乌姆就硬生生地把话题切换到了哈马斯身上，开始大谈哈马斯的优点，利亚德简直有一种被欺负上门的感觉。他强忍着怒气，埋着头搓绳子。可是，乌姆的话篓子一打开就滔滔不绝、无穷无尽，仿佛有一千个人正在听她讲话。利亚德连打了三个响亮的哈欠，她也毫不在意，偏偏阿迪莱她们还都听得很专心。
乌姆正讲着，祖母说话了：“乌姆，你给哈马斯干活可真够卖力的，他们一个月给你多少钱？”乌姆像是受了侮辱，一下子脸现愠色。这种猜测其实早已有之，只是没谁有胆量问她。而祖母竟敢当面亵渎她为之倾尽心血的事业，让她无论如何也不能忍受。她厉声对祖母说：“我是自愿的，没拿他们一分钱！我做这一切，是为了巴勒斯坦人的利益，是为了国家和民族的未来。阿婆，你可能不知道，有无数的家庭妇女和我一样，正在不知疲倦地奔波、宣讲，我们是在为一场没有硝烟、却关系着民族生死存亡的战役而奋斗！我们为之奋斗的事业是有史以来最伟大的事业！它可以拯救每一个巴勒斯坦人，哼，包括那些，无法被拯救的人。”看见乌姆上了火，阿迪莱连忙给她倒咖啡，说：“是啊，很多人都很敬佩你，夸你了不起，来，喝咖啡，我自己磨的，可香呢。”乌姆轻蔑地瞟了祖母一眼，一扬脖子，喝光了杯里的咖啡。阿迪莱对艾里雅娜说：“快去热咖啡，给乌姆阿姨倒上。”
利亚德终于忍不住了，他瞪着乌姆，挑衅地说：“乌姆，我从来不相信你那一套。你对政治一窍不通，根本不明白哈马斯在干什么。巴勒斯坦要是真的被哈马斯控制了，情况会比现在糟一百倍！法塔赫是有很多地方不好，可现在它仍然是无可替代的。虽然我们失去了阿拉法特，但法塔赫现在的领导集体已经变得更加廉洁和高效，他们仍然能够获得国际社会的广泛支持。你的哈马斯得到国际社会的认可了吗？有几个国家支持它？又有多少国家憎恶它？你的确很积极，但你的目光太狭隘了，只能看到眼前的一点点小恩小惠和小毛病，归根结底，都是因为你还不懂政治。”
乌姆哈哈一笑，用手一甩头巾，说：“我不懂政治，我目光狭隘？那么利亚德老爷，你又懂多少呢？请问，是在谁的治理下，你和你的儿子三天两头丢工作？是谁控制的政府繁殖出一群无处不在的贪官污吏？你说我不知道哈马斯在干什么，可事实是我知道！不但我知道，你的老婆、孩子都知道。利亚德老爷，当以色列摧毁我们的城市、让人民流离失所的时候，是谁在赈济灾民？是谁在为人民办诊所开医院，无偿为他们治病疗伤？是谁在为成千上万的贫民子女开办幼儿园和学校？是谁在为妇女们提供接受教育的机会？又是谁在为那些烈士的家庭提供抚恤金？虽然你不知道，但许多受过照顾和援助的人却知道，无数自己的亲朋好友受到过帮助的人也知道-----是哈马斯，是这个来自于人民、并发誓保卫人民的团体----哈马斯！”
乌姆神采飞扬，双目闪闪发亮，她说：“每天都有很多法塔赫的支持者义无反顾地改变立场转而支持哈马斯，未来的政府必将是哈马斯领导下的、被人民拥戴并让敌人畏惧的政府。未来的巴勒斯坦，从乡村到城市、从海滨到沙漠，必将遍布哈马斯的战士！它不只是一个政党，它很快会成为整个民族的共同信仰！巴勒斯坦在它的领导下会越来越强大！”乌姆的话语激情澎湃，让人为之动容。
利亚德似乎被这连珠炮似的话打懵了，他说了句：“一派胡言，你妄想病犯得不轻！”就不再开腔了。隔了会儿，他开始一个接一个夸张地打哈欠。贾比尔笑着说：“爸，离睡觉的时候还早得很呢。”利亚德凶恶地瞪了儿子一眼，象征性地磨了磨两排门牙。乌姆的宣传工作也很讲究技巧，在充分地阐释了哈马斯与法塔赫的优劣、一举击溃利亚德的攻势后，她不再理会利亚德，开始和女人们聊起了家长里短，谁家挣了钱，谁家的家具做得扎实，谁家的媳妇能干，气氛一下子活跃了起来，屋子里满是女人们嘻嘻哈哈的笑声，利亚德愤然走出了房间。
乌姆对贾比尔说：“你妈说你的木工活儿做得不错。”贾比尔说：“还凑活，我以前在建筑工地做过木工。”乌姆说：“我家里差一个小鞋柜，你能帮我做一个吗，只要一尺宽，三层。我付你钱。”阿迪莱笑道：“你太客气了，这么小的东西哪用付钱啊，让贾比尔做就是了。”贾比尔说：“不用付钱，我们院子里堆了些木料，也没人要，正好可以拿来做鞋柜。我明天休班，在家里休息，一上午就能把鞋柜做好。”乌姆说：“那我就先谢谢了啊，做好了我来取。”贾比尔说：“不客气，小事一桩。”
祖母和往常一样坐在那把又黑又重的大椅子上，一边听人闲聊，一边把玩着她那只爱若珍宝的银勺子。常年的摩挲，让那勺子银光熠熠，锃亮照人。她慢慢地、一遍又一遍地以一种非常优雅的姿势，做出用勺子舀东西、再倒下去的动作，神情即专注又享受。这么多年来，家里的每一个人都问过她这是在干什么，但她从来没有解释过，只是不屑地瞥人一眼。艾里雅娜对祖母的这个古怪习惯很好奇，多次悄悄问过爸爸，但利亚德也不知道原因，只是说他从小就见祖母这么做，早已经见怪不怪了。
祖母玛蒂哈确实有些与众不同。祖母家在雅法（地中海边的一个历史悠久的城市。原属巴勒斯坦，后被以色列占领）是豪门大户，有很多大葡萄园、橄榄树园和其他的产业。在她家中往来的都上层社会的达官显贵、名流富商。但第一次中东战争（由1947年由联合国大会181号决议引发。是以色列和阿拉伯国家之间为争夺巴勒斯坦而发生的大规模战争。从1948年5月开始，至1949年3月结束）爆发后，以色列占领了雅法，一夜之间，她家就失去了一切，沦为赤贫，全家人踏上了颠沛流离的逃亡之路，最终落脚到当时处于埃及军队保护下的加沙，那年她才十三岁。玛蒂哈确实曾经锦衣玉食、高高在上，被父母百般呵护，被仆人前呼后拥。利亚德平日里常闷闷不乐，但每当提到自己的外祖父家，他立刻就高昂起了头，自豪之情溢于言表。讲述外祖父家的辉煌和母亲在那时的尊贵，是他的灰暗生活中最大的乐事。所以，阿那耶姐妹俩看到父亲情绪低落的时候，常常就会拐弯抹角地把话题转移到祖母的家世上，让父亲讲一讲曾外祖父家的显赫气派，他的情绪总会随着讲述渐渐好起来。
乌姆是第一次看见祖母摆弄银勺子，不由有些惊奇，她悄悄地问阿迪莱，“她在干什么？该不会是脑子糊涂了吧？”阿迪莱摇摇头，低声说：“老太婆精明得很嘞！就是古怪，我也不敢多问。”话音未落，窗外忽然传来一声尖叫，接着便是两个人痛哭的声音，然后又是几声哀号。乌姆连忙问：“怎么回事？”阿迪莱面色阴沉地说：“穆尔台兹又在家里打老婆了。这人真是混帐，只要在外面干得不顺心，回家就拿老婆出气。他不但要打拜图拉，还常常连女儿莎莎一块打，有时用棒子打，有时还用皮带抽，可狠啦，莎莎还没满八岁啊。”“你们就不劝劝？”“谁说没劝过？利亚德和我都劝过，有一回雅娜还跳着脚骂过他，但都没用，这毕竟是他的家事，我们实在是管不了啊。”乌姆看了看艾里雅娜，她正咬着嘴唇，满脸的怒色。又是几声挨打的惨哼传来，乌姆说：“不行，我得去看看，你们不用跟过来。”说着，她顺手操起一柄小扫帚，猛地冲了出去。