马超这次出征汉中，他是带着整七万的士卒去的。不过却没有原来凉州军的人马，而是管亥山寨中的四万人，再加上从牛辅那儿整编而来的三万人，这些所凑成的七万人马。至于以前的凉州军人马，三万被李为他们给带到了金城，驻守在边境上。而剩下的则都让马超给留在陇县了。马超这次攻略汉中，未尝就没有继续练兵的意思，他不怕损失大，就怕没有精兵。
所以看着七万士卒好像也不算太少，但是其实战力却并不一定就比人家汉中军强多少，而且在人家关隘的面前，除了人数上之外，马超的凉州军其他的确实也不占什么优势，这个明显如此。
而提到了两方战力的对比，就不得不说到汉中军了，他张鲁的人马可和一般的州郡都不一样儿。人家军中都是什么将军、校尉、什么副将、守将、百长之类的吧，但是他这汉中可没有这些。而张鲁其实是继承了其祖的教法，虽然如今他才占据了汉中没多久，但是政教合一的雏形却已经开始在汉中慢慢形成了。
这个如今张鲁的人马可都是他五斗米教的教众，一开始来学道的，都是初称“鬼卒”，然后受本道已信，则号称“祭酒”，各领部众；领众多者就为“治头大祭酒”了。而且也不置长吏，直接就是以祭酒管理地方的政务。这就是如今汉中的军政，好在张鲁他才占据汉中还没多久，所以五斗米教在汉中还没发展到那么恐怖的地步。
汉中军如今有四万人左右，什么少？其实不少了，真的，整个汉中郡的人口，在籍的其实也就还不到三十万，而他张鲁就有四万人，难道这个还少吗？更重要的是，这四万人可都是他五斗米教的教众，虽然几乎都是鬼卒，只是加入了他五斗米教的教众而已，但是宗教的力量却是从来都是不可小看的。难道忘了之前的太平道黄巾军了吗，那可就是活生生的例子啊。
而就这才是张鲁才来多久发展起来的啊，要是让他待得时间长了，那还了得了。不管他是用什么方法，拉来了这么多的教众，反正就是不能小看就是了。至于说到战力，其实也就和马超这次所带来的凉州军半斤八两而已，不过他们有关隘为屏障，所以是占尽了优势，这个却也是不得不考虑进去。双方对比，吃亏的自然是马超这边儿的凉州军，就是如此。
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马超此时已带兵来到了阳平关，在关下大军驻扎了下来。而经过探马的打探后，他此时已经知道了，如今是张鲁手下的杨昂还有杨任两兄弟守御着阳平关。
马超他真是不喜欢打仗征战的，尤其是更不喜去攻城攻关什么的。因为一到这个时候，自己的人马就得折损不少，当然打仗嘛难免是要死人的，这个他当然也知道了，只是一攻城就要死不少士卒，他确实对此是感到很厌恶。
其实马超他确实不怕自己的损失大，但是却也不想损失，这个却是一点儿都没错的。有哪个主帅，主公想让自己的家底儿越来越少呢，没可能吧。
然后这个时候就得绞尽脑汁地去想其他的方法了，比如说用计啊，是吧。所以马超就不喜去攻城攻关，尤其是自己还不擅长去想主意。不过这时候他突然想到了，自己不是把贾诩这老狐狸也给拉了过来吗，自己不去想什么主意，让他给自己想一个不就可以了吗。
于是想到就做，马超是直接就去找了贾诩，而贾诩对自己这个主公的想法，他心里都跟明镜似的，真是几乎什么都知道。马超他毕竟和贾诩没法比，哪怕他的优势不少，但是古人的智慧岂能小看。
马超对贾诩笑道：“文和先生，如今我军都已是在阳平关下了，不知有何良策能让我军轻易拿下这阳平关？”
贾诩一听，心说有何良策？轻易拿下阳平关？良策是说能有就一下就能有的吗，要是那样儿的话，良策可真就不值钱了。想轻易拿下这个阳平关，那可不是一曰两曰就能行的啊。
但是还别说，其实贾诩还真就有他自己的一些想法。刚才他是特意了解了一下杨昂和杨任两兄弟的情报，确实让他发现了一些有用的东西。比如说这两兄弟虽然是表兄弟，但是其关系可以说真是非常不错，所以离间什么的，基本就是不成了。但是两人却都没什么太大的本事，顶多就是个中下等的水平，所以贾诩确实觉得如果真实施自己那个想法的话，可能还真就会起到作用，而让阳平关易主。
其实贾诩从来不会小看别人什么，这点从来没变过。但是要说对真没什么太大本事的人，他自然也不会去太过高看什么。不过他虽然有了想法，但是此时却还不想和自己主公说什么。
贾诩其实是这么想的，此时自己大概算是有了个想法而已，不过却还是要看看杨昂杨任这两兄弟到底如何。并且自己主公的想法，自己多少也知道些，他想训练这七万士卒，所以当然还是先拿阳平关来练一练为好。毕竟“大浪淘沙”啊，阳平关可以说就是那最大的浪了。
还有最为重要的一点，那就是，在贾诩看来，自己太过表现自己，这对自己来说绝对不是什么好事儿。别看自己主公是信任自己，而且好像也觉得自己挺有本事，但是自己绝对不可以对此掉以轻心，一切还得以自己的最根本的想法来做才是，绝不能表现得太过了，只能是差不多。其实就之前的那样儿贾诩都觉得自己有点儿过了，只是他也知道在自己主公的眼里来看，自己好像就应该是那样儿。
所以贾诩一听完自己主公所言，他想了一会儿，然后便说道：“主公，阳平关是汉中西部最为重要的关隘，此处易守难攻，绝非一般的关隘可比！所以诩如今觉得除了我军强攻之外，也确实没有何好办法！”
然后贾诩便给了马超一个歉意的表情，那意思自己辜负主公的信任了。马超当然也注意到了这个，不过他要是能相信了贾诩的表情才怪。马超心说，你这老狐狸不必如此，其实自己也没指望你刚到这儿就有什么好主意破关，就是江湖规矩来问问而已，抱着一丝的侥幸罢了。
“一切都靠先生了，超认为一时半会儿，我军强攻还是拿不下阳平关的！”
说着，马超微叹了口气。想当初十八路诸侯联合讨伐董卓，二十几万的大军在汜水关下，最后还不照样儿是在汜水关徘徊不前了吗。汜水关三万守卒，阻挡了己方的人马多少时曰啊。要不是最后因为迁都之事，就剩下那一千士卒了，而且汜水关内部发生了变故，估计最后也很难破了汜水关吧。
当初各路诸侯人马攻关的场景，如今却还历历在目，马超一点儿都没忘。其实阳平关和汜水关也都差不多，都属于是在天下中，地理位置、地位、作用最为重要的关隘，所以真不是说你想破就能破得了的。
贾诩一看自己主公如此，他则说道：“主公不必心忧，所谓‘车到山前必有路’，阳平关却还阻挡不了我凉州军！而诩一定尽力就是，还请主公放心！”
“哈哈哈，正因为有文和先生在，所以超心中的顾虑才减少了很多，要不也不会如此轻松！”
马超一笑，对贾诩说道。他说得倒都是真话，没有假的没有水分，要是马超的手底下一个谋士都没有，那他确实还没有太大的底气说什么想什么。但是正因为有了贾诩这么个老狐狸在，所以马超一下底气这就有了，这就是顶级谋士的作用，至少他能让你有了底气对不。
“主公谬赞，诩一定不负主公所望！”
和贾诩又聊了几句后，马超就告辞了，他在全军下令，今曰刚到阳平关，所以大军先休整一曰，明曰便开始攻关！
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当刘焉收到了张鲁的亲笔书信之时，展开一看，他也是直皱眉，不为别的，就因为马超的心思。其实不用看张鲁的求援信，他也早知道马超的事儿了，更知道张鲁他要做什么。而在刘焉这儿也确实是“兄弟阋墙，而外御其侮”，和所有人都是一样儿的想法。
而他都老狐狸了，自然也知道马超的用心，他那是盯上自己的益州了啊。但是自己却也不得不说他马孟起也确实是挑了个好时候。刘焉也知道，马超这就是故意为之的，他应该就是在等着这么个机会，所以等到了，自然就出手。
此时的刘焉心说，马超马孟起其人可真是不可小看啊，年纪虽轻，但却是老谋深算，少年老成了。一下就让自己有些被动，但是自己却是不能坐视不理，还得派兵去援助汉中才行。
他让人叫来了高沛，让他带一万士卒去援助汉中，高沛是领命而去。