在神树之内展开惊天动地的激斗的同时，神树之外的战斗也趋于白热化了。
“佐助，刚才那一击有效，我们再来一次。”
手执黑棍的鸣人注视着远处紧靠神树，模样看上去也不似之前那般游刃有余的宇智波斑，对身旁的佐助说道。
此时的鸣人，比起之前有了很大的变化——不单周身的光芒比九尾模式下更盛，身后还多了六个黑色的求道玉环绕。
就在不久前，鸣人因为被斑抽走了体内的九尾而命悬一线，在众多同伴的努力下才转危为安。接受治疗的过程中，他在精神世界里见到了将自身意识与查克拉存留至今的六道仙人，并由此得到了非凡的“阳之力”。
而与鸣人相对应的，也在同一时间获得了那位忍者始祖所馈赠的力量的人，则是——
“啊。”
佐助简短地应了一句，闭上了右眼，仅以左眼扫视了一下四周。最终接受了移植手术的他，已经得到了新的“光明”。不仅如此，因为融合了“阴之力”的缘故，他的左眼还进一步发生变化，呈现出六勾玉轮回眼的形态。
凭借那只眼的瞳力，佐助一举看穿了斑的秘术——轮墓·边狱，并连同鸣人一起对斑展开了反击。
然而，尽管二人的攻击有效，但身为十尾人柱力的斑的恢复能力十分惊人，几乎可以称得上是不死之身，所以情况依旧不容乐观。
……
不过鸣人和佐助所不知道的是，此刻斑自身也陷入了意料之外的状况中——
到底……还缺少什么？
背靠着神树的斑仰起头，望向空中的圆月。
自从带土体内的尾兽被抽出后，神树之花就停止了绽放，无限月读之术也随之中止。
而成为新的人柱力，且已经得到了一双轮回眼的斑本想再次施展这个究极幻术，不料却迟迟无法发动。
就在这时……
——吸收！
——吸收！
身后的神树之中，隐隐约约地传出了似有似无，却直达脑海深处，宛如某种庞然大物在咆哮般的声音。
“是谁？”
斑诧异地转身，死死地盯着神树。
——吸收！
——吸收！
那声音没有回答他。而这时，深深扎根于大地，似乎无可撼动的神树则开始晃动，渐渐地向一侧倾斜，好像随时都会倒下一般。
——吸收！
——吸收！
——将一切全部吞噬！
斑忽然露出了豁然大悟的表情。
“原来如此……”
接着，他伸出双手，用力抵住了倾倒的树干。
“缺少的，是神树本身的力量么？”
以手与树相接触的地方为起点，神树仿佛化作了流水，开始不断地被斑吸收进体内。
“看来将一切合而为一的时刻已经来临了！！”
——————
“这个……真的就是辉夜吗？”
皆斗有些提心吊胆地伸出手，试探着去摸桃子递到他眼前的白毛兔子。这只兔子看起来与一般的小动物并无两样，只是额间有着一道小小的伤疤。
“没错，因为失去了力量所以变成现在这种人畜无害的小兔……”
桃子的话还没说完，便见这只“人畜无害”的小兔子突然张开有着一口尖牙的嘴，狠狠地咬住了皆斗的手指。
“痛痛！好痛啊！为什么咬我？！”
皆斗拼命地甩着手，好不容易才把手指抢救了出来，不过几个分外明显的牙印已经清晰地留在了上面。
“这明明是凶残的恶兽啊！赶紧把它丢掉吧！”皆斗含泪控诉道。
“随便丢在神树里面的话，说不定还会生什么变故，至少要把它带出去。”
桃子边说边揉着看上去似乎非常柔软顺滑的兔毛，而兔子也收起了刚才的凶相，老老实实地任其抚摸。
“所以暂时就由妾身来看管这个家伙，也就是说……宠物饲养？”
“就算你说要带出去……”皆斗环视了一番周围的混沌空间，“可我们到底要怎样才能出去？”
话音刚落，突然间眼前的景象开始扭曲，紧接着迅速旋转起来，形成了一个巨大的漩涡。皆斗与抱着兔子的桃子还来不及反应，便全部被裹挟进去，于天旋地转中飞快地向未知的方向栽落。
“说不定……这个就是出去的通路？”
——在被迷之空间漩涡完全吞没之前，皆斗听见桃子如此自言自语道。
喂喂，大小姐，你到底靠不靠谱啊！
无奈之下，皆斗索性听天由命般地闭上了双眼，任凭身体随波逐流。
……
不知道到底过了多久，皆斗终于感到自己停了下来。他晃了晃转晕的脑袋，睁开眼睛，发现自己正躺在一个稍显昏暗的陌生场所。
“汝快起来，现在不是悠闲地躺着的时候。”
这时，桃子走到皆斗身边催促道。她的手中仍然抱着那只兔子，二者看上去都安然无恙。
皆斗立刻起身，四望。
然后……
差点惊叫了出来。
就在距离他们不远的地方，只见九大尾兽无一例外地被数条锁链牢牢束缚在那里，完全动弹不得。而锁链的另一端，则是拥有九只眼睛，身体宛如枯木的巨大人形——外道魔像。
什么情况？
这是什么情况？？
一脸茫然的皆斗赶忙去回忆自己被拽进神树之前的战况。记得鼬曾说过，外道魔像+九只尾兽=十尾。明明那个名为带土的原面具男为了成为十尾人柱力，已经将十尾吸收进了体内，可为何还会在这里看见它们呢？
莫非是尾兽们都被释放出来了？
还是说……自己也被弄到了同样的地方？？
“喂，大块头们~”
相对于还在思索中的皆斗，桃子则已经开始行动了。她迎着众尾兽投来的万分戒备的目光，径直走到它们面前。
“告诉妾身发生什么事了，也就是说……真相大白？”
尽管被锁链绑着无法移动，但其中几只尾兽——特别是一尾和八尾见到桃子接近，还是下意识地畏缩了一下。
见状，九尾威吓般地向桃子低吼了一声：“你是什么人！”
“啧啧，狐狸果然是疑心重。”
桃子慢悠悠地踱到九尾身前，伸出一只手抓住了锁链。
“放心吧，妾身现在吃得很饱，就暂不考虑红烧狐狸肉了，也就是说……来日方长？”
话毕，她用力一扯，那用来束缚尾兽的特殊锁链登时应声而断。
喔喔，我们的大小姐最靠谱了！
——皆斗马上反省了之前的怀疑态度。
……
虽说没有完全放下戒心，不过最后九尾还是将斑取代带土成为十尾人柱力，并进一步开始吸收神树之力的事情告诉给了桃子和皆斗。
“这么说来，我们是跟着神树一道被斑给吸进来了？”
想到自己被困在那个活了死死了又活，不知道还该不该划归到人类范围的怪家伙体内，皆斗顿时便感到浑身不舒服。
但看起来桃子倒是不在意这种事情。
“原来如此……”相反，她还满意地点了点头，“既然这样，就没有什么可顾虑的了，直接暴力突破出去便好。”
接着，桃子指向似乎在蠢蠢欲动的外道魔像，对皆斗说道：
“汝，与妾身再来配合一次——将这个东西打成碎片，解放所有尾兽！”
“了解！”
——————
“是时候了……”
将神树整个吸收进体内的斑升到空中，缓缓地向着月亮靠近。
“轮回之力的拥有者近身于明月之时，其眼将开，映之于月。”
说话间，他的额头处浮现出了一条竖着的细缝，并且一点点地在不断张开。
“……永恒的梦境就要开启了！”
突然，斑的脸色变了。
下一秒——
“呃啊啊啊啊啊！”
撕心裂肺般的叫声清晰地传入每个人的耳中，只见半空中的斑突然无比痛苦地挣扎起来，其身上不断凸起怪异的形状，好像里面有什么东西想要挣脱出来。
“怎么了？”
“发、发生什么事了？”
众忍者见到眼前的变故，不由得目瞪口呆。
这时忽听“嗖嗖”两声，一枚巨大的红色勾玉和一支紫色利箭破空袭来，精准无误地击中了斑，将他直接从空中打落，并牢牢地钉在了地面上。
——那是鼬与佐助的须佐能乎的武器，在所有人尚搞不清楚状况，不知所措的时候，他们则毫不迟疑地发动了攻击。
“啊，是尾兽们！”
这时，离得最近的鸣人发现从斑体内向外挣扎的，竟是被抓走的众尾兽，顿时喜出望外。
“我也来帮忙！”
他“啪”地合起双手，九条查克拉化成的尾巴迅速伸长，拽住开始逐渐探出头的尾兽们，拼命地拉扯起来。
斑自然不会坐以待毙，在伤口反常地迟迟无法愈合的情况下，他还是抬起因痛苦而不住颤抖的手，结成术印，企图再次压制住尾兽。
不过，这一行为也仅仅维持了数秒而已。
没有一丝预兆，以斑的身体为中心，异常耀眼的橙色光芒连同极其强劲的气浪忽然爆发开来。
“呜……”
离得稍近的忍者们全部被吹飞，一个个摔得东倒西歪。
而待他们回过神，重新爬起来之时，那耀眼的橙光也在这个时候消散了。
出现在众人视野中的，是整整九只巨大的尾兽。而倒在它们中间的，正是变得一动不动，生死不明的斑，他已然从十尾人柱力恢复成了原本的模样。
除此之外，斑的身旁还站着两个人。
其中一个是之前在众目睽睽下被拽进神树中的皆斗，另一个则是身着不属于任何忍者村的奇特服饰，抱着兔子的灰发少女。
——所谓大变活人，也不过如此。
“皆斗！”
当大家还在拼命地揉眼睛以确认自己有没有看错的时候，一个娇小的身影已经从人群中冲了出来。
“妾身将他带回来了。”看着冲过来的由咲，桃子露出了笑容，“与汝的约定，妾身好好地实现了。”
“……谢谢。”
由咲丝毫没有奇怪这个凭空出现的灰发少女的身份，只是重重地点了下头，接着……用力地抱住了皆斗。
并不是那种让人感到痛苦的用力熊抱。
而是像要将什么东西传达到对方心里似的，紧紧拥抱着。
“我回来了……勾玉帮了大忙了呢。”
皆斗微笑着说道，也把双手绕到由咲背后，回抱住她娇小的身体。
被抱住的少女像是终于放下心来了似的，朝皆斗的胸口深深地吐了一口气，然后，扬起头来……
“不好意思，在你们气氛正好的时候打扰了。”一个声音响起起来。
皆斗连忙扭头看去，惊讶地发现不知何时初代火影竟站到了一旁。
而且，尽管是在对他们表达歉意，但初代火影却没有看着皆斗和由咲二人，而是表情平静地注视着躺在不远处的，那名曾经的伙伴与敌人。
片刻后，他低声问道：“斑他……还活着吗？”
“好像还有一口气的样子。”桃子接过话来，回答道，“不过也没有多少时间了。”
斑曾是人柱力，一旦尾兽被抽离就会死。虽说本可以依靠外道魔像的力量残存下去，然而刚才桃子和皆斗已经将外道魔像也彻底毁掉了。
一个时代，落幕了。
“是吗……”
初代火影微微颔首，随后一步一步地向斑那边走去。
“那在这最后，就让我们叙叙旧吧……”
“是，请慢慢聊吧。”
皆斗抬头望向天空，那轮圆月已开始渐渐消隐。
夜晚，就要过去了。
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PS：感谢TANJ_唐少、无限萌制真、呵呵0608、未闻大名、猥琐老正太、虎魄重光黑眼圈、丨我是好人丶、hiryuu、muwenmuwen、141910819、落念汐、你是否记得我嘛、擂鼓瓮金、王者气侧漏、AB黑执事、灭世者12138的打赏！