倭寇在东南沿海肆虐是朝廷能够容忍的，毕竟从明朝太祖时期开始，倭寇就开始闹事了。
但严州府、徽州府、宁国府这些内地府洲陆续被闹了一通，倭寇居然一路北上，而且销声匿迹，突然渡过长江出现在太平府境内，这个消息让整个南直隶震动。
毕竟太平府一旦挡不住，这股跋涉千里的倭寇就将出现在南京城外。
当涂是太平府的府治所在地，知府、知县这些文官个个战战兢兢，唯有坐在主位上的中年官员镇定自若，发号施令。
府衙大院里，徐渭和钱铮在角落处窃窃私语。
“还是先生料事如神，芜湖从各地调集重兵，结果倭寇绕过芜湖，悄无声息的渡过长江。”钱铮长叹一声，“看来倭寇是早有预备。”
这个观点已经不新鲜了，徐渭担忧的看着大堂，“这操江提督什么来历？”
“史褒善，字文直，开州人，嘉靖十一年进士。”钱铮低声介绍道：“先后出任辽东巡按、江西按察副使、河南右布政使，去年九月以南京都察院右佥都御史提督操江，防备倭乱。”
“江西按察副使？”徐渭对这些事很是熟悉，追问道：“是巡查兵备还是治理学政？”
按察副使职责很多，有的负责海防，有的负责巡查兵备，有的负责治理学政兼提学副使，还有的省份要负责刑名。
“治理学政。”
徐渭冷笑一声，“这是个没上过战场的书呆子啊，看吧，看他有什么好下场！”
看钱铮还没反应过来，徐渭想了想仔仔细细解释了一遍。
早在旌德，徐渭就写了信送到浙江巡抚衙门，胡宗宪立即派人通知南京，但南京名义上囤积重兵，但实际兵备松弛，毫无战力。
到了太平府之后，徐渭和胡宗宪取得联系，这股倭寇虽然人数不多，但招惹的麻烦太大了，胡宗宪已经急令应天巡抚曹邦辅，新任苏松兵备副使王崇古率兵来援。
但就在这时候，操江提督史褒善召集文武官员商讨抗倭事宜，毫无疑问，这厮是想抢功。
毕竟倭寇如今也就五十多号人，而史褒善手下兵丁数十倍于敌，他觉得胜战是稳稳的……但徐渭不这么看。
这股倭寇之所以难以剿灭，一方面在于其战力强劲，武艺高强，另一方面在于人数少，行动迅速，容易隐藏。
一旦倭寇悄悄绕过大军，突然出现在南京城下，史褒善必然是第一个被问罪的。
徐渭和钱铮悄然走进大堂，就在门口处仔细倾听，史褒善倒是没那么傻，几乎将能调动的所有兵力全都放出去，决不让倭寇安然通过太平府。
徐渭撇撇嘴，这办法是个笨办法，也聪明不到哪儿去，关键是兵力分散后，能不能剿灭那股倭寇，如果吃个败战，那麻烦就大了。
发号施令完毕，众人退出大堂，史褒善在心里久久盘算，如果能顺利剿灭倭寇，自己的资历已经足够，至少能回京都了吧。
“东翁。”一旁的师爷笑着说：“恭喜东翁，这股倭寇从浙江巡抚和总督衙门眼皮子底下溜走，一路横跨五府，最终在东翁手中全军覆没。”
“也就百多人，算不上什么。”
“横行千里，砍杀军民愈五千，这可不是普通倭寇。”师爷突然压低声音，小声道：“不知道东翁听说了没有……”
“什么？”
“据说钱展才和倭寇在一起。”师爷鬼鬼祟祟的说：“不然徽州通判钱铮为何会一路追击……”
史褒善沉默片刻后低声道：“自两年多前王民应毁沥港，倭寇侵入松江、苏州，钱展才屡有战功，人脉极广，如今在江南好大名声……”
“据说胡中丞想招他入幕府。”只是个秀才出身的师爷显然有些羡慕嫉妒恨，“想必是千金买马骨吧。”
“如今胡中丞麾下尽是名士，就连文衡山都为其整理文书。”史褒善摇摇头，“据说徐文长也入幕了？”
“的确如此，徐青藤才华横溢，兼有文韬武略。”也是绍兴出身的师爷吹捧了一番才说：“今日他身边有一人……杨文，已经让人打听过了，是钱展才身边护卫头领。”
“噢？”史褒善翻开军报细细看了看，“六月二十九，倭寇渡江袭李家镇，约莫五六十，大都髡头鸟音之真倭，其酋红衣乘马，另有一青衫人伴其左右。”
“都说钱展才被视为倭寇克星，父兄还死在倭寇手上，没想到……”师爷装模作样长叹一声。
“惟锡兄和钱展才订交，以兄弟相称。”史褒善摇头道：“他曾言，钱展才年纪轻轻却心机深沉，老谋深算，但胸有一腔热血，气节无双。”
看了眼心腹师爷，史褒善加重语气道：“无论是嘉定、崇德、松江、杭州……”
师爷一时被噎得无言以对，在舆论中，护送家眷去杭州，却孤身一人回返松江的钱渊是有着极高赞誉度的，更别说之后冒险出城，在临平山大败倭寇。
史褒善没继续说说什么，手捋长须在心里琢磨，如果没有猜错，那青衫人应该就是钱展才。
从徽州府到太平府，一路近千里路程，倭寇却没有杀了他……难道要养肥了，要知道过年还有大半年呢！
丢开军报，史褒善不再想这些，只吩咐了声，“击溃倭寇后，让下面人注意一点，别伤了他。”
“是。”师爷刚应了声，外头传来大声禀报。
师爷几步赶出去拿来军报，“大人，应天巡抚曹邦辅、苏松兵备道副使王崇古已带兵抵达南京。”
“来的好快。”史褒善脸色阴了下来，他从来没考虑过兵败的可能性。
之前倭寇虽然一路横跨严州府、徽州府、宁国府，一直杀到太平府，但在他看来，倭寇横行无忌的最大原因在于，这三个府洲都已经百年无战事，兵备松弛，兵丁乡勇都举不起刀，拉不开弓。
但太平府不同，在去年倭寇围扬州后，朝廷重设操江提督一职，史褒善麾下多达数千战兵，而且还刚刚从江宁镇调来六百兵，都是兵精粮足的精兵，指挥朱襄、蒋升都是将门出身，是南京出了名的武艺高强。
所以，史褒善认为，胡宗宪这个不要脸的是让王崇古、曹邦辅来抢功的……东南沿海那么多倭寇还不够你胡汝贞杀的？
不会就是因为北新关那场大败吧？
这时候，外面传来沉重的脚步声。
“大人，刚刚收到消息，倭寇破马厂镇！”
史褒善拍案而起，喝道：“好！”
跪在下面的小兵一脸茫然，师爷却捋须点头微笑，这消息还来得真是及时。