“关于解决办法，流亡舰队断断续续讨论了三十年，无数设想被提出，但又被迅速否决。社会学的学者告诉领导者们，这是社会发展的客观规律，不是人为可以阻止的，除非能够停止换代，否则一切都必然发生，分崩离析不可避免。看几位客人的表情，看来对此也有一定认识，想必在各位的故乡，也有过类似的情况出现吧。”
“呵，你们的麻烦可不是这个世界特有的规律，恐怕只要是有人性的智慧生物，就逃不过这个规律。”修尔轻叹一声，“在帕瓦帝加，甚至在我的故乡，相似的事没少发生。”
的确，帕瓦帝加类似的例子很多很多，多的大家都懒得去回忆了。最典型的，就是被誉为帕瓦帝加黄金时期的开拓时代。开拓时代初期，大家从聚居地走出，雄心勃勃的向世界发起挑战，不断有新的城市建立，各族的领地范围不断扩大。
在开拓的路上，所有人齐心协力，包括开拓团队所属的城市，都全力支持开拓领地的建设和发展，居民们宁可自己饿肚子，也要让开拓领地得到最好的支持。然而，随着时间的推移，几代人过去之后，一切都变味了，各种矛盾不断涌现，彼此之间的裂痕越来越深。
于是，黑暗而残酷的混乱时代降临，战争四起，杀戮不止，尸横遍野。可以说，混乱时代的来临是开拓时代的必然结果，正是开拓时代的繁荣和辉煌，造就了混乱时代的黑暗和残酷。
期间，也就是寿命比较长的几个种族还相对好一些，至少几个国度的内部没有出现太大争端，其余短寿种族无一例外，都被黑暗时代吞噬了理智和人性。
“果然，这就是必然结果，谁也逃不过。”瑞恩苦笑着叹了口气，“眼看着情况越来越不可收拾，终于有人提出了沉睡计划。”
“既然只要继续换代，就无法阻止情况的恶化，那就干脆停止换代。倒也不是不能做到，虽然你们之前说，我们的人体冷冻技术还处于比较初级的阶段，但把生命体冷冻起来保持几千年这种事还是能做到的。所以，最初的沉睡计划，就是把所有人都冷冻起来，把飞船彻底交给中央电脑控制。”
“但中央电脑毕竟不是人工智能，很多具体问题它们无法自己处理，必须依靠正常人做出判断才行。于是，守望者这一职位也就应运而生，一艘飞船上，至少要有一个正常人保持清醒，他就是飞船的代理舰长，也就是所谓的守望者，拥有第二级权限，可以下达除去自残性行为之外的一切命令。每当当代守望者的身体条件确认已经无法制支撑的时候，就由守望者指定或者由中央电脑选择下一任继承者，也就是说，无论如何，都要保证每艘飞船至少存在一名守望者，确保飞船的正常航行。”
“很不错的计划。”修尔大部分都听懂了，轻轻点头道，“但是，和现在的情况还不一样吧。”
“对，那是最初的沉睡计划，纸面上制定出来的，还没有经过实际测试，我们当然不可能马上投入实用阶段。”瑞恩解释道，“于是，在我和妮娜小时候，嗯，那时我们比现在的迪莉娅还年轻，也就是五六岁吧，而凯米尔那时应该还没有出生，舰队内部召集了一批志愿者，开始进行长期的人体冷冻测试。试验进行了整整二十年，在确定技术可行的基础上，又发现了两个致命的缺陷。”
“第一个缺陷，长期保持沉睡状态，对人类的精神是有损伤的，会出现大量不良反应，比如失忆，比如人格扭曲，比如暴力倾向之类的，需要好几个月的精神治疗才能恢复正常。这还只是冷冻沉睡二十年，如果是二百年呢？谁也不敢保证，到时候这种睡眠症状会不会变成永久性的，再也无法治愈。”
“深空失忆，休眠航行常见不良反应。”修尔的耳边传来了薇的解释，“有七种治疗方式，不过这个世界的科技树存在明显短板，他们不知道怎么应对也很正常。”
“第二个缺陷，所有人都陷入睡眠，那文明的发展就彻底停滞了，只靠守望者一个人是没用的。我们存在的意义，一方面是传承和延续褐星文明，尽量延缓文明灭亡的时间，另一方面，其实也在流亡之中，苦苦追寻一线生机，为了这份渺茫的希望，科技的发展是绝不能停下来的，否则，我们还不如干脆留在故乡，和褐星一起灭亡呢。”
“呵，我明白了，所以才有了虚拟空间。”修尔若有所思的说道，“但是，那个空间也未免太绝望了吧，现实既然已经如此残酷，在梦里又何必还这样艰难呢。”
“嗯，虚拟空间可以完美的解决长期沉睡的不良反应，也能保持褐星文明的正常发展，方法很简单，所有所谓的记忆芯片，其实就是一个接收器，一对一的连接到沉睡者的脑波，对于沉睡着的人来说，就像在梦中拥有了另一个人生一样。”
“新生儿和逝者呢？”
“哪有什么真正的新生儿，那些都是人工培育的生化人，没有思考功能，没有生殖功能，所谓的新生儿，不过是把一个生化人的胚胎放入母体内而已。”瑞恩苦笑道，“这些其实都很好解决，我们控制着所有的机械，甚至控制着虚拟空间的一切，中央电脑经过计算，决定谁应该生育了，把胚胎注入母体让她受孕就可以了，新生儿降生之后，马上安装脑波接收器，也就是所谓的记忆芯片，一切问题就都解决了。”
“那么新生的个体由谁来控制呢？”
“当然是那些不幸轮空，等待着降生机会的乘客们，比如那些已经逝去的人。”瑞恩耸了耸肩，“我们有意控制着人口数量，让飞船的乘客人数高于虚拟空间里的人数，这样就能保证空间的正常运转了。”
“呵，另类的轮回啊。”修尔想到了故乡关于生命轮回的传说，不由苦笑摇头道，“以前听起来无比神秘的轮回和转世，说不定就是这么简单粗暴。不过，瑞恩先生，既然这是计划好的，为什么里面的人都不知道呢？”
“这是舰队所有飞船统一决定的，开始也有人提议，让大家保留记忆进去生活，但会诱发很多其他矛盾。比如说，一个人类的精神力是有限的，在虚拟世界里，一代又一代轮回，积累起来的记忆和压力是一种非常可怕的负担，没有人能轻易承受，而且伦理和道德方面也存在着大量无法解释矛盾，因此为了避免麻烦，最终选择了梦境的形式，入梦之后大家是虚拟世界的人，一旦梦醒，记忆很快就淡忘了，不受任何影响，这是最完美的结果。”
“后面的事就顺理成章了，有自律机械的协助，建造那片虚拟空间并不难，而所有人控制躯体，都需要通过飞船中央电脑的网络进行，中央电脑可以一定程度上影响虚拟生化体的记忆，于是，影响他们的记忆编造一段不存在的历史，就可以很容易的让虚拟世界的社会正常运转起来。”
“嗯？不对啊。”修尔挑了挑眉毛，“按下面那些人类的和机械体的说法，从机械末日开始只有六十年啊，六十年前还一切正常呢。”
“呵，那是因为这次的梦境，是从六十年前那个时间点开始的，而且刚好是机械末日的梦境。”瑞恩抬头望着舱室的天花板，回忆般的说道，“我看过各代守望者的记录，一千多年来，大多时代都选择了开拓星球作为背景，像这一代这样选择机械末日的比较少。嗯，基本剧情是类似的，都是人类和机械的纷争，然后人类困守在一片无法离开的区域，没办法，因为飞船就只有这么大，而且脑波控制器也只有在飞船的下层区才会起作用，当然不能让他们自由活动了。设定之后，梦境自行发展，守望者不能轻易干涉，只有在梦境发展到无法收拾的地步时才能介入，到时中央电脑强制性重置梦境，编纂一段新的背景故事，一切都重新开始。”
“至于为什么要让他们在梦境中生活的那么艰难，这也是当初大家共同的决定。一方面要限制梦境中的活动空间，又不至于产生违和感，另一方面……”
“只有面对压力，才能产生动力。”修尔点了点头，“机械体们跟我们说过原因，看来这种观点，也是你们给他们设置的吧。”
“不，一旦背景设定成功，不遇到特殊情况，中央电脑不会干涉虚拟梦境中的人的记忆，机械体其实也是梦境中的人类，他们的记忆也包含在不被干涉的范围内的，所以我们只是伪装成主脑，通过中央电脑给他们一些指令和指导，却无法对他们的记忆动手脚，里面的人大多都会这么想，其实还是他们的本体本身就有这种觉悟，比如迪……凯米尔。”
“爸爸，我叫迪莉娅。”
“凯米尔她就……”
“我叫迪莉娅。”
“唉，迪莉娅她现在已经记起过去的一切了，你可以问问她，她也抱着相同的觉悟，宁愿在威胁和压力下生活，也要在梦境中为文明的延续尽一份力。梦境中的那些人，也许有着自己的私信，但这份觉悟却是共通的。”
“好吧，所谓的梦境计划我大概明白了，其实无非就是一场热热闹闹的闹剧而已。”修尔皱着眉说道，“问题是，时间问题还是无法解释，你们所谓的虚拟空间，其实还是建立在现实世界中，以你们的技术，还不可能触摸到时间的法则，毫无疑问，你们离开迪莉娅，是在六十年前，这是怎么回事？”
“因为……我们的私心作祟，犯了一个错误。”两位老人相视苦笑，“我们条件性的重置了一次内部的环境，为此还付出了很大代价。”