四月十六日，星期一，开学第一天。
第三学期的开学测试分为两部分，上午的笔试以及下午的实战。
亚伦并不担心他的笔试成绩，神秘学和古文字学都是他的强项。不过从马丁的脸色来看，他的笔试成绩并不理想。
“嘿，放松点，一个开学检测而已。期末测试我都没见你这么重视。”
马丁无奈道：“就是因为期末成绩，才让我现在没法轻松。家里说要是我开学检测的分数还处在班级下游，就要削减我一半的生活费。”
亚伦拍了拍马丁的肩膀，“那真是太糟糕了，这样你的生活费就仅是我的五十倍了。对了，假期前那件事，有结果了吗。”
说到这件事，马丁表情严肃起来，带着亚伦来到训练场角落。
“我们家在格兰城的产业，目前都由我二哥打理。我假期里问过他，教会在二月初确实订购了一大批鸟嘴。”
马丁做贼般四下看了看，又压低了些音量。“我听说，是七区的冒险者出了些问题。教会对这方面的消息管得很严，具体的情况大哥没和我细说。不过，我偷看了家里仓库的记录，似乎从丰收节后，教会就开始零散收购鸟嘴面具了。”
丰收节后，这不正是白风车村惨案的时间吗？召唤邪神虚影的祭坛中，就有关于瘟疫的部分，难道说布置献祭的人还有其他动作？
如果说瑞恩的事在第七区并不是第一次发生，那这件事恐怕比他想的还要严重。
再这样下去，就是第六区了，想到这里，亚伦心中感到一阵不安。不过有教会介入，邪神虚影也被破坏了，应该没什么问题吧。
马丁没有注意到他脸上的凝重，神神秘秘的继续道：“我的直觉告诉我，这件事没那么简单。”
亚伦亲眼见过瑞恩的异变，又从尤金那里听到了奥利维亚伯爵的传闻，深知这件事的危险，不想让马丁牵扯进来。
“教会都被惊动了，再不简单又能怎么样？比起这些，你还是先担心一下这学期的生活费吧。”
马特老师来到训练场，在黑板上写出魔法部学员的实战分组。和往常一样，亚伦和埃尔文分到了一组。
马丁幸灾乐祸道：“还是先担心你的实战测试吧。开学第一天就被揍趴在地上，可不是什么好兆头。”
“我这个假期可没白过，输的未必是我。”
“进步的不止你一个，据说埃尔文已经能使用二阶魔法了。在魔法等级上，你已经没有之前的优势了。”
亚伦不在意的道：“赌一个星期的午餐。”
“没问题。正好弥补我损失的生活费。”
亚伦做了套热身，向着擂台走去。走到一半，似想起什么般回头对马丁道：“刚才忘了说，我已经掌握三阶魔法了。”
亚伦和埃尔文站在擂台上，等待着马特的计数。
他说自己不一定会输给埃尔文，并不是一句大话。假期的最后几天，他都用在了魔力解放上。离尤金设想中完全状态的魔力解放还相差很远，不过他已经能用魔力暂时性提高肉体力量。
简化版的魔力解放还达不到守护魔法的效果，但他相信，真正魔力解放一定不会让他失望。
随着魔法实战开始的指令响起，埃尔文像是往常一样，架起岩石臂甲冲向亚伦。
从第一次实战对练到现在，三个月时间，埃尔文吟唱岩石臂甲的时间从十秒缩短到了五秒。这五秒的进步，让他在准备时间之内，还有余力在亚伦脚下用出一阶泥泞术。
十秒倒数完毕时，亚伦也完成了他的魔法。以他为中心，一阵直径十米，高度没过大腿的白雾从地面升起，将他所在的半场笼罩其中。白雾温度极低，覆盖区域的地面上结了一层薄冰，冻住了他脚下的淤泥。
三阶魔法，冰雾术。
为了对付埃尔文，他特意先学习了这个地形魔法，训练场环境无疑能最大发挥出冰雾术的效果。
亚伦脚下凝结出弧形冰壳，从被冻住的泥泞术上滑开。如果是放假前，这招还能对他造成些麻烦。
冲入冰雾的埃尔文，马上感觉到身体变得僵硬，速度与灵活性都有所降低。他眼睁睁看着亚伦从他身侧滑开，过了半秒后才挥拳击出。
埃尔文唯一的限制性魔法失去了效果，偏偏加持了轻灵术在场上滑行的亚伦又灵活的过分。就像盛夏夜里的蚊子，迅捷，轻盈，难以捕捉，还有烦人。
两人对彼此的实力十分了解，亚伦并不准备和他硬碰硬，每次都是一击即退，或者干脆躲在冰雾边缘释放魔法。
场中局面变成在亚伦在冰雾中来回穿梭，围着埃尔文绕圈，时不时放出几个冰锥，或是一阵冰箭之雨。而埃尔文则用两面岩石臂甲将自己守好，偶尔奋力挥出一拳，却只能打中空气。
看上去埃尔文落入下风，但他却并没有放弃，找准一个亚伦咏唱的时机，用出一直蓄力的岩石突刺。
亚伦虽然及时躲开，脚上凝聚的冰层却被石柱边缘破坏。埃尔文抓住这个机会，架起右手的岩石护臂，向着亚伦再度发起冲锋。
埃尔文刚起步，亚伦脸上的慌乱变成得意的笑容，冰雾中飞射出两道冰锥，直刺埃尔文后背。
准备延迟魔法的，可不只有埃尔文一个。
感受到背后袭来的寒意，埃尔文只能匆忙回防，用左手的岩石臂甲挡住了两枚冰锥。
趁着这个机会，亚伦不退反进，向埃尔文反冲而来。
此时埃尔文双手一前一后，将上方空间完全暴露出来，亚伦有魔力解放和轻灵术的加持，猛地跃向他正上空。
埃尔文仿佛想到了亚伦的策略，左臂挡住冰锥后马上回撤，向着空中的亚伦砸来。
谁知亚伦一开始的目标，就不是埃尔文暴露出的上空。亚伦的身体在空中突然又升高了几十厘米，刚好躲过埃尔文左臂的挥击。
越过埃尔文攻击的瞬间，他还顺势在岩石臂甲上一按，加快了埃尔文向前的挥动，打破了他的平衡。
埃尔文现在双手都在身前，同时平衡被打破，暂时无法控制身体做出防御。翻到他背后的亚伦抓住冰雾中射出的第三枚冰锥，将它凝实伸长为一根短枪，抵在埃尔文背后。
这套战术，是亚伦和艾琳在上学期晨练时想出来的。攻守一体的埃尔文，如同善用大盾冲锋的骑士，战胜他们的办法从来都不是击溃他们的攻势，而是通过拉扯和多方位的攻击，找机会从没有盾牌覆盖的区域发动突袭。
在和艾琳的演练中，单纯的轻灵术并不能让亚伦完成这套动作，所以便将这种战法暂时搁置。此时有了冰雾术和简化版魔力解放辅助，终于让他能够进行尝试。
感受着背后传来的冰冷，埃尔文解除了岩石臂甲。
“是我输了。”