帝星的监狱相对于改建后的维克辛大狱而言，实在是有些简陋了。从地板到墙壁到天花板，全都是用水泥糊成的，十分粗糙。单间牢房里也只配备了床、桌子，和一些基本生活用品，其他东西一律没有。
艾金走在这片阴森的空间里，颇为感慨。
乔希亦步亦趋地跟在他身边，打量着周遭的环境，显得有些在意：“先生在维克辛大狱的时候也住在这样的地方吗？”
“维克辛的条件可比这里好几十倍。”艾金轻笑了一声道，“不必担心。”
两人没有走正规的探视程序，而是直接来到了帝星一号监狱关押犯人的地方。
走了大概五分钟，艾金在其中一件牢房前停下了。透过铁栅栏，牢房里面的景象便可一览无余——穿着一身囚衣的拉格伦正背对着他们，抬头望向墙壁上高高的窗户。
“风水轮流转了，拉格伦。”艾金站在铁栅栏前，淡淡道。
拉格伦听见熟悉的声音，知道来者是谁，便转过身来，笑道：“艾金，你来见我了。”
这个难以用正常人的思路去解释的男人，即便在这种境况下，居然还能笑得出来。
艾金觉得荒谬，还有点生气，只是不咸不淡地哼了一声。
此时的拉格伦其实没有想很多，他其实只是为能见到艾金而高兴而已。但艾金身后的那个金发alpha，实在是有点碍眼。
拉格伦瞟了乔希一眼，又紧盯住艾金颈侧的标记，道：“怎么，你是想带着你新养的小狗来向我炫耀吗？”
听见拉格伦轻蔑的用词，乔希忍不住瞪了他一眼。
“我哪有那么无聊。”艾金望着他说，“我只是来看看你落魄的样子。”
拉格伦从小到大做什么都一帆风顺，收获了无数的成功，拥有无比光鲜亮丽的人生。在艾金还年少时，拉格伦留在他心里的形象，从来都是熠熠生辉的。
“只不过是走错了一步，我这些年来所做的努力就都毁于一旦了。”拉格伦自己也颇为感慨。
艾金道：“我早就提醒过你们，不要牵扯到政治中来。”
“就算重来一次，我也还是会选同样的路。”拉格伦恳切道，“我真的很想把你带回家，艾金。”
艾金的脸上却很明显地露出了不耐烦的神色：“我今天来，只是要跟你把多年的纠葛做个了断。从今以后，我们不再有任何关系，也不会再见面了。”
说完，他拉起乔希的胳膊，转身就要走。艾金发觉自己果然还是无法和拉格伦一起待在同一个空间里，他一看到拉格伦的脸，就会想起这个人曾经装作温柔可亲的哥哥来欺骗他，暗地里实则是在肖想着他的身体。
那种恶心的感觉令艾金几乎快要透不过起来。
“艾金！”拉格伦却在身后喊了他一声，对着那个正在快步离开的背影道，“直到现在，我都不觉得喜欢你是错误的。我爱你。”
话音落下时，艾金的身影正好消失在回廊的拐角处。
乔希任凭艾金拉拽着自己，望向omega紧皱的眉心。他遇见他的先生太晚，几乎没能参与进艾金的人生里，这一直都是他的遗憾。
但他想，从现在开始参与艾金的人生，或许还不晚。因为艾金接受了他的标记，说不定这会令他在艾金的心里，变得有一点点不一样。
乔希不禁微微弯起嘴角。
那天清晨他把艾金带回家里之后，艾金睡了整整一个白天，大概真的是太累了。半夜三更，艾金终于醒来，却又迎来了第二波情热，乔希便陪着他又做了两次。整整三天时间乔希都没有出过家门，艾金发作得太厉害，根本离不开alpha。
乔希头一回见那么黏人那么可爱的艾金，心里觉得美滋滋的。这三天大概会是他人生中最幸福的时刻了。
两人足不出户的时间里，诺顿发动的政变也已经尘埃落定。克莱尔事先预料到他会有所动作，提前做好了周全的准备，所以当叛乱发生时，群星宫的应对也十分迅速。
两天前，克莱尔亲自将她的老师送进了监狱，毫不留情地打压主张A权的诺顿派阀。alpha们的反抗最终没能给这颗受克莱尔专制的星球带来任何的变化。
同时被送入监狱里的，还有和诺顿蛇鼠一窝的拉格伦，所以艾金才会去监狱看上一看。
回去的时候，他们正好赶上克莱尔在群星宫前演讲——今天是帝星政府成立三百周年纪念日，每年的这一天，皇帝都要亲自在群星宫前登台演讲，并在电视和网络上同步直播，让帝星的子民们聆听御音。
群星宫外人头攒动，颇为壮观。克莱尔依旧是那身黑裙打扮，与平常不同的是，她的头顶戴上了一顶金色的皇冠。那是皇权的象征，只有在足够隆重的场合，克莱尔才会把它找出来戴上。
“曾经，维曼和赫因星系的大多数行政星一样，是一颗以alpha为尊的星球，拥有一个为alpha而服务的政府。我们意识到这是错误且偏激的行径，花了十五年的时间，试图去改变她。”
艾金和乔希坐在车里，远远地听着克莱尔的声音。这段演讲似乎已经接近尾声了。
“然而这些改变，却招来了一部分alpha的抗议。”克莱尔接着道，“这说明，我们的帝星还远远不够好，她还无法给每个人平等自由的生活。”
“所以，帝星政府接下来的工作重点，就是保证不亏待任何一个性别，让每个性别的人都能切实地感受到真正的幸福。”
艾金侧过头向群星宫的方向望去，只能看到一个小小的黑色身影。克莱尔纤瘦而娇小，如果她没有成为皇帝，在旁人眼中也不过是个不起眼的Omega而已。十五年来，维曼历经了许多磨难。同为从政者，艾金知晓一二，但克莱尔从年少时遭受兄弟的欺凌到如今成为坐拥天下的“克莱尔大帝”，其中所经历的苦难，大约只有她自己才知晓。
年少时的遭遇让克莱尔成为了一个彻头彻尾的O权主义者，但这些年来为了帝星的稳定，她一直在做出妥协和让步。今天她在台上说的这番话，可能是为了安抚alpha们的权宜之计，也可能是她真的打算改变自己。艾金更倾向于前者，不过，这些都已经与他无关了。
之后对他来说最重要的，是为自己翻案，夺回清白。
在维曼发生政变的这段时间里，诺菲林社会也掀起了惊涛骇浪。两个月前坐实艾金罪名的口供已经因为证人的亲自现身而被推翻，而在民间，关于“星期一事件”和邓恩之死的讨论愈发热烈起来，当时因为严格的言论管控而被强压下去的种种猜想和说法再次浮出水面，首相与恐怖组织R.B之间可能存在着某种联系的流言已经在整个诺菲林传开。
民众们对阴谋论的兴趣总是很高的。一时之间，什么样的流言蜚语都冒了出来，中央政府想压都压不下去——如果这个时候大规模地删除和屏蔽这些言论，反而会让人们觉得，查理在心虚。
在舆论给予的高压之下，查理一定会被迫宣布重审此案。毕竟比起除掉艾金，维持民间对内阁的支持率才更加重要。
这样一来，艾金的目的也就达到了。现在他只需要静静地等待。
与此同时，首相官邸之中，查理正与加菲尔德会面。
“没查到是什么意思？”查理坐在桌前，面色十分阴沉。
近期民间舆论对他咄咄相逼，已经令他急躁起来。不久前他让加菲尔德去查邓恩和艾金的过往，此时如果能够拿出足够的证据坐实两人之间确有过权色交易，那么舆论的风向就会改变，他也可以趁此机会把主动权重新捏回自己的手上。
加菲尔德低着头，不太敢看此时查理脸上的表情，垂在裤缝边的五指捏成了拳。他心里有些紧张，却还是硬着头皮说道：“艾金……和邓恩之间，并不存在权色交易。”
“加菲尔德，你在我手下做事这么多年，怎么还是这副鬼样子。”查理用交叠的双手撑着下巴，嘲讽地笑了一声，“有些事情未必就需要真的证据。”
言下之意，就是让加菲尔德想办法伪造证据。
加菲尔德听明白了，但是他并不愿意这么做。虽然他在被调回诺菲林之前做的并不是法务相关的工作，但他的父母都是检察官，他的心中总是有一股正义存在的。或许他可以做到对查理和复兴党的一些卑鄙动作睁一只眼闭一只眼，但却不能允许自己亲手去做。
这是他最后的底线。
“很抱歉……先生。”加菲尔德缓缓地开口了，“这件事，我做不了。”
查理向后一仰，靠在了转椅的靠背上，微微扬起下巴睨视着面前的加菲尔德，冷声道：“你真的令我很失望。加菲尔德，我给了一帆风顺的仕途，你却无法给我相应的回报。”
身上的衬衫被冷汗黏在了皮肤上，令加菲尔德有些不自在，但他依旧坚持着自己的态度。
“先生，真的很抱歉。”
这一次，他想保护艾金。
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