雨声潺潺，来得及时，打压着肆虐飞扬的燥尘。
雨水窜过屋檐，他，水远山遥的望到几千里以外，（不知那边境的土何时受到雨的青睐。）不知是这天儿的原因还是怎么，他忽然有种茫茫然的凄觉，像极了儿时的独处。
“睹物思人”，他鬼差神使地伸出细长的手，触及哗然的雨珠，“雨”，脑海里浮出的，是那夜她湿哒哒地站在自己怀中，那水珠从她发端滴落的样子清晰地印在他的脑海中。忽而想起她可爱的脸庞。他不能去看她，只能在这种时刻，从记忆力“窥视”她。看见一些事，明明不相干，却会在心里拐好几个弯想到她。
哈齐站到他身旁来，不看他，“今日不是要去护世堂吗？”
思绪被打断，他将视野回到现实，看大雨滂沱，“还早。”
这么多年，已经习惯了他的“低沉”，有些话从不被说起，却知道。“多处边境起了冲突。”哈齐谈及情报。
“归根结底，什么是权利，什么是生命。”努尔哈赤背起手，暮气沉重，看桔红色的砖墙与绿得发亮的爬山虎演绎着刺目的对照。
哈齐了然于心，不语。
良久，他赫然转身，“走了，不用暗中跟着。”
哈齐看着他清瘦的身影没入雨中。
亲情、友情，在他们的身上似乎不够热烈，倒像是知己，照镜子时，看得格外清楚。
……
在雨中行走，消沉无声似有声。雨贪婪地爬上他的白靴，继而躺在衣角。好像头上的伞，是无法预测雨的来路的。
推开那古老的大门，很静，只充斥着雨这个相同的客人。
灰砖青瓦，到不像女真一贯的风格。一幢幢中高的屋，极简，却又圣洁。
一路穿过前院，小桥。看雨中灰蒙蒙的草坪，扇形的、方形的窗，半掩半开的门。
在带领下，来到护世堂中堂。别具一格，神秘的摆设，没有什么中堂、上堂、下堂，是堆砌的阶梯坐位，像极奇门遁甲的“升坛”，如果细究恐想八卦阵。
他闪亮的眸子好奇地望着，（这里一定有许多故事吧。）衣角上的雨滴啪嗒啪嗒地往地上坠，在空荡的中堂发出清脆的响声。
“你就是济世署的署长，努尔哈赤吧！”见着生面孔，一个长着八字小胡子的男子惊喜。
“正是在下，敢问怎么称呼？”晃入眼前的是一个长着“猥琐”胡子的男子，估摸着四十而立的年纪，但又好像较自己的阿汗小些。高高瘦瘦的，像是营养不足，小麦色的脸，笑起来很热情，但总感觉“油腻腻”的，粗浓的眉毛下一双狭长的眼，鼻子矮小。努尔哈赤礼貌地行见面礼，一身白衣与眼前的青衣形成鲜明对比。（等等~这么这般像那日为我驱马的“小厮”？）是的，凭着记忆力，他脑海中浮出初到建州那日的“马夫”。怪不得能一眼认出他！！
“你叫我向真即可，我是医药署的人。”他粗略的回礼，意思意思，不拘小节，泛着油光的脸欠着丝丝皱纹，倒是一直咧着嘴笑。
努尔哈赤觉着这人倒是人如其名，真诚，是“俗人”，人间烟火的真实缩写。“您倒是行行有业！既是马夫，又在护世堂的任职。”努尔哈赤到不遮遮掩掩，有些好奇那日为什么会经过灵庙。
“哈哈~大人见笑了，这技多不压身，还可以多赚点钱，补贴补贴家用！”他猥琐地搓着宽厚的双手，有些尴尬，微微欠身又直起身来，但又不多，恰到好处。
想到这里，恐怕他到此来迎接他，也是“赚赚家用”！努尔哈赤想着，好看的唇角微微上扬，略略摇着头。
接着，向真又快速地转移话题，“走吧，我带你认识认识咱们堂里的人！”他鞠着身，作出请姿。
“好，”努尔哈赤礼貌性点点头，便迈开步子同他并排往里走。
“护世堂呢，一共四个署，待会儿见了你就知道了！你掌管的济世署负责赈灾、运粮，但粮食不归咱们护世堂分配，由酋所主管。”向真比划着手，挨着他近近地。
“那我们只是‘搬运’？”在他的带动下，努尔哈赤不由得问。说实话他真不想当什么署长，而且还不了解各个署的“潜规则”，只是粗略地翻了一下塔克世给的资料，便丢到一旁。
向真望向他，“那倒不是。”接着有神气地道，“虽是负责运送，但有些必要时候，还得调度。”
见他意犹未尽，努尔哈赤知道似的点点头。
索性在屋中走动，倒只是听到雨声潺潺。
“不过啊”他忽而小声道，两人便停住了脚步。“这调度也得有个度，以前粮草归护世堂管，但现在主权在酋所，前任署长就是越俎代庖才被~”他严肃地用瘦长的手凶狠地抹了一下脖子。
努尔哈赤挑起剑眉，面上附和着一丝紧张，但继而心里想着~不以为然，这建州权力一向森严。
“不过，你不必太担忧，只要你进退有度，小命和职位还是你的。”身旁的人，果然有丝“猥琐”，小人？倒不是尽是，只是在这个潭里能活着的浮游。
“受教了！”努尔哈赤见人说人话，见鬼说鬼话。已然是一副“同道”般地神情。
这一点倒是让向真很欣慰，以为自己帮了别人一个大忙。
其实，努尔哈赤倒不鄙夷他，而是觉着烟火味好比“血腥味”可耐。索性与他的距离近了些。
“害~跟我见什么外！都是自家人，咱们护世堂一向亲和团结。”一副老态地向真咂嘴“谦谢”。
于是两人又重新迈起步子。
“这边，济世大人！”见努尔哈赤欲往右手边迈去，向真立即呼道。
努尔哈赤索性默认他这般称呼，调过身来，与他并排，“原来这堂中路子这般绕。”
确实，这里的路线清奇，像是奇门遁甲，每一处相似又不尽相似，亏得他记忆力这般好都难以弄清楚。
“偌~这是护世堂的路线图，济世大人收好便是~”向真从怀中掏出一小张皮纸，恭笑着递与他。
接过皮纸，“多谢！”粗略展开一看，小小的纸上密密麻麻的图标，（没想到看着小小的护世堂，机构倒是挺多！）
“从这儿穿过，便到大家办公的地方了。”向真指着左拐处那隐约可见的一处宽敞的屋子。
努尔哈赤左顾右盼，匆匆看着头顶螺旋式的屋顶。