大夏信奉佛教，但在这黑水城，因为地处相对偏远，佛寺并不如在中兴府那样兴盛。念慈庵乃是黑水城里唯一的一间尼姑庵堂。因为地处偏僻，又面积不大，就越发显得僻静。
素挽去上香的时候，庵堂里的师太才刚刚做完早课，正一起到殿后的饭堂里用饭。见素挽一个小女子只身前来，自是邀请她一起用饭。庵堂人少，也没有什么讲究，所有人都是同席而坐。吃得是刚刚熬好的麦粥。
素挽一来便十分麻利地帮着摆筷箸添麦粥，自是让庵堂里的师太们十分喜爱。忍不住便询问起她来，“今日既不是初一十五，又不是菩萨生辰，一大早来上香，是有什么祈求？”
素挽一脸羞涩道：“小女子刚刚订了亲。”
她刚说完，一位师太便微笑颔首道：“原来是得了门好姻缘，那是要祈求百年好合，与夫君幸福美满的。”
“也不全是。”素挽露出了一丝愁云道，“只因昨天晚上做了个噩梦，梦见我韶华已逝，我的夫君居然背着我娶了个妾室进门。”
师太双手合十道：“梦由心生。姑娘定是因为姻缘美好，才会有此担心，故来上香祈祷？这未免有些杞人忧天了。”
素挽摆手道：“怎么会是杞人忧天呢？若是杞人忧天，这世上又怎么会有那么多人三妻四妾？小女子是防患于未然，故特来祷告祝愿。只要我的夫君一心一意待我，小女子愿意每天上香拜佛。”
她话音刚落，旁边一位衣着朴实却难掩贵气的半百妇人忍不住嗤笑一声，“喜新厌旧是男人本色，就算烧再多的香也是枉然。”
这番话一说，庵堂里其他师太不禁有些面色尴尬。除了感叹一下万事皆空，便给不出任何别的有效建议。毕竟经验为零。
素挽于是朝那妇人望去，露出讨教的神情，“难道这天底下就没有一个例外？不管曾经多么海誓山盟，都终究抵不过其他人的诱惑？”
那妇人像是触动了什么，放下了手中的筷箸，叹了口气道：“我以为这世上有一个人与别人不同，可到头来，还是……是啊，这世上的男人总归是让人失望的。”
她说出这话时，素挽的心里也是一动，曾经，她也以为有那么一个人是和别人不一样的。只是，多么可笑的曾经。
她收回心神，转而说道：“既然如此，那我就祈祷他在成亲后，还没变心的时候，就早些死了吧。这样，他死的时候，便只是爱我一个的。”
她刚一说完，旁边的所有师太都面色大变，刚刚还觉得素挽是一个乖巧善良的姑娘，怎么一下子就说出这样可怕的话来，一个个都喊着“阿弥陀佛”。
那妇人也是听得哭笑不得，“哪有诅咒自己的丈夫死的？真是胡闹。”
“可是他要不死，就会移情别恋，与其便宜他，让自己痛苦，还不如让他死了的痛快。”素挽说道。
妇人只是摇头，“既然他是你的丈夫，是你真心相爱的人，你又哪里会愿意让他死呢？就算他喜欢上了旁人，那也……那也没有办法了。”她幽幽叹了口气，显然是感触颇深。
素挽于是嫣然一笑，“既然如此，六叔婆又为什么要躲到这庵堂来，不原谅六叔公呢？”
那妇人正是六叔的原配六婶，她听得素挽的话，面色一变，顿时打量起眼前这女孩来。“你是谁？”
素挽盈盈下拜，“素挽向六叔婆问安。”六婶对她没有半分印象，想来是在这庵堂住了太久，不问世事，自然不知道京城罔家的变化。素挽于是报上罔常华的名字，六婶才将她的身份联系起来。
六婶道：“看着倒是真的像常华。”六婶看素挽，还当她是来庵堂里诉苦的，却万万没有想到她是冲着自己来的，她颇有些不解，“是你六叔公让你来的？”她冷笑一声，觉得丈夫是不是黔驴技穷了，不论是罔太夫人还是庶女常华，他们都少有走动，更别说这一个初次见面的黄毛丫头。六叔居然连这个从京城来的小姑娘都不放过，把她派到庵堂来劝服自己。
素挽笑道：“是侄孙女见叔公为了六叔婆茶饭不思，心有不忍，所以自愿来的。”
六婶冷哼了一声，“什么茶饭不思？真要是有心悔过，就不会搞大那女人的肚子不说，还让那女人进门！每日里假惺惺来这里装可怜不说，还到处派说客来，算什么事！是故意来恶心我的吗？”
她似是个火爆脾气，即便庵堂里的佛音似乎也没能化解她的戾气。庵堂里其他的师太见此情形都觉得不好再待下去，都把碗筷一收，就打算回去禅修。只留下素挽和六婶两人在饭堂里。
六婶不想再和素挽讨论下去，直接道：“你回去吧！告诉那老头，别整这些幺蛾子！”
素挽只是笑笑，“侄孙女可不是为了帮六叔公才来的。六叔婆打算以后都住在这庵堂里？也绝对不原谅六叔公了吗？”见六婶只是紧闭双唇，一言不发，素挽道：“那就好办。我在西域的时候，知道有种草药，放在茶里，无色无味，但人喝了以后，便会失去知觉，再也醒不过来。六叔婆如果想惩罚那一对男女，何不把这茶给他们喝了？何必让自己在庵堂里受苦，却让他们在外边风流快活？”
六婶听得面色一变，立马就说道：“荒唐，这怎么可能！”音调都提高了好几倍。素挽只是微笑道：“是啊。六叔婆方才也说了，既是自己真心相爱的人，自然不会因为这点事就舍得让他去死的。”
六婶默然不语。
“说到底，六叔婆是放不下六叔公的。六叔公也是如此，否则也不会天天到庵堂来找叔婆了。”素挽道，“既然如此，叔婆又何必为难六叔公？两个人相扶到老是多么不容易，又怎么能够因为六叔公的一个错误，就这样折磨自己，折磨对方？”
六婶重重地叹了口气，“这怎么是一个错误？那边孩子都有了，我一想到他……我总不能就这样回去，看着另一个女人在自己眼皮底下。而且孩子都出来了，这不是一辈子都难过吗？”
她看了素挽一眼，叹息道，“你还小，你不懂的。这女人一旦真的爱上一个人，是没法和别人分享自己的丈夫。”
素挽笑了笑，她怎么会不懂这种感情，只是再世为人，她早已将这些看得淡了。她只是笑道：“其实，这也很好解决。六叔婆只要让六叔公把那女人赶出去就好了。您也说了，男人总是会被年轻美色一时蛊惑。”
六婶摇摇头，“我自然是可以这样做的。但难保你六叔公不会因此而心里有个结。如今，是他欠我的，我要是把那女人赶走，他就不会这样觉得了。对于男人来说，得不到的永远是最好的。那女人要是被我赶走，说不定他就要日思夜想了。”
她说得发自肺腑，这份体会，自不会是年轻姑娘会有的。
“所以六叔婆宁愿守在庵堂里。不是不肯原谅六叔公，而是不知道该怎么面对他们。”素挽诡秘一笑，说道，“素挽心里头倒是有个主意。可以让六叔乖乖地回到六叔婆的身边，而那个女人也不会再是叔婆的烦恼。”
六婶怀疑地看了素挽一眼。