武德四年，秋九月
天气已然转凉，位于大汉边塞的朔方郡已经刮起了刺骨的寒风，地上是被风刮下来的枯黄树叶。
朔方郡的牧民穿着灰色的羊毛裘衣用手中的鞭子驱赶着羊群放牧，这些牧民中有汉人模样，也有匈奴人模样。
平坦开阔的河朔草原上立起了数以千计的角楼，上面站立着全副武装的朔方士兵，用来监视河朔地区的诸多草原部族，防止出现大规模斗殴事件。
近二年来，朔方郡的人口才开始多起来，在鼓励生育政策下大汉人口剧增，肥沃的河西走廊与河朔地区吸引了不少内地的百姓迁徙。
在此之前，草原部族人口在朔方郡占着很大的比例，为了维持大汉在河朔地区的统治，就必须要修建数量庞大的角楼来监视狼子野心的草原部族。
昔日秦人在河朔地区修建的城墙在异族奴隶与大汉民工徭役的辛勤劳动下得到了完善修复，朔方郡朝着一座钢铁堡垒进化。
“郅都这些年看来花费了不少心思啊！上次朕来朔方郡时，路上看见了数十次戎狄部落斗殴，缺乏秩序，也没有多少座村庄。”
“这次一路走来，竟未曾见过戎狄斗殴。我大汉的百姓也已经在朔方郡开垦土地，修建良田村舍。朔方郡的几座城池的城墙也比以前高大坚固了许多，相比先前进步斐然啊！”刘襄掀起车帘看着朔方郡翻天覆地的变化，不禁感叹道。
“戎狄乃是豺狼，生性凶猛，难以驯化。郅郡守治理朔方郡短短数年，便有如此成效，确实了的。”许文附声道。
“少府卿。”
“臣在。”
“边塞的气候要比长安寒冷许多，少府既然已经可以用棉花做御寒衣物，当优先供应边军冬装。”
“还有朕这一路走来发现牧民用羊皮裘衣御寒。卿与少府工匠想办法用羊身上的羊毛作为纺织之物，不可伤及羊命。”刘襄吩咐道。
刘襄也是头一回快要入冬的时候来边疆，见到一望无尽的羊群，一下子想到了羊毛棉衣这个御寒之物。
“臣明白！”刘舍恭声道，再度感慨少府卿工作强度大。
“去将那边放牧的牧民唤来一个。”刘襄对着旁边的郎官金月晟吩咐道。
“是。”
金月晟是原匈奴休屠王，现匈奴正黄旗旗主的嫡长子。同时也是太学首批顺利毕业的留学生之一，是大汉思想教育工作的成功对象。
为了能够使得金月晟日后成为一条合格的大汉忠犬，刘襄破例让身为异族的金月晟做他身边的郎官，以便培养忠诚度。
金月晟策马赶到远处放牧的几名牧民身边，与几人一番交流。
片刻，一名牧民与金月晟一同骑马赶到了御驾旁，下马徒步走来。
“小民白羊宁，参见陛下。愿吾皇万岁！万岁！万万岁！”身穿戎服的牧民跪伏在地上，战战兢兢地说道。
“汝会说汉语？”刘襄略感惊奇道。
“回禀陛下，小民只会几句汉语，乃是角楼官吏所教。”白羊宁恭声说道。
刘襄点了点头，随即又问了其几个问题。
有着精通草原之语和汉语的金月晟在一旁做翻译，倒也不用担心有什么语言障碍。
从白羊宁的口中，刘襄知道了郅都这些年是如何治理朔方郡辖区的戎狄。
郅都治理朔方郡分为两个阶段，第一个阶段是弱化境内戎狄实力，第二个阶段是汉化境内戎狄。
对于私自聚众斗殴的戎狄，轻则贬为苦役修筑城墙，重则直接杀头并将其妻儿老小贬为苦役。
对于那些叛乱的戎狄部族，则会调动忠心耿耿的戎狄部族去平定叛乱，用戎狄的血来止住戎狄的乱。
同时会将有战功的戎狄部族进行打乱重组，任命有功的戎狄贵族成为独立的新部族酋长，或者是转为大汉官吏脱离戎狄身份。
这使得朔方郡原本还有一定实力的戎狄部族走向了衰落，很难在形成力量反抗大汉官吏的控制。
在弱化朔方郡戎狄实力以后，郅都才开始严格遵守刘襄的汉化政策，强迫朔方郡所有的戎狄必须会说几句汉语，必须清楚大汉百姓的基本常识。
凡是不好好汉化的戎狄都会被在郅都组织的执法队砍下头颅悬挂在附近的角楼上，来震慑不愿汉化的戎狄。
在这一套连招一下，原本豺狼般的戎狄都变成了温顺的小羊，看见大汉官吏都乖巧的不能再乖巧。
听牧民讲述这些年来郅都在朔方郡的政策后，刘襄满意的点了点头，对于郅都的手段十分赞同。
“陛下，臣以为郅郡守如此手段有些过于严厉了，此会使得草原之民产生怨念。臣以为当以前秦为鉴，对郅都进行惩戒”刘襄身旁的郎官卫绾忍不住开口说道。
“糊涂！戎狄非汉民，若不以雷霆手段治戎狄，难道要用仁义礼教来治戎狄吗？汝真一腐儒！”刘襄闻言勃然大怒道。
在刘襄看来草原上的戎狄皆是人面兽心、形若禽兽之辈！只信奉拳头出真理，根本不是仁义礼智信可以驯化的。
别的不说，就说说在对待老人这方面。大汉这边从百石小吏到皇帝无不尊敬老者，老者在大汉有着种种特权；而匈奴则会毫不留情的将族中老者扔出去喂野兽，只留下年轻人。
每当中原王朝强大时，草原部族就会跪舔中原皇帝，自称是皇帝治下的温顺良民，中原政权让干嘛就干嘛。
可当中原王朝衰落后，就会立马趁火打劫，用锋利的獠牙咬下中原王朝身上的肉，毫不念及旧情。
这让刘襄十分不喜对草原部族施以怀柔、妥协的政策，因为根本无法长久下去。
另一边，朔方城外
朔方郡郡守郅都率领着郡内大小官员与数十位草原部族酋长在朔方城外等待着刘襄御驾的到来。
除了朔方郡本土的官吏酋长以外，等待的人群中还有太子刘彻与廷尉丞张释之两人。
经过几个月的微服私访，刘彻相比先前内敛了许多，眼神多了几分深邃，也黑瘦了许多。
刘襄为了能使刘彻得到锻炼，并没有给其太多的钱财，也不允许暗中保护刘彻的士兵给予刘彻钱财。
这使得堂堂大汉太子的刘彻为了能够如期到达朔方郡并解决温饱问题，只能隔几天便与张释之去打零工挣钱，好有钱赶路。
这让平日里受万人跪拜的刘彻感受到了下层百姓的生活有多么不易，知道了十个五铢钱对于普通百姓意味着什么，看到了底层官员如何与豪强大姓欺上瞒下。
最危险的一次经历是刘彻与张释之被黑心商贾用药迷倒，打算卖给矿场做劳工，若不是暗中的护卫出手，恐怕要在矿场受些苦头。
往日里关中的豪强大姓、巨富商贾看见刘彻都是毕恭毕敬，一切按着刘彻的心意来，使得刘彻心中认为这些人都可教化之，刘襄对于他们要求太过严苛了。
可是这一次微服使得刘彻懂得了人情冷暖，知道了普通民众生活有多不易，豪强大姓与巨富商贾的真实嘴脸，底层官吏如何欺上瞒下。
刘彻由此对于父皇刘襄更加钦佩，能够在人人都有私心的情况下做到恩威并施，使得大汉从原来的一穷二白发展到今天的国富民强。
明白了父皇为何要让自己微服私访，必须要到达朔方郡以后才能公开身份。