羿日
长乐宫温室殿
“陛下，御史大夫曹窋求见”中行说恭敬道。
“让他进来。”刘襄淡淡说道。
曹窋得到皇帝召见后，脱下布履，解下腰间配剑，恭敬的走了进来。
“臣御史大夫窋，参见陛下！”曹窋恭敬道。
“免礼，赐座。”刘襄淡淡说道。
“谢陛下！”曹窋恭敬道。
“御史大夫为何而来？”刘襄淡淡说道。
“回禀陛下，臣想辞去御史大夫一职，还请陛下恩准！”曹窋恭敬道。
“御史大夫正值壮年轻，不在自己的职位上尽忠尽责，为何辞官？莫非是朕哪里做的不对？”刘襄露出疑惑的表情问道。
“回禀陛下，御史大夫权重而秩尊，匡正天子的言行得失，辅助丞相处理政务。臣的才能不足以胜任御史大夫一职，远不如高皇帝的周昌，高后的任敖。”
“臣若继续呆在御史大夫之位，有堕陛下圣名，有损先父声名，故而请求辞官。”曹窋缓缓说道。
“既然爱卿去意已决，朕就允许你辞去御史大夫一职，赐安车驷马，三百金。”刘襄淡淡说道。
“谢陛下圣恩！”曹窋恭敬道。
“爱卿到达平阳封地后，应向隆虑侯学习，了解平阳百姓疾苦，多为平阳百姓生活着想。”刘襄叮嘱道。
“臣明白，陛下的圣喻，臣谨记在心，臣告辞。”曹窋恭敬道。
“嗯。”刘襄点了点头示意曹窋离去。
“中行说，传袁盎入觐。”刘襄缓缓说道。
“是！”中行恭敬道，连忙唤来正在执勤的袁盎。
“臣中郎袁盎参见陛下！”袁盎恭敬道。
“袁盎，你的才学出众，时常能给朕提出好的建议，理应得到提升，朕封你为中大夫，参与朝议。”刘襄缓缓说道。
“谢陛下！”袁盎连忙恭敬行礼道。
自己在皇帝身边当了这么久的郎官，终于可以入朝为官了，袁盎相信凭借自己的本事，三公九卿之位，自己必然是有机会的。
“朕破格提拔你为中大夫，是为了让你作为我大汉使者，出使我大汉西南，名叫且兰和夜郎的两个小国。”刘襄缓缓说道。
“且兰？夜郎？陛下请恕臣愚钝，未曾听说过此两国名字。”袁盎疑惑道。
“且兰和夜郎是西南小国，昔日楚国楚襄王曾经派兵征服此两国国，可惜楚国未能有效的控制此地，在楚国被秦国覆灭后，此两国又再次独立。”
“我朝开国二十载，国力日渐增长，此等小国理应归顺我大汉，你此行就是要让此两国成为我大汉的蕃国。”刘襄缓缓说道。
“陛下，南方蛮夷之国，尚未开王化，臣请求陛下能派一位将军与臣同往，以免臣震慑不住蛮夷，丢了我朝威严。”袁盎小心翼翼的说道。
“朕让长水校尉黄瑜从北军挑选精锐士兵，与你同行。蜀郡、巴郡军队皆为卿之后盾。”刘襄沉声道。
“谢陛下！臣定不辱使命。”
次日，未央宫宣室殿朝会
“诸位爱卿，御史大夫曹窋辞官，众卿以为谁可出任御史大夫一职？”刘襄沉声说道。
底下群臣听到曹窋辞去御史大夫一职的消息并没有表现出惊讶神色，从袁盎去曹窋的府邸后，他们就知道曹窋肯定会辞官的。
“陛下，河南郡守吴公治平为天下第一，是前朝李斯学徒，可为御史大夫。”右丞相张苍恭敬道。
“回禀陛下，廷尉申屠嘉为人廉直，门不受私谒，处理案件公平，百官无不称赞，臣以为申屠廷尉可为御史大夫。”宗正刘信出声道。
“嗯，申屠嘉和吴公都是治国良才，然申屠嘉处理天下事务已久，理应得到提拔。着廷尉申屠嘉为御史大夫，封故安侯，食邑不变；河南郡守吴公为廷尉。”刘襄缓缓说道。
“陛下圣明！”群臣恭敬道。
“回禀陛下，臣有事上奏！”左丞相驷钧恭敬道。
“何事？”刘襄淡淡问道。
“回禀陛下，臣偶然查阅前朝卷宗发现西南有两国名曰：且兰和夜郎。此两国与南越国来往频繁，如今南越国为我大汉属国，此两国理应臣服于我大汉。”驷钧缓缓说道。
“陛下，臣愿领兵征服此两国！”
“陛下，臣亦愿领兵征服且兰，夜郎两国。”
“陛下，臣只需一万人即可！”
一时间朝臣纷纷请求出战，汉朝实行的是军功爵制，汉朝人普遍尚武，都有着开疆拓土之心。国恒以弱丧，而汉以强亡。
说出那句“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎?”名言的班超本来只是一个给官府抄书的普通人，都选择弃笔投戎，收服了西域五十多个国家，就是一个汉朝人尚武的例子。
“诸位爱卿安静！我大汉征服且兰和夜郎两国轻而易举，朕打算先派使者沟通，若能兵不血刃的拿下最好。若是其不识趣，只需调动蜀郡、巴郡、长沙国的军队即可。”刘襄缓缓说道。
“臣等谨遵圣喻！”群臣说道，许多人有些蔫巴，这么好的军功，看来弄不到了。
“中大夫袁盎，朕命你为此次出行的使者。长水校尉黄瑜，朕命你为此次出行的副使。”刘襄缓缓说道。
“臣谨遵圣喻！”袁盎和黄瑜恭敬道。
历史上汉武帝除了打通了西域丝绸之路，还打通西南丝绸之路。
汉武帝派张骞出使西域联合大月氏夹击匈奴，虽然没有成功拉拢大月氏，但是收获斐然，其中的一个收获就是张骞根据自己在西域的所见所闻推测在大汉的西南方有一条道路由蜀地通往身毒国（古印度）转而至大夏。（今阿富汗北部）。
而夜郎国是西南夷中的大国，收服夜郎和且兰对于开辟西南丝绸之路有重要意义，相比开辟西域丝绸之路，西南丝绸之路明显更容易。
除此以外，更直接的目的是刘襄要借道夜郎国彻底把南越变成汉朝的郡县。汉朝之所以能够长期容忍南越这个国家独立存在，并非南越国有多强大，而是到达南越的路不好走，沿途损失太大了。
夜郎国境内有一条河叫烊柯江，江面很宽，适合走大船，能直通南越国都城番禺城下。
刘襄完全可以让汉军沿着水路攻入南越国都城，如此没有了沼泽丛林的限制，控制南越国轻而易举。
为了防止南越国有所防备，刘襄并没有直接在朝堂说出降服夜郎国是为了沿水路攻打南越国。
在刘襄看来对付南越国，凭借西南郡国的兵力绰绰有余，完全不值得大动干戈，只需来个出其不意即可。