却说草原上,那火烧了一半的时候十七便酒醒了，迷迷糊糊间嗅见大火燃烧的焦味，想起殿下临行时吩咐过的冬日帐中燃柴容易走水,骤地从醉梦中惊醒。
帐外已燃起冲天的火光,隔帐隐隐如绚丽的红霞,他懵了一下才反应过来眼下是黑夜，迅速拂开狼藉的酒桌，慌慌张张地奔出去。
那大帐已被燃烧大半，橘黄火焰如团云雾将毡帐包裹其中，火势滚滚,烟焰涨天。
又因牧草秋冬枯黄,极易助燃,此刻被朔风一吹，便燃成了长龙，又如草蛇在地，橘黄火焰一边吞噬着毡帐一边逐风而舞,沿着牧草朝南方的河流蔓延。
“王妃”
他足底寒气直冒，不由得失声大呼，不顾一切地朝帐中闯去。跟随他一起守夜的几名兵士忙将他架住：“薛参军,这火太大了，不能进去”
“可王妃还在里面”十七急急说道，又大声疾呼起春芜的名字,却都了无回应。
他心下已凉透了,迅速冲回营帐里将帐中备下的一桶清水从头浇下，披着湿透的衣裳就往火场里冲。
火焰如龙蛇狂舞,十七几次奔至帐门皆被疯狂席卷的火焰与众人的阻拦拦了回来,只得呆呆地看着大火吞噬毡帐,眼泪滴滴落在热灼的空气里，滚烫。
“这是怎么了”
身后的黑夜里却响起青霜的声音，她骑着马踏着如霜的月色赶来，瞧见冲天的火光，亦是神色一肃。
十七急得要哭：“火，火烧起来了，王妃和春芜还在里面呢。”
青霜心下一惊，忆起白日所闻见的、春芜和其疾的对话，转瞬又恢复了古井无波的神色，只命侍卫提桶取水前来救火。
主帐的后方本有河流，侍卫们不辞辛苦，提桶来回奔波，一桶桶水泼下去，一簇簇白烟升上来，却只是杯水车薪。十七懊恼地捧住了头：“都怪我，若非我喝醉了，怎么会放任王妃出事”
他自小便跟随斛律骁，视主子的吩咐为天，主子叫他保护好王妃，他却饮酒误事，连春芜也
十七心下十分自责，想起那方才还端着酒对自己笑晏晏的小丫鬟，心中痛苦得无以复加，一声声扇起了自己的嘴巴：“都怪我，都怪我”
他用了十足的力，几巴掌便将自己打得脸颊高高肿起、鲜血直流。青霜却打断他：“行了。”
“事情已经到了这个地步，你冲进去也是白白送死，当务之急是尽快扑灭火势，你现在就去请部落里的牧民过来帮忙，然后，再随我去平城面见殿下”
平旦时分，在附近部落牧民的帮助下，大火终于平息。
两处帐子已被烧成了空架，侍卫们灰头土脸地抬出三具尸体，俱是烧成黑炭，形容难辨，只能从体型勉强判断出是二女一男。
琪琪朵闻讯也赶了来，噗通瘫倒在烧得黑炭一片的狼藉前，不敢相信昨日还陪着自己的两个活生生的人竟会没了。
而那些取暖的木柴，还是自己送给她的
她脸上泪水纵横，扑进丈夫怀中沉默流泪。祁明德道：“事到如此，只有先行下葬才是。”
因这几日郡衙事务繁忙，他昨日并未返家，眼下才从雁门郡赶回。虽看出些端倪，却不能说。毕竟他只是个局外人而已，王妃身份尊贵，总不能叫仵作前来验尸。
现场的气压一时极低，十七伤怀地看着那具稍矮一些的“春芜”的尸体，眼泪滴滴地掉下来。青霜却面无表情：“就依祁郎君所言，先下葬了吧。此事，倒要辛苦祁郎君了。”
又回头对十七道：“别哭了，速去收拾收拾，随我入平城向殿下面陈此事。”
此事就此被压了下来，此日下午，二人轻车快马向着平城进发。因斛律骁率大军前行，因而两人赶上之时，大军才刚刚进驻平城。
州中形势一切稳定，闻说十七和青霜两个从雁门赶来时，斛律骁方才提审作乱了朔州刺史羽弗泰，回到了暂住的驿馆里。
“怎么两个都来了。”
他皱眉说。
他早料到自己走后妻子会再次出逃，但雁门守卫重重，又有十七和青霜两个贴身盯着，即便出逃也该很快将人捉回，断不会是如今这般二人一同前来。
心里开始突突跳个不定，他在廊下踱步，问前来报讯的兵士：“王妃可随同前来了没有”眼中却落了丝焦色。
“回殿下，未曾。”
心里突然闪过一个可能，他眼皮倏然一跳，忽然拂开兵士大踏步朝垂花门走去。
跟随其后的叱云雁不解地望向十九，跟随主上一路出去。还未至门口，十七的身影便闪了进来。痛哭流涕地跪在门槛下：“殿下属下无能没能保护好王妃”
十七嚎啕大哭地将事情道来，砰砰磕着头，几下便将额头磕出血来，血与泪直往嘴中灌。
他说一句斛律骁耳边便轰鸣一次，嗡嗡直响，难以置信。
分明四日前她还在雁门的驿馆外与他执手相送，说，她会安心地等着他平安回去。即便是假的，也是活生生的。她理应还在驿馆里等他，怎会突然就
喉头渐攀上股腥甜，胸腔里的心脏处却似被人以刀剖开，生生如要裂开的疼。
他失神地立着，心脏以下，如坠冰窖，冷得麻木。身侧开始响起叱云雁的哽咽：“这怎么可能呢，我离开那日王妃还好好的，怎们人就没了”
“会不会，是”十九猜测道。
“殿下，十七说的都是真的。”青霜如一阵云飘至垂花门前，漠然下跪，“眼下王妃已经入殓下葬，还请殿下节哀才是。”
斛律骁回过神，又问：“你已确认过了，确实是”
他声音有些发抖，眼眶微酸，竭力控制住了。青霜面无表情：“是。”
“属下和薛参军急着要将此事面呈殿下，不敢损伤王妃玉体，只能先行下葬。”
他便点点头，眼神黯然又颓废，背过身独自朝屋中走。寒沙逐风，吹得院中所种树木哗啦啦直掉，木叶纷乱砸下来，他木然抬眼去望，才发觉那是一片片梧桐。
桐花万里路，连朝语不息。
梧桐是忠贞之树，夫妇一体，同生共死。如今她却撇下他独去了
是记起了往事，所以决意追寻陆衡之而去么是啊，她为他自戕不是一次两次了，失忆之前，也是捅了他便欲自戕。如今既忆起往事，自然是去寻那个人了。
可眼下她还没有找自己报仇，为什么就去了她不该还在驿馆里等着他，等着他回去，继续与他虚与委蛇，好找机会杀了他么又怎么会
喉头的腥甜越来越重，他踉跄颓然地朝前走着，步履越来越重，眼前越来越黑。渐渐的，喉间气血上涌，一口鲜血涌出来，人却栽了下去。
斛律骁再次醒来，已是下午。
一众下属都担忧地守在床畔，见他醒来，俱是松了一口气。叱云雁喜道：“殿下醒了。”
他清清淡淡地“嗯”了一声，眸中清明许多，叱云雁想扶他起来，才伸出手又忆起男女之妨，尴尬退后两步让十九上前服侍。
“今日我晕厥之事，可有传出去”斛律骁问。
“不曾呢。”叱云雁心直口快地道，“十九已吩咐过了，为了北境的稳定，不许任何人传出。”
“不过，为了朔州的安宁，殿下自己也得快快好起来啊。人死不能复生，无论如何，阿雁都希望您节哀才是。若是王妃知晓了您为她伤心至此，怕也是不愿的。”
朔州初定，本就人心惶惶，她和十九不过强撑着等来了他这根主心骨。眼下他若在这个骨节眼上出事儿，极易引发新一轮的骚乱。叱云雁此言，全然是为了大局考虑。
“你说得不错。”斛律骁语气淡淡，“本王自有分寸。”
此后几日，他一如寻常地提审羽弗泰及其党羽，整理奏疏，上报朝廷，料理州郡诸务，似乎全然不曾知晓妻子意外身亡之事。
青霜原还担心他有所怀疑会审问自己，早早地在心里备下了一套说辞，也因此一次都未派上用场。
入平城十日后，一应事务处理完毕，斛律骁将羽弗泰的党羽斩首示众，留了叱云雁在州内主持事务，带上羽弗泰驱车南返。
此时此刻，谢窈一行人却已入了齐州境内，继续往东南方向的青州行进，预备抵达高密郡，再乘船走海路回往南朝的兖州。
一路舟车劳顿，三人行至天暮时才抵达临邑城内，寻了处驿馆安置下来。
兰釭当夜，灯花新剪。房中，春芜伺候着女郎沐浴后，又端来碗熬煮得甘香可口的红豆薏仁粥替她暖暖身子，提起了往事：
“女郎你记不记得，咱们当初第一回逃时可没这样好的驿馆住，记得那时我们还躲在破庙里、撞见封郎君的仇家来寻仇呢，这一转眼，一年多就过去了。”
这一路行来，他们能不入城便不入城，为的就是怕引起齐人的怀疑。今日已是离开第十日，其疾见始终没有追兵追来，便驱车入了这座小城，找驿馆住下，好让素来爱洁的女郎能洗去身上尘垢。
谢窈淡笑不言，任她替自己更换寝衣。原本，她最担心的就是青霜会看出车辙印迹前来追赶，提心吊胆了一路，但好在，她对了，青霜并未追来，或许，还会替她遮掩。
上回七夕夜里行刺时支开她时谢窈便发觉了，这丫头很是认死理，虽是斛律骁拨给她的，但自从正式调给她后，便一心一意地认自己为主，即便知晓她心中所想，也不会拆穿。
至于斛律骁，为着朔州之局，一时半会儿，也不会追来。与去岁出逃那次自不可同日而语。
她温温一笑，才想要接过热粥，突然间，胃里一阵翻江倒海似的恶心，慌忙推开了春芜，伏案干呕。