沈琼莲虽然并不在乎面子什么的，但刚才乐琰那一问，也真的是有点损伤了她的自尊心，走，自然是要做出一个走的姿态的，但皇后也都这么说了，便就势坐了回来。见乐琰满面诚恳，傲气全收，心中倒是喜欢起来，觉得这孩子虽然年纪小小就有偌大才气，有点傲气是难免的，但也还好，并不过分的古怪。
“嘿，亦师亦友，却也不是这么说的，怕只怕这孩子还不服气由我来教她呢。”她冷笑道，乐琰忙说。
“皇后姨姨说的是，我不过是仗着些与生俱来的聪明，才能混到这个样子，其实底子几乎没有，姑姑若不教我，谁能教我。”她笑了笑，有几分不好意思地看了看沈琼莲，也是她疏忽了，现在才想起来，这个沈琼莲应该就是那著名的女阁老女学士了，也算是明朝知名的女才子，还和朱佑樘传过绯闻呢，嘿嘿，没想到长成这样，估计那是以讹传讹了。
沈琼莲神色大缓，张皇后又说了几句好话，她便答应下来，但仍道，“你的天资这样好，我是不会收你为徒的，你的机缘恐怕还在后头呢。”说着，就雷厉风行地给乐琰写了一张书单，嘱咐她回家熟读，最好能倒背如流。
乐琰看时，倒也都是些较为简单的入门书籍，沈琼莲可能也觉得她虽然天资不错，但年纪这么小，积淀不够。她收了之后，又规矩地冲沈琼莲行了礼，张皇后这才笑眯眯地说，“今日太子休息，我多留你半日，你与他玩去吧，他也快过来了。”
果然，不一会朱厚照就进了坤宁宫，给张皇后请过安便拉着乐琰玩去了，他们要比的东西还多了，什么双陆啊、围棋啊、珍珠球啊、九连环啊，他都早吩咐刘瑾准备了一大堆，今天誓要和乐琰分出胜负。
两个小孩很快消失在后院了，张皇后笑着对青红说，“让封二去英国公府告诉一声，就说吃过中饭来接二姐回去，让老夫人好生教养着，我过几日还要叫进来玩的。”
青红脆生生地应了一声，张皇后这才笑着对沈琼莲道，“果然是个奇才吧，我再不会看错了她的。”
沈琼莲也不得不点头道，“若她是个男孩儿，将来出将入相也不是没有可能，即便只是个女儿家，十年后，文坛也将是她的天下。”
她不知道乐琰的底细，作出这个评价的确是极公道的，如果有谁在六岁那年就想出了烟锁池塘柳这样的千古绝对，她的未来，的确是不可限量，尤其乐琰很明显没受过系统教育，只是自己在胡乱摸索，有名师教导以后，必定能脱胎换骨。张皇后点了点头，暗想，若真的做不了皇后，那再出个女阁老也没什么不好。
她望着沈琼莲笑了笑，又说，“你毕竟是宫中女官，不能常常把她带在身边，这样好了，我改日把她姐姐请进宫来，让她找一个妥当的塾师教导，再让她时不时的入宫找你，如何？”
沈琼莲默然不语，显然是认可了这个决定，两人又说了几句诗词上的事，品味了一番乐琰的诗句，她便告辞离去了。张皇后笑容不变，冲青红招了招手，青红知机，上前问，“娘娘有何吩咐。”
张皇后嘴角露出一丝笑意，淡淡道，“去找人调查一下夏二姐的底细，我记得她父亲是个不成器的，宠妾灭妻，竟把我那同姓姐姐气死了，二姐这样的性格，必定不会放过那个妾的。”就看她是怎么处理这件事的了，这也最能体现她的性格，要知道三岁看老，一个人的行事作风是没办法完全改变的，如果夏二姐在这件事上表现出的素质不足以配称上太子妃乃至未来皇后的位置，那么，张皇后自然要有所考虑了。
青红会意地笑了，脆生生地应了下来，便退下了，张皇后看了看时辰，竟也快到午饭时分了，不由得懒洋洋一笑，这做皇后，其实也并不都只是坐着享清福哩。
夏乐瑜并没想到乐琰的运气竟会这样好，第一次进宫就得到了皇后的喜爱，皇后虽然还满欣赏自己，但对自己也并没有这样的宠爱，自然了，也是因为她已经成年了。但乐琰并不是第一个被她接进宫陪伴的小孩子，却是第一个张皇后这样屡屡相请的女孩。
虽然说，她的交际圈里还没传开这件事，但已经有不少人知道了，张皇后之所以对乐琰另眼相看，完全是因为她和太子朱厚照一见投缘，向来眼高于顶，对同龄人不假颜色的太子，却是每逢休息都要闹着母后把乐琰接进宫去，与他较量各种游戏。
一时间，京城自觉有望出个太子妃的人家，都开始抓紧了对女娃儿的教育，想来这样的小女孩，不过是有些小小的聪明，恰巧卖弄对了地方，便得到了太子的喜爱，可见得太子喜欢的是聪明伶俐的姑娘了。只要悉心教养好姑娘，将来迟早有一天也能在太子面前露脸的。皇上并没有第二个儿子，太子的地位稳如泰山，即使不能做太子妃，得到了青眼，做个选侍也是好的。
乐琰现在到英国公府中，得到的笑容自然是更多了，即使是原本不大待见她的甄氏，也对她笑脸相迎，和她说话的口吻也和气了起来。但老夫人却还是那个样子，似乎乐琰得到太子的喜爱，完全在她的意料之中，而乐琰对她提携自己的报答便是，每次入宫时，她都会带上丽雪和张仑。别的不说，张仑就已经因为自己那稳重的言谈得到了圣上的赞许，听说，皇上还有意开年后就让张仑做太子的伴读。
要给太子找伴读这件事，很早以前便已经提起了，太子虽然还没有出阁读书，但这并不是说他只要在宫中玩乐就可以了。出阁读书这件事，本身就需要很高的文化素养，至少要能看得懂翰林们传授的经书，而在这之前的启蒙工作，自然也是由翰林们来做，只是那些当红的翰林很少参与这些事而已，太子之前一向是一个人读书的，但近来，因为没个比较的对象，他似乎有些懈怠。皇上便想起了给他找两个伴读，方便师父们施展手段，但是人选迟迟没定下来，张仑得了这个彩头，全家人都为他高兴，自然对乐琰也就更和气了。
乐琰并没有因此得意忘形，她虽然不是个会吃亏、能忍耐的人，但也不是那等恃宠而骄之辈，张皇后为什么喜欢她，她不知道也懒得知道，乘着当红得宠，她当然会谋求一些利益，比如说，要求父亲给自己请一个好塾师，并用女阁老沈琼莲的教授，来给自己在府里增加地位，但在态度上还是要保持谦和，至少，也要有一颗平常心。这她还是满能胜任的，反正，人生不过一场大梦，梦到哪就算哪呗。
夏乐瑜在夫家的地位，因为有了这样一个妹妹更加稳固了，南夫人已经认定这对夏家姐妹花都是有福之人，还在信中宽慰乐瑜，即使这一胎是女儿也没关系，以乐瑜的运气，一定能生下男丁的。
自从过了腊月，乐琰就知道自己应该是要在京城过年了，果然，乐瑜告诉她，自己已经问过父亲，得到他的许可，让乐琰在京城过了年再回天津。也算是送个娘家人来陪姐姐待产吧。乐瑜已经处于随时可能生产的危险阶段，现在进进出出都分外小心，南雅更是着紧得不得了，还特地安排了一个长随，专职就一个，一旦乐瑜开始生产而他又不巧正在工作的话，这个长随便要去告知他这个消息，方便南雅请假。
乐瑜捧着个大肚子还要操劳着安排过年的诸般杂事，自然是相当忙不过来，乐琰看不过眼，便给南夫人写信，希望她能派出一个经过事情的老妈妈，为乐瑜分担一些工作，谁成想南夫人接到消息，索性丢下了家里的一摊子事给长媳负责，亲自到京城把事事都安排妥当了，这才回到天津，长媳自然是有些埋怨的，但事情就是这么凑巧，她也只能忍了这口气了。
恰好就在除夕夜，乐瑜胎动了，她虽然是第一次生产，但胎位很正，开得也快，不到三个时辰，便顺顺当当地生下了一个胖大小子，众人正欢呼时，乐琰去看了看时钟，宣布自己的这个侄子正好是大年初一子时所生。
这样的生日，的确是大吉大利，众人都说将来必定是个有福气的，消息送到本家，南老爷、南夫人、南大哥都十分开心，唯有长媳有些吃醋，也只得道，“这个二弟媳，也真是太有福气了。”
接下来，洗三、满月都不用说了，连皇后听说了，都有赏赐下东西来，英国公老夫人更是喜欢，连连叫乐瑜等出了月子，就把宝宝抱到她跟前让她瞧瞧。乐琰在外地做官的两个舅舅，接到喜讯后，也都打发人送了药材和吉祥物件来，乐琰这才知道，她的大舅舅张永成正在南京吏部任尚书，而二舅舅张永全则在江西南昌任知府，比较起来，虽然大舅舅的官位高了，但前途看好的却是二舅舅。
两位舅舅派来的妈妈非常懂礼，又都是服侍过张氏的旧人，不但送了礼，还帮着乐瑜做了月子，这才离去，离去时千叮万嘱，请外甥女们有机会的话一定到南京、南昌做客，舅舅们非常想念。乐瑜和乐琰不禁都唏嘘起来，尽管母亲已经离去多年，但舅舅们的情分却是一点都没变，乐瑜是见过两位舅舅的，便对乐琰说起了往事，原来张氏的父亲早就去世了，她和母亲宇文氏一起省吃俭用抚养两个弟弟成人，为了能从英国公府里多索要一些钱财，张氏还异常主动地讨好老夫人，可谓是含辛茹苦，舅舅们知恩图报，尽管与夏家基本上算是翻脸了，但却从没忘记外甥女们，南雅考中进士后，也送来了钱财供他谋官使用，但南雅接着通过朝考成了庶吉士后，舅舅们却怎么也不收退回去的银子，口口声声说，就当为外甥女添妆了。外婆宇文氏也多次为外孙女们送来她亲手做的针线，这次更是捎来了不少活灵活现，工艺精美的肚兜、虎头鞋、虎头帽什么的。
母亲这边的亲戚是这样的高情厚谊，乐瑜姐妹自然是感恩的，比较起来，夏家那边，夏儒就不说了，南京本家对他们也非常的冷漠，乐瑜几年都没听到夏老夫人的消息了，对比起来，越发的叫人心冷，与妹妹一起感叹了半天，这才照顾虎哥儿去了。
今年是虎年，小侄子又是老虎头上出生的，乐琰便提议小名叫虎哥儿，大家都觉得好，也就这么叫下来了。乐琰看姐姐已经面露倦色，便抄起书本来到书房，抓住了正在练字的姐夫南雅，指出沈琼莲给她开出的书单中，她所遇到的难点，请南雅为她解释。
南雅对这个小姨子还是很喜爱的，他要比乐琰大十多岁，就好像多了个小女儿似的，很是宠爱，听说了宫中发生的事后，更是惊叹于她的天分，这阵子都在忙于寻找好塾师。看到小姨子来了，心中提醒自己要抓紧了，便笑着问了几句虎哥儿的事情，听说儿子还在睡觉，就静下心来开始为小姨子讲课了。
自从上次说定了让沈琼莲教导她之后，这位女才子便每隔一月都遣人出来，通知她进宫，在靠近宫门的一间小屋子里检阅她的读书情况，之后继续给她开更多的书单，乐琰体会到了她的厉害：她似乎是掌握了乐琰的极限，两次授课，每次增加的内容，都恰到好处地让乐琰必须利用起一切可以利用的时间来学习。
这次她带来的是王摩诘诗选，正和南雅讨论其中的意境和用字的精妙处，忽然听到窗外有人呵呵大笑道，“正声，你好兴致，这样好的天气也不外出走走，却在书房里教女娃娃读诗？”
南雅向外看去时，却是自己的同僚杨翰林杨廷和，杨翰林虽然也有相应职司，但生性风趣幽默，洒脱风流，常被人夸奖有魏晋风范，和他们这些新进人员一向是十分投契的，忙忙地起身问了好，又教乐琰叫人，道。
“这是杨翰林石斋先生。”