白梨书院,方圆五百里最有名的书院,书院院长孟章孟先生,为人师表,道德品行才学俱佳,虽不曾参加科举,但门下秀才举人无数,进士也有数十,可谓桃李满天下。
陈家心心念念的拙成学馆王先生便是孟章孟先生的弟子,还是比较不成器的那一种。
能拜入白梨书院,一方面能学到不少知识,另一方面能结识名门子弟,以后就算不走科举,从事其他行业,有同窗朋友支持,起点也比其他人高上不少。
“糖大姐,你认真的?”孙氏问道。
“你看我像开玩笑?”棠越反问。
“可是……五十两……”足足五十两啊!有些人一辈子都挣不到五十两!糖大姐家里一贫如洗,连办丧事都要挨家挨户地借钱,怎么可能忽然有五十两银子!糖大姐莫不是受打击过大,失心疯了?
孙氏小心翼翼的,像是怕刺激到棠越般,“糖大姐,其实王先生的拙成学馆也挺好的,培养出了好几个秀才。而且王先生离得近,半个时辰能走个来回,那白梨书院就不同了!白梨书院在梨山,坐牛车少说也要坐个两三天,糖大姐你忍心把孩子送那么远吗?”
“你就当我疯了吧。反正,哪怕割肉卖血,我也会送小才去白梨书院。”棠越说道。“孙大姐,我们还要去其他恩人那里还钱,改日再聊。”
离开孙氏家后,陈才沉默好一会儿才问道:“你真要送我去白梨书院?”
“你想去吗?”棠越问道。
陈才低头不说话。
怎么可能不想!那可是白梨书院!所有书生心目中的圣地!爹还在的时候,提起白梨书院,双眼仿佛都能射出光来!
“你是我唯一的孩子,做母亲的,会自己倾尽所有去爱自己的孩子。小才,你明白吗?”棠越意有所指。
陈才还是不说话。
棠越蹲下身,双手握住陈才的肩膀,盯着陈才严肃道:“不求你回报,但求你别辜负,否则……”
陈才忽然感觉到一阵寒意,明明站在太阳底下,陈才却感觉到有一股冰冷的恶意四面八方侵袭而来,像是被藏在阴影中的鬼魅妖邪盯上般,陈才本能地战栗一瞬——一瞬之后,那股恶意又消失了,仿佛刚刚的寒冷只是他的错觉般。
陈才疑惑地打量四周,目光停在棠越身上,开口问道:“否则什么?”
“否则母亲会生气的。”
生气的母亲,很危险。
剩下二十二家债主,棠越还是同孙氏的那一套说法——
先还钱,再揭穿陈升和香寡妇之间的破事,没有丝毫为他们遮掩的意思,把他们的脸皮都给扒了下来。香寡妇以后还想散播谣言,将“谋杀亲夫”的屎盆子扣在她头上是不可能的了。
陈才似乎还在棠越投下的“白梨书院”这颗炸/弹冲击之下,对棠越宣扬父亲丑事这一行为没半点情绪波动,像提线木偶般,棠越让他弯腰就弯腰,棠越让他道谢就道谢,十分的乖巧。
“孩子真听你话,不像我家那个,我说东他往西。糖大姐,你以后有福了。”有个妇人羡慕道。
“福不福的我没想这么多,现在我只想着让孩子去白梨书院读书。”
“白白白梨书院?”妇人吓得结巴了。
“不是白白白梨,是白梨,孟章孟先生的白梨书院。我家小才值得最好的。”
妇人看棠越的眼神立刻变了——
糖大姐——
莫不是疯了吧?
走了二十四家,说了二十四家,很快,附近所有人都知道了两件事情——
第一,陈升和香寡妇不得不说的香艳故事;
第二,糖大姐疯了。
“可不是疯了!要不然怎么会说要去白梨书院呢?那可是白梨书院!知县大老爷读过的白梨书院!只有李家那等有钱有势的人才能去的白梨书院!糖大姐一个卖糖人的竟然想送儿子去白梨书院,哈哈,她也敢想!真是疯了!”
没人相信糖大姐真的能拿出五十两银子来,所有人都说糖大姐疯了,嘲笑陈家痴心妄想。
赵倩听到旁人的嘲笑后立马来了陈家,左手提着一个大篮子,篮子底下铺着二十多个鸡蛋,中间拿纸包着一大块五花肉,上面铺着一层翠绿的青菜;右手抓着一只还在扑腾的肥硕老母鸡,足足有四五斤重;背上还背着个小包袱,里面都是些红枣当归黄芪之类补气血的中药。
赵倩是官宦人家的当家夫人,平时出门都有丫鬟婆子伺候,但是每次她来陈家,从不带丫鬟,也不戴什么珠宝首饰,只穿着最普通的衣衫,梳着最普通的发型,把自己打扮得像一个普通的农妇——她在用自己的方法,减少与好姐妹之间的身份地位差距,小心翼翼地维护着这一段友情。
赵倩说中午要在陈家蹭饭,这些是自带的食材,要劳烦棠越下厨做一顿好的。
棠越哪看不出来赵倩是打着蹭饭的借口补贴她。看破也不说破,棠越接过老母鸡放血杀好,加水放材料慢火炖了一锅香喷喷的鸡汤,做了几道可口的小菜。
棠越做饭的时候,赵倩在旁帮手,跟棠越说着些闺中趣事。赵家和唐家是故交,赵倩和唐糖从小一起长大,感情极深,跟亲姐妹也没有多少区别。唐糖嫁过陈家之后,赵倩一直明里暗里地帮了唐糖不少忙,赵倩这次过来,想看看唐糖的身体如何,看看有什么能帮上忙的。
赵倩提到了白梨书院的事情,问棠越是什么想法,还说可以将自己的私房钱借给棠越。
棠越婉言谢绝了赵倩的好意,说自己现在还行,如果真到山穷水尽,她一定会去找赵倩帮忙,让赵倩到时候别嫌她烦。
赵倩哑然失笑。
饭做好之后,棠越赵倩和陈家祖孙一起吃饭,陈才还是一如既往的沉默,陈老太太对赵倩却很是亲切和蔼,甚至可以说是有些殷勤。
赵倩不喜欢陈家,觉得陈老太太心机太深沉,自家糖糖不是她的对手。但是碍于姐妹,赵倩不得不跟陈家打交道,她与陈老太太只是客套,没有多少话好说。
吃完饭后,赵倩告辞,棠越起身收拾碗筷,陈老太太颤颤巍巍地过来帮手,一边擦着桌子,一边含着笑意说道:“阿唐啊,你总算是想开了。”
“嗯?”
“你和赵倩是好姐妹,接受她的帮助有什么不好意思的?一家人不就是你帮我、我帮你的吗?何况又事关小才的前途未来,低个头不丢脸。”
“你以为我跟倩倩借钱了?”棠越问道。
“难道没有?”陈老太太惊讶地抬头,“那你哪来的五十两束脩?”
“有手有脚,不能自己赚吗?”
“糊涂,五十两啊!你要赚到什么时候?小才的功课怎能耽误?”
“十两银子能赚,五十两自然也能赚。娘你若是心疼小才,不如接点针线活,洗些衣服,婆媳同心,攒钱也能快些。”
陈老太太立马咳嗽起来,咳得惊天动地,仿佛要把心肝脾肺都咳出来般。
棠越似笑非笑地斜睨着陈老太太,“儿媳说笑的,娘别着急。”
“阿唐啊,娘胸口疼,先回房躺一躺,碗筷你放着,我好点了洗。”陈老太太虚弱道。
“不用了,娘有病就呆在房中别出来吧,别磕着碰着,小才又以为是我害的。”
陈老太太尴尬笑笑,拄着拐杖脚步略显急促地回了房中,合上门,陈老太太神色阴暗——阿唐,真是越来越难对付了。
棠越是真心想要送陈才去白梨书院念书的,毕竟,一个好母亲,自然该把最好的一切都给自己的孩子。
只是……你们知道报复一个人最好的方法是什么吗?
不是打他骂他,这种手段太低级了,也不符合她的人设;更不是杀了他,这个世界是有法律的,而且人死了一了百了,哪还得清别人十数年的血泪?
亏本生意,棠越从来不做。
报复一个人最好的方法,宠爱他、溺爱他、养废他,让他失去独立生活、自我成长的能力。
不管现状有多糟糕险恶,他都不会奋起拼搏;不管他变得有多恶劣丑陋,他都不会反省自己的错误。
——因为他以为你会一直深爱着他,陪伴着他,为他付出一切,毫无怨言地撑起阳光的天地。
——他如此深信不疑着。
然后……
抛弃他。
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