厢房内，一桌，一大坛酒，两人隔桌对饮。
“来，一醉解千愁，醉完哭完，心里就舒坦了。人生还长着呢，往前走，往前看，咱们不回头。”韩奔给殷福斟酒。
殷福喝了几大碗，满面酡红，已有六七分醉意。
韩奔一边陪他喝，一边一碗接一碗地倒。
“我喝不动了……头晕，我真的——”殷福趴在桌面，眼神迷离失焦，一副酩酊大醉的模样，嘴里叽里咕噜地呓语着。
韩奔怔怔地看了一会儿，上半身向前倾，温声问：“你叫什么名字？”
“殷……福。”
酒坛是特制的上下两层，根据斟酒者操纵的机括，决定倒出来的是上层还是下层。上层是正常的，下层酒水里掺了洋金花汁液。
洋金花即曼陀罗，能麻醉止痛，因其有毒性，外科大夫使用起来也十分谨慎。韩奔发现，洋金花除了麻醉，还会减弱人的意志力，剂量掌控好了，可以作为吐真药使用。从前在靖北军中与北漠诸部作战，他用自己配置的洋金花汁，从不少俘虏身上榨出过情报。其中有一小部分是失控的胡言乱语，但大部分都是实话。
“你来豫王府有何目的？”
“来找……找……”
韩奔暗凛，凑得更近，仔细聆听。
“找……个安身立命的地方……”
韩奔心弦一松，趁机捏了捏殷福软乎乎的脸蛋，继续问：“你方才在做什么？”
“喝酒……喝不动了……不喝……”
“喝酒之前呢，为什么受伤？”
“练功岔气……咳血……我想我爹娘，爹娘……”
韩奔很想安慰地揉揉这小子的后脑勺，但仍硬下心肠继续逼问：“王爷这几日犯病，是怎么回事？”
殷福喃喃重复着“怎么回事”，突然一声不吭，整个人往桌沿下滑落。
韩奔担心药毒发作，忙揽住他软倒的身躯，从怀中掏出瓷瓶，将解药灌进他嘴里去。
殷福脸颊与脖颈潮红一片，难受地皱眉。韩奔坐在地上，让他的后脑勺枕在自己臂弯，等待解药见效。两人的脸近在咫尺，鼻息可闻。
韩奔有些心猿意马，犹豫着要不要把脸再低下去一些。
此时，殷福陡然睁开了双眼。
这简直不是一双眼睛，而是黑夜海面的旋涡，是诸天斗转的星辰，无形而巨大的引力瞬间将人的意识吸入其中，飞旋、撕裂，搅成明昧不分的混沌。
韩奔石雕般僵硬着，似乎连呼吸都停滞了。
殷福嘲弄地勾了勾嘴角，揪住他的衣襟拽下来，在他耳边呢喃：“韩奔，你对殷福一见钟情。你相信他，爱护他，愿意为他赴汤蹈火做任何事。”
韩奔的身躯在殷福手中震动，似乎想从迷魂境中挣脱出来。
殷福没有搭理，而是在他耳边一遍又一遍地重复着这两句话。他的声音轻柔而深幽，吐字间仿佛暗合了某种奇异的节奏，与鹤骨笛的笛声有着异曲同工之妙。
韩奔逐渐平静下来，又恢复成了一座石雕。
殷福满意地笑了。魇魅之术配合迷魂飞音，效果出奇的好，但也多亏了这侍卫统领本身就对他有好感，否则“无中生有”可比“火上浇油”难多了。
他收回功法，闭眼装睡。
片刻后，韩奔蓦然清醒，只觉自己之前失神了一两息，浑然不觉异样。
他低头看怀中熟睡的青年，大拇指揉了揉对方脸颊上的靥涡，动作里带着难以察觉的爱怜。他将殷福抱上床，为其脱去鞋袜外衣，盖好棉被，随后拎着酒坛离开房间。
闭紧的后殿中，景隆帝用力甩开了豫王的手，连同那柄短剑，也飞射到墙壁上，“夺”的一声入木三分。
锦衣卫听见兵刃风声，惊疑不定，但碍于圣谕不敢冲进来，于是在殿门外高声叩问：“卑职待命！”
皇帝扬声道：“无事。”
殿外又沉寂了。
皇帝转而对豫王下令：“先把病养好，再去向苏晏谢罪。至于他要如何惩戒你，最终原不原谅，都看他自己的意愿。此后，除了公事上的接触，你不得再骚扰他。”
豫王心中不忿，笑里带了些讥讽：“同样追求心上人，如何皇兄那里叫宠幸，到臣弟这里就是骚扰？果然尊卑有别，不必讲道理的。要不这样，皇兄直接一道圣旨，给他册封个妃位，臣弟再荒唐浪荡，也绝不会对嫂嫂出手。”
“休得胡搅蛮缠！”皇帝深吸口气，沉声道，“他乐意接受才叫追求，他不乐意就是骚扰，你有异议？有异议去先帝留下的金锏面前说！到时也别给朕做什么剖心明志的花样了，直接打折你两条腿，叫你寸步出不得府门！”说完拂袖而去。
殿门大开，严阵以待的锦衣卫终于松口气，簇拥着圣驾回宫。
豫王独处幽暗的寝殿，纹丝不动地坐在床沿。
府内下人探头探脑地观望了片刻，见炭盆早已熄灭，殿内冷得像冰窖一般。最后实在忍不住，也不等王爷吩咐，赶紧入内添加炭火，收拾酒坛，重新铺好床，把灯烛都点起来。
“阿骛睡了么？”豫王忽然问。
侍女答：“回王爷，还没睡，正和奶娘玩耍。是否需要奴婢把世子抱过来？”
豫王沉默了一下，摇头：“算了，让他继续玩罢。你们收拾好了都出去，让本王一个人静静。”
侍女们服侍他沐浴更衣、包扎伤口，退下去后，重新关上殿门。
豫王喝完御医煎的药，躺在床上，嗅着金兽香炉里淡淡的宁神香，头脑逐渐清醒。他慢慢琢磨起来：
被噩梦与梦境里的笛声纠缠，已有五六日。其间唯独去水榭住的两个晚上，没有发噩梦，症状也减轻了许多。为何？
是因为水榭位于大湖中央，四面空旷，外人无法接近？
如果是，那么就意味着，笛声不是梦境的一部分，也并非幻听，而是人为。
是谁？谁在背后动手脚，激扬他的情绪，混乱他的意识，有何图谋？
豫王忽然想起，方才和皇帝两人闭门相处，也依稀听见了笛声。以至于他与皇帝对话时，有好几次都险些控制不住，想要暴起发难，用杀戮与鲜血去平息那一股郁愤的恶气。
失控感最强烈的一刻，就是皇帝揭穿了十年前那场军中哗变，他心头震荡，向后趔趄跌坐在床沿时，手指已然摸到了枕下短剑的剑柄。
那个时刻一旦拔剑，就不是什么剖心明志，而是……他不敢再往下想。
豫王骤然出了一身冷汗，从床上跃身而起，冲到殿门外，大声吩咐：“韩奔呢？叫他过来！”
御驾迟迟不回，司钥长紧张得吃不下饭，宫门下钥了也不敢走，带着一队禁军守在景运门。快到戌时，终于遥遥见到火把亮光中，锦衣卫护送着龙舆从外朝中路向内廷而来，这才松了一大口气，手脚麻利地重开宫门。
入冬后，皇帝就少在养心殿，多宿于乾清宫的东暖阁，阁外遍植红梅，适合赏雪。
之前做的晚膳都凉了，蓝喜张罗着让御膳房重做。皇帝阻止道：“不必劳师动众，朕也不太饿，进些暖胃的汤点即可。”
圣上体恤宫人，但御膳房不敢怠慢，进了一道精心煲了许久的“福寿全”，以鲍鱼、海参、鱼唇、瑶柱、蹄筋、羊肘、鸽蛋、花菇等荟萃成一坛浓炖，加入高汤与老酒，文火煨制而成，荤香扑鼻。
皇帝喝了一勺汤，称赞：“浓醇鲜美，又荤而不腻，味中有味。”
蓝喜趁机献媚：“这是奴婢家乡的一道名菜，特地叫人抄录了食谱，让御膳房的厨子学着做。宫里食材精上，闻这味儿就比家乡的更好。”
“对了，你祖籍福州。朕记得，苏晏和你是同乡？”
“的确是同乡。”
“他可吃过这道‘福寿全’？”
皇帝问得古怪，蓝喜却心领神会，脸上笑纹更深，“在家乡肯定是吃过的，到京城以后就不清楚了。不过有次苏少卿在宫里用膳时，与奴婢闲聊了几句饮食之道，说起过这道菜。他说，叫‘福寿全’喜庆是喜庆，但少了些韵味，应该叫‘佛跳墙’才对。”
“怎么说？”
“苏少卿说，‘坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来’呀。”
皇帝笑道：“好个‘佛闻弃禅跳墙来’！连佛祖都忍不住要破戒，可不是荤味绝美么？以后就叫‘佛跳墙’。”
说着忽然想起，之前豫王一句语带讽刺的话：人生在世，倘若爱不能爱，把自己活成个无情无欲的神明，即使天下在握又有什么意思！
佛祖尚且闻香弃禅，朕这个人间皇帝又何必如此克制，自律到近乎苛待自己？
景隆帝沉吟不已。
蓝喜往御碗里又添了几勺热汤，提醒道：“皇爷趁热吃，凉了对胃不好。”
皇帝就着一碗东兰墨米，进了半坛佛跳墙，方才饱足地放下筷子。蓝喜见皇帝胃口大开，进得比平日一桌几十道菜时还要多些，心里也很欢喜。
“明日宫内有何安排？”皇帝问。
“明日初二，无甚大事，几位娘娘都恳请回家省亲。”
“初二回娘家，应该的，让她们都去吧。多住几日，十五回来看灯就行。”
蓝喜笑眯眯地应了，又道：“今日小爷与苏少卿奉命去鸿胪寺查案，不知进展如何，皇爷明日可要宣苏少卿进宫垂问？”
想知道案情进展如何，去东宫召太子来一问便知。但蓝公公仿佛得了半个失忆症，就是想不起这茬。
更微妙的是，皇帝也顺着他的思路，颔首同意：“召他明日申时来。”
“皇爷是要留苏少卿用膳？”蓝喜闻一知十，“不如奴婢吩咐御膳房，明晚再备这道佛跳墙，让他也尝尝久违的家乡味。”
皇帝正中下怀地默许了。
用消食茶时，又冷不丁地问了句：“你可知‘庄公养祸’这个典故？”
蓝喜姿态谦卑：“奴婢虽在宫内学堂念过书，但到底是半路出家的粗人一个，求皇爷赐教。”
皇帝慢慢道：“春秋时期，郑庄公不得母亲武姜的喜爱。武姜喜爱次子叔段，便替他向庄公讨要京邑作为封地。臣子劝谏说，京邑比都城还大，不宜作为封地，恐对国君不利。庄公不采纳，称母亲的要求不敢反对。”
蓝喜琢磨着，说：“郑庄公是孝子，可武姜对叔段的宠爱明显逾矩了，这……之后呢？”
“叔段擅自扩大封地，不服王命。臣子屡屡劝谏郑庄公，请他惩戒弟弟。庄公却道，多行不义必自毙，他会自取灭亡，你们且看着。依然毫无应对之举。”
蓝喜嘶了一声，“郑庄公太过仁慈，那叔段有母亲武姜撑腰，还不得越发胡作非为？将来说不定还会进一步冒犯君威，郑庄公难道就真的不在意、不担心么？”
“又过了些年，叔段修理城廓，招兵买马，造盔甲、武器与战车，准备偷袭郑国都城，谋夺国君之位。而武姜则打算在京城接应他，为他打开城门。郑庄公得知后，下令：可以动手了。于是发兵讨伐叔段。叔段不得人心，屡战屡败，最终逃亡他国，死在异乡。”
蓝喜咋舌：“好个谋定后动，不鸣则已一鸣惊人。”
皇帝微微笑道：“郑庄公为何明知弟弟居心不良，依然予取予求了那么多年？”
蓝喜恍然答：“故意养祸啊。把小祸患养成大祸患，铲除起来才能师出有名。”
“不止是师出有名。把祸患养到足够茂盛，你才会知道，它的根系有多深，上下左右的勾连有多庞大。到那时，才能连根拔起，将主恶连同党羽彻底铲除。”
蓝喜十分认同地点头，心里还有一点仍未琢磨明白：皇爷前一刻还在说召苏晏赐膳的事，后一刻怎么就扯到庄公养祸的典故了呢？
但他毕竟伺候皇帝多年，时时揣摩圣意，知道不宜再问。
皇帝放下茶盏，起身道：“朝臣们可以放年假，朕却放不得。去把九边的舆图取过来。”