方家大门外！
方惜朝骑上马匹，对任千寻和狐媚儿道：“我不在的这段时间，姐就交给你们二人照顾了！”
“属下定当照顾好姐！”
方惜朝点了点头，看了看妹妹，没有说话，直接策马奔去。
见男子渐渐远去，女孩的心中突然有一丝不舍。
“参见大人！”
“事情办的怎么样了？”
“回大人！火炮昨日已经上路了，但现在积雪融化，道路泥泞，才运出不到百里路！”
“无妨，我们先去阳关城见指挥使大人！”
“大人，后面有人追来了！”回首，顺着童战所指方向看去，两个女子骑马向这边赶来。
其中一个女孩下马来到方惜朝的跟前，扑在了他的怀里道：“哥！早点回来！”
终于！方惜朝安然的笑了。
抚摸女孩后背，三个多月了，女孩终于叫自己哥哥了。
轻抚妹妹的身子道：”哥哥答应你，一定早点回来，你在家里等哥哥，哥哥一定会平安无事的回来的，好吗？“
安慰好妹妹，他便策马而上，向西北奔去。
”回去吧，清清！哥哥一办完事儿就回来！”
女孩目送兄长远去，一直到他的影子消失了，女孩也不肯离去。
“姐，我们该回去了！”惜清点点头，和任千寻归去。
阳关城内！
西北的积雪还未消融，现阳关城还是白雪皑皑的一片。
“大人，该喝药了。”济恶手端药碗来到铁鹰的床案前！
脸色惨白的铁鹰注视药碗中的自己的倒影，“哎！”他重重的叹了一口气，将药一口而净！“济恶啊！这次多亏你了，要不是你，老夫这条命就交代在那戈壁了。”
“指挥使言重了，属下奉命保护大人，这是属下的职责”
“哎！这次我们中了那赫连战的埋伏，着实是本官大意了啊！咳咳咳?！”说罢铁鹰便急促的咳嗽了起来。
“参见指挥使大人！”禀大人同知大人来了！“一个锦衣卫传令兵进门道！
经过十日的赶路，终于来到了阳关城。
”属下参见指挥使大人！“
铁鹰点了点头道：”起来吧，惜朝！“
”咳咳咳“他急促的咳嗽着，这次铁鹰受伤有些严重了。
”指挥使大人，属下奉陛下旨意，这里的事就交给属下了，大人您还是尽快回京养伤吧！“
铁鹰摇摇头道：”哎！本官老了，这里的事就辛苦你了！“
”属下定当剿灭马匪！“
几百人护送铁鹰离去，现西北剿匪的事情就全落在了方惜朝的身上了。
远眺广袤无边的雪白沙漠，这匪不好剿啊！
已经来到这阳关城多日了，可连个马匪的影子都没有看见，这些马匪可真是会藏！
正当方惜朝愁眉苦脸的时候，一个坏消息接踵而至！
”大人，不好了！西夏使团被马匪劫掠了！”
方惜朝大惊，“什么？”
大堂里，一具具白布盖的尸体。
这西夏使团才进入大靖国土不过几日，竟然就这样被人灭杀了。
不多说，定是那赫连战搞的鬼，这赫连战不挑起两国的大战誓不罢休了，现连自家人都杀了。
一场大战在所难免了，现西夏使团被灭，西夏必定震怒，加上西夏主战派的吹嘘哎！又要生灵涂炭了！
西夏兴庆府！
西夏朝堂之上，年轻的西夏皇帝李仁孝皱眉殿下群臣的争论，他轻轻的摸了摸额头。
李家历经三代的奋斗，才在这西北荒漠建立起了这西夏王朝。
而现在，他刚从父辈那里接过这年轻的国家，就要抉择它的命运了。
西夏左贤王李元昊眯眼坐在皇帝左下侧，听闻使团被灭的消息，他也很是震怒，但仅存的理智还是让他没有向自己的皇帝侄儿请求下令进攻大靖。
因为玉门关可不是那么好攻破的，现主战派的声音已经在朝廷上渐起，去年的一场大雪让西夏全国受灾颇为严重。
西夏国内物价飞涨，食盐，布匹，各种各样的资源匮乏，物价飞涨，大堂上议论纷纷。
一个主战将领出来道：“启禀皇上，末将看那靖人皇帝就是想要灭我西夏，要不然我们的使团刚进他靖人的国土就被灭杀了。”
“咋们不发威，还真让靖人当我们是病猫了，皇上，左贤王，末将提议，向靖人宣战！”
“不可啊！一旦宣战，两国军民就陷入了水火之中，这次大雪灾让我们西夏受损严重，若再贸然开战，一旦战事僵持，西夏就万劫不复啊！”一个主和派的文官从队列里出来，极力劝阻开战！
一时，主战派和主和派开始争论起来，但主战派的声音越来越大，开始渐渐压制主和派了。
年轻的李仁孝被群臣争吵声吵得有点不知所措，他登基不过几载，朝中大的事都由左贤王李元昊主持的。
“都不要吵了！“李元昊大吼一声！
现李元昊也很是苦恼，主少国疑，国中的大事都是他主持！
父兄历经三代好不容易才在这荒原之上建立起西夏，李元昊知道自己的任何一个抉择，都决定西夏的未来。
”今日就到此为止吧，是战是和，本王和皇上商议以后再给你们答复！“李元昊挥手道！
说罢，李元昊和李仁孝就要离去。
”王爷且慢，“众人顺从声音看去，只见赫连战出现在了大殿的门口。
李元昊有一丝诧异，他怎么在这里？
自从去年拒绝了他的出兵要求后，他就再也没有上过朝堂了。
”微臣参见皇上，王爷！“
”赫连战，你来这里做什么？“
”回禀王爷，那在下就直言了，只要我们向靖人宣战，我们的西夏勇士就能长驱直入，直逼长安，而不用去攻伐那玉门关的高墙。”
赫连战的声音回荡在大殿里，群臣交头接耳的嘀咕！！！
方惜朝站在阳关城上，现还未到开关的时候，就算是开关，也没有来往的商人了，四周的土城墙上的积雪还未消融。
“大人，火炮还有三日就能运抵了。”
方惜朝点点头示意知道了望着天空渐渐下起的雪，一场大战已经在所难免了，他已经无暇顾及剿匪的事了，因为用不了多久那群马匪就会主动来进攻阳关城了！
因为刚刚传来消息，西夏向大靖宣战了！！！
现阳关城守军只有一万不到，自己已经向白斩求援了！
可救援能不能来？就不好说了！