人都是有使命的，如果问中原王朝的使命是什么？太祖赵匡胤肯定能给出满意的答案：完成国家统一，实现民族中兴。
现在，这种统一的使命转移到宋太宗赵光义身上，统一北汉的终极时间表，握在了赵光义的手里。职责所在，使命必达。
十万契丹援军被大宋万人敌的悍将郭进率领几千人马成功击退，郭进却被监军田钦祚给玩弄致死，赵光义心里面这个气啊！现在正是用人之际，杀了田钦祚，也是于事无补，况且田钦祚曾经是“三千打六万”奇迹的创造者，对付契丹，这种人不能少，只得将田钦祚降级处理。罢了他的监军，贬他到房州任团练使，以观后效。
太平兴国四年（979）四月初二，盂县降附大宋。十三日，赵光义任命孟玄翁、刘廷翰为兵马都铃辖，崔翰总领马步军，驻泊镇州。
四月十四日，赵光义率领大军从镇州出发，直奔太原。
闲厩副使、府州（今陕西府谷县）知府折御卿随军出征，奉命与监军供奉官尹宪率领府州兵一同攻打岚州（今山西岚县）；后领兵奋勇冲杀，大败岢岚军，擒获军使折令图，攻下岚州。不久杀死宪州刺使郭翊，俘获夔州节度使马延忠等七名将领。折御卿战功卓著，升任崇仪使。
折御卿，府州（今陕西府谷）人，永安军节度使折德扆次子，泰宁军节度使折御勋之弟，小说《杨家将》中，佘老太君佘赛花的弟弟。
说到北汉，我们不得不先说说两位英雄伉俪，灵魂伴侣，女中豪杰、巾帼英雄佘赛花和威震胡汉三十年的“杨无敌”杨继业。
◆威震燕云“杨无敌”
人这一辈子，该走的弯路，该吃的苦，该撞的南墙，该掉的坑，一个都少不了，这就是因果关系，自己种下的种子是因，结下的果，也是自己享用，谁也替代不了。
杨业又名杨继业，本名叫杨崇贵，麟州新秦（今陕西神木县）人。杨业的父亲杨信，字弘信，是麟州当地的土豪，孔武有力，拳头硬。趁着五代混乱，占据麟州，自称麟州刺史，也是一方霸主，相当豪横。杨家一直以中原政权为正统，先后归附过后汉和后周朝廷。
杨崇贵为避北汉世祖皇帝刘崇之名，改“崇”为“重”，称杨重贵。
杨业从小练就一身好武艺，行事洒脱，风流倜傥，颇有侠气。不仅善于骑马射箭，“好畋猎，所获倍于人”，而且对杨家的三十六路梨花枪枪法尤其精湛。
杨业曾对他的小伙伴说：“我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。”意思是说，将来他当将军用兵，也要像用猎鹰、猎狗追逐野鸡、野兔一样。杨业的勇猛与果敢，可见一斑。
后晋开运四年（947），契丹灭掉后晋，占据中原，到处烧杀抢掠，美其名曰“打草谷”，激起中原百姓的反抗，在中原无法立足，只好带着俘虏晋出帝石重贵，仓皇北撤，中原群龙无首，政权空虚。
二月，河东节度使刘知远抓住时机，在太原称帝。六月，刘知远进入开封，建立后汉。
为博得后汉皇帝的信任，杨信将自己的长子杨重贵（杨业）送到刘知远的堂弟刘崇手下做人质。年少英俊，武艺超群的杨业很受刘崇的看重。
刘崇为拉拢人心，改为宗姓“刘”，被刘崇收为养孙，成为睿宗皇帝刘钧养子，并为其改名刘继业。
杨业武艺超群，勇冠三军，先是担任保卫指挥使，以功升迁到建雄军节度使。“屡立战功，所向克捷，国人号为‘无敌’。”
乾祐四年（951年），大将郭威将起程赴京准备即位的刘赟囚禁起来，推翻后汉政权，建立后周。
刘赟生父、河东节度使刘崇闻知郭威夺位灭汉，便在太原以十二州自立为帝，建立北汉，以此来对抗郭威的后周。郭威命宋州节度使李洪义秘密毒死了刘赟，从此，北汉和后周成为生死冤家，势不两立。
后周广顺元年（951），刘崇投靠中原王朝的死敌契丹，称辽帝为叔，自称“侄皇帝”，以换取契丹军事上的支持。
杨信素与契丹不合，于是放弃与刘崇的合作，转而投靠郭威，举起后周的旗号。就这样，父亲杨信在后周，儿子杨业在北汉，父子二人各在敌国，从此再未相见。杨业的弟弟杨重勋归附后周，担任麟州防御史；宋朝建立，授建宁军（麟州）、保静军（宿州）节度使，开宝八年（975）七月，杨重勋卒于任上。
杨业为报答刘崇的知遇之恩，到太平兴国四年（979），杨业在北汉效力将近三十年，让人遗憾的是，忠孝不能两全，杨业只能尽忠不能尽孝。
杨业的弟弟杨重勋在后周灭亡后，便归宋。大文豪欧阳修在杨棋墓志铭中，详细记述了杨重勋一支四代的情况：“太祖时，为置建宁军于麟州，以重勋为留后，后召以为宿州刺史保静军节度使。卒赠侍中。”
杨重勋的儿子杨光宋“以西头供奉官监麟州兵马，卒于官”。
光康长子杨琪，“生于将家”，“独好儒学”，“初以父卒于边，补殿侍。后用其从父延昭任，为三班奉职。累官至供备库付使，阶良青光禄大夫，爵原武伯”。
开宝元年（968）九月，刘继元继位北汉皇帝，赵匡胤乘北汉主刘钧新亡之际，命昭义军节度使李继勋、侍卫步军都指挥使党进、宣徽南院使曹彬等率兵征伐北汉。
刘继元命侍卫都虞候杨业与冯进珂带兵扼守团栢谷，抵御宋军，同时向契丹求援。
两军相持之时，同杨业、冯进珂一同驻军的北汉将领陈延山率所部人马投降宋军，杨业、冯进珂二人自知寡不敌众，率军退回太原。宋军很快夺取汾河桥，直抵太原城下，焚烧延夏门。刘继元震怒，褫夺杨业、冯进珂二人的兵权。
十月，赵匡胤遣使到太原送去诏谕：若刘继元归附，可授平卢节度使；宰相郭无为可授安国节度使。郭无为得诏后异常兴奋，劝刘继元向大宋称臣，刘继元不肯。
十一月，辽军兵马总管塔尔率大军驰援北汉，逼近太原。宋军为了保存实力，撤兵回师。
开宝二年（969）二月，大辽皇帝“睡王”耶律璟被弑身亡。二月初八，赵匡胤任命李继勋为河东行营前军都部署，侍卫步军指挥使党进担任副手，曹彬为都监，出兵北汉。
三月，宋军包围太原，杨业率数百精锐铁骑袭击宋军，被宋将党进所败，杨业败回太原城。
六月，杨业随郭无为率兵突围，坠马伤足，再次退回城中。不久辽朝援兵到来，宋军再次撤退。
杨业对刘继元建议道：“契丹贪利弃信，他日必破吾国。今救兵骄而无备，愿袭取之，获马数万，因籍河东之地以归中国，使晋人免于涂炭，陛下长享贵宠，不亦可乎？”刘继元不从。
《宋史》中提到宋军几次与杨业交锋，全是以杨业的失败而告终，虽然如此，宋军也没占到什么便宜。《续资治通鉴》中，提到杨业在太原城头苦战防守，甚至北汉皇帝刘继元投降后，杨业还在坚持战斗。
杨业自幼生长的麟州，备受游牧民族的侵扰，深受其害，印象深刻。跟随北汉皇帝刘崇后，一直干的是戍守胡汉的边防工作。
《辽史》中，辽将耶律斜轸曾经责问杨业道：“汝与我国角胜三十馀年，今日何面目相见？”由此可见，杨业在北汉时主要的对手是辽国。
虽然北汉一直臣事辽国，但是处于强势的辽国经常侵掠北汉的边境，杨业为北汉戍边，经常与来犯的辽军刀枪相见，三十馀年未有败绩，为自己赢得了“杨无敌”的美名。
如果说，杨业一生有什么不完美的地方，那就是，他加入大宋的身份是北汉降将。
五代时的节度使，一般都加中书令的荣衔，因此，杨业又被称为杨令公。杨业有三十六路梨花枪的绝技，按理说，他使用的兵器应该是梨花枪，民间传说的杨业使用的是大刀，人称“金刀令公杨继业”，评书《杨家将》中称他为“老令公杨继业”。至今天下之士，至于里儿野竖，皆能道之。
◆巾帼英雄佘赛花
杨业的妻子，《杨家将》故事中的佘太君，原名佘赛花，太君是封号。佘太君并不姓佘，而是姓折，佘太君即历史上的折太君。
折家属于党项族，云州（今山西大同一带）大族，自大唐时起就一直居住在府州（今陕西府谷）地区，成为当地的将门豪族。
折家八代为将，折太君的高祖折宗本、曾祖折嗣伦、祖折从阮、父折德扆、弟折御勋和后世的折克行、折可适等，皆为名将。
五代十国时期，折家向中原王朝称臣。祖孙数代东抗契丹，西御西夏，称作“折家军”。《五代史》云：“夏人畏之，益左厢兵，专以当折氏”，为了抵挡“折家军”，西夏专门增设一支部队叫“左厢兵”。
“独据府州，控扼西北，中国赖之”，折家军成为中原朝廷控制西北边境的依靠，中流砥柱，钢铁长城。
折赛花就出生在这样一个爱国名将的家中，自幼受着父兄文韬武略的熏陶，“性警敏，善骑射”。
《岢岚州志》记载：“杨业‘娶折德扆女’，‘折性敏慧，尝佐业立战功，号杨无敌’”。
佘太君的父亲名叫折德扆，是府州折家将的第四代将领。后周时，折德扆被封为永安军节度使，他的父亲折从阮担任邠宁节度使，“父子俱领节镇，时人荣之”，折家深受后周朝廷的重用。
在与北汉、党项的作战过程中，折德扆屡立战功。大宋立国后，折德扆主动率兵向北汉发起进攻，一举占领沙谷砦，夺得了“平北汉第一功”。
建隆二年（961），折德扆入朝，宋太祖赵匡胤见到他后，龙颜大悦，道：“尔后子孙遂世为知府州事，得用其部曲，食其租入”。折德扆由此获得了一项前所未有的殊荣，可以世代担任府州的知州。
后代世袭特权、世代为将，这直接确定了折德扆近乎“藩镇”的地位，府谷设州二百一十八年，府州折氏七代十四人连任府州知州。
《五代史》云：“自从阮而下，继生名将，世笃忠贞，足为西北之捍，可谓无负於宋者矣。”
身经百战，开国建功，戍卫国门。如果跟杨业比起来，折德扆可是要甩自己这个女婿几条街了。
出身名门的折赛花，从小就受到了良好的军事教育，和普通的大家闺秀不同，她不喜欢学习绣花，而是喜欢骑马射箭，舞剑抡刀，学文习武，钻研兵法，研习战略，将戍边守土、保家卫国、护国安民作为自己的人生理想。折赛花使的一手绝活叫“走线铜锤”，如流星赶月，防不胜防。
杨、折两大家族是中原朝廷在西北的两大军事力量，经常联合起来抗击契丹。后晋天福二年（937），杨折两家结为军事联盟。杨信与佘德扆同为十家令公之一，门当户对，杨业和折赛花二人从小可谓是青梅竹马，因此佘德扆将女儿自幼许给杨业为妻。
位于陕西府谷县城南的七星庙，见证了杨业与折赛花的爱情，相传当年折赛花和杨继业曾在此比武招亲。当年，折赛花和杨业曾经有一场功夫较量，折赛花使的是绣绒刀，杨业使的是梨花枪，二人马打盘旋，你来我往，枪来刀去，战在一起，杀了四五十个回合，也未分输赢。
打着打着，杨业灵机一动，就想用杨家枪的绝招赢了折赛花。杨业假装不敌，拨马就走，折赛花催马在后就追，杨业见折赛花追来，心中暗喜。前面山坡上有座古庙，名叫“七星庙”，庙前正巧有块空地。杨业策马来到庙前，折赛花恰好赶到，两匹马一前一后，杨业估么着距离刚刚好，突然使出杨家的绝杀“回马枪”。折赛花没想到杨业这小子竟然还有这一招，顿时惊得花容失色，急忙侧身，举刀接架相还，磕开梨花枪。
折赛花也不示弱，抛出了走线铜锤，将杨业缠住拉下马来，两人双双落马。
杨业起身，拱手施礼道：“姑娘好身手，杀得我上天无路，入地无门，重贵甘拜下风！”
杨业也是一位撩妹的高手，好男不跟女斗，该认输的时候就即时认输，既不丢面子，也不丢里子，大家心知肚明。
折赛花收回走线铜锤，见杨业一本正经的致歉认输，觉得有些不好意思，羞得转身跑进庙里。
杨业将马匹拴好，进得庙来。二人双双跪在神像前，彼此表明心迹，愿结连理，彼此终身相伴。
后汉乾佑二年（949），十六岁的折赛花与杨业成婚，两位抗辽英雄喜结良缘。
嫁给杨业之后，夫君杨业戍守边关，折赛花在杨府内组织男女仆人丫环习武，家丁的武技和忠勇，甚至超过了边关的士兵。
乾德二年（964），折德扆病死，儿子折御勋、折御卿先后出任府州知州，官至节度使，而且都是当时的名将。
淳化五年（994），折御卿在子河汊之战中，以少胜多，大破辽国军队，“斩首五千级，获马千匹”，太宗赐旗三十竿，以壮军威，史书称“自是契丹知所畏”。
契丹窥边不止，折御卿整日练兵备战，积劳成疾，病逝在军营，年仅三十八岁，获赠侍中。临死前，折御卿命人传话给母亲，“无念我，忠孝岂两全！”
五代和大宋初期，折家军与杨家将同样威猛，难分伯仲，相当长的时间里，折家军甚至超越了杨家将的威名。杨家将之所以名扬天下，都是后世大量的文学作品宣传的结果，折家军因为后人“宣传”不到位，渐渐被遗忘在历史的烟尘中。巾帼英雄折赛花也是因为杨家将的关系，得以名扬千古，折德扆如果泉下有知，也应该欣慰了。
◆血战太原
太平兴国四年（979）三月，赵光义率军进至镇州后，随即分兵攻打盂县（今山西盂县东北）、沁州（今山西沁源）、汾州（今山西汾阳）、岚州（今山西岚县）等太原外围州县，彻底扼制这些地区北汉军对太原展开的救援，切断太原的一切物资供应，太原顿时成了一座孤岛。
负责救援的契丹援军与宋军隔着山谷中的大涧对峙，主帅耶律沙打算等后续部队到齐后再战，耶律敌烈自恃勇猛，率领人马抢先渡过大涧。郭进率领的宋军乘其半渡，突然出击，斩耶律敌烈等契丹五员大将，歼敌万余人，辽军大败而逃。
辽军在白马山大败，北汉主刘继元并不知情，依旧派使者赴辽求援。使者被郭进军捉住，押回太原。太原城下，潘美命人吹响号角，擂起战鼓，当着北汉皇帝刘继元的面将送信使者给咔嚓了。失去了契丹的援助，北汉就像一只失去了主子的流浪犬，只能据城固守，坐以待毙。
宋军打援获胜，乘势全线进攻，四月中旬，宋军攻下盂县、隆州、岚州等地区，彻底肃清太原的外部残余势力。解决了北汉的一切援助力量，赵光义再无顾忌，打下太原，只是时间问题。
四月二十二日，赵光义到达太原，驻跸汾东行营，以数十万大军，集兵围城。
二十三日，赵光义巡城抚慰诸将，鼓舞士气，并致书诏谕北汉主刘继元，劝刘继元投降。招降书被杨无敌杨业（此时还叫刘继业）拿到，杨业严令兵卒，不准上报。因此，刘继元对招降一事，无从所知。
二十四日夜，赵光义亲临城西。负责在城西攻城的是蔡州团练使曹翰，按照排序，应该由彰信节度使刘遇在西面攻城，曹翰在北面攻城，为此曹翰与刘遇为此起了争端，还是赵光义亲自出面，说了曹翰不好话，赞美曹翰是英勇无敌，打西面非他莫属，方才把这场争端给平息下去了。赵光义知道曹翰是少有的悍将，此次亲临城西，就是为了督促曹翰军各位将士，直接开动发机石，全力攻城，城头上箭石像雨点一般密集而下，攻了一夜，宋军还是没占到什么便宜。
打不下太原城，并不是宋军中缺乏战神一级的人物，完全是太原城城高险固，易守难攻所致。宋军之中，不怕死的猛将、悍将太多太多，比如马军都军头辅超，比如铁骑军指挥使呼延赞等将领。重赏之下必有勇夫，况且赵光义是手中拿着红包（皇上给的赏赐，除了银子，还有诱人的官位）亲自督战。
马军都军头辅超，忻州秀容人，少年时就勇悍有力。后汉汉乾祐时期，赵思绾据永兴叛乱，郭威奉命征讨，督兵攻城，辅超亲率十七名勇士，“升云梯，斫北门楼，楼坏而入，士卒继进，城遂陷，以功补小校。”后周显德年间，辅超跟随太祖赵匡胤征淮南，执锐前驱，定滁州，破淮阴，下扬州，因功升迁为日骑副兵马使。大宋立国，辅超跟随太祖赵匡胤平定李筠叛乱，再迁内直都知，赵光义即位，升为马军都军头。
太原城久攻不下，军头辅超大怒，吼道：“卵大一个太原城，有这么难攻吗！勇士们跟我来，咱们爷们建功立业的时候到了！”此话一出，立即有人响应，铁骑军呼延赞等人，踊跃而出，手执利刃，跟着军头辅超攀梯而上，冒着矢石登上城头。
辅超刚爬上城头就迎面碰着杨业，论单打独斗，辅超跟杨业兴许能战个平手，此时，城楼之上，辅超单拳难抵四手，一阵乱枪刺来，“身被十三创”。辅超，被刺得浑身是血，不得已退下城来。
赵光义命人解开辅超的甲胄，审视伤情。辅超身受十三处伤，血迹模糊。赵光义深受感动，赏赐锦袍、银带、帛五十段，嘉奖他忠勇，令他回营，好生休息养伤。
辅超道：“不拿下太原城誓不肯休，明天早上一定要攻进太原城，虽死无恨！”
第二天一早，云梯刚刚架好，辅超就带人冲了上去，身上又中了八支雕翎箭。辅超毫无退缩，他左手持盾，右手执刀，继续冒死登城。赵光义知道后急忙派人把辅超架回营地，“复加厚赐”。
铁骑军指挥使呼延赞战斗中从城头的矮墙上掉下四次，如此强攻，徒劳无益，为了减少伤亡，赵光义命令将士们禁止登城作战。安排一万名弓箭手排列在阵前，交替发箭攻城。
呼延赞就是评书《呼家将》中的第三代代表人物，评书《呼家将》说的是铁鞭王靠山王呼延赞的父辈、祖辈及其子孙的传奇故事，评书界有“金呼家，银杨家”的说法。
呼延赞，并州太原人，将门之后，父亲呼延琮，后周时担任淄州马步都指挥使。呼延赞少年时担任骁骑兵，太祖赵匡胤认为他有勇有谋，补选他任东班长，入宫领受圣旨，升任骁雄军使。
呼延赞有勇有谋有胆量，为人随性、率直、怪癖，经常说自己愿意战死沙场，马革裹尸，他在自己身上多处都纹上“赤心杀贼”四字。更有甚者，呼延赞不但在自己身上纹字，还在他的妻子、儿子、仆人身上，也纹上“赤心杀贼”这几个字。除此之外，他还在几个儿子耳朵后面，另外刺了两行字，“出门忘家为国，临阵忘死为主。”
他头戴深红色的头巾，骑杂毛色的马，身上穿戴奇异；他性格怪异，几乎不近情理，隆冬时让儿子们洗冷水澡，把水直接浇在幼子身上，期望孩子们长大后，能够耐寒，身强体健。儿子生病了，他就割下自己大腿上的肉熬汤给儿子治病。
乾德二年（964），呼延赞随王全斌讨伐后蜀，担任前锋，身体多处受伤，以战功补选为副指挥使。
赵光义即位后，亲自到禁军中选拔军校，任命呼延赞为铁骑军指挥使。呼延赞在此次攻城之战中，奋不顾身，一马当先，赵光义当面赏赐他金帛，奖励他作战勇敢。
宋军箭如雨发，全部落入城中，北汉皇帝刘继元这回做起了买卖，用十个钱一支箭的价格向百姓和士兵购买宋军射来的箭。短时间之内就收集到数百万支，北汉军又把这些箭全部回赠给了宋军。
开武军军校荆嗣率众登上城墙，“手刃数人，足贯两箭，中手炮，折碎二齿”，荆嗣登上城墙，亲手杀死数名北汉兵，他的脚被两枝箭射穿，中了手炮，两颗门牙都被打断，仍死战不退。赵光义急令荆嗣撤下，然后发给他一个红包，赐以锦袍银带。
彰德军节度使李汉琼，与太祖赵匡胤同年，毅然一马当先率众登城，“矢集于脑”，头上中箭，中指被砍掉，伤势很重，仍旧拼死力战，赵光义将他召至幄殿，亲视其伤，并赐予良药治疗。
大宋军队，从士卒到将军，个个争先，奋勇杀敌，死不旋踵。赵光义深受感动，打算亲自到攻城将士当中，慰劳慰问，李汉琼极力谏阻，认为箭石之下，不是万乘之尊能去的地方，赵光义这才打消了慰军的念头。
◆刘继元投降
坚守了一个多月，契丹的外援又来不了，粮饷道路又被宋军切断，太原城中已是弹尽粮绝。
宋军将太原城包围得如同铁桶似的，就是攻不下来。赵光义每天命令弓弩手往城中射招降书，与其损兵折将，出力不讨好地攻城，不如劝刘继元早一点投降来得实惠，北汉宣徽使范超就拾到一封这样的招降书。
五月初，赵光义又亲自督促诸将急攻城太原城西南隅，经过激烈奋战，终于打下太原城西南的护围羊马城。
北汉宣徽使范超偷偷逾城投降，被宋军抓住，不知道哪个糊涂蛋，竟然一根筋地怀疑他是奸细，不问青红皂白，一刀下去就把范超给咔嚓了。
刘继元听闻范超出城降宋，就将范超的妻儿和一家老小，尽行杀死，并将首级扔出城外。
赵光义听说范超枉死，妻儿受戮，立即传旨，命人置办棺椁收殓尸首，自己亲自到棺前致哀。城上的北汉兵将看见了，都十分感动。
赵光义至城西北隅，再次招降，北汉马步军都指挥郭万超密令心腹缒城，到宋营商谈投降密约，赵光义折箭为誓，绝不加害。郭万超等人潜出太原城，向宋军投降。赵光义格外优待这些出降的北汉将士，城内的兵将得知，纷纷潜出城投降大宋。
五月初四，赵光义至城南，再次命令弓弩手往城中射招降书，同时指挥大军猛烈攻城。北汉国主刘继元却一直没有被杀怂，大宋皇帝赵光义也是个肯动脑子的主儿，开宝二年（969），赵匡胤亲征北汉，曾经筑长堤、水淹太原城。攻城之战打了四个月的时间，宋军死伤不少，有一样学一样，赵光义这回想让刘继元再尝尝被水淹的滋味。
宋军引水灌城，太原城立即变成一片汪洋。大水冲垮太原城东南角，涌入夹城。被太原城的铜墙铁壁阻挡了几个月时间，大宋将士早就怒不可遏，见水灌得手，个个争先恐后，都要冲进去与北汉将士来个你死我活。
这个时候，赵光义反而变得优柔寡断了，他担心引发屠城事件，于是马上制止宋军冲锋。刘继元亲自指挥士卒运土堵水，他要做最后的抵抗。
孤立无援，军心动摇，北汉大势已去，眼看太原城即将沦陷，在家养病的北汉老臣马峰出来拜见刘继元，劝他投降，这样可以保障太原百姓免遭被屠城的厄运。
北汉主刘继元已经众叛亲离，城中危急。赵光义又写了一道诏书，派人进城，劝刘继元投降，许诺刘继元只要投降，就能继续安享富贵，诏云：
越王吴主，献地归朝，或授以大藩，或列于上将，臣僚子弟，皆享官封；继元但速降，必保终始，富贵安危两途，尔宜自择。
刘继元见将士纷纷出城投降，孤城难守、契丹不救，自己已经是计穷力竭，走投无路，为了百姓免遭涂炭，只得答应向大宋投降。
刘继元对宋使道：“宋主果能优待，我当即日迎降。”当即派人带着降表出城，送达大宋皇帝赵光义。
五月初六，赵光义率领诸将领，在太原北门外连城台上举行受降仪式，刘继元缟衣纱帽，率领众文武，出城投降，俯伏请罪。
赵光义召刘继元登台，传旨特赦，封刘继元为特进、检校太师、右卫上将军、彭城郡公，赐给京师甲第一区，赏赐甚厚。
刘继元叩首谢恩，于是，赵光义命令刘继元引导宋兵入城。
北汉投降，赵光义终于拿下太原这块难啃的骨头。宋军刚要入城，忽然吊桥拉起，城门关闭，城楼上站着一位金甲银盔、威风凛凛的将军，大声喝道：“主上降宋，我却不降！有本事的，速来拼个你死我活！”
赵光义问左右道：“此系何人？”
左右道：“此人就是大名鼎鼎的‘无敌将军’，北汉建雄军节度刘继业（杨业）。”
赵光义素闻刘继业的忠勇之名，想收为己用，便命令刘继元好言抚慰，劝他归降。刘继元派遣亲信入城，劝刘继业解甲出降，保全百姓性命。刘继业这才打开城门，放宋军进城。
入城后，赵光义立即召见刘继业，授为右领军卫大将军，赏赐甚厚。刘继业本来姓杨，叫杨崇贵，赵光义准他恢复原姓，改名杨业，又称杨继业，这就是小说中的“老令公杨继业。”
赵光义命户部郎中、随军转运使刘保勋主持太原政务，北汉自刘崇立国，传至刘继元，共历四主，享国二十九年，至此灭亡。
五代十国的纷争乱世，至此全部完结。征服北汉，周世宗和太祖都没有做成的大事情，竟然在自己手上轻松地干成了，看来，自己才是真正的天命所归。赵光义顿感有些飘飘然，两只脚走在红地毯上，感觉像是踩在棉花上，半天才回过劲来，原来是盘腿坐得久了，腿麻了。
宋太宗赵光义经常自比大唐的第二代皇帝唐太宗李世民，华夏统一的作业题，如果大唐的疆域算是答案，大宋只做完了二分之一，万里长征只走了半程，燕云十六州，尚在契丹手中。为了大宋边境百姓的安宁，这个仗必须打，为了扬我大宋国威，这场仗更要打。
作为赵光义的贴身侍臣，东上阁门使程德玄，进到太原城后，见到太原城的铜墙铁壁，禁不住感叹道：“这晋阳城，怪不得太祖拿不下呢！若非官家极力招降，强攻之下，不知道还要伤我大宋多少良将勇士？”
说者无心，听者有意，你说大海啊真美！听者也许会想：这里到底淹死过多少人？
太原是大唐的龙兴之地，这里曾连续诞生多位帝王君主：创建过大唐的李氏家族，创建后唐的沙陀李家，以及开创后汉的刘氏族人。“盛则后服，衰则先叛”，人称太原为龙城。
这里的百姓都是弓马娴熟，属于战斗民族，谁入主太原，谁就有了称王称霸的资本。想到此，赵光义浑身惊出了一身白毛汗，这还了得，有太原城的存在，哪有朕的太平盛世，大宋如何国泰民安！
被赵光义盯上的，无论是人还是物，接下来总会有大事情发生。太原，这座被无数箭石摧残得伤痕累累的晋阳古城，这座被汾水多次冲灌践踏的千年龙地，又要摊上事了，而且是摊上大事了！