江南佳丽地，金陵帝王州。看着每况愈下的国势，李煜忧心如焚，每每在半醉半醒之时，借悲歌来纾解忧愁。
“一生几许伤心事，不向空门何处销。”李煜崇佛向善，崇经弘法，乐善好施，广结善缘，堪称天下第一居士。
金陵城西有座清凉山，山上的清凉寺是禅宗五家之一法眼宗的祖庭。法眼宗是由五代时的“法眼大禅师”文益禅师所创，他的《三界唯心》歌，标题为心，实际指眼。歌曰：
三界唯心，万法唯识。唯识唯心，眼声耳色。色不到耳，声何触眼。眼色耳声，万法成办。万法非缘，岂观如幻。大地山河，谁坚谁变。
自五祖弘忍大师在东山大阐佛法，禅宗都是以《金刚经》来印心，六祖慧能大师的顿悟成佛教法，更是让文人士大夫对《金刚经》推崇倍至，奉为至宝。“可以调素琴阅金经”，成为天底下读书人最喜闻乐道的盛事。
文益大师门下数十位弟子都是大江南北学修并重的高僧祖师，五代十国时期，法眼宗成为天下最炙手可热的禅门修学。
一天法眼禅师问众人：“谁能把绑在老虎脖子上的金铃解下来？”众弟子茫然不知，只有法灯泰钦和尚回答说：“解铃还须系铃人”，从此大家对他刮目相看。
文益圆寂后，法灯泰钦禅师接任清凉寺住持大和尚。
李煜还是郑王时，就经常跟法灯泰钦禅师一起探究佛法，当时，大江南北到清凉寺学习“法眼心法”的佛子络绎不绝。
你的爱好有时候就是别人刺向你的温柔一刀。赵匡胤早知道李煜信佛，为了刺探南唐的虚实，他决定派个人到江南，这次，他决定派个小和尚，借着佛教的外衣，打入南唐宫廷。湖北地方官吏向赵匡胤举荐少年神童江正，赵匡胤一见就喜欢上了这孩子，询问之下，江正愿意削发为僧，投到清凉寺法灯泰钦禅师门下。
在赵匡胤的安排下，江正毫无悬念地成为法灯禅师的弟子。聪明人干啥都是一把好手，没出几个月，江正对《楞严经》《大悲咒》《金刚经》《妙法莲华经》全能倒背如流，由于深懂佛理，人称其为“小长老”。
法灯泰钦禅师经常入宫讲经，作为贴身弟子，江正经常随行入宫。“小长老”用袈裟作伪装，迷惑李煜，怂恿李煜慷慨布施，广建佛寺，度人学佛，泽被苍生，狂烧国库的银子。
李煜成了继梁武帝之后，又一位“居士皇帝”，佛教在江南又呈现出“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的兴旺景象。
在南唐，剃度出家的比丘，待遇等同国家的公务员，一切费用花销，皆由府库调拨。出家做和尚，一不用交税，还可以免除兵役，不用死于非命，还有工资贴补家用，如此一来，谁还会不愿意做和尚呢？
而在北方却是另外一番景象，中原一带经过周世宗柴荣灭佛，大量的佛寺被毁坏，出家人被迫还俗，佛门元气大伤，十多年来，依旧惨淡经营。
开宝七年（974）六月，法灯泰钦禅师圆寂后，“小长老”江正继承了“法眼宗衣钵”，成了清凉寺住持。作为法眼宗传人，小长老频繁出入宫廷，为李煜讲经，真正成为大宋安插在江南的一双“法眼”。
李煜恨不得亲自侍奉佛陀，顺治皇帝的那首《归山诗》：“天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐。黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难。朕为大地山河主，忧国忧民事转烦。百年三万六千日，不及僧家半日闲。”似乎就是李煜心境的最佳写照。
作为一国之主，出家不行，那就在宫中修行。李煜与小周后双双身披海青，虔诚地跪在佛前，祈求佛祖保佑南唐，风调雨顺国泰民安。由于长时间的叩拜，以至于前额都磕出了一个大包。
李煜对佛教的狂热，小长老看在眼中，喜在心里。他称赞李煜“功德无量！”
“上有所好，下必甚焉”，南唐一朝君臣，全都礼佛念佛，各个都是菩萨，金陵俨然成为人间乐土，西天佛国。满朝文武，醉生梦死，这正是赵匡胤求之不得的！
那个帮助李煜写劝降书的改革家潘佑，不能眼睁睁看着南唐就这么日益衰削，他一遍又一遍地劝李煜振作起来，早点迷途知返，愤切上疏，“后主虽数赐手札嘉叹，终无所施用”。文死谏武死战。在写完第八封劝谏书，潘佑已经做好了必死的准备：
“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。臣乃者继上表章，凡数万言，词穷理尽，忠邪洞分。陛下力蔽奸邪，曲容谄伪，遂使家国愔愔，如日将暮。古有桀、纣、孙皓者，破国亡家，自己而作，尚为千古所笑。今陛下取则奸回，败乱国家，不及桀、纣、孙皓远矣。臣终不能与奸臣杂处，事亡国之主。陛下必以臣为罪，则请赐诛戮，以谢中外！”
中书舍人张洎趁机非议潘佑，李煜受到鼓动，遂发怒，将潘佑下狱，“家国愔愔，如日将暮”，潘佑不忍看着南唐灭国，在狱中悬梁自尽，年仅三十六岁。
处士刘洞赋诗吊之，云：“千里长江皆渡马，十年养士得何人！翻忆潘郎章奏内，愔愔日暮好沾巾。”
◆愤青误国
李煜一边接二连三地除掉那些“不识大体”的臣子，自我麻醉；另一边，小长老的谍报工作一天也没停歇。不但如此，小长老还有意结交一些南唐愤青，让他们为大宋做事。
那日，在清凉寺，小长老结识了一位科场失意的秀才，池州县太爷的公子樊若水，这是一个典型的南唐愤青。
樊若水，字仲师，池州人，他的爷爷在吴国做过金坛县令，老爸在南唐做过汉阳、石埭县令。樊若水人很聪明，作为官家子弟，从小就恃才傲物，心高气傲，把谁都不放在眼里，总想一举成名，光宗耀祖。
科场落第之后，他很不甘心，就给皇帝李煜写信，提出一些强国方案，理政建议，并奉上了几首得意诗作，其中一首开篇之句就是“大漠孤烟落日圆。”
李煜是南唐文章妙手，词坛扛把子，樊若水的几首歪诗，怎么能入得了他的龙目法眼，当场扔进了废纸篓，还时不时地拿这事当笑话来说。
既然目标是地平线，留给世界的只能是背影。樊若水不甘心就此老死乡野，泯没江湖，他想求进步谋发展，就在金陵做起“南漂”。
由于经常往清凉寺跑，慢慢地就结识了小长老江正。言谈之中，小长老见樊若水颇有才华，喷起国事来，喋喋不休，一针见血，对南唐一百个不满意。
江正觉得此子可用，便开导他道：“泱泱华夏是一个统一的多民族国家，从古到今，分分合合，合合分分，大唐太宗李世民，奉天承运，力统天下，使得万邦来服，铄震海宇。僖宗李儇以来，生民涂炭久已，天下一统必将是大势所趋。当今之时，大宋征伐南北，天下割据政权仅存南唐吴越。吴越小国，必不能挡大宋虎狼之师，江南独木难支，天下必将归为一统。吾观大宋天子赵匡胤，颇有太宗皇帝李世民之风，乃真龙也！”
良禽择木而栖，贤臣择主而侍，此地不留爷，自有留爷处。樊若水听明白了，他决定择明主而事之，到大宋那边求取仕途。可是没两把刷子，跑到东京也不一定就能做到官，要得到赵匡胤的赏识，自己又拿什么做见面礼呢？
大宋要攻取南唐，最大的障碍是长江，无论你再能打，如果过不了江，也只能止步于此，望江兴叹，周世宗就是个例子，他三征南唐，最多就是夺取了江北十四州，江那边就是肉，看到却吃不到，南唐还是好好的。
他决定将金陵附近江面的军事数据全部拿到手，再给大宋天子献上《平唐策》，以此作为自己的进身之阶。
长江是南唐最重要的军事屏障，险要位置均有驻军布防。于是，樊若水白天装作在长江边垂钓，晚上收集军事情报。为了测得相关数据，樊若水把绳子的一头系在石头上，大捆的放置在船舱内，夜里神不知鬼不觉地划向对岸，反复勘测江面的宽度和水流的缓急。对长江渡口、圩堰、关卡、要塞、江面宽度等，一一做好标注。
“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。”在采石矶，樊若水想到了长眠于此的诗仙李白。李白一生仕途不得意，而自己为了不埋没乡野，也做着迫不得已的事情。抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。
采石矶与对面的天门山夹江对峙，樊若水反复测量，发现这里江面最窄，可以搭桥渡江，他认定这里就是大宋最佳的渡江地点。如果能在大江上搭座桥，那么大宋进军就再无后顾之忧。
要在唐军眼皮子底下测量长江，这是掉脑袋的事情，肯定不能公开行事，只能暗中活动。经人介绍，樊若水来到采石矶附近的广济寺当了一名和尚，借此身份掩人耳目，神不知鬼不觉地把采石矶一段江面，来来回回勘测了十几回。
要搭建浮桥，必须要有固定浮桥的桥墩。红军当年飞夺泸定桥，这泸定桥就是由数根铁链，连接大渡河的两端的桥墩，铺设木板而成的。
为了给浮桥找一个牢靠的桥墩，樊若水就以“广种福田”的名义，建议广济寺在牛渚山临江处凿石为洞，洞中建造石塔，供奉佛像，以保佑过往船只的平安。
樊若水亲自督工，不到两个月，石洞石塔顺利完工，浮桥的桥墩也有了着落。
开宝三年（970），樊若水将测定的水文地理资料绘制成图后，便离开广济寺，直奔宋都东京去也。
这天，赵匡胤正和众大臣商议如何攻打南唐，侍卫来报，有个从江南来的书生樊若水，要求面见圣上，求取官职。
赵匡胤听闻江南书生来求官，料定此人定有真才实学，便宣他上殿。
樊若水首先向赵匡胤献上了一份大礼：他亲手绘制的《横江图说》，一张突破长江天险的地图；接着，樊若水又向赵匡胤献上《平南策》，“请造浮梁以济师”。他建议赵匡胤在长江上搭建一座浮桥，宋军就可以顺利突破长江天险，兵临金陵城下。
赵匡胤看后龙颜大悦，笑道：“朕得此横江图，南唐李煜小儿已尽入我囊中矣！”
当即命人给樊若水赐座，亲切地问道：“你叫樊若水，为什么要取‘若水’这个名字呢？”
樊若水道：“草民自幼喜好读书，看到唐朝有个尚书右丞叫倪若水，为人刚直，甚是仰慕，所以也给自己取了这个名字。”
此话一出口，旁边侍立的大臣差点儿没笑喷了。原来唐朝那个大臣叫倪若冰，不叫倪若水。“冰”字是在“水”字的左上角加上一点，如果不仔细看，难免会把“冰”看成“水”。
赵匡胤虽然行武出身，当上皇帝后，也开始爱上读书，对古代的一些君君臣臣的史料还是知道的。他佯装不知，笑呵呵地道：“看来你对古人的事迹知道的还不少呢，不错不错，那朕就给你改个名字，你就叫樊知古吧。”
大宋皇帝亲赐嘉名，这是何等的荣耀，樊若水立即跪倒，山呼万岁，谢主隆恩！
赵匡胤要为樊知古加官进爵，樊知古道：“请圣上准许知古参加进士考试，臣想凭真才实学考中进士，到时候再任命臣官职，若臣不中，那是臣才疏学浅，臣愿意一生白衣。”赵匡胤点头应允。
很快，樊知古参加东京的科考，进士及第，经吏部铨选，授舒州军事推官，并获得参与征伐南唐军务的资格。
根据樊若水的《平南策》，赵匡胤真的开始着手准备建桥。这可是历史上前无古人的一项惊世之举，两个敢为天下先的人走在了一起，一个敢想，一个敢干；一个出钱，一个出力。一切都有可能。
作为总设计师，樊知古全程参与整个建造工作。人有的时候就是欠一个说法，缺乏安慰，樊知古终得重用，深感皇恩浩荡，敢不效死命。
今天你对我爱答不理，明天我让你高攀不起。当李煜还在醉生梦死之际，他不知道，那个让他曾经嘲笑不止的无名小辈，如今已经成了大宋的军事高参。一个樊知古，能抵百万兵。
一介草民樊若水叛逃的消息很快传回南唐，大臣们纷纷要求严惩其家属。李煜又怯于赵匡胤的威势，不敢把那樊氏家人怎么样，只能软禁了事。很快，大宋使者来到南唐，要求带樊若水的家人到东京，李煜不敢得罪宋廷，就只得将樊若水家人待若上宾，又是送礼，又是赔罪。得罪叛国者的家人，就是得罪赵匡胤，殷情小心，向他们赔罪，就是奢望他们能在赵匡胤面前为自己美言几句。
可怜一代国主如此奴颜婢膝，仰人鼻息；可惜了一代大才含恨离乡，若水变知古。没有谁对谁错，各打五十大板。
◆知己知彼
《孙子兵法》云：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”
孙武子教导主帅，不要拿国家的命运，去赌小概率事件，没有胜算的战役不要打，真正的胜利是打败了敌人，自己的实力还能得到提高，两败俱伤不是真胜利。打仗须做好一切准备功课，知己知彼，百战不殆；知之者胜，不知者不胜。
为征伐南唐，赵匡胤都做了哪些准备工作呢？
开宝三年（970），南唐落魄秀才樊若水投奔大宋，献上“建浮桥以渡宋军攻取南唐”的《平南策》，在荆湖之地，赵匡胤依照樊若水的计策建造了数千艘黄黑龙船。
开宝四年（971），大宋首先灭掉南汉，彻底解决了南部疆域问题，斩断南唐一切可能的外援。割据政权，除了北部的北汉，只剩下东南方的南唐和吴越。为避免南唐吴越联手，赵匡胤采取积极拉拢吴越，孤立南唐的策略。
开宝五年（972）闰二月，大宋行使反间计，借刀杀人，让南唐自断臂膀。李煜赐死了南都留守林仁肇，大宋轻松除掉了南唐最能打的第一虎将。
开宝六年（973）四月，赵匡胤派遣翰林学士卢多逊出使南唐，以给李煜过生日为噱头，刺探虚实。
卢多逊，怀州河内（今河南沁阳）人，后周显德初年，考中进士，授任秘书郎、集贤殿修撰。大宋立国，历任祠部员外郎、权知贡举、兵部郎中、太原知府，入为翰林学士。
卢多逊博涉经史，聪明强记，喜用术数，有谋略，计谋常常成功。赵匡胤喜欢读书，卢多逊就让史馆的图书管理员告诉自己，赵匡胤每次都借阅了什么书，他也取一套相同的书，快速阅读一遍，等到赵匡胤问到书中的事情时，卢多逊都对答如流，这让赵匡胤对他刮目相看，同僚们也都很佩服他。
在翰林院时，每次召对，卢多逊常常攻击赵普的短处，让赵普很是不爽，因为互撕，二人一直不和。赵普常对人说“身为开国旧臣，总被权幸大臣中伤”，这权幸大臣指的就是卢多逊。
开宝六年，卢多逊出使南唐，回朝后升任中书舍人、参知政事。后官至吏部侍郎、中书侍郎、同平章事、兵部尚书等职，成为大宋初期的宰相。
卢多逊出使南唐，一到金陵，就展开糖衣炮弹攻势。对南唐上下都很客气，又是送礼，又是请客，很快和南唐君臣打成一片。
南唐人发现，跟之前颐指气使的“天使”（上朝派来的使臣）相比，这位天使非常温和谦卑，很懂礼貌，很仁义。南唐君臣很感动，他们很快和卢多逊成了好哥们。
无事献殷勤，非奸即盗。卢多逊跟一群即将亡国之人搞得这么近乎，只能说明，卢多逊醉翁之意不在酒。
等到卢天使大人坐船离开金陵时，南唐的大臣们都纷纷送至江边，依依不舍。
“海内存知己，天涯若比邻。”
“哥们，你慢走啊，有空来玩啊。”孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。卢多逊走了，留给南唐上下一肚子的失落感。
船到宣化口，还没出南京水域，卢多逊忽然命令将船靠岸。
卢多逊立即派人跑回金陵，向南唐后主李煜禀报了自己的一个想法，“国主大人，你知道的，我是史官馆长，我突然想起来，朝廷计划重修天下图籍经典，现在只差你们江东几个州的，希望你们能给我一份，我顺便带回去，让我完成使命。”狐狸终于露出自己的尾巴。
既然都认了哥们，再加上南唐又是大宋的属国，李煜只好安排中书舍人徐锴，连夜将江东的地理誊画一份，赠给卢多逊。
就这样，卢多逊轻而易举地将江东十九州的地理形势、屯兵远近、人口多寡等资料全部拿到手，交给宋太祖赵匡胤。对于卢多逊的意外收获，赵匡胤非常高兴。
搞到了地图，赵匡胤便对南唐的形势、山川、人口、兵力部署情况，一览无余，了然于心。
◆给天下人一个出兵的理由
《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”擒贼先擒王，赵匡胤攻打南唐之前，曾经给过南唐后主李煜三次体面投降的机会，都被李煜拒绝了。
第一次招降是在礼贤斋建好时。
赵匡胤在安顿好李从善之后，就命人开始修建礼贤斋，这是专为李煜打造的一套豪宅。里面的装饰风格全部仿照江南园林，楼榭亭台，小桥流水，花草鱼虫，应有尽有。
礼贤斋建好后，赵匡胤马上让李从善给李煜写信，让李煜来东京做礼贤斋的主人。并向李煜保证，只要他来，自己不仅不会伤害他的性命，还会保他一生荣华富贵。这其实就是要李煜投降，只不过，说法比较委婉而已。
李煜当然知道这是怎么回事，他当即向赵匡胤表示，自己在江南挺好，不想去礼贤斋。人没到钱要到，李煜又派人送去了大量金银珠宝表示感谢。
第二次招降是以祭天为由，诏李煜入京。
开宝七年（974）秋，赵匡胤派东上阁门使梁迥出使南唐，诏李煜进京，参加祭天仪式。
梁迥见到李煜，开口便问道：“天子特意为国主准备了别墅豪宅礼贤斋，你怎么不去住呢？”
李煜恭敬地答道：“天子建造的宫殿，这是何等的礼遇啊，我怎么承受得起。”
见李煜这样说，梁迥只能报以呵呵，他说明来意，道：“天子在今冬准备举行祭祀仪式，行柴燎礼，如此盛会，国主可一定要前去助兴啊！”
赵匡胤诏李煜入东京，是想在开战前扣押李煜，南唐大臣陈乔和张洎早已识破赵匡胤的计谋，他们向李煜打手势使眼色，极力劝阻李煜进京。
李煜心中盘算着如何推托，见梁迥并没有挑明这是赵匡胤的意思，于是，就装作没听懂的样子，打个哈哈，这事就算搪塞过去了。
赵匡胤亲自派人，还是没请动李煜，李煜又硬气了一回。
第三次招降是以冬猎为由，诏李煜入京。
赵匡胤已经为进攻南唐做好了充分的部署，梁迥的无功而返，也是他意料之中的。擒贼先擒王，为了控制南唐，他再次派知制诰李穆出使南唐，以冬猎为理由，诏请李煜进京。他让李穆这回要把话讲明说透，不给李煜反驳的机会。
果然，李穆开门见山，直接传达了赵匡胤的最高指示：“天子冬天要举行冬猎，要你务必前去助阵！”
李煜还是老主意，不去！去，就回不来了，丢了性命没关系，不能让祖宗的江山毁在自己手里。他推辞道：“我病了，实在无法陪天子打猎，请转告天子，让天子体谅下我的病体。”
李穆见李煜还是不想去，也不想再留什么情面，直言道：“你前几次也说自己生病了，这次还这样搞，能不能换点新鲜的托辞？”
李煜黯然道：“卑躬屈膝，称臣纳贡，事奉大国是为求生存，现在如果跟你入京，只有死路一条。”
李穆冷笑道：“入朝与否，国主自己做主吧。大宋军队精锐，物力雄厚，你这小小的江南恐怕抵挡不了我大宋精锐的兵锋，你可要想清楚了，不要自贻后患。”
兔子逼急了也会咬人，示弱了一辈子的李煜，在大宋使臣面前终于又硬气了一把，他面无表情，冷冷地说道：“我已考虑清楚，打与不打，悉听尊便，入京就免了！”
李穆道：“如果真要开战，江南必败！”
李煜道：“如果败了，我将携全家老小自焚，决不苟活！”
劝降谈崩了，李穆气呼呼地甩袖走了，李煜呆呆地坐在宝座上。
心事数茎白发，生涯一片青山。君王不幸，词家幸，你有金戈铁马，我有似水柔情，一首《九月十日偶书》，随后在南唐宫中，浅吟低唱起来：
晚雨秋阴酒乍醒，感时心绪杳难平。黄花冷落不成艳，红叶飕飗竞鼓声。
背世返能厌俗态，偶缘犹未忘多情。自从双鬓斑斑白，不学安仁却自惊。
狼吃羊从来是不用跟羊讲道理的。在赵匡胤派梁迥、李穆出使南唐的同时，他也做好了征伐南唐的军事部署。
开宝七年（974）九月，赵匡胤派颖州团练使曹翰兵出江陵，任命灭蜀功臣曹彬为主帅，与李汉琼、田钦祚先行到荆南征发战舰，任命平汉功臣潘美为副帅，与刘遇、梁迥等人率领步兵南下江陵，做好进攻南唐前的一切准备。
李煜称病，不愿入朝东京。赵匡胤这回不想再等了，就以李煜“不朝”之名，昭告天下，兴师伐唐。
开宝七年（974）十月，诏命曹彬为升州西南路行营马步军战舰都部署，潘美为督监，曹翰为先锋都指挥使。升州是当时南唐国都金陵所在的州名，为占领金陵，预先封主帅一个金陵的官名，也为博个好彩头，这是赵匡胤一贯的招数。
同时，赵匡胤又任命吴越国国主钱俶为升州东南面行营招抚置使，赐战马二百匹，并任命丁德裕率领禁军一千人为钱俶先锋，同时担任钱俶部的监军。
大宋兵分五路，浩浩荡荡，向南唐都城金陵进发。