高邮，原吕用之府邸。
朱璃正在和杨再兴、严可求、陈珙商议着下一步计划，突然一名黑衣人出现在了府中，来人身手十分利落，进入府中不带一丝风声。
可是，他刚刚进入府中，就被朱璃、杨再兴察觉了，不等朱璃吩咐，杨再兴就立即提起长刀冲了出去，等朱璃带着严可求、陈珙走出大殿时，杨再兴和那黑衣人早已战作一团。
来人一身皆黑，面罩鬼面，练就的也不是战场厮杀的本领，辗转腾挪之间，出手招式，十分诡异。
来人手中一把制式唐刀，被他耍弄得宛如匹练、泼水难进，即便是以杨再兴的身手，此时都未曾占上半点便宜，现在双方正斗得旗鼓相当、不分伯仲。
看到熟悉的鬼面，朱璃虽然不知来人是谁，却放下心来，骤然开口道：“停手，自己人。”
二人闻言，相互看了一眼，倏地停下动作，黑衣人见到朱璃，连忙摘下面具，拱手一礼，惊喜道：“将军，你真的没事啊，太好了，属下荆铭，拜见将军。”
看到那人，朱璃同样十分惊疑：“荆铭，你怎么混成鬼武士了？”
此人不是别人，正是义亭城中，被朱璃救济过的荆铭，那位割肉饲母的至孝大汉。
一见朱璃问起，荆铭憨笑不已，不好意思道：“周将军一早就试探过属下的武艺后，他说战场发挥不了属下的才能，一回到朔州，他就将属下推荐给了郭先生，所以属下，就成了鬼武士中的一员。”
“原来如此。”朱璃恍然，刚刚看到荆铭出手，他就知道周德威这么做的原因了。
说了自己的事情后，荆铭又开口道：“郭先生担心将军，接到岳鹏举将军带过去的信件后，就派遣属下等人，前来策应将军。”
“唔，这么说，来的不是你一人？”朱璃好奇道。
荆铭见询，不敢怠慢，连忙道：“是的，将军，我们一共三路人马。一路南下西川，先生听闻将军有可能西进，便先遣一路人马，潜入川蜀，以为接应；一路大张旗鼓赶到徐、扬之地，活跃于沿海地带，试图迷惑敌人，为将军打掩护。”
“属下这一路，隐踪匿迹，潜入扬州，设法找到将军，并且要誓死守卫在将军身边，还好属下幸运，在这里得遇将军。”荆铭神情十分振奋，坦然交代了来此的始末。
朱璃一听，就明白了郭奇佐的意图，心中感慨不已，看着荆铭道：“你们这一路，一共来了多少人，你能联系到他们吗？”
“回禀将军，整整一队人马，加上属下一共五十三人，属下是队正，还有两名副队，以及五火鬼武士，将军若有吩咐，他们便可立即出动。”荆铭望着朱璃，十分自信地道。
在荆铭的眼中，朱璃是他的恩人，更是他的良主，渭桥血战他虽然没有参加，但是每每听到战友提起，都是热血澎湃、激愤不已。
也正是因为渭桥血战，朱璃拼死断后的表现，使得如今的朔州军，凝聚力无比强大。
鬼武士虽是暗卫，一接到郭奇佐欲要挑选精锐、南下前来策应朱璃的消息，更是人人争先恐后，荆铭也是经过数次比斗，侥幸战胜了数十位鬼武士队正，才夺得了这个差事的。
严可求看着荆铭，望着这位眸清神明、一脸方正的大汉，面对朱璃由衷而发的崇敬之态，不自觉地，就有种激怀不已的感触。
将军如何对待麾下，麾下就会迸发出怎样的忠诚，除了杨再兴、陈珙意外，这还是严可求第一次见到朱璃的麾下将士，荆铭那种随时随地，都准备慷慨赴死的神态，让他惊叹莫名。
甘效死命、奋勇争先，这是他在扬州军身上，从来都没有见到过的，也让他对自己的选择，更加充满了信心。
“将军，如今我们也算有了人手，计划中的一些事情也可以做做了。”出神地望了荆铭一会儿，严可求灵机一动，立刻小声地向朱璃进言道。
朱璃疑惑地看了他一眼，暂时没有理会他，对着荆铭道：“来了就好，只是你们来的不巧，现在形势有点恶劣，让兄弟们藏好了，安全最重要。”
“诺”荆铭闻言，眼波流转，似有莫名的感激在里面，立刻毫不犹豫地应诺道。
“再兴，你陪着荆铭在府中逛逛，跟他介绍一下现在的形势，让他尽快了解情况。”朱璃转而看向杨再兴，严肃地嘱咐道。
“诺，使君放心，属下一定会好好招待荆铭兄弟的。”杨再兴没想到，来了这么一个能打的，自然非常开心，连忙地保证道。
看着杨再兴那意犹未尽的神情，朱璃哪里还能不知道，对方心底打着什么小算盘，不过，身为武将，相互较量，更能促进提升，他也不愿去管。
转过身，朱璃这才看向严可求，轻声道：“什么事情现在可以做了，莫非先生，想要在扬州的动荡之中，分一杯羹不成？”
“将军英明，就是要分一杯羹，又有何不可，不然，平白便宜了那帮武夫。”严可求坦然道。
朱璃狐疑地看了他一眼，当先走进客厅。
严可求紧紧地跟在后面，来到大厅，二人相继坐定后，严可求拱手道：“上次属下建议将军逼迫毕师铎造反，一旦造反成功，扬州难免易主，可是这些武人并非扬州良主，高骈数年搜刮的财富，若是落入他们手中，才是暴殄天物。”
朱璃闻言，点点头，疑惑道：“不知先生有何良策？。”
“将军，毕师铎造反，若是事成，以他们的秉性，必然不会再还政予高骈。”
“而且，这帮武夫，又不是治理地方的良才，若是任由他们肆意妄为，难保会让扬州百姓，陷身于水深火热之中。”严可求满腹忧虑，毕竟他也算半个扬州人，若是可以，谁不想帮助家乡一把呢，如今机会就在眼前，他自然不愿放过，继续道：“放眼整个扬州，唯有两人可保扬州安定。”
“唔，先生说的是哪两个人？”
“其一就是梁缵，梁缵替高骈东征西讨、战功赫赫，无论是在扬州百姓的心中，还是在军方的威望，都足堪大任。”
“而且，梁缵并非一介武夫，麾下更有韩中等贤吏辅佐，是治理地方和节制扬州的最佳人选，唯一美中不足的是，此人乃西戎蛮人，就是不知道，他会不会将中原百姓放在心上。”严可求眉头微皱，认真地解释道。
朱璃听了，神情沉凝，似乎也在沉思。
“第二人，就是杨行密，杨行密是个良才，从其将庐州治理得井井有条，就可看出此人才能不凡，可此人乃军中新贵，让其节制扬州，百姓还好说，可在军中，不服的人必然不少，若是因为不服而发生暴乱，扬州依然免不了遭受兵灾。”
朱璃闻言，眉头同样皱了起来，脱口道：“既然两人各有优劣，那你待如何？”
严可求闻言，肃然道：“就看这次变故中，他们二人如何表现了。”
“先说梁缵，若是毕师铎兵围江都，梁缵驰援高骈，说明此人忠诚有余，大义不明，不可用；若是其人驰援毕师铎，逼杀吕用之，就说明此人大义当先，可用，让他节制扬州未尝不可。”严可求侃侃而谈，掷地有声。
朱璃闻言，骤然想到历史上的梁缵，好像这家伙从始至终都没动弹过，于是好奇道：“若是梁缵从始至终，都不闻不问呢？”
朱璃的问题，让严可求一愣，随即放声大笑道：“哈哈，将军，他自己都放任不管了，那我们还能对他抱什么希望呢，自然也就不必再考虑他了。”
朱璃点点头，继续问道：“若是梁缵不行，你打算帮助杨行密上位吗？”
“将军英明，不过杨行密若想上位，恐怕不易。”严可求有点担忧地道。
“你怕他镇不住地方上的那些镇将？”
严可求点点头，无奈道：“杨行密，枭雄之姿，但毕竟根基太浅，民望不足，军威不显，何以服众？”
“那你想如何？”
这个问题，严可求没有立刻回答，而是沉思了少顷，慎重道：“保险起见，可能还要劳烦将军走上一遭。”
“若能解决扬州问题，朱某不介意走上一遭，你只管直言便是。”朱璃当即承诺道。
严可求见朱璃应允，连忙道：“将军可助毕师铎拿下江都，介时看看各方反应，若是梁缵驰援毕师铎，逼杀吕用之，我们自然就不用再管后续了，直接支持梁缵上位就行；若是不然，将军不妨趁机杀掉几个威胁最大的人，比如秦彦、董瑾、高澞之流。”
“这些都是不稳定的因素？”
“正是。”
“那先生为什么如此笃定秦彦一定会远征江都呢，他在宣州逍遥自在，何必来淌这趟浑水？”朱璃不解。
严可求闻言，悠然道：“将军，宣州现在还有油水可捞吗？那里早已被秦彦搜刮得差不多了，如果他还想继续逍遥，就必然会选择其他劫掠目标，此其一；其二，江都城高兵多，以毕师铎区区一、两万人马，肯定不易攻取，属下料定毕师铎，只怕早已暗中联系了秦彦，请为后援了。”