这是个很雅致的花园。冬青矮木被仔细修剪，围绕在各式造型的高木周围。依靠生长魔法而反季开花的各色花卉，五颜六色绘成一幅秀丽景色，精致的桌椅旁更有缀满红色小果实的树枝，在秋风下时不时向客人伸出枝桠挑逗。
若换在平常，拉瑞娜定会欣赏一番，可是现在……
她瞥了眼坐在对面的少女，再次将心中的怒气压了下去。
“玛希，我很忙，没时间跟你在这里玩奸细游戏。”她开口说。
实际上，她确实很忙。石门调查的监督任务，看似很轻松，只要时刻关注调查结果并上呈魔法团即可。但做起来却让她始料未及地忙碌。一方面雷兹特魔法协会的能力不足，导致石门的调查和破解工作缓慢，引起妖精族和龙族极度不满，她不得不陈请魔法团派魔法师支援，想当然地自己成了主要负责人，带头研究石门破解之法。另一方面，为肃清巫师团在雷兹特朝内势力，维斯弗王子雇佣了“秘盟”进行协助。而魔法团表现出了出奇的担忧和关注，特别嘱咐她要时刻了解“秘盟”的动向，她不得不代表魔法团时常与埃尔文见面。
不过二人见面也不是密会，而是在维斯弗王子与埃尔文讨论之后，她会见王子之前的间隙，二人在皇宫花园或是会客厅内聊上一聊，让有心的人知道她在执行魔法团的命令。
魔法团的命令吗？她心中冷哼，还是魔法团高层某些人的命令？按米伽列大人的性格，“秘盟”的事她从未干涉也不过问。今日与雷兹特合作，也不过是最平常的兵力雇佣而已。只能说是危及到某些人的利益，对米伽列大人施压，才下了这样的命令吧。
那么今天这高层的小帮手又想要干什么呢？拉瑞娜看向玛希，等她回答。
“学姐，今日请您来埃瑞瑟斯府邸，是德维特大人有一件要事想与您商议。”玛希虽已察觉到拉瑞娜的不悦，但并没有半点怯色，她确实已不一样了。
“如果是想说爱莱塔身世背景一事，就不必谈了。我没兴趣，这也不属我的任务范畴。”拉瑞娜对此并不感兴趣。她今天来，纯属给埃瑞瑟斯家面子，再怎么说也是雷兹特重臣，这表面功夫她还是要做一做的。
“但石门是学姐的任务吧。”
这句话让拉瑞娜有些诧异。怎么，那位高层对石门也有兴趣？
“哎呀，抱歉抱歉，拉瑞娜小姐，让你久等了。”德维特?埃瑞瑟斯说笑间，走进庭院，在拉瑞娜的手背上轻轻啄了一下。
“您客气了。”拉瑞娜立刻收回自己的手，用另只手握住，试图悄悄擦掉他留在自己手背上的痕迹。
“请坐。”若是公务场合，德维特还算合礼，没有过多逾越之举。
“大人，听说您要与我商谈有关石门的要事？”但拉瑞娜仍不想与他有太多瓜葛，还是速战速决吧。
德维特笑着点了点头，解释道：“拉瑞娜小姐贵人事忙，下官就不兜圈子了。前几日下官协助玛希调查时，偶得爱莱塔小姐的母亲，黛茜小姐的日记，那里面有提到石门。”
拉瑞娜心头一紧，有种不祥的预感。爱莱塔的母亲是魔法团在巫师团的内应，已被查实。她生前确是在帕瑞斯的巫师团分部，也没错。如此说来，她执行任务时确有可能接触到石门。但是……
“请问大人，连爱莱塔都没有其母工作时的日记，您是怎么得到的？”拉瑞娜十分怀疑此物的来历。
“这个……”德维特拖长了语调，表情有些尴尬，随即看向玛希。
“爱莱塔的母亲曾在埃瑞瑟斯做过家教。”玛希回答说。
拉瑞娜瞬间眉头紧皱。什么？爱莱塔的母亲曾在埃瑞瑟斯家任职？如此，埃瑞瑟斯家岂不让人起疑？
但是“血魔女”提供的名单里并没有出现埃瑞瑟斯家一人。拉瑞娜拿到时其实也觉着奇怪。这么大的家族，又是皇室宗亲，竟然没有被巫师团渗透一分一毫。是“血魔女”的疏忽，还是巫师团的失策呢？
如今看来，很有可能是“血魔女”没有调查清楚。但是，以拉瑞娜对“血魔女”的了解，她并不认为“血魔女”在这么大的事情上会有差错，就算有，那父亲在潜入巫师团时也应该有所察觉才对。
“大人，此事可大可小啊。”拉瑞娜决定先行试探。
“是啊，这对我们埃瑞瑟斯家来说，可是件大事。当发现这位旧日家教老师的真实身份时，家父家母也吓了一跳，特别是这么敏感的时候。”德维特长叹一口气，眉间流露的担忧是真实的，“这也是我今日请你来密谈的原因。”
“侯爵大人与德维特大人都认为，此事与其被外人挖出来做文章，还不如自己说出来更显得坦荡。”玛希为德维特开脱解释。
“心中若无鬼，自然坦荡荡。大人是这个意思吗？”
“没错，”对拉瑞娜的理解，德维特很是高兴，“拉瑞娜小姐，我埃瑞瑟斯家对雷兹特，对君王一片赤诚，绝无二心。至于这黛茜小姐当初来我家任职家教，可能有巫师团探查之意。但事情已过去那么多年，且故人已逝，想辩解是不太可能了。此刻最好的方法，就是配合调查。”
拉瑞娜明白他的意思了。既然埃瑞瑟斯家与巫师团毫无关系，自然不怕调查。而且以其宗亲身份，即便是拉瑞娜也不敢擅动他们分毫，说到底死无对证，除非找到有力的证据，否则无法证明埃瑞瑟斯家与巫师团有勾结。聪明，怪不得这家能一直得雷兹特皇帝亲睐。
“那么请问大人，黛茜大人当时做的是何人的家教？”
“是舍妹。”
拉瑞娜细细回想了一下，确实有听说德维特有个妹妹，但是埃瑞瑟斯家这位小姐似乎鲜少出现在人们的视野中。
“我可否向埃瑞瑟斯小姐请教一些当年的事情？”
“这个恐怕很难。”德维特摇了摇头。
“为何？”莫非其中另有隐情？
“舍妹这十来年一直神志不清。”提起妹妹，德维特脸上露出少有的难过神情。
“神志不清？”这让拉瑞娜更为好奇，“是因病而是……”
“请很多名医瞧过，说是受到了极大的刺激导致的。”
“极大的刺激？”
还未待拉瑞娜思考，远处一名侍女慌慌张张地跑来禀报：“少爷，小姐……小姐她又不见了。”
“什么？”德维特立马着急起来，“你们怎么服侍的？看个人都看不住。小姐不见多久了？找过哪些地方了？”
他边说边往屋内走去，当然不忘向拉瑞娜致歉：“抱歉，拉瑞娜小姐，今天只能说到这里了。”
“大人，不如我们一同帮忙吧。”拉瑞娜对这位埃瑞瑟斯小姐颇为好奇，现在有机会见到她，自然不会放过。
“这……”德维特有些顾虑。
“大人，请让我和学姐帮忙吧，实在不行还可使用搜索魔法。”玛希也提议道。
“也好，那就劳烦两位了。”德维特点点头，说着便带着几人赶去寻找。
踏入正厅，迎面而来的便是四处慌乱查找的府邸侍从们，个个如临大敌，不断查看着每个房间，恨不得把地也翻开来查找。
“书房！书房！书房还没找！”上了年纪的管家指挥着，见到德维特连忙迎上前，“少爷，您放心，不到一刻钟的时间，而且大门没开过，小姐不会跑到外面去的。”
“废话！府邸外设了警报魔法，克瑞斯若跑出去，警报早就响了。”就算是年纪大的管家，德维特着急起来也不给好脸色，“地窖找了没？她很喜欢去那里。”
“找过了，小姐不在那儿。”一名侍从回答道。
“那会去哪儿？”
看着管家、侍从急得团团转，显然能找的地方都找过了。
砰！忽然屋外传来巨大的爆炸声。
“怎么回事？”
“管家，花园，花园有个地方爆炸了。”出去查看的侍从回报说。
“出去看看。”德维特立刻转头又跑了出去。
看来这个妹妹对他很重要。拉瑞娜跟在他的身后，如此想着。与德维特来往不多，但在今日之前，每次见到他都是悠然自得、自信满满的贵族公子模样，与现在满头大汗、急得面红耳赤的狼狈样截然相反。
“克瑞斯！”花园一角，浓浓黑烟旁，一个身着单衣的长发女子正蹲在焦枯的树干旁低语着。德维特见状连忙上前。
“啊！不要过来，不要杀我！”女子没有认出自己的哥哥，而是惊恐地大叫起来。
“克瑞斯，克瑞斯，是我，是哥哥。”德维特则一边耐心地安抚她，一边缓缓靠近，“是哥哥，克瑞斯，你看清楚，我是哥哥。”
“哥哥？”女子歪着头，仔细观察着德维特，警惕询问。
“对，是哥哥。你看，我胳膊上的这个伤疤，是我们小时候玩耍，你把我从树上推下来摔的。你还记得吗？”像哄孩子似的，德维特慢慢朝妹妹靠拢。
记忆似被唤起，女子也缓缓靠近德维特，待看清后笑了：“是哥哥，真的是哥哥。”
“对的，对的，克瑞斯。哥哥来了，不用怕了。”德维特搂住妹妹，现场其他人也跟着松了口气。
“哥哥，我好怕，”女子却莫名地在德维特怀里哭起来，“他们……那些怪物要抓我……哥哥，我怕。”
“不怕，不怕，哥哥在呢，哥哥保护克瑞斯。”德维特拍着妹妹的背安慰着。
骚乱算是平静下来了。克瑞斯?埃瑞瑟斯在兄长的安抚下，走回自己的房间，并配合地在侍女的服侍下躺回床上休息。
而拉瑞娜则对她一路上口中喃喃的“怪物”“杀我”这些词很是在意。这位小姐究竟遇到了什么事情，变得如此疯癫，以埃瑞瑟斯家的实力都无法治好的疯病，说不定有很多可探寻的内幕。她很想与克瑞斯小姐当面聊一聊，但目前看来似乎不太可能。不过……
她看向身旁对克瑞斯小姐遭遇同样好奇的玛希，指尖微微碰了碰她。
你应该有机会。拉瑞娜用眼神与玛希交流着。
没错，比起自己，玛希更有机会接触到克瑞斯。一来玛希自接到高层任务后，便作为客人住在埃瑞瑟斯侯爵府邸，二来玛希是心系魔法使，疯癫的克瑞斯无法与人正常对话交流，但内心世界却不一定。
玛希会意地点点头。
不过即使如此，拉瑞娜还需要进一步了解情况。
“大人，令妹无恙，您也安心了吧。”她说。
看着妹妹安静地睡着，德维特这才回过神来，对拉瑞娜致以歉意：“真是抱歉，拉瑞娜小姐，让你见笑了。”
“哪儿的话。大人心系妹妹安危，很是让我感动。”拉瑞娜客道着，“不过克瑞斯小姐的病，真的治不好了吗？”
“唉——”德维特长叹一声，但立刻调整心情，礼节地请拉瑞娜和玛希在会客厅坐下，“舍妹这病，吃了很多药，也请了皇家医官，但都不见好转。”
“您刚刚说受了刺激，是什么刺激，大人也不知道吗？”
“不知道。”德维特很坦率，并未有什么隐瞒，“只记得那是克瑞斯返校前的晚上，她本应该早早休息的。但侍女找了很久都没找到，包括她的家教老师，也就是黛茜小姐。她们二人都失踪了。家父十分着急，连夜命人在城中搜寻。谁知道……”
“少爷，”管家忽然出现打断了德维特的话，“维斯弗殿下来了。”
“哦？知道了，我马上去迎接。”德维特听到王子的名字，眉心微微皱了皱，立刻挂上他最让人熟悉不过的外使表情，“殿下驾临，两位随我一同接驾吧。”
拉瑞娜点点头，与玛希跟在他的身后来到府邸大门前。
“微臣接驾来迟，请殿下恕罪。”德维特微笑着行礼。
“表兄客气了，是我不请自来，唐突了。”王子上前将他扶起，二人彬彬有礼的举动却让拉瑞娜觉着有些许隔阂。
不过想想也对，埃瑞瑟斯侯爵在不久前还是皇长子拥护派，对这个庶子自然瞧不上眼，更不会费心去经营与他的关系，今日维斯弗王子摄政，地位骤提，是他们意想不到的。虽然表面功夫做到位，但心底定还是有些不服气的。
“不知殿下驾临，有何吩咐？”一行人在会客厅坐下，德维特恭敬地问。
“我……”王子笑了笑，有点腼腆地说，“我听说克瑞斯的病又加重了，故而来看望一下。”
德维特眉头明显地皱了皱，有些不悦，但立马调整过来，笑着拒绝说：“谢殿下记挂。但不巧，舍妹身体不适，刚刚服了药睡下。”
“是吗？”王子有些失望，“我来得真不巧。克瑞斯身体重要，表兄若有需要，尽管开口，宫内尚有不少医术精湛的医官。”
“谢殿下。”德维特谢礼后便微笑不语，仿佛等着对方辞行。
“如此我就不久留了。”王子自知无趣，便起身准备离开。
“恭送殿下。”德维特也不挽留，听到王子要走，心情大悦。
“殿下，”拉瑞娜则跟了上去，“我也正好要离开，可否请殿下送我一程？”
王子楞了楞，看到拉瑞娜期待的眼神，似有会意便答应了：“好啊，钮恩大人与我同行吧。”
“大人，今日先告辞了。我们改日再续谈吧。”
德维特笑了笑，王子在旁，自然不好多说什么。他估计也清楚拉瑞娜提议与王子同行的目的，倒不阻拦，只是礼貌地送二人坐上马车，目送他们远去。
“钮恩大人今日是被邀请到侯爵府的？”马车离开侯爵府不久，王子问道。
拉瑞娜点点头，并未对今日到访侯爵府多做解释，她感兴趣的是王子与克瑞斯小姐。
“殿下，似乎对克瑞斯小姐很熟悉。”她试探地问。
“克瑞斯与我是表兄妹，年纪相仿。又是魔法学院同届学生，自然走得近些。”王子一开始并没有多说。
“与殿下年纪相仿的皇室宗亲子弟应该有很多吧。但独见殿下对克瑞斯小姐这么上心，明知道侯爵府不会给好脸色看，仍私服前来探望。”拉瑞娜可不会被这么几句给打发了。
王子沉默了一会儿，可能是对拉瑞娜的印象本就不错，合作时也建立了一定信任，便将实情说了出来：“与我年纪相仿的宗亲子弟是不少，但只有克瑞斯把我当表亲看。其他人对我，都是避而远之。克瑞斯，是个善良的女孩。不似其父其兄，她不仅没有贵族的架子，也不喜欢勾心斗角。她很真实，很活泼，对我来说就像朝阳一般朝气蓬勃又热情。”
说话间，王子的眼神充满了喜悦，表情也随之柔和起来。
“殿下看来很喜欢克瑞斯小姐。只可惜，她得了这样的病。”
王子摇了摇头说：“钮恩大人，克瑞斯她这个不是病。”
“哦？殿下何出此言？”
“就像我说的，克瑞斯天生活泼又乐观，不可能会受到刺激后疯癫。我怀疑她被下了巫咒。”
“巫咒？”联想起黛茜?卡恩斯，确实有可能，但王子应该不知道她的存在才对，“殿下是查探过克瑞斯小姐吗？”
“惭愧，”王子摇了摇头，“我毕竟不是心系魔法师，无从探查。只是联系了克瑞斯出事前后，猜测的。”
“克瑞斯小姐当年究竟出了什么事？”
“当年，记得是放假的最后一天，我依约到侯爵府的地窖等克瑞斯。因为侯爵夫人禁止她见我，所以我们时常在那里偷偷见面。但是那天我等了很久，她都没出现。后来，听到府内一片混乱，才知道克瑞斯和她的家教老师失踪了。”
提起当年之事，王子仍心有余悸，眉头紧锁。
“那后来呢？”
“后来侯爵派出所有的侍卫，找遍整个帕瑞斯都找不到二人行踪。但两日后，克瑞斯满身是血地凭空出现在侯爵府的花园内。那时她便已疯癫了。”
“那么克瑞斯小姐的家教老师呢？找到了吗？”
“克瑞斯的家教老师？”经拉瑞娜提醒，王子也发现了整个事件中的漏洞，“没有，事后没有任何人提起过那名家教。难道说，她是伤害克瑞斯的罪魁祸首？”
“或者是为保护克瑞斯小姐而遇害了。”单凭这些述说，拉瑞娜无法推敲出当年发生的真相。但是她相信，爱莱塔的母亲不会是导致克瑞斯小姐疯癫的原因。
马车内陷入短暂的沉默。想起表妹的遭遇，王子不禁伤心。而拉瑞娜则细细在脑海中将得来的情报梳理一遍。
“殿下，”有一点她想不通，“您为何猜测克瑞斯小姐中了巫咒，而不是被人下了魔法呢？”
王子思索片刻后低声说：“钮恩大人，我接下来说的话，只限于你我之间。他日若有人问起，我也会矢口否认。”
哦？拉瑞娜抬了抬眉，是什么让他如此谨慎？
“殿下请放心，我不是多嘴的人。”她应许道。
“实际上，克瑞斯是心系魔法者。”王子低语说道，“她一直瞒着家人，自己偷偷在练习心系魔法。更奇怪的是，她不知从哪儿来的巫术书，上面皆是心系巫术和结界巫术。”
联系上了！王子透露的这个秘密，实际上也解释了黛茜?卡恩斯入侯爵府任教的原因。
“殿下，”拉瑞娜决定也拿出诚意，“您刚刚问我是否是被邀请到侯爵府做客？”
“钮恩大人不必介怀。我这姑父姑母向来高傲，喜欢插手政事。邀请你到府上做客，想必是有拉拢之意吧。”王子很坦然，他对侯爵夫妇意图把控政局已习以为常。
“可能也有这方面的想法。但主要的却是另外一件事。”
“哦？”王子坐正身体，直觉拉瑞娜也有一个重大的秘密要告诉自己。
“爱莱塔的母亲，您还记得吗？”
“那位潜入巫师团的魔法师内应。”
“方才埃瑞瑟斯大人告诉我，她便是克瑞斯小姐失踪的家教老师。”
“什么？”王子惊呼，因这个秘密联想起很多事情来，“怪不得，怪不得克瑞斯当时会这么对我说。”
“克瑞斯小姐跟您说了什么？”
“我问她巫术书从何而得，又问她为什么要看。她回答我说，既然要与巫师对战，自然要了解他们的巫术。”
“要与巫师对战？”
“是啊，我以为她说的是我们成为魔法师后，终有一天会遇上巫师团。如今想来……”
“克瑞斯小姐那时便已有与巫师团对战的可能。”这是最合理的解释。因为知道巫师团就在自己周围，所以要做好对战的准备。
“钮恩大人，你说，侯爵府会不会也是……”
拉瑞娜知道王子和自己一样，在怀疑侯爵府是否被巫师团渗入，但她还是坚持相信“血魔女”的判断，她摇摇头说：“殿下，您别忘了，霍恩大人给我们的名单里并没有侯爵府的人。”
“那为何爱莱塔小姐的母亲会到侯爵府当家教？克瑞斯又为何会预感自己将与巫师对战呢？”
“事情会不会是这样的？”拉瑞娜向王子说出自己的推测，“人类心系魔法者十分罕有，更别说是皇室宗亲。所以克瑞斯小姐的魔法若运用得当，将在雷兹特政界起十分大的作用。”
“没错，克瑞斯也是怕侯爵大人利用自己的能力来控制政界人物，故而一直瞒着不说。”
“而这件事情不知如何被巫师团知晓，他们想利用这一点。所以派了爱莱塔的母亲潜入侯爵府当家教，伺机控制克瑞斯小姐。”
“但是爱莱塔小姐的母亲是魔法团内应，她应该不会真正伤害克瑞斯吧。”
“这就是克瑞斯小姐为什么要做好与巫师对战的准备呀，殿下，”拉瑞娜猜想，“当年爱莱塔的母亲一定是不忍伤害克瑞斯小姐，便将自己的身份和巫师团的目的告知了克瑞斯小姐，二人共同做着应对的准备。”
“没错，没错，一定是这样的。”王子认同拉瑞娜的推测，想起表妹当年孤军奋战，不禁伤心不已，“这个傻丫头，怎么不跟我说，我再怎么也能帮上点忙啊？”
“您说过，克瑞斯小姐很善良，她定是不想牵连您吧。”拉瑞娜安慰道。
“如此说来，她们二人失踪了两日，是遇到了巫师团？”
“应该是的。”
“这么说，克瑞斯如此也应是巫师团的作为了。”王子恍然大悟之际，表情反而轻松了，“既然知道了原由，克瑞斯的病就有办法治了。”
“殿下是指？”
“我之前一直不能确定克瑞斯是不是被巫咒所害，又碍于庶子的身份，不被姑父姑母接受，所以不敢贸然请伯父出面。现在既然已经确认，我这就请伯父帮克瑞斯解除巫咒。”
请“秘皇”出面，自然是最好的解决办法。但是，侯爵夫妇那边该怎么交待呢？
“那么殿下打算如何与侯爵夫妻说明缘由呢？”
这个问题倒是没有难倒王子，他笑了笑说：“不需要与姑父姑母说明，只要跟德维特表兄说即可。”
“您不怕他知道自己妹妹的能力后加以利用吗？”
“姑父姑母或许会，但表兄不会，”王子毫不担心地说，“我这个表兄啊，可以算计所有人，但惟独克瑞斯，他绝不舍得伤害。你没看见，他对我关心克瑞斯很不悦吗？”
“我以为是因为他不喜欢殿下与自家妹妹来往。”
王子无奈地笑起来，边笑边说：“这也是原因之一，但主要是因为我们埃瑞瑟斯外使大人不许任何男人觊觎自己的宝贝妹妹。”
如此想来，方才克瑞斯失踪，德维特着急的模样确实与平常不一般。
“没想到埃瑞瑟斯大人还有这样一面，”拉瑞娜笑了，看来德维特也有让人意外的一面，“如此即使知道克瑞斯小姐是心系魔法者，他也不会利用她。”
这么一想，德维特愿意协助玛希，说不定是从玛希身上看到了些许妹妹的影子。
“不仅不会利用，还会小心保护。”王子苦笑。
但是……拉瑞娜忽然想到德维特对自己说的另一句话，克瑞斯小姐会不会也知晓石门呢？
这件事她暂不打算告知王子。石门之内有什么，他们都不知道。米伽列大人也嘱咐过，石门的打开必须由魔法团特派小组来做，不管里面有什么，她都必须第一个知道，随后再做汇报。
是为了避免冲突，也是为了保护雷兹特吧。拉瑞娜猜测米伽列大人的好意。虽说石门是巫师团所为，但是若内里确关着龙族，龙帝怒火必会牵连整个雷兹特。为避免牵连无辜，还是先将事由调查清楚，有了应对之策后再向龙帝汇报的好。
如此，王子知道得越少，对他越好吧。
这么说来，拉瑞娜得赶在“秘皇”为克瑞斯小姐接触巫咒之前，向她了解情况。看来得好好找玛希商量一下了。
真是麻烦。想起这个小丫头，拉瑞娜又是一阵胃疼。
玛希这丫头，刚认识时，只是觉着她抑郁不爱说话。拉瑞娜知道她遭遇了很大打击，她平日里也无太大过错，便没有过多责怪她。然而随着雷兹特调查的深入，特别是多洛莉丝大人失踪后，她开始变得偏激、阴郁，拉瑞娜不禁担心这个丫头会走上岔路，更担心她被有心人利用。
要不要请“秘皇”出面制约呢？她考虑着这个问题。
“殿下，”马车驶入皇宫后，停在殿门前，宫廷侍从上前扶下王子禀报说，“阿奈大人已在会客厅等待多时，想觐见您。”
“哦？维克特殿下刚离开，他就来了。”王子有些诧异，心情又落入低谷。
“看来我得陪殿下进去了。”拉瑞娜说。心中也对妖精族开始有些反感，没必要追得这么紧吧。
“那就多谢了。”王子宛然一笑，对拉瑞娜致谢后，整了整衣衫，大步走向会客厅。
她能怎么办呢？毕竟上面特别交待过，要与妖精族的使臣处好关系，何况来的还是多洛莉丝大人的兄长。若她不第一时间跟人家打招呼，传到上面的耳朵里，估计又会被指责自己孤傲，不懂礼节了。
如此无奈想着，她紧随王子的步伐跟了上去。