【呜呜……呜呜……】谁在哭？
【不可以，不要带走他。】是玛希的哭声，哀怨而绝望。
她是在哀悼自己的逝去吗？怎么没听见桑桑和吉尔的声音？不过也对，吉尔要强，肯定憋着，桑桑更是注重自己在外的形象，必然也是强撑着。
老师，老师来了吗？
爱莱塔想着，动了动眼脸，张开了眼睛。
这里，就是地狱？不对，自己做了那么多好事，死后肯定是进乐园的。但是这乐园……也太枯燥了吧。
看着这片望不到尽头的连绵山脉，爱莱塔有些失望。天空湛蓝，微风徐徐，山谷间溪泉潺潺，环境倒是不错。与现实不同的是，没了鸟语花香，少了欢声笑语，无趣的很呢。
爱莱塔嘟着嘴，往前走了走。
“怎么都看不到人哪？”看了半天，也没见到第二个人，爱莱塔开始怀疑自己的判断。
“喂——有没有人啊——”想着可能是自己在山谷之内，看得不够远，她便爬上山，站在山顶大喊起来。
回答她的只有自己的回音。
“好无聊~~~~~”
如果这里真的是乐园，那她还不如入地狱算了。
咕噜——忽然肚子里传来奇怪的声音。咦？自己怎么会感觉饿呢？
爱莱塔惊奇地摸着肚子，东张西望起来。这里有可以吃的东西吗？她逛了这么久，连一只虫都没有。怎么办，肚子好像越来越饿了，她难道要一直饿着？
“呜呜~~~不会吧，这样很惨的。”爱莱塔很没形象地哭起来。
“吵死了！”突然从地底传来低吼声。
这个声音，很熟悉啊。爱莱塔不敢相信自己的耳朵，循声看去，只见到无尽的汪洋。
“我难道饿得产生幻听了？”她仔细听了听，那个声音没有再响起。
果然是自己幻听了。这么想着时，海中忽然掀起参天巨浪，灿烂的阳光下，耀眼的金龙自海底腾飞而起，在空中盘桓片刻后，便向爱莱塔飞来。
王者一身月牙白长衫，降落在她的面前，嘴角轻扬，伸出修长的食指轻扣她的额头。
“哎呦！”实实在在的疼痛，让爱莱塔瞬间清醒，明白自己不是在做梦，也没有产生幻觉，这个日思夜想的人完完整整地站在自己的面前。
高兴，委屈，难过，一股脑儿涌上心头，她再也无法平静，眼泪如断了线的珍珠，止不住地往下掉。
“丫头，哭什么？”
“呜呜~~~陛下~~我还是没救下你~~对不起~~~是我没用~~~哇~~~”
想到在死后乐园见到龙帝，看来最终还是没救下他，爱莱塔更加伤心，索性坐在地上哇哇大哭起来。
原想着龙帝会稍稍安慰一下，却不料她哭了半天，对方无动于衷。爱莱塔抽泣着抬头看他，龙帝正抱胸看着自己，嘴角的笑容更深了。
“哭完了？”
眼泪是少了些，可是她还想哭。所以爱莱塔没有回答龙帝，憋着嘴一副委屈样望着他。
龙帝笑了笑，朝她伸出手。是要扶她起来吗？爱莱塔期待地看着。怎想到，龙帝一把捏住她的小嘴巴，蹂躏了一番。
“呜~~~陛下~~~”哭了半天，眼睛发疼，嘴巴又被捏，爱莱塔想自己现在肯定很难看。
“起来吧，你不是肚子饿吗？”待捏得她感觉嘴唇发肿的时候，龙帝才收手，拉她起身。
“可是，这里没吃的。”虽然不想说丧气的话，但这是事实。
“当然没有。我不喜欢自己的空间有乱七八糟的东西。”
“哦——”爱莱塔泄气地垂下头。看吧，果然没有。
等等，爱莱塔发现龙帝的话有些奇怪。
我的……空间？
爱莱塔疑惑地看向龙帝，这里不是死后的乐园吗？
“在你眼里，我就这么弱吗？”
“不弱不弱，陛下是天底下最强的。”
所以，这里不是死后乐园，她和龙帝也没有死！
爱莱塔欣喜若狂，内心为自己的成功欢呼，更为龙帝自称的变化而感到一丝甜意。如果她记得没错，之前龙帝只在面对“秘皇”时才会自称“我”，现在面对自己，他从“孤”改成了“我”，是不是表示自己在他心中的地位有了不一样的变化。
“走吧，外面好像闹得挺厉害。”龙帝轻挥袖，一个金色漩涡凭空出现。
“嗯嗯。”爱莱塔率先迈进漩涡，眨眼间便来到一个空旷的房间，这里是陛下的寝殿？跟他的内空间一样，大得惊人哪，而且也一样枯燥。
当然这些话，她不会说出口。感觉肩膀被拍了拍，她回头看到出了空间的龙帝，已束起长发，披上黑色外袍，恢复了肃穆的表情。
“走吧。”龙帝大步走出寝殿，爱莱塔赶紧跟了上去。
【不行，不可以！】
“都不许过来！”
玛希的喊声远远传入耳朵，又清晰地撞击着爱莱塔的心。这是一种绝望的呼喊，爱莱塔听得出，玛希已失去理性，在崩溃的边缘苦苦支撑着。
出了什么事？
声音越来越清晰，当歇斯底里的玛希出现在眼前，爱莱塔加快脚步，顾不得礼节，越过龙帝朝人群奔去。
“玛希！”爱莱塔停下脚步，被玛希的异样吓到了。
她蓬头散发，脸上泪痕斑驳，不知已哭了多少回，双眼红肿，眼神却很坚定，正警惕地看着对面每个人。满是血迹的法袍随着她挥舞魔杖，在风中飘扬，是她受了伤，还是染了别人的血？
玛希这样狼狈的模样，爱莱塔第一次见到，也是首次见识到她的坚强。这个小小的身躯，如同稀世珍宝般护着身后那个人。
“那是谁？”
爱莱塔看不真切，只能看到玛希身后的人虚弱地倒在地上，魔法结界包围着他，她依稀看到是个男子，全身铠甲看不清徽章和颜色，只看到黑蛊虫在铠甲上留下的污渍。
但是聪明如她，又怎会猜不到男子的身份。能让玛希拼尽全力保护的男人，只有一个。
“是阿诺德。”桑桑回答道。果然如爱莱塔所想。
“何人在此喧闹？”后方龙帝踱步而来，引得围观的人群一阵喧哗。
“陛下！”
“陛下安康！”
“狄卡，你可出来了。”“秘皇”笑着迎了上去。
“你们这么吵，根本没法休息。”龙帝瞥了眼玛希，问道，“一大帮人，聚在这儿干什么？”
“启禀陛下，阿诺德骑士对战巫师团时被蛊虫侵蚀，按例需被隔离，但……”希安医官长一旁禀告原由。
“罗瑞，你受了多大的伤，连个小小的心系魔法使都对付不了了？”龙帝明显对“秘皇”的不作为有意见。
“你我都是过来人，小女孩好对付，但情谊深厚却难平啊。”“秘皇”感慨着，看向玛希。
他说得没错。玛希虽会心系魔法，但根本不是龙族各位将领和“秘皇”的对手。分明是在场所有人让着她，才造成如今这个僵持的局面。
“玛希，”爱莱塔决定试一试，“希安医官长医术高超，一定能治好阿诺德的。”
“少骗我了，爱莱塔！”却只换来玛希的痛斥，“你什么时候说过一句实话？”
“玛希，你维护阿诺德，我们都能理解。但是你怎可这么说爱莱塔？”吉尔出声替爱莱塔抱不平。
“我为何不能这么说？”玛希冷笑一声，看着爱莱塔，“口口声声说没有得到‘血魔女’的指点，魔法力却快速成长。说有老师庇佑，却轻易地被蛊惑，成了巫师团的傀儡。爱莱塔，你说你真心待我们，可是为什么事实却与你说的完全不一样呢？”
“我……”玛希发泄似的话，让爱莱塔哑口无言。她无意隐瞒，但很多事自己都说不清道不明，又怎么解释呢？
“你说爱莱塔没有真心待你，你又何尝真心待过我们？”冷眼旁观的桑桑也忍不住了，“若不是西境海战，估计你会心系魔法的事到现在还瞒着我们吧？”
“哼！真心？”玛希的眼泪再次流了下来，“真心在你们这些贵族小姐眼中，值几个钱？”
“无论如何，玛希，现在救阿诺德要紧。”爱莱塔知道现在不是解决她们女孩间矛盾的时候，她往前迈了一步。
“别过来！”玛希立刻施展起防御魔法，“我是不可能把阿诺德交给你们的。”
看着她过激的行为，爱莱塔有些心疼，但也有些疑虑。玛希不可能会将阿诺德的安危置之度外，常理来说，阿诺德受到蛊虫侵蚀，任谁都知道应第一时间进行医治，而玛希却不同意将他交给医官长，必有原因。
“玛希，你能告诉我为什么不能将阿诺德交给希安医官长医治吗？”她问。
“你为什么不问问他们，是如何处置西境那些被蛊虫侵蚀的龙族和‘秘盟’军的？”玛希指了指一旁的医官们。
爱莱塔看向那些人，他们刚从西境归来，疲惫不堪，眼中隐隐有一丝阴霾，当接触到爱莱塔目光时，都不由自主地移开了。
“苏拉。”其中有爱莱塔认识的苏拉医官，她应该能告诉自己答案。
“在霍恩大人的帮助下，我们找到了辨别是否被侵蚀的方法。但……”苏拉欲言又止，低下了头。
“但始终找不到医治之法，”玛希接着她的话说，“后来他们把所有患者关在行宫深处，一把火给烧了。”
“那是迫不得已！”苏拉辩解道，“如果放任，蛊虫会肆虐整个龙族的！”
“所以，你们也要烧死阿诺德？”爱莱塔终于明白玛希情绪激动的原因了。
“我们会尽力医治的。”希安医官长代表在场所有的医官回答。
“但是，如果医治不了就会烧了他，活生生的，是吗？”爱莱塔明白这个回答背后的深意。
“爱莱塔，请你理解，我们不能因为一个人，而危及整个龙族，甚至全天下。”希安上将替儿子述说着他的苦楚。
“既然如此，那我也不同意让你们医治阿诺德。”爱莱塔转身站到了玛希的阵营。
这个举动让所有人震惊。
“爱莱塔，你干什么呢？维护玛希也要有个限度。”
好友们以为她维护玛希才会转变态度。
“爱莱塔，我们不会轻易宣判一个人死刑。我答应你，一定尽力医治阿诺德。”
医官们则认为，她定是以为交到他们手里必死无疑才会如此。
“丫头，”龙帝却有不同的看法，“你想做什么？”
“我们离开学院时，老师嘱咐过，无论受到什么样的伤，都要回去见她。对不对？”爱莱塔转头问桑桑和吉尔。
经她一提醒，两个好友这才想起“血魔女”的临行嘱咐。
“可是……蛊虫会传染，你我怎能把他带回学院？一不小心会祸及整个埃弗洛特斯城的。”
“没错，爱莱塔。霍恩大人若知晓现在的形势，她也会理解的。”
两位好友看来并不同意爱莱塔坚持执行“血魔女”的嘱咐。
“老五！”爱莱塔知道，现在的自己和玛希孤立无援，需要强大的支持，所以向在一旁看热闹的饕餮投去求助的信号。
“既然是主上的吩咐，我自然要支持。”不负她所望，饕餮听到她的呼唤，毫不犹豫地站到了她的阵营。
这下爱莱塔有了底气，挺了挺胸膛向其余人投去“你们看着办吧”的自信的目光。
饕餮的战力是有目共睹的，他的真身也让其披上一层神秘的外衣。现场的龙族自不敢轻举妄动。
更别说，大家心里有数，爱莱塔对于龙帝是特殊的存在，除非龙帝下令，否则他们绝不敢动用武力。
如此，爱莱塔和饕餮的站队，使原本的僵局愈发胶着了。
“罗瑞。”现场沉默了许久，龙帝悠悠地开口，却是叫“秘皇”。
“唉……”“秘皇”长叹一声，苦笑着说，“爱莱塔，你可真给我出了个大难题啊……”
听到“秘皇”的感慨，爱莱塔不好意思地笑了笑。现下他的处境确实比较尴尬。
“秘盟”受雇于龙族，作为首领，“秘皇”理应维护龙族利益。但从个人角度，若今日他未出面维护爱莱塔，必会惹得“血魔女”生气，甚至可能会导致二人关系紧张。这可是他所不愿见到的。
“大人，老师千叮咛万嘱咐，要我们必须回去见她。您不会不帮我们的哦？”爱莱塔料准了“秘皇”不敢轻易拿自己和“血魔女”的关系做赌注，说话越发有底气了。
“呵呵，精明的丫头。”“秘皇”苦笑几声，看了看爱莱塔，又望着龙帝说，“不愧是活了上万年的龙帝，脏活、累活都丢给别人干，自个儿落得轻松干净。”
龙帝轻哼一声，自顾整理自己本就很整齐的衣衫。
“唉……”“秘皇”又长叹一声，嘴角却微微翘起，“丫头，我赚钱不容易啊。自个儿谈价格，亲自带队出任务，受了伤……咳咳……也没人关心。自己的终身大事还没解决，却要冒着一辈子单身的风险，成全别人的好事。苦啊，苦……咳咳……”
“秘皇”的叫苦声一阵高过一阵，爱莱塔听得心头发怵，想着“秘皇”日后定会讨回今日之账。可是他这些话，留着在老师面前说不是更好？对她说似乎没多大作用吧。
“大人。”思绪间，桑桑和吉尔朝着她身后惊讶地叫了一声。
龙帝饶有兴致地微挑眉，“秘皇”嘴角笑意加深，以及其他人毕恭毕敬的态度，让爱莱塔立刻明白自己身后站着的是谁。
她转身，那抹如血般鲜红的身影就站在不远处，脸带淡淡的表情，朝她挥着手。
“老师！”爱莱塔心头一热，眼泪止不住流了下来。
“呜呜……老师……”她边抹着眼泪，边走上前。这下好了，终于不用和龙族僵持下去了。
爱莱塔满心期待老师会搂着她，轻拍她的肩膀安慰，故而在彼此走近时主动伸出手去迎接，却不料老师竟与她擦肩而过，径直朝玛希和阿诺德走去。
“霍恩大人。”玛希心情复杂地看向“血魔女”。对她来说，“血魔女”既是医治阿诺德的希望，也是宣判阿诺德死刑的死神。因为放眼天下，“血魔女”是至今为止对巫师团蛊虫研究最透彻的人，如果连她都没有医治之法，那么龙族会毫不犹豫地将阿诺德扔入火里。
“血魔女”看了她一眼，没有回应，在阿诺德的身旁半蹲下来。
“老师，当心。”爱莱塔提醒道。方才玛希挡着，她看不清楚，现在阿诺德被虫噬的模样一览无余。
铠甲的背部有一个手指粗细的裂缝，望进去隐约可见铠甲内爬满了蛊虫。裸露在外的双手已被啃食得血肉模糊，指骨清晰可见。蛊虫还未侵袭到阿诺德的头部，因此他的脸是完整的，但他被疼痛折磨得表情狰狞。见到“血魔女”，阿诺德极力地克制，想抬头跟她说话，嘴巴动了半天，却发不出一丝声音。
“已经侵蚀到喉咙了吗？”“血魔女”冰冷冷地说，仿佛面对的是一个陌生人，而不是为她和她的学生出生入死的同伴。
“您能救他吗？”玛希终于忍不住开口。
“阿诺德，你放弃了吗？”“血魔女”仍然没有理睬玛希，冷冷地问阿诺德。
阿诺德愣住了，想起了什么似地竟然苦笑起来。他无声地笑着，泪水自眼角滑落。
“血魔女”长叹一声，站起身说：“巫师团蛊虫无药可医，这是众所周知的。”
这句话如晴天霹雳砸在所有人的头上，尤其是玛希，她心中仅存的一丝希望，被“血魔女”的话掐死在摇篮中，她面无死灰，眼神呆滞。
“但是……”然而“血魔女”的话没有说完，“我有一种方法可以让你活下去。”
希望如星星之火，在灰烬中微弱闪烁着。玛希的眼中有了一丝光彩。
“只不过呢，阿诺德，这种方法是残忍的，无论是对你自己，还是对在乎你的人。”
“血魔女”的第三句话，让玛希动了动脖子，盯着她看，双手紧攥成拳。
“我想问的是，阿诺德，你是选择战死在此，还是以另一种你可能无法接受的形态活下去？”
形态？什么样的形态？
玛希的嘴唇抖动着，爱莱塔明白这是她想问的，也是在场所有人（龙）想知道的。
阿诺德的嘴巴张合，似在回答“血魔女”的问题。
“我不会唇语。点头或摇头即可，点头表示活下去，摇头就是你想在此就义。”“血魔女”说。
阿诺德郑重而缓慢地点了点头，没有迟疑。
“等等，阿诺德，”玛希摊开双手，想要阻止他，“你难道就不问清楚她会如何保住你的命吗？”
阿诺德坦然地朝她笑了笑，好像在说“我相信大人”，用只剩白骨的双手支起上半身，面朝“血魔女”，等待着。
“大人！”玛希却不甘心，她伸手去抓“血魔女”的手，下一刻却是一脸惊恐地甩开对方，往后倒退了几步，口中喃喃道，“怎么可能？怎么会？”
莫非玛希看到了什么？爱莱塔想。她明白玛希抓老师的手，是想探测老师的内心，但玛希看到了什么让她如此害怕？
不过“血魔女”没有被这个小插曲打扰，她面露欣慰地看着阿诺德，随后说：“龙帝，我在此做这件事，你没意见吧？”
“孤若反对，你会离开吗？”龙帝对“血魔女”不把自己放在眼里的行为很是不满，说着又朝旁边的“秘皇”轻哼一声，“秘皇”满脸赔笑，算是帮忙打个圆场。
“那我就开始咯。”“血魔女”的表情缓和了下来，朝龙帝和“秘皇”投去一个灿烂的微笑。
“艾尔，仔细看着，多学点。”龙帝气还未消，但他不愿让希安医官长错过这个大好的学习机会。
医官长应声，走近了几步，其他医官也十分关注地跟在他身后。此刻大家都屏息看着“血魔女”。因为这不仅能成为治愈蛊虫的重大参考，也是“血魔女”第一次在这么多人面前施展魔法。
“看得再仔细也没用，这个他们学不来。”
“血魔女”一边嘴上继续打击着龙帝，一边伸手穿过包围着阿诺德的结界。当她的手指碰在阿诺德的额头时，大家都倒吸一口冷气，只要与被虫噬的人肌肤相触，就会立刻被蛊虫侵袭。
果不其然，原本优哉游哉啃噬着阿诺德血肉的蛊虫察觉到新的肉体，一小部分顺着他的脖颈往“血魔女”的手爬去。
在所有人担忧的目光下，“血魔女”的手发出血红光芒，随后一簇火焰自掌心燃起，如一条赤红的大蟒，从“血魔女”的手中窜出，眨眼的功夫已缠绕住阿诺德的全身，火蟒所到之处，银色铠甲被烫得通红，内里的蛊虫如临大敌般，纷纷想离开阿诺德的身体，还未爬出几步便成了一道青烟。
但是火焰没有停下脚步，蛊虫之下，阿诺德的皮肉、筋骨被灼烧着，发出嗞嗞的响声，空气中弥漫着肉体被烧焦的味道。
“阿诺德！”熊熊火焰在大家面前蹿腾，也蹿进了玛希的眼睛，她尖叫着想上前阻止，却被爱莱塔拉住了。
“玛希，不能去！你要相信老师，她是在救阿诺德！”
“放开我！放开！你们都在骗我！你们骗我！”玛希拼命挣扎。
此刻，爱莱塔才知道这个幼小身体能迸发出如此强劲的力量，她眼看着玛希即将挣脱自己的双手，桑桑和吉尔赶来帮她。
耳边传来火蟒的仰天长啸，只见火蟒张开血盆大口，将阿诺德整个吞入腹中，绽裂的火焰烧毁了魔法结界，阿诺德已不复存在，只剩下一条巨大的火蟒盘踞在原地。
“阿诺德。”像被关了开关一般，阿诺德被吞没的瞬间，玛希也停止了挣扎，又恢复到方才眼神呆滞的状态。
她出神地盯着火蟒，眼泪止不住地往下掉。爱莱塔三人松开了抓她的手，却不敢放开，深怕她下一刻会冲进火里。
不是说好救阿诺德的吗？为什么，老师为什么要这么做？爱莱塔朝“血魔女”看去，对方一脸期待地望着火蟒。
“主上，差不多了。再烧下去，就什么都不剩了。”饕餮嘴角直流口水，应该是被烤肉的香味引出了馋虫。
“回来！”“血魔女”一挥袖，火蟒瞬间被收回她的掌中，留下参天的浓烟和乌黑的灰烬。她再挥袖，刮起一阵狂风，吹散灰烬。
爱莱塔被灰烬迷了眼，心里嘀咕着“老师在干什么”时，耳边传来大家喧哗的声音。待她看清原为后，自己像失了魂魄般忘记了呼吸。
雪白的头盖骨下，空洞的眼窝里闪烁着火焰般的红光，全身披覆着的熟悉而又陌生的银色铠甲，在阳光下却泛着不祥的红光，无皮无肉的手骨摊开再合拢，朝前走了几步，没有脚步声，只有骨骼与骨骼摩擦的咯咯声，即使是在白天，也让爱莱塔头皮发麻。而腰间挂着的那柄白夜流光，向在场所有种族宣告它主人的身份。
“对你的新身体还满意吗？阿诺德。”“血魔女”心情大好地问。
“大人，这是？”铠甲骷髅问，声音像极了阿诺德，却没了人类柔软的嗓音，而是冰冷的骨头摩擦发出的嘶哑声。
“叫主上！”饕餮提醒道，“你现在已经不是魔法骑士了。”
骷髅显然不明白饕餮的话，食指指骨挠了挠头盖骨，看向“血魔女”。
“从今天起，你就是我的眷属，只归属我一人的骑士。”“血魔女”宣告着自己的主权，“既然这个世界的人称我为‘血魔女’，那你就是我的‘血骨骑士’！”
老师说得很平静，但她的话却如雷声般震动着现场每个人，每个种族。
忽然，爱莱塔脑中响起凄厉的尖叫。
玛希崩溃了。