江舫的沉默,不只是由于眼睁睁看着队友在眼前坠崖身亡。
……她不惜用命送出的情报，他们其实早就分析出来了。
木已成舟。
但他们还是有一点可以做的事情的。
只是这件事，江舫是做不到的。
江舫把手从树身上撤下：“南舟,你……”
说话间,他仰头望向空荡荡的树梢。
然而，南舟已经不在那里了。
他望向正前方。
南舟不知何时，已经鬼魅一样地立在了吊桥边，漆黑的风衣一角被雾气托在雾中,缓慢飘飞。
对岸的人也注意到了这高挑诡异的鬼影，纷纷驻足，举起了手中的枪,作戒备状。
南舟态度平和地迎向那些黑眼睛一样的枪口,开口道：“牧师先生说,把你们的火器借给我们五支。”
他的口吻相当理所当然。
那雾气中的幢幢人影彼此对望一眼,没有要动的意思。
南舟说：“如果再有人逃到这边来，我们需要自卫。”
“你们的警卫水平有问题，不然人不会逃出来。”
南舟静望着对面，但余光里，始终有烙在对岸土地上、最终消失在悬崖边的一道赤红血痕。
触目惊心。
但他必须要尝试无视。
他说：“要是雪莱公爵在，他也会同意要以基思先生的安全为先。”
这话还是有说服力的。
领头人在短暂的思考后，搜罗来了两支长·枪,三支短·枪，授意一个年轻人交到南舟手上。
当年轻人走上吊桥时，南舟背在身后的手骨喀啦响了一声。
他望着年轻人向前迈动的足尖。
一步,两步，四步，五步。
他距离东岸越来越近。
他似乎完全不在乎如果走过桥、东西岸会有什么事情发生。
他身后的十几人也没有要阻止他的意思。
这也就意味着,如果刚才苏青窈真的逃过桥来，这十几条枪也会毫不犹豫地跟随着她，一起把战火烧到东岸。
南舟或许可以用苏青窈作饵，拧断他们的脖子，抢夺他们的武器，但接下来的两日，东西两岸将再无宁日。
最关键的是，规则没有任何主语，只是反复强调“不许过桥”。
谁知道放任对岸的这些npc过桥，算不算打破规则？
看着逐渐接近的年轻人，南舟很想要试试看。
可是，当那双脚即将迈过桥时，南舟跨前一步，差点和他面贴面，阻拦他踏上了东岸的土地。
年轻的npc被他突然的粗鲁动作吓得一怔，倒退了几步，狐疑不满地盯着他瞧。
南舟不理会他的不满，向他伸出手来。
他把枪一股脑儿堆到了南舟怀里，并问道：“我们有一位执事先生，下午来送信，你们见到他了吗？”
南舟低着头，一样样把枪披挂到了自己身上：“见到了，他捎来了公爵的口信。”
年轻npc瞥了一眼破裂的桥栏：“可他一直没有回到城堡。”
“我不知道。”南舟的语气平铺直叙，“等找到他，你可以去问他。”
他伸出手，搭在了年轻npc的肩膀上。
远距离火器到手、认真地犹豫一番是否要把他扔下去、彻底和对面撕破脸皮后，南舟拍了拍他：“告诉你们那边的人，桥栏年久失修，需要补一下了。”
……
这一夜很漫长，但终归是过去了。
南极星吊在从长·枪取下来的枪带上，挂在窗户边，一下下荡着秋千。
昨天他本来想跟着南舟去看看情况，可南舟叫他守在教堂里。
他百无聊赖地等了一晚上，不仅没等到对面的人打过来，还等回来了五支枪。
他自然把这东西当成了战利品，认为昨晚或许是取得了了不得的胜利。
毕竟之前一直是这样的。
没人对他一只小动物谈起他们失去的朋友，所以南极星的心态还算平和。
他又被南舟委派了一个新任务：看守昏迷的关俊良。
其他人有事要商量。
而南极星也要小心，看有没有什么奇怪的力量接近南舟。
南极星一只鼠无聊，索性用枪带自娱自乐。
他不知道，这条枪带所属的枪上，或许就沾着苏青窈的血。
在他正百无聊赖时，床上的关俊良张开了眼睛。
南极星懒懒眯着的眼睛骤然一亮。
它噔地跳下了枪带，噗通一声落在了枕头上，吓了关俊良一跳。
南极星兴奋地：“唧！”
你醒啦！
关俊良久久注视着枕上的南极星，目光冷得出奇。
南极星歪了歪脑袋。
他并不觉得多么奇怪。
关俊良昏迷了12个小时，一醒过来，脑子锈钝、反应迟缓，也不是什么不可理解的事情。
他费力地把自己从床上支撑起来，看起来竟然是急着下地。
南极星三跳两跳蹦到了床边，张开了双手，作势拦他：“唧！”
——不行，你要再休息一会儿！
关俊良坐起来就耗费了极大的气力，双脚甫一落地，他就用单手撑住头，眩晕了好一阵。
他抬起手，摸了摸南极星的额头，动作温柔，好像是在说“我没事”。
南极星被他摸得舒服，也乖巧回蹭了回去。
一开口，关俊良的声音就是失水的沙哑，只能勉强听出本音：“他们在哪里？”
南极星用两只小爪子比比划划：“唧！”
——都在外面！
关俊良勉强笑了一声。
他的身体可能非常不适，笑容看起来像是硬挤出来的一样为难：“听不懂啊。”
南极星绕圈圈：“唧唧。”
——你在这里好好休息啊。
关俊良：“我找他们有事。你能不能，帮我叫南舟来。”
南极星觉得哪里不大对。
但他还是很尽职尽责地摇了摇头，再次把短短的小爪子举平，作一夫当关万夫莫开状。
不行。
他的任务就是在这里好好看着他，不能让受到精神冲击的病号到处乱跑。
关俊良注视着他。
良久后，他轻叹一声：“好吧，那我再休息一会儿。”
南极星满意地点点头，又跳回了枪带上，一边摇摇荡荡，一边监督关俊良有没有闭上眼睛好好养精蓄锐。
在他不错眼珠的关注下，关俊良无奈地合上了眼睛。
南极星一边抱着枪带悠悠打晃，一边想，刚才那种莫名其妙的违和感，到底是什么。
……
在基思的办公室里，班杭越过桌子，死死攥住了江舫的领子。
江舫冷着一张脸，由得他手掌发力，越勒越紧。
宋海凝一夜未眠，脸色惨白，却还是努力抓住班杭的手臂，想把他们二人分开：“班杭，你冷静一点……”
班杭惨笑一声：“……‘冷静’？”
他和苏青窈是情侣。
在进入《万有引力》前，他们互不相识。
他们是在生命的末日中相爱的。
他死死盯着江舫：“宋海凝，你问问我们的老大，如果被追杀的是南哥，死的是南哥，他能冷静吗？”
先前一言不发、承受了他滔天怒火的江舫却偏挑在这时候开了口：“不能。”
宋海凝急得直咬牙。
老大，这种时候你好好闭嘴别拉仇恨行吗？
班杭阴阳怪气：“因为他比青窈更有利用价值是吗？”
宋海凝失色，喊道：“班杭！”
听南舟复述完昨晚桥边的全程，她知道，不过桥是青窈自己的选择。
可她无法用“这是她自己选的道路”来安慰班杭。
那太苍白，也太残忍。
就像江舫，他也理解班杭的疯狂，所以可以允许他将火气倾泻在自己身上。
可有些埋怨一旦宣之于口，就太伤感情了。
“我说得不对吗？！南哥更有价值，所以他不能死；青窈就是一个普通人，所以她可以被随便牺牲！”
提到南舟，班杭越发激愤痛苦，口不择言：“南哥不是去了吗？他为什么不吸引火力，杀掉那些人？他做不到吗？”
江舫抬起眼睛，和班杭眼里那已经逐渐逼得他失去理智的熊熊暗火对视：“你的意思是，应该让南舟过桥，或者去桥边吸引火力？你认为他不会死？游戏论坛里那些杀死他的经验帖，你觉得是怎么来的？”
班杭一时难以回答，攥住江舫领口的手指慢慢发了僵。
他最恨的，是其实他什么都明白。
他知道这次副本怪异奇特，知道那反复强调的规则，知道以桥边的开阔地形，但凡在那交火激烈的关口跑上去就是个活靶子，知道青窈为什么放弃那对她而言唯一的生机，甚至知道，她是担心把危险引渡到自己身上来。
他都明白，只是不能接受。
班杭曾怀揣着一丝侥幸，觉得那“不准过桥”的规则可能只是骗他们的，可能就算过了桥，也什么事情都不会发生。
但是，如果规则是骗人的，青窈的死就毫无意义。
而如果规则是真的，过桥真的会导致团灭，他就再没了指责江舫的立场。
这种来回拉扯的矛盾感，足以把人逼疯。
在放任自己持续失控下去前，他松开了钳制江舫的手，怀着一腔沸腾的痛楚，大步向外冲去。
南舟一直站在门口。
和班杭错肩而过时，南舟注意到了他已经泪流满面。
江舫一指班杭离去的背影，宋海凝马上会意，快步跟上。
待两人匆匆离去后，江舫往基思牧师打了蜡的办公桌上一倚，倦怠地半合上了眼睛。
门外的南舟，直到确认班杭没有乱跑，而是直奔着关俊良休息的房间去了，才放心地转回了办公室。
他学着江舫的样子，倚靠在了木桌边。
江舫点了一支藏在抽屉里的雪茄，衔在口中，嘴角挂着一点无奈的笑。
“等这次副本结束之后，我恐怕就没有什么信用可言了。”江舫自嘲地轻哂一声，“做老大没意思，谁都留不住。”
南舟没有接话。
他也从雪茄盒子里摸出了一支，不点燃，只是放在嘴边叼着。
江舫拿着一匣火柴：“要试试抽烟吗？”
“不。”南舟单用柔软偏薄的嘴唇抿着雪茄，“我只是想离你近一点。我不希望你是一个人。”
江舫耸耸肩：“所以呢？你还是会走。”
“如果你不舍得我走，直接跟我说就好。”南舟直直望着江舫，“你没有必要在别人面前毁掉你自己，让我不放心你。”
江舫：“……”
他被这一记直球打了个始料未及。
他深深呼出一口烟气，用吁出的雪白烟雾把自己的头脸都遮蔽起来：“我？我会毁掉我自己吗？”
南舟毫不留情地拆穿他：“昨晚的事情发生得太突然，我们的确不可能找到更好的办法了。可你明明有更好的办法跟班杭说，不是吗？”
江舫：“……”
他索性把话题引回了正轨：“与其把时间浪费在这种话题上，我们不如想一想，副本要怎么样才能结束。”
南舟也随他岔开话题，点一点头，认同了他的看法：“这个副本从一开始就很奇怪。”
江舫问：“你指的是‘不许过桥’？”
“不是。”南舟说，“你记得吗，规则里，对时间有一个奇怪的定义。”
江舫似有所悟，轻声重复：“……‘游戏时间，为第七日到来时’。”
南舟：“以前的游戏，都会有一个比较明确的标准。第几天，几点，满足什么条件后，就可以结束。为什么这次会用这么一个笼统的概念？”
作者有话要说：铺垫了这么久，终于可以慢慢解密了qwq