长孙蕙和明玄将明黛的婚事定在了年后开春时。
赶在年前,秦晁将秦阿公和秦心都接到了长安。
另外，做戏做到底，他连自己那位便宜父亲也一并请了来。
年关将近,诸事皆忙,金身像的事情在元德帝捏造了一个寻常的说法后,渐渐得以平息。
同一时间,由于微观水利重建后演示效果+分惊人，秦晁此前经营飞钱有功，元德帝综其功劳，赐下宅邸作为嘉奖,又因秦晁与明靖配合默契,遂将他放到了都水监的位置上。
只等秦晁来年成婚后,便正式开始着手实体水利的修建。
都水监的品级并不高，但谁都知道,只要修建水利的事情顺利进展,加官进爵,指日可待。
这只是秦晁的开始，名正言顺的踏板罢了。
……
自从秦晁开始外出打拼，每月都会给阿公送一封书信。
所以这么久以来,秦阿公和秦心对秦晁在外的事情都清清楚楚。
老人家更看重子女的将来,看到秦晁真的将明黛找了回来,秦阿公老怀安慰，什么苦楚都忘了,只剩满心喜悦。
其实,秦阿公面对明黛，一直都存着些说不清道不明的愧疚与心虚。
当日救下明黛时，秦阿公曾猜测过明黛是什么大户人家的千金贵女。
那时候的秦晁急需一个贵人。他将明黛当做了秦晁的这个贵人。
撮合明黛与秦晁,是希望来日明黛归家时，她家中能认下秦晁这个女婿，秦晁自此有了靠山。
之后的事情，渐渐超出了他的预期。
明黛的确身份显赫，可真正将秦晁从深渊中拉□□，并不是她的这份出身和身份。
至于秦晁，放在从前，他做梦都想不到秦晁会有如今的造诣。
如今，秦阿公看着他二人终于走到一起，万般感慨拂过心头，也不过一句叹息。
“过去了，都过去了。”
……
才大半年不见，秦心比明黛印象里要成熟很多。
她原本就很懂事，秦晁在利州打下基业后，对她这个没有血缘关系的妹妹堪称厚待。
她读了书，学了规矩，甚至也会管账掌家了。
堪称进步神速。
然而，就是这样一位稳重的小娘子，在见到明黛时，眼泪倏地滚了出来。
明黛原本还很高兴，一看她哭，立马手忙脚乱的哄。
好嘛，越哄越糟糕。
秦心抱着明黛哭成了泪人。
所有人都知道，她最感激敬爱的人是阿公。
但他们并不清楚，她最信任依赖的，是明黛。
是因为明黛的出现，才让整个秦家变得不一样。
她是第一个送她礼物的人，贴着小姑娘的心思，赠她满怀欢喜。
也是她第一个告诉她，莫要蹉跎年岁，该喜欢什么的时候，就放开怀抱去喜欢。
那三支小花钗，为她敲开了一段不一样的人生。
明黛离开的那半年里，很多人都觉得秦晁像是变了一个人。
但只有秦心知道，他不是变了一个人，而是活成了另一个人的影子。
她会写字，会画画，眼光高，品味好，爱吃甜食，护短霸道时手段狠厉。
不是只有秦晁在忍受那段痛苦，秦心也是一样的。
可她不能表现出来，不能让大家变得更加难过。
所以，她也学着明黛曾今的样子，让自己活得更好。
然而，这么久以来的坚持，都在此刻，化作在明黛面前决堤的泪水。
明黛耐心的哄着，秦晁起先还在旁看着，后来恼了，拿出久违的冷漠姿态，拎着她的衣领就往外扔：“适可而止啊。”
秦心哭的正上头，冷不防听到这样一句告诫，她哭声骤止，泪眼汪汪的盯着秦晁。
好怪哦，她原以为，自己和秦晁已经和解了，算得上是有些感情的兄妹了。
可是这一刻，她竟然找回了些当初讨厌嫌弃他的感觉。
真的烦，越看越烦，分明就跟当初一样小气又冷漠！
……
宁国公府第一次嫁女儿，嫁的还是曾经险些成为太子妃的明黛，必定是一场盛事。
原本，长孙蕙还想着这个年节好好准备，将去年的一并补上。
可是，随着明黛的婚期越来越近，长孙蕙反而无心做别的，每日做梦都想的是婚事的筹备。
明玄拿她一点办法都没有，只能将明媚叫来，让她没事在母亲面前多晃悠，借以提醒妻子，她还有个女儿留在家里，以怀安慰。
明家筹备的起劲，这门婚事也毫无悬念的令满城皆知。
这日，明黛出城去取琴，回来时，竟被楚家的马车截了道。
楚夫人自马车中走出来，满脸憔悴。
“郡主，你去看看五郎吧，就当是我这个做母亲的求你。”
“郡主与秦大人的婚事已成定局，楚家绝无捣乱的意思，可五郎……”
楚夫人泪如雨下。
原本，他们是狠了心要让楚绪宁与明黛断开的。
若非别无选择，她不会来求明黛。
楚绪宁被秦晁打伤后，一直在府中休养。
他放弃了追究，只想见明黛一面。
那时，明黛刚恢复记忆，哪怕秦晁表现出来的姿态再怎么变，骨子里都是小气计较的。
所以，她一直没有应下，只希望楚绪宁有朝一日能自己想通。
可现在，她与秦晁成婚在即，一切都将重新开始。
面对楚夫人，明黛终是点头应下。
……
楚绪宁的手是被秦晁用箭尖挑伤的，至今无法动弹。
得知明黛要来的这日，他那副死气沉沉的样子，终于多了一丝生气。
院中的奴人难得忙开，为他沐浴更衣，扮出精神的样子。
明黛携礼探望，姿态做的大方，府中上下对她只有感激，不敢怨怼。
原本，楚绪宁准备了很多话想要和明黛说。
可当明黛真的站在他面前时，他一个字都说不出来，只剩锥心的痛。
这一次，她真的要嫁给那个男人了。
“听闻绪宁哥哥久伤不愈，至今才来探望，绪宁哥哥莫要见怪。”
她依然没有改换对他的称呼，却让楚绪宁想到了当初他刚刚拒绝明黛后的情形。
他们在陈府门口相遇，明黛也是这样喊他。
不作刻意的闪躲疏离，不让任何人陷于尴尬中。
可他听得出来，同样一个称呼，改变的，只是她喊出这个称呼的心意。
楚绪宁喉头轻滚，声音暗哑：“听说，婚事已经定了。”
明黛笑了笑，轻轻点头。
楚绪宁眼眶泛红，剩下的一只左手紧紧拽着褥子：“黛娘，从你出意外起，我便一直在想一件事。”
他抬眼望向明黛，眼神里融着几分莫名的希冀：“当日，我与你提起亲事时，你是愿意的。如果，我从来没有犯浑推开你，我依照诺言向你提亲，今日这些，都不会发生，对不对？”
明黛眼神轻动，正欲开口，楚绪宁竖手制止：“先、先听我说完。”
“黛娘，我后悔了。从很早以前，我就后悔了。”
“我一直没有机会对你说，即便当年我见到的是媚娘，但这些年来，与我来往的是你，让我心动喜欢的也是你，”
“对你说出那些不好的话时，我的确是想岔了，可是很快我就想明白了。”
楚绪宁死死咬牙，忍住眼泪，字字含痛：“可老天，终究没有给我后悔的机会。”
从他推开她的那一刻起，就是永永远远的失去。
失去明黛那一刻起，他也陷入了那一瞬间的梦魇里，始终走不出来。
“我说这些，并没有期盼自己能挽回什么，我只是觉得，你曾那样真心的对待过我，我必须对你……有个交代。”
“绪宁哥哥。”明黛缓缓开口。
她眼底藏了些情绪，最终还是归于平静。
“其实有件事，我也瞒了你许久。”
明黛看着楚绪宁，浅浅一笑：“我与媚娘自小亲近，对她从不吝啬，依稀记得，那日她想吃核桃，又觉得自己砸的更有趣，便随手拿了我置于案头的半块石砚。”
明黛说的云淡风轻，楚绪宁却如遭雷击。
他定定的看着明黛，好像在经历一场荒诞的梦境，不愿相信这是真的。
明黛又道：“绪宁哥哥或许不知，其实我小时候，比黛娘要更顽皮。”
“那年，我失误摔坏了师父的石砚，被你抓了个现。我至今记得，当日绪宁哥哥是如何替我向师父坦白，为我担下一半责任。”
“后来，石砚一分为二，你我各执一块，你说，将它收着，才会记得教训。”
楚绪宁猛地一震，泪眼通红：“你……你……”
明黛笑笑：“正如绪宁哥哥说的那样，那只是幼时一场相遇，对我来说，更重要的，是那之后的相处。”
楚绪宁是家中幼子，不似长子那般担着重大责任。
所以，楚家只希望他能稳稳当当，循规蹈矩过完一生即可。
他不曾担负什么压力，加上楚家亦家教严格，他这些年来活得简单纯粹，不曾对明黛有任何要求，只是陪她登山作画谈天说地，这样就很高兴。
在明黛为数不多的相识里，与他的相处，竟也算得上是自在。
楚绪宁猛一倾身，单臂抵着床沿，猩红的双目死死地盯着她：“为什么……”
他没有认错，是他弄错了。为什么她不解释？为什么那个时候她要任由他认错！？
“为什么你不澄清？为什么你什么都不说！！”楚绪宁竭力嘶吼，声泪俱下。
屋外传来些动静，应是听到了楚绪宁的声音，唯恐里面出事。
面对楚绪宁的激动情绪，明黛显得+分平静。
当时那样的情况，真的像是老天爷跟她开的一个玩笑。
母亲年少时曾与家中闹僵，又在自己做了母亲之后，感怀双亲不易，意欲冰释前嫌。
而连接母亲与外祖家的，就是她与明媚。
明媚长大后，越发不喜外祖家。
她不愿母亲失落难过，只能独自扮演这道桥梁，为母亲与外祖父母传话捎礼。
直到那一日，外祖母拉着她，说到了选太子妃的事情。
明黛下意识想拒绝，外祖母却向前一步告诉她——她母亲年轻时便是个不得管束的，她可不能像母亲那样。
因这一句话，明黛便不敢同母亲提了。
母亲与外祖家的裂隙是从忤逆开始。
若她同母亲说，让母亲来做主，无异于是让母亲在多年之后，为自己的女儿再忤逆母家一次。
她明明……那样想与外祖父母修好。
虽不打算告诉母亲，但明黛没想过就此认命顺从。
她将希望寄托在了楚绪宁身上。
一直以来，他们的相处发乎情止乎礼，明黛与他相处时，也是轻松愉悦居多，对比成为太子妃，在无尽的深宫中蹉跎岁月，嫁给楚绪宁，忽然也成了一件值得期待的事。
于是，她难得大胆的将情绪表露的更明显些——含情脉脉，隐含期待。
他果然懂了，也跟着大胆了一次，主动提了求亲的事。
那时，明黛心悦之余，也隐含愧疚。
若无太子妃一事，她未必会主动这样做。
情意是有的，只是还没到情不自禁想要更进一步的地步。
于是，明黛索性拿出了爱慕一个男子该有的样子。
倘若他们真的会成为夫妻，她理应倾心相待。
那段日子，连明媚都觉得她不对。
好似忽然间就成了个陷入情爱的小姑娘。
然而，明黛的念想终究落了空。
在外祖家向她透露了争选太子妃的事情后，皇后也要见她。
明黛与长孙皇后这位姨母并不算亲近，也很少听到母亲谈及这位姨母。
她只当是寻常入宫觐见，却不想，这是噩梦的开始。
长孙皇后漾着诡异的笑，用话家常的语气告诉她，先太子曾多么喜欢她。
那只冰凉的手死死地拽着她，一如身在地狱，也要将她一并拽下去。
【你本该嫁给岱儿的，你本该是岱儿的太子妃！】
【黛娘，看在岱儿那样喜欢你的份儿上，你一定要成为太子妃。然后，为他报仇！】
在明黛眼里，皇后雍容而高贵。
可当她近乎疯狂的对她说出那些话时，明黛大惊之下，只能落荒而逃。
那一日，她浑身发冷，只希望宫中发生的事只是一场梦。
也是那一日，因她临时被传召进宫，楚绪宁登门来送画，她不在府上。
那时，长孙蕙已看出他们之间有些猫腻，便留了人好生招待。
他亲自将画送到明黛的书房后，本想离开，却被半道杀出来的明媚拦住。
明媚觉得明黛太不对劲，又不好直接问明黛，便旁敲侧击从楚绪宁下手，趁明黛回府前，借请教画技为名将他截走。
然后，楚绪宁在明媚的书房，看到了那块她从明黛书房拿走的半块石砚。
明黛回府时，楚绪宁已经走了。
隔日，关于将明黛内定为太子妃的消息不胫而走。
再见到楚绪宁时，是个阴雨连绵的日子。
明黛想同他解释，也希望两家的亲事能尽快敲定。
那时的她，心里存着害怕与无措，但她没想过要完全依赖楚绪宁解决全部的事情。
她想起了他们初遇时的情形。
倘若，楚绪宁能像当初一样，与她一人一半共同面对，她必定勇往直前。
可是，他的第一句话是，他不能娶她了。
他以为，自己当年邂逅的是明媚。
明媚的性子，在犯错后顶着明黛的名字逃脱罪责，反而更说得通。
更何况，她有那半块石砚。
明黛从没有想过进宫，可一时间，所有看得见的，看不见的手，都将她往那个方向推。
她忽然失去所有解释的力气。
甚至，在楚绪宁提到明媚的时，她如梦初醒。
皇后说的事情，似乎只有她知道。
倘若她真的借与楚绪宁的婚事逃脱此事，那媚娘呢？
她不去面对，也许，就是媚娘去了。
丝丝冷雨中，她面对陷入挣扎中的楚绪宁露出一个浅浅的笑。
她说：没关系。
这之后，她并未刻意躲着楚绪宁，甚至连称呼都不曾改变。
但每一声每一字，都不再如从前。
……
昔日往事心头拂过，不过眼前一瞬间。
看着痛哭追问的楚绪宁，明黛依然露出浅浅的笑。
“绪宁哥哥，倘若那一天，我向你解释清楚了，你会来提亲吗？”
哪怕是与太子、与皇后，甚至与那个让人无措的真相抗衡，他还会坚定不移的牵着她的手，站在她身边吗？
楚绪宁重重点头：“我会！”
明黛垂眼，轻声的说：“那么，我还是很感谢绪宁哥哥。”
楚绪宁浑身一震，目光涌着哀痛。
即便再真挚汹涌的感情，也换不回她含羞带笑的点头。
只有一句感谢罢了。
“那他呢……”楚绪宁轻轻开口，“是因为他做的比我好吗？”
提到他，明黛的神色都温柔了。
她摇摇头：“他不是从一开始就好，也不是处处都好的人。可他在我身边，我做什么都不怕了。”
……
楚绪宁终于肯好好吃药治伤，楚夫人对明黛千恩万谢。
明黛安抚了几句，走出楚府时，天上竟又开始落雨。
马车停在门口，身边是递来雨伞的楚府家奴，然而，明黛一动未动。
秦晁弯身走出马车，撑伞下车，缓步走来。
伞下，一张冰冷沉黑的脸。
他怎么会来？
秦晁登上台阶，一言不发，偏伞将她舀进伞下。
两人告别楚府，上了马车。
明黛抽出手帕，含笑给他擦脸。
手忽然被捉住，秦晁冷冰冰道：“还差+声。”
明黛没听懂：“什么？”
秦晁：“再数+声，还不出来，我就进去把他剩下一只手也废了。”
嚯，看把你能得。
明黛知道自己来看楚绪宁没有同他打招呼，他不高兴了。
她朝秦晁挪了挪，与他挨在一起，偏头问他：“那你数了多少了？”
秦晁看她一眼，整个人往后一靠，托着冷冷的长音：“两千一百五+。”
两千一百五+，还差+声。
明黛凑上去：“为什么是两千一百六+？”
秦晁瞥她一眼，终于还是没忍住，伸手把她唠叨怀里，恶狠狠的啄了一顿。
他相信明黛不会同楚绪宁有什么，就是生气而已。
那个混账，就该让他一个人气死呕死烂死。
“你跟他说什么了？”
明黛抿抿唇，神神秘秘凑到他耳边：“我跟他说……我好喜欢你。”
秦晁眉头一紧，转眼盯她。
明黛：“不相信？”
秦晁看了她半晌，明明还是那副臭脸，可刻意压下的嘴角还是出卖了他的心情。
“这有什么不相信的，不是人人都知道的事吗？”
他伸手捏她的脸：“长安城流传了一句话，郡主听说过没有？”
明黛很好奇他是哪里听来这么流传：“什么话？”
秦晁的唇在她脸上游走，时不时啾一下。
“明府有位大郡主，犯其亲眷着丢脸，犯其亲夫者丢命。”
他嘚嘚瑟瑟的笑，话说的劲儿劲儿的：“我倒是要看看，谁敢惹我不高兴。不怕我这个市井小民，难道也不怕大郡主一箭射死他么！”
明黛转开脸笑，秦晁不依不饶。
“你今日做的不妥。”
明黛忍笑，乖乖点头，是。
秦晁将她往怀里紧了紧：“抽个时间，我们一起来。口说无凭，我可以配合你，用实际行动让他看清楚，你有多喜欢我。”
明黛再也忍不住，抱着他连连轻笑。
秦晁最后一丝醋意，都在她的笑容中淡去。
真好，就算所有人都喜欢你，你的心里，最喜欢我。
作者有话要说：第一个番外奉上~~~~
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