解桐性子直爽,但并不是傻。
若明黛只是在她难受委屈时出点小主意，局限于一些小事上争锋斗狠，她顶多暗爽得意。
但事实上,她得到的一切,远不止如此。
从前，身边的声音要么捧她，要么激她。
使得她将父亲对母亲的思念和愧疚当做和所有人作对的武器。
结果以硬碰硬，处处受伤落下乘。
而今,明黛几番指点，她终于摸索到了利用父亲这份感情的门道。
与花姨娘母子的几番斗法小有所获后，她看到的全是自己从前的莽撞和不足。
她的进退守攻,并不聚于眼前的小利得失，只冲着一个目的去——
利用自己的优势,将父亲对母亲的遗憾，转嫁成对她独一无二的偏爱。
父亲对母亲的感情,是她的优势。
父亲对她的偏爱,才是她的武器。
解桐将道理捋顺,心境与思绪越发平和明朗，再想江月这个人时,只觉得经不起推敲。
一个出自书香门第的妙龄少女，哪怕见惯后宅争斗，也少有这样厉害的手段。
盯住目标，眼界深远，掌控全局,令解桐每每回味起来都讶然咋舌。
像花姨娘这样的姿色和眼界，尚且跟了她父亲，在后宅混的风生水起。
家道中落的江娘子,纵然坏了脸面，可凭她的身段本事，岂会沦落到嫁给一个暴躁的乡里人？
此前，江月说她被迫嫁给一个暴躁乡里男人，他因意外断腿，遂对她恣意打骂，逼得她去扬水畔卖唱赚钱。
但如今，解桐觉得，“她被迫嫁给一个残暴乡里人，然后设计弄断那男人的腿，打算就此抛下他，去扬水畔令寻金主”的故事，更适合她。
随着解桐开门见山的质问，明黛脸上闪过一丝明显的慌乱。
她喝光了手中的酒盏，方才道：“娘子此言，我不懂。”
解桐紧紧盯着明黛，倏地笑了。
“娘子曾教我，莫因一时愤怒委屈乱了阵脚，也莫因一时得意迷了心智。”
“大概娘子也没想到，你教我的，被我反过来用在你身上。”
她让如意为明黛添酒，继续道：“近来我心情很好，方才对娘子的感激之情，也不是做戏。”
“娘子若能说出实话，即便真的有利所图，你我之间尚存一份坦荡。”
“我父亲是个生意人，我虽不成器，但也知道买卖来往，都是相互的。”
“不怕明着求利往来，就怕暗中使坏算计。”
“我既愿意与娘子开诚布公，接下来，咱们能不能好好聊，全看娘子抉择。”
言下之意，她若还遮遮掩掩，令解桐难辨敌我，恐怕这就是一场鸿门宴了。
明黛沉默了好久，状态逐渐平稳。
解桐全都看在眼里，只觉这局面控得越发得心应手，不紧不慢吃起酒来。
良久，明黛才开口：“我的确是出身青楼，因为毁了脸，才嫁给淮香村秦姓人家。”
“但对我来说，他们的确是免我流落烟花之地，受尽□□的恩人。”
“我对娘子说，自己嫁了个暴躁又残疾的乡里汉，是谎话。”
“可若娘子稍稍打听便可得知，那秦姓男子的名声，远比我这番谎话描述的更离谱。”
解桐一怔，对明黛这番坦白感到疑惑。
到底是新手上路，于谈笑间掌控全局的本事还没练熟，表情立马松了。
“这、这与你接近我，欺骗我有何关系？你的目的到底是什么？”
明黛缓缓道：“人活于世，但凡想活出个模样的，谁愿意任人污蔑糟蹋？”
“娘子能打听到的所有关于我夫君的传言，不过是有人故意为之，欺他罢了。”
少女缓缓抬眼，笑意退却的瞬间，眼神凌厉而沉冷。
“娘子面临的困境难题，我恰好擅长。”
“我所欠缺的助力，娘子恰好能给。”
“我只想凭己所长，换娘子所长，为我夫君讨一个说法！”
……
交代完岐水近况，又聊了陵州和齐家的动向，胡飞还是提到了秦家。
“晁哥，我悄悄打听了，秦鼎通现在还没死心，一心想筹钱去通融。”
秦晁左手握着匕首，右手拇指指腹一下下轻刮锋刃。
胡飞话一出，他动作顿住。
孟洋打量秦晁一眼，轻咳道：“哥，放心吧，翻不起花样的。”
秦家凭药行起家，恰逢今年汛期异常，各地发灾，死伤无数。
秦鼎通瞄准时机，欲发死人财。
可惜他估错了形式，孤注一掷的豪赌，甚至押上秦家其他产业，一心囤货满仓。
眼下，各州府缺钱缺药，连棺材都缺，他那么大的货量过境，谁看都眼红。
恰逢秦定方和秦镇业伙同朱家抢贡品茶被流放，令秦家商誉大损，途径的州府官员名正言顺扣下这笔货。
美其名曰，详细核查，看看是否藏有赃物。
官府还不至于明抢商贾货物，但非常时刻有非常手段。
他们大概率会先挪用这笔物资，待应完急，再给填上放行。
而这时候，秦鼎通早已错失挣钱良机，账目未能周转开，等商誉受损的影响盖过灾情需求，秦家将面临能赔光底裤的损失。
这也是为什么，秦鼎通到现在还想筹钱通融。
但他没机会了。
秦晁从暗中蛰伏开始，等他做大，看他意气风发野心膨胀，引他觊觎岐水势力。
由今年异常天相，察他想发横财的心思，甚至帮他牵线拓宽货源。
对秦定方和秦镇业下手，令秦家深陷舆论，以致货物在这个特殊时机进路不畅。
在他叫天不应之际，借势头正盛的解爷，将秦家产业一网打尽。
这些盘算里，就没给秦家留有一丝一毫翻身的余地。
打从一开始，他只给秦家留了一条绝路。
然而，这番盘算下来，也并非事事如意。
眼看到了临终收网，解爷竟把此事交给了并不上心的解潜成。
一直以来，秦晁都以赵阳的身份示人，且要隐瞒这个秘密。
秦晁与秦家有滔天仇恨，但赵阳没有。
如果解爷没有来这一出，他们大可借公徇私，名正言顺的整死秦家。
可现在解爷不仅让解潜成来负责，还另给秦晁安排了别的事。
解爷做出这个安排时，秦晁平静接受，言语间也像没兴趣手刃秦家，提醒他们要往前看。
但胡飞和孟洋还不了解秦晁？
说白了，他们都只是俗人，有仇报仇，以牙还牙，当面锣对面鼓才痛快。
秦家施加在秦晁身上的一切，是这辈子都难抹去的痛。
这最后一脚不是自己踩下去的，叫他们无声无息就没了，这抹痛终究消散消散。
“赵阳”能挪用的人手和势力，都来自于解爷。
他若继续插手秦家的事，就显得不正常，与他一惯干脆作风不符。
一旦被解潜成和解爷察觉，他的身份怕是藏不住。
此外，解爷的决定不仅是因为他需要秦晁去做别的事，更因为收尾这种事，容易中饱私囊。
正如他收割朱家在岐水势力一般，肥水不流外人田，这种事当然自己的儿子去更合适。
所以，胡飞和孟洋还是留意着秦家动静，企图通过转达的方式，让秦晁想得开些。
秦晁许久不语，孟洋试着劝道：“晁哥，秦家这次肯定栽，你别在意了。眼下最重要的，是把望江山的事落定，别等下水礼之后，解爷又借口别的事，把答应你的事无限期后延。”
胡飞一听，连忙点头：“对对对，买山的事更重要。”
“晁哥，等秦家被收拾了，望江山上也安置好了，你就彻底放下吧。”
“我和老孟没你有本事，有得吃喝就够了。”
“但你不一样，再拼一拼，说不定也能混个江河老大呢。”
秦晁故作轻松的笑了笑。
孟洋又说：“也跟嫂子解释清楚，你们以后就好好过。”
秦晁笑容僵住，又慢慢淡去。
半晌，他低声道：“等下水礼过了再说吧。”
……
解潜成和花姨娘连连在解桐处吃瘪，是铆足了劲儿要在下水礼上扳回来。
“这个死丫头，最近到底是吃了什么灵丹妙药！”
花姨娘捧出新制的衣裳，递给解潜成：“有空在这骂骂咧咧，不如学学那个死丫头，嘴巴甜会哄人，你看你爹这两日，被她哄得晕头转向！”
解潜成咬牙道：“娘，你不是说让她去不成下水礼吗？怎么还不动手？”
花姨娘：“你这是在教我做事？”
“那死丫头忽然开了窍，防备得很！”
“这两日竟像是有察觉，日日往那些老人府上跑，谈天说地，聊得都是以前的事！”
“你爹近来念旧的恨，做完事直接去探望那些老东西，吃酒话当年，累了就直接在那边睡下，我怎么动手？”
解潜成无话可说，那些老东西护解桐护得紧，他们想安排人下手都难。
花姨娘一阵气恼，“罢了，你且记好这几日的教训！下水礼那日机灵些！”
解潜成抖开衣裳一看，乐了：“娘，咱们的衣裳挺像的。”
花姨娘这才笑了：“何止是你我的，你爹的也是我专程为这次下水礼制的！”
“咱仨是一个样式，那死丫头又是一个样式。”
“下水礼那日，我们娘俩尽管端出一府主母和大公子的架势来，别再让那丫头得威风！”
这些年，花姨娘没少从这些小心思上排挤解桐，这招用的也是得心应手。
解潜成应声，一手托举衣裳，哼着曲儿走了。
……
下水礼如期而至。
这日一早，岐水边的横栏上挂满红绸，竹篙支棱起一串爆竹。
沿岸摊上，木料搭建的基底倾斜放置，一端直入水中。
基底之上，一艘精美的游船被绳索拉着，蓄势待发。
只等吉时到来，解爷于贵宾一同斩断绳索，游船斜滑入水，即为礼成。
大师亲算的黄道吉日，朝阳灿烂，一看就是个好日子。
解潜成一身光鲜新衣，与解爷站在一处招待贵客，打眼一看就知他们是父子。
撇开小利心思不谈，解爷对外还是极捧赵阳的。
得知他也抽空出席，让解潜成安排了最好的位置。
秦晁以赵阳的身份抵达岐水岸后，眼神有意无意四处看。
今日是岐水盛事，岸边有不少百姓和游客会停下来看稀奇。
秦晁看了半天，并未看见她的影子。
临近下水礼那几日，她人在淮香村，难得的心急焦虑。
他不用问也知道，她是要看看解桐有没有出岔子。
今日就是下水礼，她之前还那么紧张在意，今日反而不来？
“赵爷，您看什么呢？”胡飞觉得秦晁今日的眼神不□□生。
到处瞄来瞄去的。
与赵爷一向稳重冷冽的气质不大相符。
“解桐呢？”秦晁问。
孟洋跟着瞄了两眼，抬手一指：“解家的马车，来了。”
解爷近来对解桐尤其满意，招待了几位贵客后，也问起解桐。
身边管事正欲作答，眼睛无意瞄向通往岸上的长阶，忽然愣住。
“大、大大……大姑娘？”
解爷皱眉：“干什么？见鬼了？”
“爷、爷……姑娘来了。”
解爷顺着管事所指看过去，眼神跟着怔住。
与此同时，来参加下水礼的宾客和岐水的人，纷纷望向从自长阶下走来的那抹身影。
岐水风凉，将少女的玄色披风撩得一阵乱舞。
披风之下，枣红骑服束腰缠腕。
少女纤细柔美的身形塑出几分沉甸甸的英气，于阔步摆臂间若隐若现。
爱梳精致发式的少女，今日却将乌黑长发拢成高高一束，缠带扎发，玉扣作饰。
一束黑发垂下，随着行进步伐，尤似俏皮马尾。
面若桃花的小脸上，点了淡淡的妆，越发显得气色红润，精神奕奕。
既没有刻意去遮掩女儿家的身份，故扮男装，又收敛了女儿家那份娇柔含羞。
落落大方，英姿飒爽，尤其适合今日的场面。
简直比浓妆艳抹华服加身的女子更惹眼。
从前的解桐，遇到大场合，从来都是华服美裙盛装出席，只为与花姨娘斗艳。
今日的样子，简直不像她一贯的喜好。
“父亲。”解桐走到解爷面前，当即搭手见礼，竟是男子对父辈的见礼方式。
比起解潜成那种油腻花哨，巴不得让所有人都知道他是解爷儿子的穿着打扮。
解桐更让人眼前一亮。
解爷一早就发现，自己的衣裳与姨娘和儿子的十分相似。
三人站在一处，直接无缝拼接合成一堵墙。
他虽不是什么讲究穿着之人，但今日这样的盛宴，他理应穿的更体面。
现在跟姨娘儿子配对，传出去不被人笑死！？
当贵客问及解桐时，解爷压下对花姨娘这个蠢货的不满，越发捧着解桐。
解桐也不负所望，一一见礼，谈吐举止拿捏得恰到好处，令解爷颜面大增！
胡飞眼睛都看直了。
“爷，你觉不觉得解桐今日格外好看？这衣裳，妆容，衬得精神奕奕的。”
孟洋也这么觉得：“咱们这位解大姑娘，终于有了些长房嫡女的架势。”
胡飞：“品味真不错，还真有几分俊俏郎君的样子。要是个眼神不好的小娘子，乍一看都要迷上她了。”
在胡飞提及“品味”二字的时候，秦晁的眼角跳了一下。
所有人看解桐，只是看解桐。
但他看解桐，永远都能看到另一个人的影子。
他忽然想起去扬水畔那晚，他给她买的那条裙子。
秦晁忽然觉得，她当时别扭的神情，不仅仅是因为那条裙子暴露艳丽。
——她在嫌弃他的品味。
意识到自己走神，秦晁迅速归拢心神，眼神不自觉瞄向解桐。
以往的解桐，爱娇爱艳，一门心思都在比美上，断不会作此打扮。
秦晁抿唇。
行，算她行。
……
吉时将至，解爷兴高采烈携着解桐，邀请贵宾前往礼台。
贵宾依次就位，聚于下水礼台边的人越来越多，只等吉时一到，便可发令。
这样的盛事，又准备了这么久，每个人都很激动。
解爷的势力在岐水拔地而起，自然少不得旁人一番拥簇吹捧。
这时，解桐的叔公发出一声惊呼：“娘子怎么哭了？”
叔公一开口，大家都望向解桐。
方才与解桐相谈甚欢的几位贵客连声慰问，解爷也开口了：“乖宝，这是怎么了？”
花姨娘趁势道：“哟，这大好的日子，掉眼泪可不吉利。”
解桐连连摇头：“父亲，我没事，我只是……想到了我母亲。”
“今日，也是母亲的忌日……”
此话一出，花姨娘和解潜成眼睛都亮了。
来了来了！她是不是又要闹了！？
解爷的眉头立马皱起来，这个女儿连日来都很令她满意，可别在这个节骨眼闹事！
其他人一听解桐提亡母，也觉得她是要闹了。
然而，解桐刚提及，又一副犯忌讳的样子，对宾客与解爷诚恳赔罪。
“诸位不要误会。小女并非存心在这个好日子说些晦气话。”
“父亲将下水礼定在今日，本就是为了我母亲！这是我母亲的遗愿！”
解桐吸吸鼻子，飞快擦干眼泪：“当年，父亲还是岐水上一个跑船小工。”
“他每日早出晚归，处处拉活儿，带着一帮兄弟拼命，从无到有，直至今日！”
“母亲不能替父亲奔走劳累，只能为他祈福，盼着他有辉煌的一日。”
“可惜她命薄，病体缠身，终究没有撑到这一日。”
“昨日夜里，母亲托梦给我，她说想来这里看看。”
“这里有父亲和他的弟兄们咬牙打下的辉煌，有他们永远不被消磨的深厚情谊。”
“所以她要我一定一定来此，替她为父亲、为岐水，做个见证。”
解桐眼眶发红，极力忍泪，一旁，解爷竟也红了眼眶。
铁汉柔情，不过如此。
饶是有了成就，依旧更重情义，便值得大伙继续跟着他拼命。
“父亲……”解桐面向解爷，努力笑起来。
“听说父亲以前要出门做事，母亲一定会为你缝制新衣。”
解桐神色赧然：“原本，女儿也想为父亲缝制新衣。可一来，姨娘已经为父亲准备了，这也是姨娘的心意，二来，女儿也没有母亲那么好的手艺……”
这时，吉祥拖着一件衣物走了过来。
解桐伸手取过：“衣裳，女儿做不好了，但一件披风，还是拿得出手的。”
她乖巧笑着，双手奉上：“秋日风大寒凉，父亲要当心身体。”
众人打眼一看，是件银色披风，似一抹凌厉的寒刃，厚绒滚毛边，款式与解桐身上的一模一样，披风后，绣了一个鲜明的“解”字。
“好！好！好！”解爷一连说了三个“好”字，抓过披风甩臂披上。
厚重的披风，将花姨娘准备的那件夫妻装，遮得严严实实。
“吉时到！”礼倌儿高呼，解爷看了一眼解桐。
她乖乖站在一旁，目光落在岐水粼粼水波上，眼眶泛着红，手紧紧按着腕间手串。
仿佛她真的在用自己的眼睛，替早逝的母亲欣赏今时今日的岐水。
解爷心中对亡妻的思念和愧疚，在这一瞬间爆发。
她陪他吃尽了苦，却没享什么福。
“乖宝，来。”解爷冲解桐招手。
解桐一怔，走到解爷身边，
解爷抓住她的手：“你来下令！”
“父亲！”解潜成和他的拥趸们都看呆了！
下水礼一直都是他们在准备，现在解爷竟然让解桐发号施令！？
“老爷！这不合适！”花姨娘也在规劝。
解爷根本没理，望向在场的兄弟和贵宾：“诸位，我老解是个粗人，不会讲什么客套话。”
“早先时候，我夫人跟着我吃了许多苦，她虽没了，但我老解不是忘恩负义的人！”
“今儿个，我也要让她瞧瞧这岐水风光！我不能让她这辈子，白跟了我老解！”
在场之人无不动容，秦晁冷哂一下。
不过是说给所有人听，叫他们都死心塌地跟着他的戏码罢了。
但无论解爷是真情还是假意，今日的解桐，都大获全胜。
在解爷的催促下，解桐当众发号施令。
随着一阵隆隆声与水流声交错，精致华丽的游船顺利下水，礼成。
“解爷，请！”作为这片水域的头头，解爷理应第一个登上游船。
解爷竖手作阻止状，又望向解桐。
“乖宝，走，替你娘好好看看。”
“父亲……”解桐眼眶又红了。
解爷竟然让解桐走在第一个，自己陪着贵客们跟在后头！
这……简直不敢想象！
众目睽睽之下，解桐并未扭捏，她捏紧拳头，咬着牙。
作为第一个登船的人，一步一步走了上去。
母亲，您看到了吗？
这是您陪着父亲打下的一切，就是拼了这条命，女儿也不会让出一分一毫！
登上游船，解桐站在甲板上，目光巡视一圈，落在岸上某处。
少女吸吸鼻子，冲那处露出个灿烂的笑。
秦晁一直留意着解桐，几乎她刚有动作，他已顺着她的目光望向岸上。
长阶之下，她抱臂倚在阶梯侧面的石壁上，隔着一段距离，冲游船上的少女竖起拇指。
不知解桐是否看清，但她站在甲板上，轻笑出了声。
晨曦以后，光芒万丈，明黛迎着光，深深映入秦晁眼中，几乎快触碰到他心底那片阴暗无光的角落……
作者有话要说：这两章内容比较多！！！不废话了！！
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