“奉天承运，皇帝诏曰，夏文隆于接旨后，即刻进宫面圣，钦此！”
“万岁万岁万万岁！”夏文隆与萧贵妃叩拜于地，旋即他接过圣旨，低声道：“敢问公公，父皇此番召唤，所为何事？”
以前皇帝唤他进宫，一般都是传个口谕。可今天却煞有介事弄了个圣旨，这莫名让夏文隆有些惶恐。
“咱家奉旨行事，不敢妄加……”传旨太监话还没说完，就感觉手被夏文隆握了一下，随即掌心感觉到了一个硬硬凉凉的东西。偷眼一看，是一块价值连城的美玉。
再一抬头，就看夏文隆用极低的声音道：“公公，一点小小的心意，望笑纳。”
传旨公公微微一笑，示意随从先退下，旋即小心翼翼地收好美玉，道：“殿下，咱家的确不敢妄加揣测圣意。不过来之前，咱家似乎听见他在说与秘境有关的事情，还说起论功行赏这些话，至于其他，咱家就真的不知道了。”
“懂了！”夏文隆点了点头，他明白，夺嫡之争将正式开启。
……
…………
“隆儿，情况如何？”
一个时辰后，夏文隆自宫中归来，萧贵妃神情急切地迎了上去，只见儿子的面色很是凝重。
“父皇说，此番秘境之行，是给我与夏文渊的一次考验。尤其是秘境所在靠近东海，这些年东海之滨倭寇频繁犯境，官兵作战不力，以至于民不聊生。而秘境开启，势必会吸引不少倭寇前来。所以斩杀倭寇的多寡，将会是此番论功的重中之重！”夏文隆低声道。
“娘娘，陛下这话里有话啊！”一旁的黄公公低声道。
“听出来了！”萧贵妃点点头，脸色很不好看。
尽管军中的官员飞雪剑宗子弟占了一半，但东海之滨当年的几个郡尉，都是剑宗的人，不少更是萧家的嫡系。
倭寇刚开始作乱时，因为是操控海妖水怪，所以朝廷，或者说萧家的嫡系损失惨重。
当年的萧家还不像今日这般如日中天，朝堂的第一家族仍旧属于古家，其他诸如申家、韩家等都不容小觑。
所以为了保全实力，萧家便开始暗通倭寇，干了许多见不得人的勾当。这直接导致东海不少地方被倭寇所盘踞。
而当年的大夏皇朝可谓强敌环伺，东海倭寇只能算是疥癣之疾，心腹大患则是西北戎狄。再加上萧家暗中的运作，这才使得他们侥幸逃过了皇帝的视线。
这之后，尽管也有知情者与政敌偶尔在皇帝面前提起此事，但伴随着萧誉被收为亲传，萧贵妃入宫并诞下皇子，萧家渐渐开始崛起，于是那些奏疏弹劾也就没能翻起什么浪花来。
当然，萧贵妃也很清楚，皇帝之所以压下了那些言论，实在是情势所迫。
毕竟唯一的皇子是萧家骨血，萧誉亲传弟子的地位无可撼动，而飞雪剑宗这些年更是蒸蒸日上，俨然有天下第一宗门的架势，他暂时惹不起。
可压下不提，不代表忘记。
表面越恩宠，心底越忌惮。
如今夏文渊的出现，无疑是给皇帝找到了一张制衡萧家的王牌。
而他刚才公然在夏文隆面前提及此番秘境将以斩杀倭寇的多寡，作为论功的重中之重，无疑就是明着告诉你萧家，你们所做过的所有龌龊事，我都记得。而现在，我准备要对你们动刀了，你们好自为之！
“隆儿，那陛下可曾说过，何时启程？”
“三天后，他会率领文武百官，亲自为我和夏文渊送行。”
“知道了！”萧贵妃秀眉微蹙，一股前所未有的压力笼罩心头。
……
…………
“小师叔，该走了！”住所前，传来了古慕的声音，杨真撇了撇嘴，面露无奈之色。
这两天他没干其他事，而是又去了一趟藏书阁，参阅了一个时辰的“势”部功法。尽管这部功法的量是“力”部的三倍，且杨真所剩的时间也只有一个时辰，但他这一次却用了一个巧妙的方法，那就是只记不练。
前一次看“力”部之所以用了四个时辰，主要是他一边看一边记同时还一边比划，这无形中大大增加了消耗的时间，所以他果断改变策略。
拥有超强的悟性与天赋，使得单纯的记忆并不叫事，最终一个时辰结束，整个“势”部的功法都被他印刻在了脑海中。而之后的两天，他则拼命消化演练。
当然，相较于“力”而言，“势”更显得玄妙而难以捉摸。用书中的一个譬喻来说，力就是单纯举起一块石头来砸人，可“势”则是将这块石头悬于高空，悬于众人头顶，从而营造出一众强大的威慑与压迫感。
而只要掌握这其中的精髓，甚至可以做到不战而屈人之兵，仅用威势就能让对手屈服，从而真正达到“无剑”的境界。
这譬喻虽说形象，但真要落在实处却也着实不易。但好在杨真如今拥有极强的天赋与悟性，对于“势”的精髓，也已然领悟了十之八九。原本他正沉浸其中想要继续，却被敲门声给无情打断。
“要出发了么？偏偏在这个时候！”杨真叹了口气，喊一声“稍等”，先走到镜子前稍微捯饬了一下。
好在多了这一个步骤，镜子里的自己头发明显有些凌乱。估计是参悟“势”的过程中遇到了难点不自觉挠头所致吧！
拿了把梳子梳理了一下，正了正衣冠，立刻又恢复了光彩照人的形象。不得不说，只要人足够帅，怎么捯饬都行。
这一次任务还要和两个皇子打照面，不能丢了剑宗人的脸面。尤其是他想到会遇见王耀宗，哦不！确切说是夏文渊，不知道他看到自己如今的样子脸上会作何表情？
“嚯，这么多人！”捯饬完来到玄关一开门他不禁吃了一惊，就看自己的屋子前站了足有二三十号人。
头一排自然是古慕他们十个，而他们后面则是十来个弟子。看衣着是核心弟子，估计是那十个被挑出来一起去秘境的。
果然，就看古慕笑着介绍道：“小师叔，这十位就是此番和您一同去往秘境的弟子，我来给你介绍一下，这位是……”
很快，十个人介绍完毕。当然，在杨真看来和没介绍也没啥区别，毕竟也没记住几个名字，就是记住了也和脸对不上。
“你们听好了，”杨真冲那十个核心弟子道，“我不需要你们保护，到时候是自寻宝藏机缘，还是保护夏文隆，都由你们自己说了算，但底限是别来插手我的任何事！”
“是！”
众弟子虽然答应，可声音却不怎么齐，甚至说完后彼此间目光还有些小交流。很显然，他们对杨真的这番话多少有些不满，而对他的能耐也多少有些存疑。
对此，杨真倒也不觉得奇怪。
毕竟严格来说，自己没在这帮人面前展示过真实实力。而能够成为核心弟子的，也绝对是万里挑一的妖孽，仅次于古慕他们十个而已。
杨真猜测，别说是自己一个刚入门的，恐怕这十个人里有不少会对古慕师兄弟里的某个人不心服。于是他乐呵呵道：“怎么？莫非你们对我的话有些不满？或者还是说，你们中有谁对我有些不满？”
“我等不敢！”众人闻言，急忙低头，但言语依旧有些敷衍。
“行了，在我面前不用装腔作势。”杨真一摆手，“你们十个选个代表出来吧！”
众人面面相觑，不知杨真要做什么？
“怎么？挑不出来？”杨真也不和他们解释，笑着道，“那这样吧，我们比划比划。一对十，如何？”
“小师叔，你这又是何必……”古慕很是为难。
这还没出征就内讧，传出去还不被人笑死？且这一战不管哪方输都对士气很不利。
“无妨，”杨真笑了笑，“我师兄说得对，我杨真既然成了你们的小师叔，就要拿出足以服众的实力和功勋。这功勋，此番我必然会努力去争取。至于这实力，让你们见识见识也没什么不可以，省得这一路上他们对我不心服，到时候闹出什么不愉快来可就被外人看笑话了！”
“这……”古慕沉吟了片刻还是点了点头，杨真这话没说错。
至于这帮核心弟子，个个都是刺儿头，三天两头憋着要挑战他们，烦不胜烦。此番若是能由杨真出手搓搓他们的锐气，倒也没什么不好。
于是他眼珠一转，道：“小师叔这话是没错，只是一打十未免也太瞧……托大了吧？”