周府的管家将陆宴引到了书房。
沸声渐起，周述安抬手给他倒了一杯茶，道：“陆大人来我府上，不知是有何事？”
陆宴缓缓道：“我来讨周大人欠下的人情。”
话音甫落，周述安的嘴角不由挑起一丝笑意，“成，陆大人直说便是，”要知道，这辈子的周述安，还不曾欠下陆宴任何人情。
两人对视片刻，陆宴向后一靠，叹口气道，“还真是你。”
周述安唤来管家，道：“拿些酒来。”
管家道：“是。”
须臾，茶换成了酒，两人如同前世一样，聊了许久，说完了当朝局势，周述安忽然道：“你见过她了？”
她是谁，不言而喻。
陆宴握着杯盏的手一僵，沉声道：“没有。”
陆家与沈家并无往来，他想见她，无非是通过上元、上巳，或是各种宴会，可眼下唐律做了那事，沈家一时半会儿都不会让沈甄出门。
周述安看着陆宴轻蹙的眉头，不禁想起了那个权势滔天，至死都无妻无子的陆相。
周述安晃了一下杯盏，提醒他道：“若我没记错，北边的战事起于今年年底，时砚，眼下很多事都不同了。”
陆宴抬眸。
周述安继续道：“许是因为唐家，这几日，岳母与长平侯夫人走的格外近。”
周述安言如箭矢，直接将陆三郎那颗心穿了个透。
是啊，还有苏珩。
前世这时候沈甄还沉浸在丧母之痛中，苏珩便是想上门提亲，也是心有不忍。
可这辈子侯夫人还活着，两家又是世交，就算她才十四，定亲也不是不可能。
陆宴揉了揉眉心。
周述安低声道：“唐律夜闯闺阁，给三妹妹吓得不轻，夜里常做噩梦，这个月十五，我家夫人要带着她去大慈恩寺拜佛。”
默了半晌，陆宴道了一句多谢。
一饮而尽。
——
陆宴在天黑前离去，周述安回到主院。
沈姌一边擦头发，一边道：“那陆少尹走了？”
周述安揽住她的腰，附身亲了她一下，“嗯。”
沈姌仰头看他，道：“郎君与他有交情？”
周述安点头，“我与他同朝为官，确实有些交情，怎么了？”
沈姌轻声道：“我听闻唐家将状纸递到了京兆府……”
周述安下意识摸了一下鼻尖，道：“夫人不必担心，陆三郎一向不喜唐律那些纨绔子弟，他定会给三妹妹做主的。”
沈姌看着他的眼睛道：“可唐律人现在都没醒，淳南伯会不会将这事闹到圣人那儿？”
周述安道：“闹到圣人那儿，唐家更是讨不到好处。”
沈姌道：“也是，”
翌日一早，唐家的讼师便站到了京兆府的正堂，他巧舌如簧，硬是将唐律说成了一个痴心错付的苦主，他本以为衙门定会给他一个说法，哪知陆宴竟直接打了他三十个板子，并出言警告，若是再罔顾事实、信口胡言，颠倒是非，便按诬陷罪论处。
唐家何止是没讨到好处，简直是颜面尽失。
经此，陆宴这刚正不阿的形象，算是在沈文祁心中立住了。
——
七月十五。
松栎葱葱，木鱼阵阵，无量寿佛。
沈姌带着沈甄来到大慈恩寺。
每逢初一十五，寺内的人确实要比往日多，几十名知客僧在持序、通路，沈姌交了香火钱，递上名帖后，知客僧才带着二人进了主持房中。
主持是个十分面善的和尚，他竖手行礼，道：“阿弥陀佛。”
沈姌和沈甄坐到了他对面。
主持先看向沈姌，“夫人可是来算子嗣的？”
沈姌脸一红，道：“今日倒不是为这个来。我家小妹近来日日梦魇，吃了定神的汤药也是无用，主持可有法子？”
主持这才将目光转向沈甄，他若有所思地点了点头，笑道：“这位女施主的佛缘，着实不浅。”
沈姌眨了眨眼，“这是……何意？”
主持笑着叫了一个小和尚，道：“你带这位女施主去左数第三间的佛堂便是。”
“潜心拜上一拜，定能消除梦魇。”主持又笑着对沈姌道：“夫人且留步，贫僧还有事与夫人说。”
这里是皇寺，无人敢在此处生事，沈甄便跟着知客僧走了。
半晌过后，知客僧脚步一顿道：“女施主，就是这儿了。”
沈甄跨进门。
这间佛堂一个人都没有，她环顾四周，在角落里找到了一摞蒲团，她轻轻抬起，然后放到地上。
正准备跪下去，身后突然“吱呀”一声。
那个捐了一大笔香火钱的男人缓缓走了进来。
沈甄往后退了一步，满脸防备，“何人？”
四目相对，陆宴脚步顿住，一动不动地看着眼前丝毫不记得自己的沈甄。
男人喉结缓缓下滑，轻声道：“你是云阳侯府的三姑娘？”
沈甄见他身着官袍，点了一下头，又道：“大人是……”
陆宴将身上令牌摘下，给她看了一下，然后道：“京兆府少尹，陆宴。”
沈甄恍然大悟般地呼了一口气，“原是陆大人。”
唐家的事沈甄是清楚的，她请咳一声又道：“之前的事，多谢陆大人。”
陆宴垂下眼眸。
喉间忽然尝到了一丝说不出的苦。这一刻，他不知该遗憾她忘掉了一切，还是该庆幸，他们能这样认识。
“分内之事罢了。”陆宴看着她道，“不必客气。”
沈甄被他灼热的目光盯着有点脸热，她颔首道：“大人也是来拜佛的？”
“是。”陆宴继续盯她，道：“我若是在此，三姑娘可是介意？”
沈甄连忙摇头，“大人请便，我不介意。”
陆宴拿了一个蒲团放到她旁边，跟着她跪了下去。说实在的，这还是陆时砚两辈子以来第一次拜佛。
绯色的长衣广袖散落一地，小姑娘双手合十，闭眼祷告，四周阒然无声，陆宴也缓缓闭上了眼睛。
沈甄做事一向认真，说虔心祈祷，就真的把心沉了下来。
而那个目的不纯的男人却很快睁开了眼。
他偏头去看沈甄虔诚的侧脸，嘴边不由主地带上了一股笑意。片刻之后，陆宴嘴角的笑意就顿住了。
小姑娘额间缀满了汗珠，嘴唇渐渐失了颜色，身子摇摇晃晃……
陆宴试探道：“三姑娘？”
沈甄呼吸不平，但却不应声。
陆宴急急道：“三姑娘？”
沈甄身子失力，直接倒在了他身上。
陆宴连忙去摸她的鼻息、脉搏，“甄儿，能听见我说话吗？”
陆宴一把将人抱起，踹开门，对杨宗道：“拿着我的令牌，去太医署！”
见状，不远处的沈姌连忙跑了过来，见沈甄被陆宴打横抱在怀中，惊呼道：“这是怎么回事？”
陆宴轻声道：“她是忽然昏倒了，呼吸正常。”
沈姌回头对婢女道：“还愣着作甚，接人！赶紧去找大夫！”
陆宴手臂一僵，只好将沈甄放下，沈姌上前一步搀扶沈甄道，“甄儿，甄儿，你别吓阿姐啊……”
沈甄整个人倒在沈姌怀中。
陆宴轻声道：“夫人，我叫人去太医署了。”
沈姌狐疑地看了他一眼，可眼下并不是逞能的时候，便道：“那便多谢陆大人了。”
大慈恩寺一片骚动，围观女眷小声嘀咕道：“方才抱着沈家女出来的，镇国公府的陆三郎？”
……
——
一日过后。
镇国公府，肃宁堂，书房内。
烛火摇曳，陆宴烦躁地转着手上的扳指，这时，杨宗推门而入，低声道：“问过太医署的人了，三姑娘还是没醒。”
陆宴道：“如何说的？”
杨宗一顿，道：“院正说，和主子前两日昏迷的症状，有些像。”
闻言，陆宴背脊一僵。过了好半晌，他忽然起身道：“备马。”
杨宗道：“眼下已是子时，外面坊门都关了，主子这是要去哪？”
陆宴道：“你不必跟着，我去去就回。”
陆宴忍了再忍，终究还是没忍住。
他翻进了云阳侯府。
今夜雾重，天上没有月光，男人的身影迅速地融入了黑夜之中，一路上心有惴惴，他心中暗自感叹，自己这行径，好似也没比唐律强多少。
前方不远处，有几名端着水的婢女，挡住他眼前的路。
他停下脚步，直至她们离去，他才潜到了她的闺房中。
沈甄安静地躺在床上，他走过去，坐在榻边儿上，伸出手，用指尖摸了摸她的耳垂。
静谧中，他不由自嘲一笑。
原来没有那场倾覆之祸，我见想见你一面，竟会是这般的不易。
来的这一路上，他心跳如雷，满怀期待，不停在想，她会不会同自己一样，醒来后，就会把前世的事记起来……
然而等他真的站在这儿，却不这样想了。
她才十四岁，这么小，本该无忧无虑地过这一世……那些根本算不得美好的前尘往事，于她来说，也许忘了才是最好的。
他俯下身，凑过去，薄唇即将贴上了她的脸颊，又骤然停下。
陆宴狠狠地碾着手上的白玉扳指，起了身子，准备离开。
然而就在这一瞬间，沈甄缓缓睁开了眼睛。
入目的，是男人颀长隽逸的身影、和棱角分明的轮廓。
沈甄开始还没反应过来，反应过来后张嘴欲尖叫，陆宴眼疾手快地捂住她的嘴，“别害怕，我不会伤害你。”四目相对的一瞬，陆宴便知道，她没想起来。
沈甄推他的手，虚弱道：“陆大人怎会出现在我房里？”
夜闯香闺被抓了现行，他便是有八张嘴也解释不清。
陆宴做了个吞咽的动作，硬着头皮解释道：“那日在大慈恩寺，你就昏倒在我身边，我实在放心不下，所以来看看。”说完这话，陆宴自己都险些咬了舌头。
沈甄看了一眼落在丑时的更漏，低声道：“陆大人知道现在是何时吗？”
男人心如死灰，这一回，实在是无言以对。
沈甄又道：“你怎么进来的？正门还是小门？谁放你进来的？”
陆宴几不可闻道：“我翻进来的。”
沈甄蹙眉看他，“你到底是来作甚的？”
只是这男人的脸皮，是沈甄无法想象的厚。他不错眼珠地盯着她看，盯的她鬓角的头发都立起来了，才低声道：“若我说，那日我对三姑娘一见倾心，三姑娘可信？”
沈甄白嫩嫩的小手骤然握紧。那本就够大的眼睛，又跟着大了一圈。
说到这一步，陆宴已经没有羞耻心了，他又道：“听闻你迟迟没有醒来，我彻夜难眠，这才唐突至此。”
话音甫落，沈甄气都没喘匀就猛地咳嗽起开，陆宴回身给她倒了一杯水，递到她的唇边，抚了抚她的背脊，道：“先喝口水。”
沈甄接过，抿了一口。
他离得太近了，沈甄有气无力地推了推他，示意他自己要下地。
陆宴未动，含情脉脉地看着她，压低嗓音哄她，“我的错，我赔罪，你别生气。”
听着这句话，沈甄眸光微变，再度对视，陆宴周身的血液都好似凝固了一般。
微风穿过窗牖，吹乱了小姑娘额间的碎发，这一瞬间，他们好似又回到了他们分开的晚上。
她轻声道：“大人于我有恩，沈甄知晓，没齿难忘，若有来生……”
陆宴屏住呼吸，一把将她抱住，“来生，那也是我来护着你。”
（终）
【小剧场】
十年后，科举门前。
沈泓从乌泱泱地人群里走出来，眉头紧锁，长叹了一口气。
身边一青衫男子问他，“郎君可是考的不好？”
沈泓颔首道：“有些紧张，不算太好。”
青衫安慰他道：“头回考都这样，别担心，大不了明年再来。”
听着这些话，许家十八郎在后面气的头发飞起，“你居然还安慰他？你知道他是谁吗？”
青衫男子摇头，“我只知道，大家都是读书人。”
许十八气的掐腰呼气，“他是沈泓，云阳侯世子！他大姐夫是大理寺卿，二姐夫是户部尚书，三姐夫是当朝宰相，他能有甚烦心的！”
沈泓无奈地看了他一眼，沉声道：“无法易地而处，无法感同身受。”
“嗬。”许十八怒道:“我看你是不知道选谁好！”
沈泓沉默了。
他被戳中了心事。