四位评委的眼神同时投向了赵之颖主厨，因为这道“枫林晚”正是赵之颖的代表之作。今天李元明做这道菜，与其说是向赵之颖主厨致敬，不如说是红果果的抄袭。
张连开御厨率先发难“李元明，你这道菜叫什么名字？”
李元明抱拳施礼“回张御厨，在下这道菜叫枫林晚。”
“好你个李元明！”张连开火气陡增“抄袭得这么彻底，名字都不舍得取个新的。”
李元明像是早知道他会这么说一样，神色自若，自信地直起身子“张御厨这么说，在下不敢苟同，怎么能因为菜的名字和造型相似，就称之为抄袭呢？就拿红烧肉来说，天下间有多少主厨做过这道菜，就连参加比赛的时候，也不乏做这道菜的。大家做红烧肉用的食材和佐料都一样，难道这就能说是谁在抄袭谁的吗？”
一席话说得众人皆是一愣，汤静良则默默点了点头。
李元明接着说“饮食的精髓在于传承精华。”
原本还神色冷峻的赵之颖，听李元明这么一说，神色一缓，率先露出一个笑脸“李主厨言之有理。”不知道究竟是他被李元明的说法说服了，还是李元明的马屁拍到点子上了。
主创人都不再说什么了，其他三位评委自是不再计较。
汤静良首先说“赵主厨，要说凉菜雕花，你是泰斗，我们几个可不敢班门弄斧，关公面前耍大刀，还是你先来品评吧。”
此话赵之颖更是受用，他也不推辞，呵呵一笑，拿起一把细长柳叶刀，想要从雕花上片儿一块下来尝尝。不曾想，刀刚碰到雕花，还没发力，便有一小块儿雕花松动了起来。
赵之颖惊讶地咦了一声，随即拿起筷子，将那松动的一小块儿夹了出来。这才看清楚，这是一块儿方方正正的雕花，三面皆平整，只在一侧雕刻有枫树。雕花上浇的一层蜂蜜，此时正粘着地慢慢往下渗。
赵主厨恍然大悟，这道菜是由无数个小方块垒叠在一起的，靠蜂蜜黏附成一道枫林晚的景致。每一个小方块上，都栩栩如生地雕刻着枫树，高山，山路，马车，人物.....．
妙！实在是妙啊。赵主厨接连说了两个妙哉，随即放下筷子，眼神中闪动着光芒，站起身来，走到李元明的身边。赵之颖左手搭在李元明的右肩上，赞叹地说“真是后生可畏，你做的枫林晚推陈出新，独具匠心，真是当之无愧的雕花圣手啊！”
李元明诚惶诚恐“赵主厨谬赞了，后生受之有愧啊！”
其余三位评委听赵之颖给出了这么高的评价，皆是一愣。汤静良首先问“赵主厨，这道枫林晚妙在何处？”
“哈哈！”赵之颖转过身来，左手顺势揽过李元明的肩头“妙就妙在，它化整为零，又集微成众。将各个景致都雕刻在小小的四方块上，再用这些小方块堆拼成整个景致。”
汤静良闻言，用筷子轻轻夹出一块儿，真的是一个小方块儿。他啧啧称奇“这整道菜都是用这种小方块堆叠成的啊？怎么能保证它们不散开呢？”
赵之颖闻言，用眼神示意李元明自己解释。李元明会意，走上前，用手掌一指雕花，解释道“汤御厨，请看这道菜的表面，有一层光泽盈盈的蜂蜜，蜂蜜的粘附性能让各个小方块之间紧密地粘在一起。”
汤静良点点头，将那一小块儿放进嘴里，细细嚼了嚼，点点头说“味道有点一般了，看来这道菜只是外形取胜而已。”刚说完，忽然咦了一声，又拿起筷子夹了一块儿放进嘴里，这次居然连连点头“回味清香甘甜，跟胡萝卜的本味完全不一样，这是怎么做到的？”
赵之颖闻言也是一惊“什么？居然能改变食材的本味？”接着，他回到位置上，将刚刚自己夹出来的那块儿放入嘴里，细嚼了起来。忽然，他也怔住了，真的没有胡萝卜的味道，反而是淡淡的甘甜味。
“这是怎么做到的？”赵之颖也忍不住问到。
李元明再次抱拳施礼，虽心中得意，但表面分外谦恭“这也就是我为什么要将雕花，做成一小块儿一小块儿的。为的就是便于二次烹饪。先将小方块上的景致雕刻好，然后在熬制好的高汤中快速焯熟，祛除胡萝卜的本味，让其浸入高汤的鲜香。因焯熟的时间短，胡萝卜还没有变得软烂，所以它就既有高汤的鲜香，又有蔬菜的脆甜。”
“真是妙啊！”汤静良和赵之颖二人，几乎是异口同声。两人都把自己的票投给了这道别具创意的枫林晚。
张连开看他二人赞不绝口的样子，也夹起了一块儿放进嘴里，细细品尝之后，不以为然地说“哼！百密一疏。我想李主厨在做这道菜的时候，只是站在自己的角度，单纯地想炫耀厨艺吧，完全没有替食客考虑。”
此言一出，众人皆是一愣，尤其是赵之颖主厨。他不解地问“张御厨，何出此言呢？”
张连开并不接腔，只淡淡地看了一眼李元明“敢问李主厨，你这道菜，是凉菜还是热菜？”
李元明不知他何故有此一问，便老老实实地回答“当然是凉菜。”
“哼！”张连开虽是年少，但此时一脸严肃，火红直立的头发，仿佛怒发冲冠，更加显得他威仪堂堂“你这凉菜还经高汤焯水，断其本味，怕不是单纯的凉菜了吧？”
“这......”李元明立刻明白了他的意思，不由得冷汗直冒。
“本味已断，食材已熟了五分，你这菜正是半生不熟的阶段。如若食客如我们四人这般，皆是精壮男子，尚无大碍。如果是娇弱的妇孺或是年老的长者，吃你一道菜，怕是要好生腹泻一场呢。”
此言一出，李元明额上已是冷汗涔涔。刘和玉一听腹泻，不免嫌弃地虚捂了一下鼻子。而汤静良和赵之颖则老脸一红，身为评委，居然连这点都没有想到，怎能不觉颜面尽失。
张连开和刘和玉均未投票，李元明这道菜得两票。
李元明以两票之差，输给了林苗。林苗成为第二轮第三组的赢家，继续进入下一轮比试。
此时，在汇仙楼后院的墙头上，趴着一个少年，他好奇地朝汇仙楼的比赛场上张望，身子摇摇晃晃。他转过头，低身对踩在身下的人说“站稳了，你晃得我都看不清楚啦！”
那个被踩在脚下的小奴才，苦着脸说“少爷，您快下来吧，要是摔着您，奴才的小命可就没了。”
“嘘！别吵，再高点儿，我要翻过去。”那少年边说边踮起了脚尖，踩在那奴才的肩头上。
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