温晏摇头：“这不知道，按常理应当不会的，但皇上曾特意问起我家姑娘年岁，我一一答了，清河王说，皇上有意于我家三丫头，只可惜她年龄不到，进不得宫。”
“这话不知怎么的就传出去了，现在不管是京党，还是清党，都知道皇上看好温家姑娘，徐大人还提点我说，为了不辜负皇上厚爱，便不是三姑娘，也该送一位姑娘进宫。”
“京党也在吵闹，说大家都知道温府二姑娘适龄未婚，若我不愿让她入宫，就是对皇上不忠。要拿这个做文章！我现在，老实说，我心里也很迷乱。”
温晏说完，内室温雪几乎昏厥过去。
乔家一时也哑然无言了。
王氏忙问：“那老爷究竟怎么想呢？这事总要拿个主意。”
“我也舍不得雪丫头进宫啊，”温晏叹道，“她心地纯厚，又有耳疾，进宫去教我怎么放心得下？但若此时许了乔家，少不得明儿又是风风雨雨。”
王氏道：“那便许不得，一个丫头，可不能害了爹爹前程，就是许了，雪丫头也是德行有亏。”
陈氏伤心摇头，说：“进宫去也不见得就好，不闻前人有吟‘故国三千里，深宫二十年’，一进宫，这辈子想见到爹娘，就难了！”
温晏抹了把脸，陈氏这话，把他的心都给说碎了。
王氏见状安慰道：“说是进宫应选，其实也不一定能选上，或许皇上一看不是三丫头，就无意了，赐宫花放她回来呢！那时再说给乔家，也不算什么。”
这话有理，也只能如此希望了，乔家人在温府吃了顿心事重重的饭，便回去复命。
乔静言那边，无异于一个晴天霹雳，听到消息便急昏了过去，温雪也差不了多少，午饭根本没动筷子，最后被温湄架回信芳阁，坐到床上就哭。
林姨娘也又疼又急，在屋里叹着气掉泪，跟温晏说：“你就说雪丫头两年前便定下了，原打算今年完婚的。”
“我原先也不知道会有这种事，皇上问起，当然是照实回话，不然我就有欺君之罪！”温晏烦恼道。
“那皇上看上的是湄丫头，和雪丫头有什么干系呢？留下雪儿，迟两年咱们送湄儿进宫，不行吗？”林姨娘仍然急疯。
“你不知道，唉。”
温晏现在的处境有点尴尬。
颜龙下台了，但京党还有领袖，是颜龙官场上的干儿子，吏部侍郎马涛，吏部尚书赵志高也是京党，反而听马涛的话。
京党很想再把持朝政，很想再扳过清党去，清党目前最大功勋就是拥当今皇帝上位，如果能坐实清党骨干对皇上不忠，另有图谋，就是个很好的突破口。
就算皇上不信，不理会，总也是在皇上心里留了个影子。
如果温晏在乎女儿自己的意愿，而宁愿拒绝皇帝的话，那么将来三姑娘出阁，是不是也一样？
三姑娘有个什么师兄，当日大家亲眼所见，如果三姑娘要嫁给师兄，温家老爷是不是也会……
这不就是公然无视皇上吗？
只要把这话说透，皇上心里必然不喜，慢慢温晏就会失去宠信。
吏部都是京党的人，回头官员考察，记他一笔，从五品编修降到七品知县，再打发到云贵苗蛮之地，也不是什么难事。
这层利害，清河王李思省一一都和温晏说了。
如果温晏真的被贬，那温良就会被国子监扫地出门，温良才学上一般，不混监生名额，基本没希望考中进士，估摸着最多也就是个秀才。
心疼温雪是一方面，但温家的脸面更为要紧，光宗耀祖更为要紧。
尤其王氏说了，选不上还可以回家自行婚配，那不就结了。
选上了是天意，选不上皆大欢喜，为什么要现在去顶风？
温晏好言好语劝慰了林姨娘一番，听温雪在房里哭得凄切，又感烦躁，进去说道：“你还有脸哭！我几个月不在家，你就私自和人家乔少爷好上，给爹娘增添多少烦恼！”
温雪脸色苍白，温湄抗声：“爹，你不在乎姐姐的幸福，还来骂她！”
一句话，说得温晏大怒，抓起手边一个茶壶，就朝温湄丢了过去。
温湄抄手一接，简直不敢相信，想起素日温晏对自己姐妹的疼爱，直直流下泪来。
“爹！”温湄大喊。
温晏一震，他第一次在温湄眼中看见愤恨，怨怼和指责的神色，刚毅锋利，像一把刀指着他的猥琐。
林姨娘赶过去，使劲照温湄屁股拍了两巴掌，斥道：“怎么和爹爹说话呢！谁许你大呼小叫！”
温湄哭道：“女儿没错，爹能打骂女儿，爹爹有错，女儿便说也说不得，女儿好难！姨娘，我是心疼姐姐呀！难道爹爹和姨娘不疼姐姐了吗？”
温雪忽然把温湄拽到自己身后，对林姨娘和温晏磕下头去，带泪坚定道：“温雪有错，请罚温雪，不要株连妹妹。温雪终身，但凭爹爹主张，温雪死而无怨。”
众人默然，片刻后，温晏一叹出门。
三日后，宫中大选录名，温晏将温雪的名字录了上去，只待十日后进宫择选。
这又有的忙，要准备衣服首饰，又要教温雪规矩。
最忙的就是林姨娘，从得知消息起便总在抹泪，还要含悲嘱咐温雪：“我都打听了，入宫有海选，初选，复选和终选，海选就看姑娘容貌身材有无缺陷，你当过得。”
“初选一组十人，问到你，你就报自己籍贯，父亲官职，你自己名字年岁，就行了，别多说话。”
“复选考才艺，你若不想选上，便表现差一些也就是了，复选开始，要进殿面圣，也看礼仪，终选是太后和太妃钦点皇后，你既无意复选，终选就和你没关系了。”
温雪点头，点头，除了点头还是点头。
林姨娘又说：“你虽不想入选，但也不能故意失仪，惹人耻笑，累得老爷在朝廷里被人看不起。”
“是。”
时间过得很快，二月初十，一个良辰吉日，温雪入宫应选的日子便到来了。
温晏特别允准林姨娘和温湄出府送她。
站在宫墙之下，温雪一身月白色镶花青边水墨兰花宫装大摆裙，迎风默默一拜。
“娘亲，女儿去了。”
她回转身，走入了宫门之中。