<>席林原来不叫席林，他自小是孤儿，居无定所，吃百家饭长大，别说姓，就是个名儿也是没有，街坊都随口喊，各喊各的，长至十岁时，被外城东北面的老席家收养。
也是因着这老席家家中无子，又穷得连饭都快吃不上，更别说有无余钱再纳妾，席家媳妇不嫌弃老席跑了，便是好的。
为此当初老席为席林取名讳可是费了老劲的，少时老席也曾得意过，中过秀才，不然也不会以穷到没米下锅的家境娶到媳妇。
老席媳妇原来嫁给老席，也是盼着老席一时失意不要紧，只要日后再考至少能举人也好，可惜事与愿违，老席连考了十数年，也没将个举人功名给考下来。
这十数年间，老席媳妇每日辛苦操持家务，又要掏空心思维持生计，本就营养不良，初时又流过一个孩儿没养好身子，那会儿身子底也就坏了，大夫说此生要子，只怕无望了。
为此，老席媳妇哭过老长一段时间，险些就要将一双明亮的大眼给哭瞎了。
后来老席便将已年十岁的席林给领进门，与老席媳妇说，席林是孤儿，自小无父无母，在外城最东北面流浪到这般大，吃着百家饭穿着百家衣长大，无病无痛，也长得精神，听说当初席林还是婴儿时，便是被人于雪地里发现，可见席林是个命大福大之人，他带回家让媳妇养着，权当二人的独养亲儿子。
席林那时已十岁，早已懂事，便是没人同他细说被领养后的好处，他自已也能想明白，当下便拜老席媳妇为母。
老席媳妇原来还不怎么愿，总觉得席林年纪这般大了，甚有自已的主意，两人难以与席林养出父子母子情份来，要是两人将席林养大置家以后，临老临老，席林不孝顺两人怎么办？
毕竟两人又非席林亲生父母，不必谁说谁挑拔，席林自已就是个清楚明白的。
后来席林在老席家待了数月，老席媳妇越看是越样样妥当，就是还有点儿担心席林日后的孝心问题。
席林在老席家待久了，熟了，他便寻了个正经的日子，认真恳切地同老席夫妻说，他这辈子得以老席夫妻收养，赐以姓氏名讳，他虽没读过书，却也晓得滴水之恩泉涌相报，何况这数月他虽过得同样未曾饱饭过，但至少头上有瓦遮头，再不会睡到半夜就怕天有不测风去，他让老席夫妻俩安心，将来但凡有他一口饭吃，定然不会饿着他们二老半顿。
老席是个秀才，最是讲礼法，礼法中更是以忠孝为首，而不孝有三，无后为大，席林这般一番话，虽有他这数月来亲自教席林认字时所教的一些基本，但席林能这般实诚地安他与媳妇的心，他是高兴极了，当场就连说了三个好。
最后父子两人齐齐看向老席媳妇，就等着老席媳妇点个头，一家便可皆大欢喜。
老席媳妇一不如老席是秀才，二娘家也是穷得叮铛响，要不然当初也不会在了解到老席秀才功名后，便边连失利的结果，还是嫁给了老席，就因着她娘家也是僚倒得很。
且她娘早逝，未出嫁时，娘家也就她与父亲二人，待她出嫁，娘家便只余父亲终日守着一间破旧老屋过活。
过几年，老席媳妇跟着老席日子过得紧巴巴，所幸就是饿不死，待到娘家老父过世，娘家再无人，老席媳妇回趟娘家将娘家老屋给卖了之后，便再连娘家也不回了。
卖老屋的银子不多，但那就是一笔救命钱，便是饿得前胸贴后背的时候，老席媳妇也没想拿出来使，待到对已身生不出娃儿来的事实产生绝望后，她倒是想拿出来给老席买个穷家女当妾，好歹别让老席家在这一代断了香火。
然老席不让，说要是再花了这笔救命钱，纳了妾，却还生不出儿子来，那又当如何？
老席媳妇如何能知道能当如何，她只知道她不能太自私了。
老席在考科举一事上不怎么聪明，在这件事儿上却异常清醒的贤明，他觉得命中有时终须有，命中无时莫强求。
老席坚持，老席媳妇只好断了不为老席纳妾的念头，在当着父子两人当面点下头，终于认下席林这个儿子后，她便取出了这笔救命钱，这回老席没再阻止。
两人用这笔钱给席林上户籍，为收养这个独养子四方打点，只望收养一事顺顺当当。
老席媳妇自席林死后，便病倒了。
池千望一行到老席家时，只老席一人出来招待三人，弯着腰连向池千望恕罪。
池千望自然不会怪罪，端坐屋里唯二一张还算结实的凳子后，只问了几句老席媳妇病情如何云云。
老席站于屋中下首弯身叹气，粗布袖抹了两把红肿不堪的老眼，道：
“养子防老，小民夫妻二人于子嗣上艰难，并未有亲子，林哥儿是十岁那年小民自外领进家门当的养子，养了七年，整整七年啊，眼见长到十七岁，林哥儿也争气，习得一手艺，赚些小钱供家用，日子相较七年前的光景，可真是和乐得不得了！哪里知道小民笔杆子拿得不行，教娃儿习几个字也不行，累媳妇跟小民吃了半辈子的苦，好不容易林哥儿争气，也孝顺，让他娘终于过上不必担心吃了这顿担心下顿在哪儿的日子，日日有饭吃，每半个月还有大肥肉吃，日子可谓是美极了……”
可有时候老天爷就是见不得好，或者根本就没长眼，这话是老席媳妇病倒前指着天大骂的怨言，老席一字不差地给池千望禀了。
席林一死，又如同钱念寻一般是死在家里，且死的还是席林自个的屋子，老席媳妇当了七年的娘，便不是血亲的，也是感情深厚，何况席林素来孝顺听话，且左邻右舍就没不夸席林能力本事的，老席媳妇越发觉得当初花了救命钱为席林上了户籍当真是值。
于是在老席媳妇亲眼目睹席林被斩成两半死在屋里时，她只满眼的血腥，满鼻的铁锈味，满脑子的一片空白，再是两眼一翻，连尖叫都没尖叫都给厥了过去。
朱怀古听得心酸：“还得保重身体为好。”
这话说传给老席媳妇听的，也是劝老席的。<>