<>马车在雨夜中狂奔，车夫抽动马鞭打在马背上，车轮碾过路面上的积水，木质车身嘎吱嘎吱地摇晃。
锦衣胖子缩在马车车厢里，一手扶着厢壁，紧张地四顾，浑身湿透，不知是汗水还是雨水。
钟立圭很后悔，他不该来参加这一次赵彦易的寿辰，钟立圭知道自己被人盯上了，天诛刺客的活动让大秦的一众高官人心惶惶。作为太常寺卿，钟立圭认为自己多半会在天诛的暗杀名单上，据说被天诛盯上的目标少有能逃脱的，去年九月初九，大秦兵部郎中黄英出游天台山，朝廷调来羽林卫层层戒严守卫，五步一岗十步一哨，自以为万无一失。
结果黄英入林小解，一去未归，守卫们连夜搜山才找到兵部郎中的尸体，尸体上留着一张天诛夺命帖。
钟立圭很害怕哪一天自己也会暴尸街头，尸体上也留着一张染血的夺命帖。所以他举家搬迁至大秦神都，从此龟缩不出，天诛再猖狂，也不敢把爪子探进神都里……这一次南下祝寿，钟立圭用了假名假身份，假扮成一位盐商提前两个星期动身，这才避开了那些不怀好意的目光。
但他没想到这场寿宴横生枝节，国子监竟然会出现在这里，钟立圭更没想到向来与自家交好的南明辅国公竟然是天诛……钟立圭当即吓破了胆，连夜出逃。
三辆马车在长街上一路疾驰，直通城门，每辆马车的车头上插着深红色的小旗，这面旗代表很高的外交级别，城门哨卡见到这面旗子必须立即放行，车队可以一路出城，不会遭到任何阻拦。
出城后钟立圭就会把旗子摘下来，然后乔装成其他人，秘密地返回大秦神都。
“出……出城没有？”钟立圭掀开帘子，冷风夹杂着大雨涌进来。
车夫扭头大喊，“马上就出城了老爷！还有两条路……”
马忽然痛苦地嘶鸣起来，车队最前方的那辆马车突然失控了，马嘶叫着向前跪倒在地，然后翻滚着滑出去，连带着马车也翻倒在路边，木质车厢顿时摔散了架，驾车的车夫飞出去一头栽在路面的积水里，一动不动。
钟立圭的马车急忙刹住，车夫不知道发生了什么，他不敢再向前，胖子慌乱地探出头来，“怎么了？出了什么事？”
空气中有隐隐的破风声响起，坐在钟立圭身前的车夫身体一颤，星星点点的血液溅在胖子的脸上。
车夫瞪着眼睛满脸愕然，慢慢地歪倒，然后一头栽了下去。
钟立圭吓呆了，他看到了车夫胸前的箭镞，锋利的箭矢突破了这个男人的身体，冒出一截来。
“刺客——！有刺客——！”胖子杀猪似地尖叫，他慌慌张张地缩进车厢里，鼻涕与眼泪齐流，钟立圭这辈子没这么惊慌恐惧过，他过去曾是大秦锦衣卫同知，主掌北镇抚司，他带人抄家缉捕严刑审讯，从来都是高高在上地欣赏别人惊恐扭曲的面孔。
他见过很多死亡，他知道死亡很痛苦，所以他很怕死，怕得要死。
车队最后的那辆马车中射出两道人影，落在钟立圭马车的前方，一左一右警惕地左右张望。
淡紫色的气焰从他们的身上燃起，赫然是两位紫虚级炼气士。
他们是钟立圭的侍卫，钟立圭需要隐藏身份，自然不可能带着浩浩荡荡的卫队，他精心挑选了两个修为最高的炼气士陪同自己。
“有刺客有刺客！”钟立圭哆哆嗦嗦，“你们……你们快把他杀掉！杀掉！”
“大人稍安勿躁。”侍卫低声说，“有我们在，您不会有事。”
话虽然是这么说，但两人其实都很警惕，他们看到了身前不远处那道悬在半空中的银光……那是一条绷紧的细钢丝，距离地面有差不多一尺多高，刚好能到成人的膝盖处，横亘在街道上，刚刚打头的马车就是撞在了钢丝上，高速奔驰的快马撞上去就像是撞在了刀口上，双腿顿时被削断。
这是一个陷阱，精心设计的陷阱。
安置这个陷阱的人非常清楚他们会在这个时候从这里经过。
看来这场刺杀准备了很长时间。
两人第一时间就想到了天诛，只有天诛敢这么做，能这么做，也只有他们能做到这一点。
面对天诛的杀手……就算身为紫虚级炼气士，两个侍卫心里还是发怵，那个组织凶名实在太盛，在某些人眼中，天诛几乎与死神是同义词。
四周一片漆黑，雨夜里没有月光没有星光，也没有灯光，他们不知道对方会从什么地方出现，甚至不知道对方究竟有多少人，世间传言天诛杀手一次性最多出动三位，能让天诛出动三个杀手刺杀的人很少，侍卫们心底估计了一下，钟立圭大概还达不到这个级别。
空气中再响起细微的破空声，夹杂在雨声里，普通人或许听不出来，但炼气士可以分辨，他们听出那是强弩放弦的声音，其中一人扑出去，张开双手，凝聚元气，霎时间紫光大放，在漆黑的雨夜里如惊雷一闪。
这个侍卫试图接住这一箭，对紫虚级的炼气士而言，空手夺箭不是太困难的事。
侍卫闷哼一声，紧接着惨叫起来，后退两步摔倒在地上，抱着手臂在积水里翻滚哀嚎。
另一个人赶过来，把他扶起来查看伤势，顿时悚然。
一支弩箭从侍卫的手掌中刺进去，一路笔直地透进小臂，从手肘处穿出来，沿途的皮肤肌肉全部像开花似的外翻，血肉模糊，可以看到手骨。
这是什么弩？
紫虚气都扛不住？
“你怎么样？”男人摇晃着自己的同僚，大吼，“还能行么？”
侍卫抬起头，正要说什么，两人眼前忽然一花，男人下意识地仰头回避，一道锐利的劲风从他的鼻梁前掠过。
等他再低头时，受伤的侍卫一动不动地躺在地上，双眼大睁，眉心上钉着一支箭，箭头穿透颅骨，从他的后脑勺处透出来。
男人毛骨悚然……他们连对手的面都没有见到，就已经死了一个，太可怕了。
他起身四顾，那个死神隐藏在雨夜的黑暗里，随手释放出令人心悸的死亡。男人以前也应付过杀手刺客，他知道这个时候自己不能慌，一慌就正中对方的下怀，钢丝也好箭弩也罢，都是扰乱自己心神打消自己斗志的手段。男人鼓足勇气，朝着漆黑的雨幕大喝:“阁下既然来了，又何必躲躲藏藏？在下大秦炼气士周兴许，阁下可否现身一见？”
雨声中响起了不紧不慢的脚步声。
周兴许眯起眼睛，微微一愣。
他看到有人出现在街道尽头，一手撑着伞，另一只手上提着刀，刀光明晃晃的。
毫无疑问，这个人就是刺客……但有一点让男人很不解，这个杀手看上去为什么如此年轻？
(本章完)<>