“启禀主公约见各位长老的时间到了。”海妍璧尽职尽责地提醒着言语中又隐隐带着一种促狭的意味听起来有种说不出的妩媚动人。
我手抚额头做晕倒状重重地躺回宽阔的圈椅里呻吟道：“你没记错？”
海妍璧笑吟吟地道：“这是您昨夜乍进文华殿时吩咐的事情属下岂敢怠慢啊？本来您还打算即刻接见他们呢只不过因为其中几位路途遥远凌晨时分才抵达城内所以才拖延到现在。”说着递过记事本在我眼前晃动了两下果不其然最上面一行写的正是六月二十一日晨约见长老。
我长叹一声道：“好吧先请他们到天骄阁品茗我梳洗一番后即刻前往。”
海妍璧躬身施礼道：“是！”说完她稍微踟躇了片刻眨着秋波盈盈勾魂夺魄的星眸俏生生地问道：“需要属下伺候您洗漱更衣吗？”
我赶紧摇了摇头暗道：“这个小妖精每次都勾引我然后又总在关键时刻溜掉老子可再也不上你的恶当了。”
海妍璧瞥来一抹无辜的眼神扭转盈盈一握的小蛮腰袅袅婷婷地走出文华殿去通知夜叉卫执行命令了。
大约过了一顿饭的功夫我周身上下清理妥当整个人容光焕地在海妍璧和数十名夜叉卫簇拥下走向禹启宫西南角的天骄阁。
直到此刻我才有缘目睹禹启宫的全景。
它号称是高唐府最大的名园始建于风云帝国初期迄今已有八百年历史了。整座宫城以文华殿为界分为东西两院。东院对着它的正门是一座足以容纳万人的校军场供夜叉卫平时操练使用门前不远处竖着一堵高大的影壁钟楼、鼓楼左右分立。它们的背后是碑亭两座亭内各有龙龟蚨海兽驮着一座石碑。在广场的四面各有雕着虎豹熊狼图案的大牌楼在阳光映照下色彩斑斓极有气魄。
再往西就是高唐府的最高权力中枢文华殿一对张牙瞪目的铜狮据守于殿门两侧附近走廊和过道上常年有不下千名夜叉卫站岗巡逻。
从文华殿背后开始就属于西院范畴了整座庭院都被隔在一圈朱色宫墙之内。
我迈步走近西院正门先映入眼帘的就是一带屏障的蔷薇架蔷薇正盛开吐出清冽芬芳的香气。入门以后夹道是婆娑的修竹是亭亭直立的雪松是含苞待放的玉兰。一堵湖石山遮住去路沿鹅卵石的曲径而上可见一古朴的敞亭周围景致如诗如画。下了假山步过绿毡一般的草坪在几行垂柳边就是曲折的石桥和鱼池其中有几万条金色的鲤鱼欢快地畅游。
海妍璧童心未泯轻轻地拍了拍手结果它们就成群结队而来围绕着曲桥久久不去仿佛在张口跟人寒暄讨赏一般。她不禁微微嘟起樱桃小嘴有些闷闷不乐显是非常遗憾没带食物前来喂养它们我见状忍不住莞尔一笑遂想到了办完公事后可以和佳人谈情说爱的最佳地点。
更向前走沿着曲折的石栏绕过两幢画楼进入一座幽静的竹院再走出花墙即见一片绿涟涟的小湖浮现面前这正是碧荫婆娑的希娅湖。而在不远处的湖对岸就是整座禹启宫风景最秀丽的天骄阁了它亭亭玉立地伫立枫山上显得如此傲然不群。
我一边走一边感叹道：“好美丽的景色啊！简直堪称是人间仙境了。”
海妍璧轻垂螓道：“不错我也很喜欢这里呢！”
其实整座禹启宫西院面积并不是很大也只有大小建筑二十多座但却毫无拥挤和重复的感觉。亭台楼阁池馆水榭映在青松翠柏之中；假山怪石花坛盆景、藤萝翠竹点缀其间。令身临其境者目不暇接其间浓缩着堪称是江东园林艺术的全部精华了更多亏麦哲伦家族经营数百年才具此规模不过现在却要划归我的名下世事无常由此可见一斑。
我怀着复杂无比的心情步入天骄阁夜叉卫们照例留在外面警戒唯有海妍璧跟了进来。
会客厅的布局颇为别致两壁是顶天立地的书橱间隔着横七竖八、长短不一、有方有圆的小格子陈列着大6各地的手工艺品。窗前摆满了盆景：月季、海棠、珠兰、八角金盘……宛如一个小小的花展。客厅中间一方白色黄花的地毯上摆着一张用树根雕琢配以大理石台面的长方茶几并有几个软座垫。
此时茶几边上正襟危坐着三男两女五名形态各异的人物。他们毫无例外地衣着华贵举止雍容神态间流露出强大的自信和镇定的表情我知道唯有常年号施令的大人物们才会具备那种气质。我匆匆扫了一眼只见其中唯有池鳌是熟识外余者皆是陌生人。
我微笑着自然而然地坐到席正琢磨着要如何开口冷不丁地却现斜对面端坐的年轻女子看起来居然特别眼熟那除了蒙恬还能有谁？但令人感到奇怪的是她居然好像不认识我似的眼神非常陌生而含蓄。
我心中大吃一惊脸上却不动声色道：“在下柳轻侯跟大家是初次相见可否都做下自我介绍互相熟悉熟悉呢？”
众人闻言皆哑然失笑显是觉得特别新鲜有趣当即依次报出名号宇文德光、谈叔敖、冼凌无宇、池鳌、蒙薇。
“她叫蒙薇？难道是蒙恬的亲戚吗？”我绞尽脑汁想了半天却只记得蒙恬是个独生女起码在碎星渊要塞从未有孪生姊妹出现过倒是蒙岩似乎有个哥哥住在高唐府如此推理应该是堂姐妹了。
我一边想着一边向诸人微笑点头致意嘴里说着久仰久仰之类的客套话脸上表情也诚挚到了极点。末了等介绍完毕我脸容回复止水般的平静肃穆地道：“今天请诸位在百忙中抽空赶来实是有一件至关重要的事情必须与大家一起协商解决。”说着我朝海妍璧施了个眼色她立即将那道从乾良田尸体上找到的秘旨放到了茶几上供大家传阅。
大约过了一柱香的功夫当五人全部仔仔细细地看完一遍后他们再也不能保持冷静了一个个勃然变色尤其是惨遭灭门的池鳌更是睚眦欲裂恨不能待人而噬。
我知道那是秘旨最后部分写的黑名单起到了强烈的刺激作用宇文、谈、冼、池、艾、蒙六家全部记录在案一个不少上面加盖的玉玺更证明如假包换地出自皇太后之手代表着整个秦皇室的最终决定。
“啪！”宇文德光一掌重重地拍在茶几上怒喝道：“简直是欺人太甚！”
池鳌双眸血红厉声咆哮道：“我跟他们誓不两立！”
谈叔敖和蒙薇皆露出义愤填膺之色而鸡皮鹤的冼老夫人眼中更闪过绵绵哀思凄然道：“唉一鸣啊一鸣想不到去年我们还把盏言欢现在却已人鬼殊途今后谁还懂得欣赏我弹奏的‘夜阑曲’呢？”
众人闻言神色愈黯然艾家绝对是六家里最凄惨的因为池家起码还活着一个池鳌艾家却自家主艾一鸣以下数百口均被屠杀殆尽未曾留下半根香火甚至连长老会议都要因此缺少一席了。
我缄默无语地看着他们心中百感交集本来不愿残忍地揭开这道伤疤可是预料到朝廷随时会施展更可怕的阴谋诡计来对付自己也只好做一次恶人了。毕竟一个稳固牢靠的后方于人于己都有莫大的好处否则只会被皇太后那个老婊子各个击破所以必须无所不用其极小小地伤心哀嚎一下又算得了什么呢？
相隔半晌率先恢复理智的宇文德光沉声道：“王爷您召集吾等前来不会仅仅是想告诉大家这件事情吧？”
此言一出其余诸人的目光瞬间齐刷刷地落在了我身上。
我满怀感触地一声长叹苦笑道：“不错轻侯召集大家前来其实是要集思广益想出一个切实可行的办法来共渡难关。要知尽管常胜军进驻高唐府后成功歼灭了第三十九集团军但是不论如何那都是名不正言不顺的事情我们不能长久驻留于此。当初我和卡尔签订攻守同盟协议的时候权利义务也仅规定到这一步如今他已不在人世我却不能落下鸠占鹊巢的恶名所以想请大家商量一下在诸位中间或者是另选贤能推举出一位新的领袖出来担当拯救高唐府的大任。”
海妍璧在旁知机地拿出那份攻守同盟协议书放到了茶几上推到宇文德光的面前。后者迅翻阅了一遍尤其仔细辨认了卡尔•；麦哲伦的签名后冲着其他四人郑重地点了点头证明我说的话一切无误。
厅内气氛陷入了短暂的沉默随即又被倏然打破。
池鳌坚定不移地道：“主公请您执掌高唐府的军政大权吧！其他人我第三一三军可不服气！回想起过去那段噩梦般的日子里如果没有您东海舰队早在荒岛一役全军覆没；如果没有您万恶的第三十九集团军定然杀尽了高唐府的家族成员。如此大恩大德池鳌无以为报只要您一句话我必率全军上下赴汤蹈火在所不辞。”言罢翻身跪倒在地额头触地久久不起。
这番举动着实吓了诸人一跳他们显然都低估了眼前这个年轻人在东海舰队庞大无匹的影响力。其中尤其是宇文德光他早上才刚刚痛骂完随便管人叫主公的儿子此时看到池鳌当众表白忠心这才恍然大悟。那种坚定不移的眼神居然跟宇文拓毫无二致想必两个掌握军权的实力派人物已经死心塌地地准备辅佐随柳轻侯了吧！
看出这一点的显然不止宇文德光一人谈叔敖、蒙薇、冼凌无宇三人也面面相觑迅捷绝伦地交换着眼色试图达到某种默契。说实话他们真不希望由一个外人入主高唐府特别是一名乳臭未干的年轻人。因为那跟行军打仗不同需要的是另一种截然相反的智慧最善于破坏的人有可能同时是最善于建设的人吗？
谈叔敖肥头大耳的胖脸上露出一抹前所未有的严肃表情郑重其事地问道：“如果……我们大家一致支持您入主高唐府的话您也要拒绝吗？”
我不动声色地瞅着这只出头鸟心道：“他***熊当老子很稀罕你们所谓的一致支持吗？若非顾虑到要在帝都之前把你们统统拉拢过来凭我掌握的兵马可以轻而易举地把你们清洗一百次呢！”
不过想归想我说的却是另外一套冠冕堂皇的言辞：“这个假设我答应的话……问题是诸位信得过轻侯吗？毕竟行军打仗跟治理内政是截然不同的两种工作一是破坏一是建设相信大家心中都存有疑问吧？‘天敌’柳轻侯战无不胜攻无不克但在统治高唐府时却会否糟糕透顶呢！”
这番话说得诸人霍然动容连池鳌也忍不住抬头看了我一眼显然大家都被我猜中了心事。于是一不做二不休刚刚言的谈叔敖索性扔掉了伪装直截了当地问道：“您入主高唐府后会采取什么样的施政方针呢？”
我胸有成竹道：“先是自保其次是备战最后是报仇。”
谈叔敖知机地道：“愿闻其详！”
此时诸人也聚精会神地聆听起来想看看这位准领袖到底能够说出什么惊人的大道理。
我环顾诸人一圈将他们的表情尽收眼底后侃侃而谈道：“眼下的高唐府真可谓危机四伏东有刚刚一统的高唐帝国西有虎视眈眈的朝廷南有随时可能溃败入境的秦九兵团北有兵强马壮的异族人。反观全境不过区区八万正规军加上十万私兵罢了请恕轻侯放胆直言如此实力根本就是不堪一击不论任何一方入侵高唐府都必将半个月内灰飞烟灭在座诸位也休想能有一人囫囵得存。”
刹时间室内除海妍璧外余下听众的脸色全黑了下来显是被我一语言中了最担心的事情。
我停顿了片刻给予诸人充分遐想的时间后继续道：“这种现状无疑是第三十集团军和第三十一集团军的大幅缩水造成的罪魁祸是以基塔-麦哲伦为的叛国者在此轻侯不想妄加评论诸位如有兴趣可以聆听一下池鳌将军、宇文拓将军、以及所有幸存官兵们讲述的故事。我要说的是军事防御力量的薄弱给予了敌人可乘之机所以为了自保必须大幅增强军备至少恢复到两个集团军的规模这样才能把腰板儿挺起来底气十足地跟任何人说话。”
一旁宇文德光忍不住插嘴道：“可是从募兵到训练完成起码要半年而将其变为悍不畏死的精兵强将更需三年到四年时间并需经历多次战火考验才行恐怕等他们成长起来高唐府早就……”
我简直恨不得立刻扑过去抱着这可爱的老头子狠狠地亲他几口他说的话正是我想说却又不方便说的。主动提出帮助和受到邀请后提供帮助这两者之间谈判筹码的掌握程度上无疑具有天壤之别。
于是我默不作声静静地望着他们等待有人将宇文德光的话题接着讲下去。
果不其然在经过一番眉来眼去的交流之后谈叔敖轻咳两声代表诸人言道：“王爷您刚才好像忽略了南疆军的动向啊！如果依照目前格局来看只要贵方按兵不动的话高唐府绝对堪称高枕无忧休说是任何一方就是四方一齐来袭也绝对有一拼之力呢！”
我暗暗破口大骂道：“这帮老狐狸居然想要老子当免费保姆我上辈子欠你们的吗？”
当即我面露难色道：“这个……唉诸位有所不知南疆地广人稀物产除几块烂矿石外一无所有所以赋税也就少得可怜。我维持南疆大军完全依靠的是盟友资助此番进境平叛我乃看在跟卡尔的深厚友谊份上若继续滞留下去倒也无不可问题就是每日数以万金计的军费开支南疆财政恐怕支撑不了几天就破产了。另外大家都知道我也深受朝廷荼毒所以趁着独孤家私兵离开天赐府东部的时候联合慕容世家私兵占领了帝都东南现在朝廷对此态度暧昧我需要派遣大量军队西进支援前线可能生的大规模战事恐怕也没有多少剩余兵力供给高唐府防御外寇啊！”
这番话听得诸人面面相觑隐隐生出一种非常不妥当的感觉却又不知道哪里不对头。唯有熟知我如海妍璧才晓得一个梆梆响的大竹杠闪亮登场了。
谈叔敖犹豫片刻在其他四位损友鼓励下硬着头皮问道：“王爷您看高唐府确实需要您的帮助而南疆军又面临困难重重是否其中有一个折中的办法使大家获得双赢的结局呢？”
我故意连连摇头直摇到五人脸色越来越难看差点就要哭出来的时候才幽幽地道：“嗯办法也不是没有只不过诸位恐怕不会赞成呢！”
此言一出大家仿佛在黑暗中看到一线曙光似的齐声道：“请讲请讲莫不照办！”
我深吸了一口气沉声道：“先还是那句话要推选出一位德高望重、实力群的领袖正所谓蛇无头不行嘛我们总不能瞎闯乱撞吧总得有一名号施令的人才是！”
话音才落众人你看看我我瞅瞅你都觉得对方跟自己半斤八两选他做领还不如自己做而且肯定人人如此作想。于是诸人的目光最终都落在了我身上众口一词地道：“高唐府大小事务吾等一致以王爷马是瞻无不遵命！”
我暗暗冷笑不已心道：“他***熊你们早知如此何必当初呢！害我浪费好多口水！”不过想归想我嘴上却连连推辞道：“这个……轻侯才疏学浅无德无能怎敢担此重任啊！还是请诸位另请高明吧！”
众人哪里肯让于是一出死磨硬泡的闹剧上演最终我才勉为其难地登上了高唐府最高统治者的宝座。
海妍璧在旁看得莫名其妙不知五位长老是哪根筋不对非哭着喊着让那个大坏蛋掌权不可。其实她哪里知道五人皆属老奸巨猾之辈我的把戏也瞒骗不过他们但是无奈形势比人强在山雨欲来的一刻在我这块屋檐下焉能容得他们不低头呢？
我胜利地迈出第一步后立刻展开了最犀利的攻势不容置疑地道：“刚才谈长老曾问过轻侯入主高唐府之后的施政方针现在我可以告诉大家了。第一、取缔私兵制原有家族私兵全部纳入正规军。第二、所有家族经营的生意全部划归新月盟统一管理。第三、原属麦哲伦家族、艾家的产业统归高唐府户部司调配不归属任何人私有。第四、在原有基础上招募强兵悍将重组第三十一集团军、第三十九集团军。完毕！”
厅内霎时安静得坠针可闻大家都被我的新政内容惊呆了。其中第三、第四条还能接受之外前两条简直就是要了五大家族的老命嘛！当即诸人一个个脸色阴沉似水冷冰冰地瞅着我不言语。
我对此恍若不见好整以暇地问道：“不知诸位有何不同意见吗？”
海妍璧着实替那个大坏蛋捏了一把冷汗好不容易得到了众人的一致支持登上高唐府霸主之位他却立刻得寸进尺想要剥夺所有家族的生存根本这不是逼人家造反嘛！不过他好像从来不做这种傻事的其中肯定暗藏机关。
可惜唯有她才隐隐约约把握到了个中关键冼老夫人可不作如是想她寒声道：“主公提出的后两点老身完全赞同不过前两点就有些欠妥吧？”话音才落其余四人纷纷点头称是显是也非常同意她的观点并表示强烈支持这只傻鸟出头。
我佯装不知地问道：“哦冼老夫人以为何处不妥啊？”
冼老夫人强忍怒气闷哼道：“私兵制已有整整八百多年历史我们六家就是依靠子弟兵们才能世代抵御流寇山贼的侵扰保护百姓的人身财产安全。若全部纳入正规军补充兵源倒无话可说但统统取缔掉了今后谁来保护我们不受伤害？”
说到这儿她愤怒无比地瞪了我一眼显然是倚老卖老豁出去了最多是一个死。我则莞尔一笑不以为忤地点头示意请她继续质问。
冼老夫人胸膛急剧起伏着隔了好一会儿才稍微平静下来道：“另外家族产业也一样那是祖祖辈辈辛辛苦苦积攒下来的财富凭什么交给那个所谓的新月盟统一管理？老身甚至在此之前从来没有听说过它的存在。”
她说得虽然句句在理但是用如此蛮横无礼的态度对待帝国最有权势的诸侯手中掌握百万雄兵的帝国元帅也着实让诸人替她狠狠地捏了一把冷汗生怕对方恼羞成怒一剑斩了老友。要知他可是挑战过深蓝三大宗师的绝代高手在座诸人联手也无法与之抗衡呢！
结果众人的心惊胆战只换来了我畅快淋漓的哈哈大笑道：“轻侯素闻冼老夫人拥有‘铁娘子’的雅号今日一见果然名不虚传巾帼不让须眉啊！作为一名部属必须对领袖任何一条不妥当的命令提出抗议和修改这才算尽忠职守嘛！请恕轻侯刚刚没有讲明白所以导致诸位有所误会其实前两条建议对大家都有百利而无一害呢！”
“呼！”所有人都长嘘了一口气并深深钦佩起眼前这年轻人炉火纯青的修养。换做其他人遭遇此事恐怕不问青红皂白先翻脸再说毕竟领袖尊严神圣不可侵犯嘛！柳轻侯能够把情绪控制到这步田地着实让大家都刮目相看生出次认识他的奇异感觉。
尤其是本来准备一死的冼老夫人感触最深。她一直瞪视着对方的眼眸结果却现那里浩瀚壮阔无穷无尽射出来的目光又宛如能够洞察自己的灵魂般犀利可怕。两者武功境界高下立判不用动手即知自己抵挡不了对方一招半式哩！
我侃侃而谈道：“诚如冼老夫人所言私兵制历史悠久战功赫赫不过现在却该淘汰了。让我们回顾一下近一个月来的战斗吧请问各城私兵究竟挥出了多大战斗力又歼灭了多少敌军？”
此言一出五人脸色一阵红一阵白羞惭得说不出话来。
我轻描淡写地扫了一眼众人的反应后毫不留情地道：“按理说全境拥有十三万两千人的私兵若人人拼命作战起码应该能够干掉第三十九集团军的一个军吧？但是结果呢直到援军到来为止乾良田几乎未损一兵一卒就占领了凌云城。这说明什么？大家不要把原因全部归咎到人数、装备、路途远近等等客观因素上面去我看就是一条原因私兵根本不堪一击。”
说到这儿我加重了语气斩钉截铁地道：“他们结构松散、纪律涣散、士气低糜、将官七拼八凑根本不懂兵法韬略完全以随心所欲想当然的方式去指挥作战就这样的士卒能打胜仗吗？简直就是乌合之众给我一个团就可以彻底歼灭他们全部人马。”
室内顿时鸦雀无声五大长老显是被我深深地刺痛了内心隐疾偏偏找不到任何一句有利证据前来反驳。的确抓抓蟊贼打打土匪尚可的家丁们如何能跟全副武装如狼似虎的正规军抗衡呢？
我见诸人哑口无言遂赶紧趁热打铁道：“所以与其留下他们虚耗各家钱粮去豢养倒不如彻底取缔然后由你们出一部分资金为其购置精良装备改编成正规军我保证把他们训练成帝国第一流的军队。此外各家还可以挑选出若干名年轻俊彦前往南疆军事学院学习毕业后我负责他们的工作保证在东海舰队内谋求一个能够完全挥其所长的职位。至于各城的安全不用担心料想常胜军驻扎在此没人胆敢轻捻虎须啦！”
诸人纷纷点头称善其中特别赞同的就是各家嫡系子弟的栽培计划。要知东海舰队历来是高唐府炙手可热的单位混在里面积攒到一定资历后不论继续从军还是从政都将事半功倍因此要他们拿出一点赞助费来无疑就是不痛不痒的小事情了。
相隔片刻待他们重新恢复安静的时候我望向冼老夫人微微一笑道：“至于第二条嘛大家可就对轻侯有天大的误会啦！其实富贵荣华对我来说犹如白云苍狗一般毫无片刻滞留心田。我之所以提出要新月盟全盘接管各家生意其实也是设身处地地为诸位着想啊！”
蒙薇按捺不住好奇心次轻启樱唇问道：“主公此话何解啊？”
她的声音轻柔平缓充满了做大事者常有的深思熟虑的味道显然跟蒙恬爱憎分明敢想敢说截然不同。