一双巧手将香料炒熟的南瓜籽细细剥去壳，存足一金盏分量，星湖毕恭毕敬地递给了躺在贵妃榻上纳凉的楚真儿享用。
“那赤练如今已经伏法，娘娘可以高枕无忧了。听说当时那贼子还想反抗，不想被李谦那老匹夫背后冷不丁一剑给了结。”
随手拿起一颗剥好的南瓜籽仁放入檀口中，楚真儿闲适地摆弄着自己那凤仙花汁染成的丹蔻，嘴角的笑意轻盈了些。
“识时务者为俊杰，李谦这一剑也是明哲保身。毕竟赤练挂着李少胤的名号潜伏在朝堂，他作为人父而无所察觉，是要做些什么以表自己无乱臣贼子之心。”
“赤练那贼子也是个糊不上墙的烂泥，娘娘给他一条生路不走，非要朝死路里穿；如今这喜事变丧事，不仅太守府受到牵连，那新娘子也白白跟着送了命。”
说到这里，大概是同为女人，星湖倒是对那张小蕊同赴难的举动感到丝丝惋惜。
“人的路是自己选的，怨不得他人心狠手辣。作为棋子，不按照执棋人的意志布局，那只有舍弃。”
“娘娘说得极是，赤练太不识抬举了；他往昔的恶行，死后怕是免不了被鞭笞尸首，挫骨扬灰的下场。”
想到这样凄凉的下场，星湖也是心一紧，赤练的结局是种无形的警示，花容间不似先前那般明媚。
而在后宫中沉浮多年的楚真儿，星湖那点心思岂能逃过她的法眼？唇角翘起，楚真儿细细地抚上星湖的手背说到。
“本宫一向赏罚分明，忠于本宫的人，自然是不会亏待他的。”
一时间的情绪暴露在人前。星湖也觉得自己太过大意，连忙甜着嘴回应到。
“星湖能侍奉娘娘，是几辈子修不来的福分，断不敢有半点二心。”表了一方忠心，星湖又快速地将话题转移到了当下局势的走向上：“娘娘，接下来您有什么打算呢？”
说起这打算，楚真儿心中的盘算倒是多。凝着花眉细想了片刻。手指如心中敲定的主意。重重地落在了案牍间发出声清脆声响。
“本宫现在倒是对那先前行刺皇上的女子有几分好奇，她身上有好些疑问值得刨一刨。”
朱昔时和皇上先前在“落花飞虹”对话，无疑成了后宫众人关注的焦点。而有姜德这位皇上身边的大红人相助。自然这“落花飞虹”发生之事是逃不过楚真儿的耳朵；只是知道的越多那烦恼越多，那个消失了多年的忌讳又再一次浮出水面，给楚真儿敲响了警钟。
霍小钰，无论是生是死。对楚真儿是一种威胁般的存在。
“娘娘这话，星湖有些不明白。她一个普通女子值得娘娘这般上心吗？”
“她是普通女子？！”
抑扬顿挫地一声反问，楚真儿脸上顿时积聚起了不悦之色。
“能游刃有余地周旋在荣王和宫家大少间，让这两个大宋屈指可数的俊秀为她奔走，她能是个普通女子？！即便这些都算不上什么危险。可她和霍小钰那贱人有旧交，本宫就不能对她掉以轻心！”
星辰殿那位已故的主人对楚真儿意味着什么，作为心腹的星湖自然清楚着。连忙垂下头不敢再多吭声。
“霍小钰这个贱人死了这么多年，还阴魂不散地缠着皇上。缠着本宫！一块破玉佩就能让皇上盛怒难当，要是真让她活过来了，那这后宫不是要闹翻天？！”
宫中不乏不知天高地厚的新晋小嫔妃，仗着赵昚一时的恩泽就恃宠而骄起来，时不时地在她面前闹些幺蛾子出来。可时间能证明一切，她楚真儿的那份荣宠从未黯淡过，谁笑到了最后是不言而喻的事情。
可这份荣宠楚真儿心里清楚着，还不是因为自己是霍小钰的结义金兰，被赵昚爱屋及乌着。她需要这份荣宠，可也同时深恶痛绝着它，因为她永远在赵昚心里不过是个附属品，一个缅怀霍小钰的工具或摆设！
霍小钰在这后宫时，这里便成一群可怜女人的坟墓，等待着她们地是日复一日凄凉和孤寂；若不联手反抗，她们这群可怜虫只能守着这冰冷的宫殿消磨自己那短暂的青春，永无出头之日。
赵昚的身份注定了他不是一个人所有的，霍小钰千不该万不该就是一人独占了三千佳丽共有丈夫的心，她们不允许这样的怪物存在于后宫。
“霍小钰，你死了这么多年，为什么就不能死得干净些！”
心中急怒难平，楚真儿失态地宣泄着自己心中的愤恨，尖锐之声幽幽地回响在泺湘宫里，一众宫人顿时跪满地生怕招来横祸。
正在气氛紧张时，突然间一道银光快如闪电破窗而入，从楚真儿脸颊一寸开外的地方疾疾飞过，“嘭”一声清脆打入了内殿中一根朱红梁柱间。
倏然间意识到发生了什么，楚真儿不由自主地高声尖叫到，这泺湘宫顿时乱成了一锅沸粥。
“有刺客，有刺客！”
星湖高声疾呼，立马闪到了楚真儿跟前护住她，防止对方再次偷袭。可耐着忐忑不安的心等了多时，却不见对方再有任何动静，而这泺湘宫内的情形却更加乱套。
恐惧稍稍平复，作为一宫之主的楚真儿就高声喝斥到眼前的混乱。
“一群废物，慌什么慌？！本宫还活得好好的！”
幸好此时宫中大批侍卫赶到，在这泺湘宫里里外外展开了严密搜索，这混乱之势才得以消停。克制住自己的火气，楚真儿再次望上梁柱上那偷袭自己的暗器，却赫然瞧见一张小小的字条定在柱子间。
眼角倏然一挑，楚真儿丹凤眼中的怒色即刻转为了惊愕，似乎明白了些来人的意图。
“去把那柱头上的字条取来！”
星湖猛地回过神来，急忙点头奔了过去取下柱头上的字条，只是粗略地扫了一眼，整个人神情都变了！
等着星湖回话的楚真儿，见她一副失魂落魄的样子，话间也是气急了些。
“愣着干什么，还不快把字条呈上来！”
当头棒喝的一句，星湖回过了些神魂来，赶紧带着字条折返了回去；不过此时她七上八下的心，预感到将有大事发生！
拽过星湖手中字条，展开便见一行字：
霍小钰未死。（未完待续。。。）。。
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(天津)