前四年一整年的时间乱糟糟的过去了,被战火分割的支离破碎的商盟,却毅然开始焕发出新的生机。在新的商盟领袖卢修斯国王、特拉大公爵和卡曼大公爵的率领下,只剩下三分之一国土的商盟人反而开始更加的团结、积极和勇敢。
农夫们积极的侍弄土地,成堆的小麦收成被送入了卡曼各地的谷仓。这些粮食除了满足平民的生活,还要为未来的战争积攒存粮;工人们,莫萨特的工人们在抓紧时间从塔拉盆地挖掘出大量的矿石,这些矿石被熔炼锻造成武器、盔甲等;而贵族们,尤其是在战火中失去家园的贵族子弟们,开始走入军营,成为商盟新一代的军人。
在以前,商盟的雇佣军团一直是低能、无用的代名词,而新的领袖给军队注入了新的勇气,商盟新编军,再也不是以前那种懦弱的军队了。这是克斯特这些日子里从整个商盟的新气象中得到的感受。
圣何塞战火熊熊燃烧,商盟的德西克派遣军蠢蠢欲动,每隔一段时间,远方的消息就会一条条从那个东方大国传来商盟。
在战争中,相持的德西克和圣何塞在圣何塞的大片国土激战,少量的不顾危险来往于两国的商人将战场的消息带来:德西克人在圣何塞占据了大片的国土,圣何塞人向德西克人发起了反击;双方在库尔斯克绞肉机般的战斗给双方带去了大量的伤亡;商盟和圣何塞签署了新的盟约,双方共同进攻德西克人。
原本,大家都寄希望于圣何塞人能够彻底击败德西克,商盟有这样强大的盟友帮助,早晚也能恢复丢失的领土。然而忽然有一天,从圣何塞而来的商人忽然消失,居然连续半个月没有一条消息从圣何塞而来。莫罗河上商船断绝,风烈鸟送出去也找不到收信人。
一切的一切都开始变得相当诡异。
卢修斯国王派出了大量的斥候越过了两国边境前往寻找线索,斥候带回来的消息相当令人震惊:圣何塞似乎发生了内乱,现在国内的军队完全打成了一团。整个特拉边境的血月行省,根本就没有圣何塞正规军的存在。原本驻扎在那里的西部边防军已经完全失去了踪影。
不放心的卢修斯国王将精锐的卡曼新六军调到了特拉和圣何塞边境,克斯特现在已经是新六军的军团长了,原军团长卡尔文将军现在是商盟军事委员会的成员。正式接任新六军的克斯特,将十三团的团长位置给了邓肯,而格林,这个冒险者公会的前任首席猎人,现在是新六军的斥候营长。对,克斯特将新六军的斥候联队扩充为营了。
克斯特带领着新六军沿着血月行省附近的特拉边境一字排开。毕竟商盟和圣何塞还是盟友关系,在没有得到盟友允许的情况下,派出少量斥候探明情况和派出大军越过两国边境,这是完全两码事。
时间已经到了前三年的春天了,南方的春天一向比北方来的稍早一些。特拉边境的丘陵对面就是圣何塞的血月行省,在它的北方是落日行省,那里接壤着迷雾森林。而南方,则是千里戈壁、地广人稀的荒芜之地-奥丹洛行省。
新六军在克斯特的带领下,早就成为了商盟内最精锐的一支铁军,他们已不是战争爆发前的那只菜鸟军队。在这两年期间,德西克和圣何塞两大帝国在疯狂交战,而商盟和德西克派遣军也没有闲着。
克斯特曾经率领小部队,偷袭过派遣军的营地,利用沼泽的地形和对方周旋,取得了优越的战果。而在那场战斗中,克斯特认识了许多新的战友。在之后,新六军多次出击,和德西克派遣军发生过数十次战斗,双方互有伤亡。在一次次的战斗中,原本都是新兵的商盟新六军士兵,开始在血与火中飞速的成长。
现在克斯特麾下,已经都是经过多次战斗的老兵了。他们在遇到敌人时,不会再害怕的牙关打架、也不会害怕的握不住手中的武器。克斯特犹记得在第一次战斗时,那些平时似乎训练有素的士兵,居然会在没有听到军官命令的情况下,就不小心把手中的弓箭射了出去,差点打草惊蛇。
当然事后克斯特也没有责罚那些士兵,在战争中,作为指挥官的克斯特也在飞速的成长,包括邓肯、克拉克、琼恩、萝柏、瑞肯、斐达在内的各位军官,同样不再是什么也不会的菜鸟军官,而是一名合格的商盟军官了。
在卡尔文将军一次回新六军的检阅中,他意味深长的对着克斯特说,“将新六军交到你的手中是我做出的一个正确决定,我相信新六军在你的手里,一定可以发挥出强大的实力,早日洗刷我们商盟军的耻辱。”
现在,新六军沿着特拉边境扎营一字排开,那整齐的营帐、结实的营墙让所有看到的人不由得叹道这是一支纪律严明、训练有素的军队。营墙上每隔五十度克,就有一座超过二十度克高的哨塔,军中视力最好的士兵在哨塔上眺望,时刻注意着东边方向的情况。哨塔上还有一架神臂弩,这种克斯特研究出来放在“冲车”上的小型神弩,现在被哨兵用来守卫营寨。
克斯特待在自己的指挥部里,眉头紧锁的看着眼前的地图。特拉东部行省和圣何塞血月行省接壤,距离血月行省的首府莱斯特城大概有两百里。圣何塞最西边的行省,是圣何塞历史上最后征服的部分,面积都大的惊人,光一个血月行省,差不多就有三个库尔斯克行省大。
“圣何塞到底发生了什么事情,怎么到现在一点消息都没?从之前传回来的最新情报,圣何塞人几乎已经掌握住了战争的主动性。在库尔斯克行省,德西克大军进退不得,即攻不下圣何塞人的防线,也不甘心轻易退回莫罗河。在南方的德西克军,也已经被杀散,据说逃入荒芜之地的敌人并不多。而且,圣何塞有宫廷魔法师,他们应该不惧怕德西克的黑暗魔法师。”
“哎,真是头疼!”克斯特揉着自己的脑袋,思考着下一步的工作。商盟给自己的命令是驻守边境、监视圣何塞的一切动向。可是,这里距离最近的大城市莱斯特城还有好远,仅仅是边境附近,斥候也没办法得到更多的消息啊。
就在他烦恼的时候,克斯特的护卫丽卡,忽然掀开了指挥部的帐门,“大人,出事了!”克斯特带着丽卡匆匆忙忙来到营地东面的一座瞭望哨塔,几位团长还有斐达、格林都已经聚集在这里了。
“怎么回事?”克斯特沉声问道。
“军长”,琼恩作为克斯特的嫡系亲信,这种时候一般也是由他来汇报的,“东边有大片飞鸟,我们怀疑有大队人马在那个方向,不过距离应该还远,不知道是什么东西?”
“大队人马?”克斯特想了想,下令道,“格林、你带罗伯逊,你们两个人,带一个联队的斥候,直接过去看看,注意保护好自己!”
“团长(注1)?”琼恩奇怪的看着克斯特,“那边已经是圣何塞了,军委会(注2)给我们的命令是不要亲自越过边境。”
“没事,听我的,速去速回”,克斯特向格林和罗伯逊两人吩咐,“探明情况就回来,明白了吗?”两人点点头,转身上马就走,一群人冲出营门,呼啦啦扬起一片尘土。而就在此时,一声清亮的“嗷呜”声,一团巨大的黑影也随着他们飞出营门,在天空划出大片黑影。
“卡卡!”丽卡的声音在身后传来,原来,是克斯特的那条小龙。
斥候们很快就回来了,还好,来的是圣何塞的西部边防军。然而那群人,居然看上去像是经历过数场大战,一个个狼狈不堪、疲惫万分。许多人的武器盔甲都不齐整,大部分人似乎多日没有进食,面黄肌瘦、虚弱无比。这群士兵在格林和罗伯逊的护送下,慢慢向营地赶来。
克斯特和所有军官们都走出营门,匆匆来到众人身前。那群士兵看着身穿商盟军服的众人,忽地瘫软下去。而在他们身后,露出了身穿白色法袍的靓丽身影,尘土和烟火没有遮蔽住她的容光焕发,反而越发显得神采四溢。虽然她的眉角同样是遮蔽不住的疲惫。
见到克斯特,那女子也忍不住放下了戒备心,她缓缓走到克斯特身边,在所有的军官面前,狠狠地将克斯特涌入怀抱,一边用低沉的语气说道,“克斯特,圣何塞完了!”
众人围坐在克斯特的指挥部里,听那女子静静的倾诉,那女子不是别人,正是圣何塞公主,克斯特的朋友,斐达的姐妹,洛丽塔公主。
“梅林大魔导师,他根本就是黑暗崛起的人,他联合西部边防军的温德尔将军、德西克的曼施坦因将军以及部分宫廷魔法师,袭击了圣何塞皇室。所有的一切,都是他们的阴谋,黑暗崛起,都是他们的阴谋啊!”
克斯特“腾”地站起身来,“你说的,都是真的?”
注1:克斯特一直是新六军十三团的团长,琼恩是他手下的营长,是他的老领导。因此在众人面前,琼恩都是叫克斯特为团长的。
注2:即商盟军事委员会,卢修斯国王是委员会的首领。商盟人习惯称它为军委会。