<>贾斯汀的眉头紧锁,一双眼睛深陷在阴影里，被浓密的睫毛挡着,看不分明。他的青筋绷起,双手蜷紧。
“大哥？”谢里忍不住发出声音。这样的贾斯汀让他忽地产生出极大的不安。
贾斯汀眨了一下眼睛，正了正身子道：“你的确应该早点和我说的。即便是推测。”
“是。”谢里承认。他托大了。
“你关于子爵生平的情报来源是？”贾斯汀转而问道。
“不能说。”谢里摇摇头,“我发了魔契誓言。”他与神官的对话，却是没有丝毫的隐瞒告诉了贾斯汀。
贾斯汀的眉头又一次锁起。他知道魔契誓言的厉害。
谢里又不声不响地做了影响可能十分严重的决定，竟然和身份不可告人的可疑人物进行情报交换。
吉姆老爹的担心很有道理,谢里太自说自话了,总是把自己当成大人做决定。——但事实上他还这么小，知道的还这么少。
他必须代替老爹好好管教自己的小弟弟了。
“好，我不问。”贾斯汀说,“不过相对的,接下来的行动你不能单独做。一定要和我一起,或者提前和我说好。”
“当然,大哥。”谢里道,“你也要告诉我你在做什么,做到什么进度了。”
贾斯汀深深望了谢里一眼，说：“好。”
“你有计划了,大哥？”
贾斯汀双手合拢，抵在下巴上：“只是粗浅的计划。”
“首先，去找检察官。和霍恩镇当地的检察官合作。趁着现在人员变动,揪出波尔子爵的旧事。先从最近的破绽——艾米莉亚小姐之死查起。”
那个人的弟弟,享誉全城的检察长兰溪诺吉尔正好在霍恩镇,与他的兄长联手攫取老官员与贵族的财富和权力。
这样的惊天大案送到诺吉尔检察长手里，他应该不会拒绝。那个人也不介意给贾斯汀一些恩惠，让他更加死心塌地一些。
贾斯汀摩挲自己的胡茬，隐在阴影中的眼神十分锋利。
.
兰溪诺吉尔靠在椅背上，闭目冥神。
两个重量级官员的罪证已经板上钉钉，只等着与诺吉尔子爵配合即可将他们整顿下台。
不知是不是巧合，波尔子爵和这两位官员都有些来往。他给这两位都送过金钱、藏品和女人，并且利用两位官员控制的通道运过一些东西。至于是什么东西，有限的资料中并没有能留下记录。这样的交易在众多证据更加确凿的大宗交易中只不过是沧海一粟，九牛一毛，不足以将一个贵族艺术家拉下水。
但这已经足以作为兰溪诺吉尔解释自己对波尔子爵进行额外调查的理由了。
对于艾米莉亚案的调查已经太过深入了，兰溪甚至掌握了艾米莉亚的身世——但却并没有决定性的信息。
而关于埃德加波尔子爵有可能的罪行，他手头的资料越多，越是觉得心里发凉。真相仿佛在一步步清晰，但却又随着案件的进一步调查更加晦涩不明。
三年前去世的传奇难民歌手艾米莉亚小姐的案件已经在抽丝剥茧中逐渐显露了原貌。
波尔花下重金包养了艾米莉亚小姐，但是却处于某些原因囚禁了艾米莉亚小姐，将艾米莉亚小姐的仆从和车夫遣散，艾米莉亚小姐因为三个月的囚禁出现了不可逆转的身体问题，在表演的时候昏倒并导致最终死亡。
然而这个真相缺少真正的决定性证据。
艾米莉亚小姐可能有因而未发的疾病在她落魄时没有显出来，而因为最终获得成功心情激动被激发了出来。
遣散原先的仆从可能是因为波尔子爵想要给艾米莉亚小姐提供全面的保障。这样的举动不算罕见。
车夫的消失只有疯婆子为证，而患了癔症的人所说的话总不如正常人有用。
更重要的是，如果她真的遭受到了非人的待遇，艾米莉亚小姐又为什么没有任何控诉？留下来的录音可以证明那场演唱会的确是艾米莉亚生涯中最完美的录音。
关于子爵过往情妇的下落的资料才刚刚到达兰溪的手边，兰溪在阅读之后只是感觉到吞苍蝇一般的恶心。
在艾米莉亚之前有超过十名可能的受害者，三名下落不明，两名死亡，两名生病，三名精神受挫，三名不再露面，只有作品面世。
子爵做了些什么，才会让这些妙龄的艺术家遭到这样的下场？他的动机是什么？
这一切还缺了一环，至关重要的一环。
他是怎么做到的？
只要做了，就应该有痕迹。即便是用以消除痕迹的动作留下的痕迹。
兰溪的脑袋忽然闪过一丝光亮。
——波尔子爵通过盐茶贸易的网络运送了什么？是什么不能正常运送的东西？
.
“不论如何，保护好你自己。事情有我在。”贾斯汀拍着谢里的肩膀道，“你千万不要以身犯险。”
谢里点点头。
他寻摸着，如果霍恩镇的检方能够确定对波尔子爵进行调查，他应该推动一下整个调查的情报共享，让这个调查不再是某一方的孤军作战。
吃好一顿食不知味的饭，贾斯汀让谢里回一趟爱丽丝那里，提醒他晚上别忘了和他们一起看故事会。
直到精彩的故事汇结束，谢里回到了宿舍，整个人才终于像放空一样轻松了起来。躺在床上的时候谢里感觉自己整个人陷在床里。轻轻舔舐牙洞，新牙已经生长了一段了，这让谢里同样感到高兴。
杰瑞在星期日的上午告诉谢里秘密结社小组的最终讨论结果，组员表示接受以通讯簿的形式让他加入调查的行列。
事情似乎很顺利。
只有一件事，谢里不再回应波尔子爵的通讯簿。
这一点让谢里始终觉得不安。
波尔子爵会因此警惕吗？
大概会的。子爵从来就有七窍玲珑心。
他会以什么样的举动作为回应？
不论是什么，谢里希望那晚一点，再晚一点。
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刚刚搬到北美东部，今后一年左右的更新时间大概会比较奇葩。
下章见。
~才马
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