“我不认为有人可以浪费我们这么多人的时间来等他。”沙比尼用讨好的语气说道。“我觉得我们可以开始了。”他似乎期盼着什么。
麦克拉根不置可否，不过看样子他也对别人迟到很不满意。当一个斯莱特林提出一个建议的时候，如果格兰芬多不反对，那就是代表格兰芬多最强烈的支持了。
哈利和纳威稀里糊涂地坐在座位上，不知该对此表什么意见——不过拉文克劳的贝尔比显然不太赞同这个提议，他不自在地在椅子上晃动着自己的身体，好像要积攒勇气说些什么。
“布雷司.沙比尼，真希望你能当着我的面说这句话。”一个哈利熟悉的声音从车厢外传来，“我在来这儿的路上碰到两个两年级的小家伙打架，花了点时间处理他们之间的纠纷，我想斯拉格霍恩教授不会因此而感到生气的，毕竟我实在履行级长的责任。
是杰克.西尔弗，他的声音不再沙哑，一副精神焕的样子。斯拉格霍恩站起来给了他一个热情的拥抱。
“真高兴再见到你，杰克。”斯拉格霍恩热情地说道，“快坐下吧。”
斯拉格霍恩指了指他右边的位置，哈利这才注意到这位置一直空着。
西尔弗朝沙比尼投去冷冽的目光，沙比尼却不敢回敬。
不过西尔弗显然不打算放过沙比尼，“看来斯拉格霍恩教授邀请了你，沙比尼。也许你这会儿为胜过了德拉科.马尔福而沾沾自喜？我得说，斯拉格霍恩教授不邀请马尔福另有原因，并不是因为你比他强，沙比尼。”
布雷司.沙比尼突然对他面前的餐盘产生了兴趣，看来并不打算回应西尔弗了。
“好啦，杰克，这可是我的聚会，别把它搞砸了。”斯拉格霍恩笑着说道，一点儿怪罪西尔弗的意思也没有，“既然人都到期了，就让我们开始吧，这会是一次愉快的聚会，这给了我一个更多地了解你们大家的机会。给，拿一张餐巾。我的午饭是自己带的，我记得送餐车上的饭菜甘草魔杖的味儿总是太重，一个可怜的上了年纪的人，他的消化系统受不了这些东西……来点儿鹌鹑，贝尔比？”
贝尔比吃了一惊，随即接受了像是半只冷鹌鹑似的东西。
“哈利和纳威来得晚了一些，我得向这两位先生自我介绍一下。”斯拉格霍恩说道，“我是霍拉斯.斯拉格霍恩，一位已经退休的老头儿，在本该享受自己愉快的退休生活的时候，被邓布利多给抓了壮丁。”
斯拉格霍恩朝西尔弗点了点头，“哈，这事情杰克最清楚不过了。总之，我今年将担任你们的魔药学老师。”
“魔，魔药学？”纳威颤颤巍巍地举起了手，“那斯内普教授呢？”
“西弗勒斯将担任黑魔法防御术老师。”斯拉格霍恩说道，“说实在的，虽然西弗勒斯在魔药上的造诣很高，但是他在黑魔法防御术上面的研究比大多数巫师要更深，我也曾是西弗勒斯的老师，这点我最清楚不过啦。”
纳威闭上了嘴，不过看起来他对这位教过斯内普的老师畏惧了多了。
“我刚才正在对这位年轻的马科斯说，我当年有幸教过他的叔叔达摩克利斯，”斯拉格霍恩对正在传递一篮面包卷的哈利说，“很出色的巫师，非常出色，他的梅林勋章绝对受之无愧。你经常看见你叔叔吗，马科斯？”
不幸的是，马科斯刚吃了一大口鹌鹑，他急于回答斯拉格霍恩的问题，咽得太快，脸一下子转成了猪肝色，呛得说不出话来。
“安咳消。”斯拉格霍恩用魔杖指着贝尔比，平静地说，贝尔比的气管似乎一下子就通畅了。
“不……不怎么见到他。”贝尔比喘着气说，他的眼泪都呛出来了。
“是啊，当然，我敢说他一定很忙。”斯拉格霍恩询问地看着贝尔比说道，“我想他准是下了不少功夫才明了狼毒药剂吧？”
“我想是吧……”贝尔比说，在他确信斯拉格霍恩结束对他的审问之前，他似乎不敢再吃鹌鹑了，“嗯……是这样，他和我爸爸关系不太好，所以我实际上不太清楚……”
他的声音低了下去，因为斯拉格霍恩朝他冷笑了一声，转向了麦克拉根。
“你呢，考迈克，”斯拉格霍恩说，“我碰巧知道，你是经常见到你的叔叔提贝卢斯的，因为他那儿有一张你们俩在……让我想想，在诺福克捕猎巨尾兽的精彩照片，是不是？”
“噢，是啊，那可好玩了，”麦克拉根说，“跟我们一起去的还有贝蒂.希金斯和鲁弗斯.斯克林杰。”
“啊，你还认识贝蒂和鲁弗斯？”斯拉格霍恩顿时笑逐颜开，端起一小盘馅饼分给大家，不知怎的偏偏漏掉了贝尔比，“我可不知道你还跟我们的新校长认识，跟我说说，斯克林杰这人怎么样？我得想办法跟我的上司搞好关系……”
哈利觉这儿的每个人似乎都是因为跟某个有影响的大人物沾亲带故才受到邀请的——只有金妮除外。在麦克拉根之后接受审问的是沙比尼。西尔弗显然对布雷司.沙比尼先前的冒犯比较恼火，他也加入了对布雷斯.沙比尼的审问之中。(未完待续。。)