塞北氍毹，江南图障，是处温燠。更花管云笺，犹写寄情旧曲。音尘迢递，但劳远目。今夜长，争奈枕单人独。
暮色分平野。傍苇岸、征帆卸。烟村极浦，树藏孤馆，秋景如画。渐别离气味难禁也。更物象、供潇洒。念多材浑衰减，一怀幽恨难写。
追念绮窗人，天然自、风韵娴雅。竟夕起相思，谩嗟怨遥夜。又还将、两袖珠泪，沈吟向寂寥寒灯下。玉骨为多感，瘦来无一把。
李妙婵心里一喜，心想总算是等到这一天了。说实话，她这样勤快地往厨房跑，虽然有自己的一分爱好，又何尝没有做戏的成分。就住在一个院子里，老太太即使不留意，也能知道她的行踪。
上次是熟能生巧，精益求精，数年的厨艺都在一道菜上，才会如此好吃的。前头发生的一系列事情，老祖宗已经对她有了些许疑虑，如今肯让自己再下厨，想必是已经彻底地想通了的，这样对以后的妙婵自然也只有好处而无一丝坏处。
妙婵静静地等了这一月，总算是等到老太太侧目了。她其实细细研读过沈老太太的娘家家谱的。
肖老太太姓齐，出自诗书大族，家中出过两位鼎鼎有名的大文豪，程家的女儿也有以才华格外闻名之人，肖景昀的生母曾就是闻名京城的一大才女。
“老祖宗要是不介意，孙媳自当献丑。”妙婵谦虚地道。
这一堂人的饭食自然不用妙婵全部负责，不过是让她做个一、两道菜意思意思罢了。
给老太太做饭，自然是在荣寿堂的小厨房。荣寿堂的人都知道世子夫人做的一手好羊肉，这一段时间又老在大厨房里呆着，今日又要给老太太做菜，自然好奇心重了些，纷纷涌到厨房观看。
负责老太太平日膳食的是鲁大娘子。府中的人都知道鲁大娘子给老太太做了一辈子的菜。这样的功臣，妙婵自然也不能慢怠。
妙婵朝鲁大娘子笑了笑，“大娘，我想给老太太做两道菜，您是给老太太掌管膳食的老人，不知老太太爱吃些什么？”
鲁大娘子原本以为妙婵要藏着掖着的，没想到她这样大大方方就说了出来，倒是个懂事的人儿，自然倾心相告。
“回世子夫人，老太太平日里也没什么特别中意的菜色，不过老人家总爱是吃些软和的甜食的。这几日老太太最近时常腰酸腿疼，老身觉得虾皮豆腐汤、黄豆核桃鸡不错，少夫人要不要试下。”
“多谢大娘指点，那就做这几个菜吧，还请大娘叫下头的帮厨婆子替我准备一下食材。”妙婵一听也有理，老人家骨头空了，补补骨头最好。
食材很快就拿了上来，速度绝对不慢，可质量就不敢恭维了。黄豆老嫩不一，核桃也是没蜕皮的，如此入菜是有涩味儿的。妙婵做菜有些挑剔，一见到这些参次不一的菜，就有些不喜，一个下午的时间全都被她费在挑黄豆和剥核桃上了。
鲁大娘子在一旁看了直摇头，这简直浪费得厉害，而且照妙婵这样做菜，只怕三日都做不出一桌人的菜来，赶紧劝道。
“少夫人，咱们府里除了世子爷外，嘴都粗得很，吃菜没那么挑剔。”
“哦，我听说有的大户人家可是一条猪都只吃一块肉的呢，可真是有此事吗，大娘。”妙婵有些疑惑，肖府的一切用度都很精致，肖景昀的嘴又实在挑得很，怎么府中其他人都不挑食呢。
“那倒也却有其事，有的人家一碗猪肉就要杀几十头猪呢，这鱼啊，也就吃鱼唇，其余的全丢弃不用。可咱们老太君啊，倒不喜这些，总觉得太奢侈了。总是念叨着这人啊，吃多少东西都是有定数的。久而久之呀，也就成了习惯了。”
到晚上用膳时，妙婵的黄豆核桃鸡和虾皮豆腐汤出了锅，统共不过一个小海碗的分量。那虾皮豆腐汤还好，还能分出几碗来，那黄豆核桃鸡若是桌上的人都伸筷子的话，怕是还不够分的。
偏偏什么东西都是越少越香，而那黄豆都是妙婵精挑细选的，大小均匀，颗粒饱满，嫩度合适。核桃则更是费工，但凡剥皮的时候损毁了一点点的都弃之不用，如今看着是白白胖胖，饱满完整。这道菜别说吃了，看着就令人舒心。
老太太早就养成了食不厌精脍不厌细的习惯，鲁大娘子的药膳虽然神奇，可总嫌有些粗糙。
妙婵做的这两道就不同了。菜色都是寻常的，鲁大娘子早就做过。老太太吃了这几十年的菜，自然也知道这两道菜的效用。
老太太最近时常腰酸腿疼，这人一老骨头就空了，总觉得风能透进骨头缝里，大家都觉得热得不得了了，她即使坐着都还得搭个护膝的东西。虽然戴了狼皮护膝后，好是好了许多，但心里呀也免不了总觉得发寒。这黄豆核桃鸡和虾皮豆腐汤都是补骨头的，肖老太太经常用。
妙婵做出这两道菜来，足见她肯定是问过鲁大娘子的，老太太对她的这份心思十分喜欢，这人啊，不懂就要问，虚心学习才能有进步嘛。
伸筷子夹了那黄豆核桃鸡来，入口即化，又鲜又嫩，咸淡适中，略带回甜，竟丝毫不比鲁大娘子做得差。
大家见老太太吃得好，也不便动手，所以那一碗黄豆核桃鸡几乎都进了老太太的肚子，算是她这些时日以来吃得最多的一顿了。
老太太是个懂行儿的，吃罢了对妙婵道：“你这两道菜费的功夫只怕不比那一桌子的少，挑余的边角下料也不少吧？”
妙婵不好意思地点了点头，“是呢。”
“咱家虽然讲究，可也没有那么讲究。”
妙婵脸一红，不再言语。
老太太就知道她是听懂了，可见心底是个十分聪慧的。老太太想着小媳妇面浅也不再说这些，转而道：“可是说实话，这样子挑出来的菜的确是好吃。难怪昀哥儿老是在我面前赞你手艺好，不错，不错。”
老太太笑出声来，妙婵随之才松了一口气。
(天津)