常何僵持了半炷香的时间，抵不过室内越来越重的杀气，终于颓丧地说：“我告诉你们。李世民是在大街上突然出现在我面前，他一开始没说是来刺杀越王的，只是安排我去平叛；我是李家的死士，那份文契在李世民的手中，他说做完这件事就把文契还给我。临走的时候，才问我要了一张纸条，去我岳父的军工坊拿两套骑兵用的连弩。”
杨公卿不相信地问：“这么简单，可是你从监狱里出来就是在折腾，所以才会被调到河套那里去；李唐覆灭，你应该庆幸没有了证据，这些年没有李唐的人与你联系，你为李唐奔走什么？”
常何惨笑道：“我一直没有能摆脱这件事，原来是观音婢和我联系，到观音婢死了，我又调到河套地区，才消停几年，原以为一切都过去了，没想到一切是刚刚开始，李世民又有忽然出现了。”
马周柔和地问：“常兄，和你一样的人，你在长安可曾遇见过？”
常何摇摇头说：“三千死士，彼此认识的本来就少，李唐得了长安以后，大部分都加入了军队，淡忘了。”
杨公卿知道马周没有说实话，也不拆穿，冷冷地说：“给你一个机会，明天公开处斩那十九个人，你做刽子手；只要你杀了那十九个人，自会让你官复原职。”
常何陷入了沉默，听说过这种投名状的做法，没想到今天落在自己头上，那都是跟随自己起家的同乡老兄弟，三百人加入瓦岗，十多年征战，十死八九；有残废回家的，有抱怨离去的，这十九个人跟着自己从不离弃，即使自己在监狱的两年，他们依旧留在常家，照看着家人。
马周吩咐一名军官去倒杯水来给常何，常何接过来，绷着铁链喝了两口，抬头问杨公卿：“你为什么不问刺杀冯智戣的事？”
杨公卿答道：“李唐余孽刺杀冯大人，是为了挑起岭南与长安的战争，其心可诛；你那十九个手下就是李世民安排的好手，暗杀后将知情人全部杀掉。所以你杀了他们，就是洗清自己，要不然主使的人就是你。”
常何摇头说：“岭南的人不会相信。”
马周微微笑道：“我们说岭南自然不信，但是冯智戣说，岭南一定会相信。冯智戣在现场看到了全部的过程，囚犯们不认识冯智戣，只认马车和服装，他们杀的是一个年龄相当、长相有三分象的替身；冯智戣已经写信回去。”
常何心中懊悔，杨崇既然知道这件事，怎么会让李世民的人真的杀了冯智戣，冯盎要是接到冯智戣的信，逃到岭南的那些人，能够被绑送长安就是一件幸运的事了。杨公卿站起身形说：“常何，给句痛快话，想活，还是想当英雄？”
“想活。”常何只感觉自己的世界一片黑暗，自小就以英雄自居的自己，竟然还没动刑就败下阵来。杨公卿出去不久，岐晖就道骨仙风地走了进来，常何的眼中都快喷出怒火：“你来干什么？”
岐晖关上门，示意常何冷静说：“你的家里难道没有楼观的东西，没有保留陆压给你的信或者礼物？有，肯定有，我听陆压夸过你几次，说你是个知恩图报的人，对他如何如何尊重，他送给你的一面铜镜，你当宝贝一样供奉在书房里。你不会以为孟翻和天弃认不出陆压的东西吧？”
常何哑口无言，这两个楼观的弃徒怎么会认不出陆压的东西，查也能查出来；常何想想问：“我师父怎么样？”
“很好。”岐晖沉声说：“我会把他关了禁闭，罚他面壁十年。你们师徒都是缺了一根筋的人，现在已经是杨崇的天下，做你们的真人高官不好吗？还要跟着李世民瞎混。我看了你的口供，你以为已经蒙混过关了吗？不是，是我和杨公卿达成了协议，他才帮助你糊弄出那份口供。你要记着，如果你明天少杀一个人，那个没被杀的人就可能杀你。”
常何想说不信，但是想想自己的表现，对自己的那帮弟兄的信心顿时消失得无影无踪；常何疑惑地问：“杨公卿为什么会答应？”
岐晖不屑地说：“因为他们想兵不血刃地解决岭南的麻烦，李唐的人、杨侗的人最好被冯盎一锅端，把人头用马车装着送到长安来。你知道我是怎么知道你有麻烦的吗？李世民的计划中，两百囚徒参与暴乱杀冯智戣，另外两百人会趁机夺占一个军械库，化装成隋军官兵在咸阳附近各县烧杀抢掠，接应的人就是你师傅，可是你师傅等到的是两百真正的精锐，接其中还有了了禅师那样的高手，收买的人全部被捕，你师傅被废去了武功。”
常何没想到是如此结局，不怪岐晖会主动求和，恐怕要不是张果老、姜夺等人的关系，陆压在现场就会被剁成肉泥，现在楼观上已经是一片火海。常何苦涩地问：“师伯，你答应了什么条件？”
岐晖恢复了潇洒的态度说：“杨崇早就知道我会来，让房玄龄告诉我，只要查出这个与李世民勾结的人，一切都算了。这件事并不难，能让冯智戣的行程与城西监狱的犯人行程正好在驿馆遇见，还能知道那个临时存放军械所的转运时间，拿到军队进入长安城的腰牌。这是李世民办不到的事情，只有那个人能做到，我已经安排人去查了。”
第二天，常何在刑场上砍下了十九个老兄弟的人头，站在附近监斩的官兵都看见，常何杀到最后是满面的泪水，被杀的人临死前是愤恨的斥骂。虽然说得不够完成，但是大部分人都听懂了，杀囚徒是常何下的令，但是最后把责任甩给了手下承担；旁观者唏嘘不已，一个戴着斗笠的刚刚挤出人群，正要离开，就听见有人笑着说：“阮君明，你也太不把我们当做一回事了。”
(本章完)