下个月，燕小远一听就心头震惊，去侦查辽河南动静的细作已经传回消息，高句丽正在大规模调集军队，规模在二十万以上，现在有了时间，说明高句丽动手的时间不远了。燕小远让乌罕把自己的茶叶全部拿走，用三根早就准备好的人参交换；听乌罕嘟囔着走远，燕小远把人参裹在包袱里，系在身上，就离开了集市，来到自己住的地方，骑着快马，迅速地往侯城而去。
这个码头是勿吉人在管，根本没有多少讲究，商人做完生意离开，根本没人管；高句丽的细作是到晚上才发现少了一名大隋来的商人，询问是带着人参走了，过几天会带着茶叶过来。乌罕是突厥人，高句丽还真的不敢乱动，只好委婉地让两名商人来打听情况，看着乌罕混在突厥商队中离开；另外就是张网以待，看汉族商人回来，再人赃并获。
可是一口气等了几天，也不见燕小远的踪影，细作们情知不妙，急忙让摆渡过来的商船回南岸上报军营，已经赶到的盖苏文一听立即明白，一名奸细先跑了，另一个突厥奸细也同时离开了河岸。盖苏文急忙派人飞报平壤和辽东城，这次和突厥人的合作，关系到东北的局势和高句丽的未来，盖苏文不敢随便。
燕小远已经回到了侯城，徐世绩立即派出两千骑分成十个小队，搜寻这伙突厥商人，最后在侯城北往营州的一条小路上找到了商人，但是乌罕已经死了，卓密尔和两名亲信逃走了。已经不需要去追问真相，卓密尔杀人逃窜，本身就说明了突厥人的心虚，徐世绩立即派出快骑通知所有的大隋的关卡，要抓住卓密尔。
徐世绩写完奏章往涿郡后，一面让秦琼和郭庆开始把物资和人员往营州撤离，一面通知刘黑闼、邓暠、程名振、苏定方、突地稽、黑水靺鞨和勿吉各部按照自己的指令行事。大隋在东北和河北的军队，立即调动起来，十多万大军在各地浩浩荡荡地开赴各自的目标；虽然营州抓了不少突厥人，但是卓密尔还是逃过了重重关卡，回到闪电河。
徐世绩的情报证明了王挺和裴矩两条线上收集的情报是正确的，颉利可汗听从义成公主的劝说，最后还是出兵并州，试探一下大隋到底有没有勇气同时与高句丽、突厥开战。为此，李世民被突厥人放出来，担任了杨善经手下的尚书令兼并州道行军总管，再一次协助颉利可汗作战。。
颉利可汗很明显知道杨崇的八路大军在北面待命的情况，清楚各支部队停留在什么位置，颉利可汗命高开道率领一万多名骑兵联合马邑苑君璋所率领的六千兵力从雁门攻向代州，命突利全军进攻安州方城郡，思结俟斤率七千人转掠原、灵等州之间，自己率领五万大军侵扰并州。
高开道、苑君璋的联军是以攻代守，无论人数还是装备上都弱于宋金刚的大军，靠的就是气势逼人；思结俟斤的部队来去如风，和李端、宗罗睺在河套的草原上捉着迷藏；颉利自己的主力在攻破定襄城后，在太原绕了一圈以后，抄掠汾、潞等地，牵制住李靖、梁德、韩世谔三路人马。
李靖让快马送来的意见与鱼俱罗的一样，颉利可汗既然起用了李世民，就不会这么轻易地用兵，只在边界过过瘾，颉利的目标很可能是会宁和萧关。穿过沙漠夺取会宁，便可一路杀进河西；如果从草原上直接攻占萧关，便可以长驱直入关中，这样才会对长安造成威胁，让长安不敢轻易发兵北上。
单雄信和杨则分别在会宁和萧关驻防，同时通知宗罗睺，不要和思结俟斤缠战，要注意身边是不是突厥的伏兵；宗罗睺因此变成了游走的蛇，与思结俟斤一战就退，维持着狙击的趋势。双方漫长地熬了三天以后，李世民率领的三万大军突然出现在萧关山外，可是杨则已经调集了一万七千守军，双方因此展开大战。
李世民很明显拿到了萧关的城防图，从最薄弱的城子岗开始猛攻，果儿山、玉皇山、城东塬三大烽燧全部点燃烽火，先期到达陇中的鱼俱罗下令关中和陇右义羌军和蕃兵、府兵已经集结的部队全部增援萧关。转运司和兵部统计援军多达五万人，分别有鱼俱罗和张公谨指挥。
李世民指挥突厥军进攻的势头很猛，也很顺利，唯一麻烦的就是隋军每次在失守的时候就会炸塌城墙，给突厥军造成极大的伤亡，随着玉皇山、城东塬、城子岗、沈家台的一路攻陷，突厥军阵亡的数量也在不断上升，超过了五千人。到第七天攻占城东沟口，将县城团团包围住的时候，突厥阵亡的人数达到了八千。
杨则射杀了劝降的使者，环江的瓮城还在手中，县城内还有九千精兵，粮草物资充沛，突厥大军准备好的攻城器械已经损失殆尽，杨则有信心守到援军赶来。李世民得知使者被杀，立即命令大军休整一天，工匠和士卒打造攻城器械。
思结俟斤在北地郡一线与宗罗睺连天厮杀，哪怕是军队远远少于对手，思结俟斤也不敢稍有退却；宗罗睺明白，突厥人是在拼最后一口气，所以比平时更能打。赶到军前的封德彝劝阻了宗罗睺：“将军，不妨停上一日再战，我们可以通过这一天补充弓箭等装备，思结俟斤只是恢复些体力而已。我让工匠们做了些风筝，可以派人放过去，骚扰突厥人的军心。”
宗罗睺一见风筝上用突厥文写着“如果你们全部死在大隋，薛延陀就会占领你们的家园，把你们的妻儿变成奴隶。”，不由得大喜，立即安排人去放飞。思结俟斤现在连伤员加在一起不到四千人，箭矢也损失得差不多，看见手下递上来的风筝，只能下令把风筝全部烧了，不许传阅。
(本章完)