消息早就从不同的渠道泄露出来，大厅里的官员来宾都在窃窃私语，其实很多的私人会谈都涉及到这个敏感的话题，有的人说得比细封步赖还详细，说拓跋赤辞指挥拓跋羌突然攻进青海，与吐谷浑的一些部落联合；而拓跋宁丛的大军袭击的是狄道等地，要堵住可能从巴蜀前来的大隋援军。
说的人和听的人都信，是因为拓跋赤辞的使者到现在还没有到，党项拓跋羌和细封羌可是最早投靠杨崇的羌族部落，细封羌的首领细封永祀亲自做使者，提前十天就到了咸阳，据说细封永祀还在越王府吃了家宴，和越王杨崇叙了旧。慕容伏顺在人群中听得汗如雨下，如果父亲伏允选择在这个时候和妹妹的公公拓跋赤辞一起动手，那就是不顾自己的死活了。
一名主客司的吏员不动声色地走到伏顺身前，躬身行礼说：“慕容大人，孟侍郎想和你谈谈。”
“不。”伏顺当然清楚孟侍郎就是孟翻，从河西开始就是杨崇身边的谋臣，作为侍郎，在礼部的权势仅次于礼部尚书崔处直，伏顺用尽全身的力气说：“我是使者，你们不能这样对待我。”
吏员很有礼貌地点点头说：“慕容大人，小人明白，孟大人是礼部负责接待的官员，他想和你交流一下意见很正常。孟大人说了，他对你没有恶意，今天的交谈对你、对吐谷浑只有好处，没有坏处。”
伏顺明白，此刻就是自己招进所有的护卫，在大隋人的眼里也是根本不值得一提；只能硬着头皮跟着吏员身后，来到后面的一座咸阳宫殿。宫殿很旧，也是当年隋文帝废弃咸阳的原因，走在精美的印花砖路面上，随处可见两侧的鹅卵石地面和线条夺目的彩绘壁画，沧桑感加上独特的审美取向，让人有一种荒草萋萋的气势巍峨混杂感。
伏顺没想到走进大殿，就见两侧刀枪林立，各站着一排护卫，礼部侍郎孟翻也站着，正当中的太师椅上坐着越王杨崇。杨崇面色严肃，冷冷地问伏顺：“吐谷浑的事，你知道吗，参与了多少？”
伏顺身形一颤，急忙跪下说：“越王，我父亲造反，我可没参加；拓跋赤辞是我妹妹的公公，跟我更没有关系。”
孟翻一声不吭地递过纸笔，伏顺没有任何心理负担地写了口供，画上押；既然家族都不顾自己的性命，自己也没有必要死扛着。杨崇看完口供说：“我对吐谷浑还是有怜悯之心的，我给你一个陈诺，只要你配合好礼部的工作，茶卡县令还是你的。孟翻，给伏顺另外安排一个住宿的地方，免得有人来打扰伤害了他。”
伏顺苦笑，这是杨崇怕来人把自己救走，其实父亲伏允不会有这种顾虑和好心，他儿子有的是，不在乎自己一个。伏顺不知道的是，目前拓跋羌是突然起事，西去的通道全在河西军手里，吐谷浑还没得到消息，但是他的一份口供，算是把伏允的罪定了，以后注定无法翻供。
杨崇看伏顺被押走，喝了一口茶，问带着军情邸报走进来的梁硕：“冀城怎么样了？”
梁硕微笑着说：“项义祖自从调到冀城，就按诸葛全的设计，在城墙上建立偃月瓮城，虽然只有三千精兵，加上城中的两千多百姓，面对两万多羌军坚守了八天，一直到宇文成都的援军杀到，拓跋进已经退军。拓跋光攻打秦岭，被沈光击退；王仲伯抢先一步占据狄道，拦住了拓跋业。”
三条战线全部能在兵力处于弱势的时候站稳，是杨崇意想不到的事情，接过邸报看完后说：“沈光有勇有谋，就做了一个秦岭守将有些可惜，等这次事情结束，找人问问他，攻打高句丽，他愿不愿意参加。”
沈光是杨广的死忠，面对着长安的局势，虽然晓得一系列问题不是杨崇一个人的责任，但是依然耿耿于怀；在长安被河西军收复后，沈光就找了曾经的上司诸葛嘉会和诸葛全，要求到边远的地区当差，诸葛全当时负责陇右，就让沈光以鹰扬郎将的身份驻守秦岭，这次算是立了大功。
左屯卫大军沿着渭河而进，与拓跋羌在甘谷打了一仗，拓跋宁丛的大军实际上已经几十年没打过恶仗了，加上双方装备的差异，不过三个时辰就全军溃败。拓跋进不熟悉河西军的战术，全军大败以后没有立即远遁，反而集中了所有的兵力在一座古城堡死守，结果被霹雳营在天明的时候轰炸城堡，羌军溃散逃命，两天两次大败，拓跋进战死，两万羌军阵亡，被俘三千七百人。
拓跋宁丛自己的部落满打满算不过五万控弦之士，经此一战，根本没有还手的余地；宗罗睺调集的三千蕃兵和自己本部五千骑，增援狄道进军，与王仲伯联手在东川击败拓跋业，斩杀、俘虏七千多人。岷山羌、青衣羌随后主动宣布出军讨伐拓跋羌，两族各有一支万人的大军从侧翼跋涉而来，为的就是夺下肥腴之地；旭州惊慌失措，旭州当地的小部落纷纷逃离，拓跋羌与大隋决战，自己犯不着拼命。
而狂攻青海的拓跋赤辞在兵力占优的情况下，毫无征兆地兵败了。得知可以跟随拓跋安虎去咸阳居住，雪山拓跋羌一夜之间跑了八千多人；剩下的大多是依附拓跋族的羌族和吐谷浑族，看到厉文昕的援军一到，纷纷主动投降，拓跋赤辞只能带着一万多手下退往茶卡。吐谷浑进攻河源、海西，分别被李仲文、郭善才击败，只能接应到拓跋赤辞退兵。
在旭州城外，拓跋宁丛亲自上阵，纠结老人、妇女、十三岁以上儿童，加上还剩下的一万名战士，组成了一支近四万人的大军，与左屯卫战士厮杀。双方整整激战了一天一夜，左屯卫斩杀拓跋光以下一万三千多人，当发现宗罗睺攻破旭州，全军逃亡，拓跋业率领亲卫断后，被宇文成都击杀在阵前。
(本章完)