崔瑶眉目流动，会意地说：“你不准备立即动水柔，是想看看有哪些世家会露出水面。”
杨崇点头说道：“人家也想探探我们的底，到底有多大的能量，我只希望杨侗他们不要参与进来，否则就是血流成河。”
“政治本就是黑暗的，为了利益，杨慈佑、杨侗能和李渊等人结成联盟，更不要说那些隋朝旧臣。你到现在还不大封官爵，很多人的心里都是不满的，元敏、公孙蕙兰的赎金过于高调，刺激了不少世家的神经，他们敢颠覆大隋，也敢对付你；说实话，该到杀人告诫的时候了。”崔瑶站起来，忽然停住了脚步问：“你是不是算准了这个时间点动手？”
杨崇起立示意苗艾美出去，上前揽住崔瑶的腰说：“你思想这么敏捷，实在让我害怕。”
崔瑶狠狠地捶了杨崇两记说：“坏家伙。”
独狐延寿带着一帮纨绔大闹潇湘院，被人以为是打击杨崇的好时机，城内流言四起，御史们纷纷上书言罪。河东柳家浮出了水面，不仅带头公开谴责，而且奔走联络忙个不停；柳謇之、柳述、柳顾言先后死去，投奔李唐的柳亨、柳逵都在狱中，现在执大旗的是以前的隋司勋侍郎柳祚、中书舍人柳挺之、水部郎中柳五臣。
寇九珙很快查出，暗中提供朝廷消息的是调回长安不久的刑部郎中柳威明。柳威明在高昌因反对杨崇蹲过一阵监狱，但最后杨崇得知柳謇之被发配岭南后，还是赦免了柳威明。这次也是杨崇想用用柳威明，就调他回长安到刑部担任郎中，但在柳威明看，这就是对自己的蔑视。
当年参与高昌行动的几个人，除了死去的陈夔、李昱，崔开远是元帅府左长史、长孙无乃、王君愕都是一方郡守，柳威明认为自己好歹应该弄个郡丞或上县令，刑部是六部中权力最小的一个，基本只限于对平民及七品以下官员有行刑权，处罚权还在大理寺，刑部郎中就是个办事的吏，比平民强一点。
柳祚等人就是利用这一点，让柳威明的叔父柳挺之出面说服了柳威明，柳五臣还去拜见了杨侑，想拉着杨侑和韦家一起；寇九珙分析，柳家似乎达到了目的，韦福子动了起来，另外杜如晦的大哥杜差回到了长安，带着大批的家奴和粮食，很可能是身负任务。
另一个时空，杜差在洛阳因杜淹挑唆，被王世充杀了，可现在杜淹跟着杨崇西去高昌，没有涉足洛阳，杜差活着回到了长安。杨崇在同意刑部受理独狐延寿一案的晚上，淬天阁遭到沉重的打击，随着一个个被捕人员的叛变，在长安的秘密据点几乎被连根拔起，杜差身份暴露，连同化装成粮商运来的一万石粮食和六千两白银被抄没。
一听说淬天阁失利的消息，韦保峦、韦霁第一时间抛出了韦福子、杨侑等人；宇文成都随即开始公开抓人，七家豪门牵扯在内，包括卫玄的儿子卫孝则、窦抗的弟弟窦庆。长安的街头顿时冷起来，烈日炎炎也压不住人们心头的寒气，杨崇占据关中后一直没什么动作，让很多人忘了他在高昌、张掖的壮举，这一刻，所有人的记忆恢复了。
刑部尚书杨汪迅速判了一系列案子，窦轨、柴慎、柴绍、窦庆、卫孝则、李道兴、萧造、段德操、韦福子、柳亨、柳逵、唐宪等一十七人以叛逆罪被判死刑，斩立决；柳威明流放青海，牵连抄家的多达百家。杨崇其实还想做点花样文章，被杨汪一口拒绝了，杨汪的意思就是立威，争夺天下不仅仅靠仁义财富就可以了，适当的威严震慑都是需要的。
好吧，杨崇承认自己不够坚强，难怪在历史上李渊那么痛恨杨汪，想必在洛阳也是如此强悍的风范。杜淹还是和历史上一样想杀了自己的侄子杜差，被杨崇劝阻住了，一个是杜差罪不至死，还有很多情报可以挖掘；另一方面，杨崇对招揽杜差的弟弟杜如晦、杜楚客还抱有想法。
血总是让人惊醒的，各大士族立即意识到自己的家人在监狱里还是有风险的，说不定哪天为某件事牵连就丢了脑袋，纷纷找杨崇、元威、杨汪等人商议价格赎人，留守司宣布从江南、河南运粮食来赎人可以打七折。长安的粮价是江南的一倍，比洛阳高三成，所有人都看清楚杨崇的明谋，不到一个月，关中就运进来了九十三万石的粮食，长安粮价顿时下跌。
监狱里的人放出来一大半，李秀静奔走的越发着急，得知几百人赎金的强大数字，段纶来信说，除非献上十来个县，否则就是以益州的富饶也难以凑出这笔现金。李渊的密使带来了李渊的决定，将必须救出的人压缩到三十人；李建成和李世民、李元吉的子女正妻都早就转移到南阳，长安的这些女子和宫中的一般妃子可以全部舍弃。
前一段时间看杨崇确实无意再战，李唐突然发力，王薄、李义满、孟海公突然投降李唐，攻城略地；李世民、罗艺大军从北平南下，直扑乐寿，唐、夏河北大战爆发。李世民的大军连克赵州、邢州，推进到易水，被窦建德手下大将高士兴、王伏宝狙击，王伏宝勇冠三军，智勇双全，唐军难以推进；突厥和高开道的骑兵同时推进到北平，李世民的大军只能撤回幽州。
窦建德北面威胁一去，全力南攻，夏军攻陷李唐所谓的相州成安县，李唐任命的总管吕珉战死；紧接着滑州刺史王轨被家奴暗杀，滑州丢失，王薄逃离军队，奔走黎阳。李唐岩州刺史王德仁惊恐之下，在林虑县杀了李唐派给他的河北招慰使宇文明达，献林虑、临淇、淇阳三县给屈突通，投降长安。
李义满、孟海公无奈放弃平陵，退守曹州；窦建德担心北面，随即挥师回援，相继收复失地，活捉李唐赵州刺史张昂、邢州刺史陈君宾、冀北招慰使大使张道源等人，一直打到幽州境内才收兵。
(本章完)