骨仪是看出杨崇在逼宫，干脆一步到位，两害相衡取其轻，反正那些地盘留守司是打不下来，在谁手里还不是一样，杨崇要是真能把薛举一帮叛贼灭掉，对长安来说，未尝不是一件好事。倘若杨崇真的只是桀骜不驯拥兵自重，那长安就赚到了，毕竟道路畅通，还有源源不断的税收。
屈突通不禁犹豫，这也太苛刻了吧，被叛军占领过的城池那一座不是象被蝗虫啃过一样，骨仪的想法是好，但是这样一来，杨崇恐怕对守在自己的老巢更感兴趣；元无竭上前一步说：“大将军身负河东重任，不易在长安逗留太久，下官愿意前去，让杨崇答应条件，拿回弘化等郡。”
代王杨侑和骨仪松了口气，元家和杨崇的关系在那里，元无竭应该没问题；众人把卫玄找回来，卫玄料想谈不成，很痛快地让人拟了诏书，盖上章。元无竭临走的时候，看左右无人，才对屈突通说：“大将军最好能迅速回去，一个叫梁师都的军官和李渊都值得注意，他们要动手或许就在最近。”
屈突通听到梁师都，立刻明白此言不虚，梁师都是夏州朔方人，家族世代为该郡豪族，原来是鹰扬府郎将，和朔方一代的盗贼多有勾结，去年因为贪污军饷被屈突通免了职。屈突通苦笑道：“我奉命调回长安，大军在回来的路上，只能给郡守唐世宗去信，希望他能抓住先机。”
不过两人都明白指望不大，有些事先说没人听，事到临头的时候，已经做什么都来不及。果然，兵部的公函和屈突通的信件都没有引起朔方郡的注意，反倒是梁师都得到风声，抢先动手杀了唐世宗，占据朔方，自称大丞相，又联兵突厥共同反隋。长安闻讯，派银青光禄大夫张世隆出任雕阴郡守，负责讨伐。
元无竭到了六盘山，只用了一晚上的时间，姜夺就同意了长安的方案，甚至没有上报杨崇批准，次日元无竭通知李靖让路，第三天，姜夺收了诏书，数万大军就开始从各城撤出，分成五路，护着粮草百姓退往贺兰山。贺兰山方面得报，派出六千骑兵迎接，让准备捞点油水的各路马贼和突厥人只能不甘心地退走。
李正明带着两百骑押后，和李靖、元无竭一座城池一座城池地交接点数，每座城池交完，都要李靖、元无竭在接受的物资清单上签字。姜龙说了，所有留下的物资，日后都算作已经上交的税赋，折价抵消长安的定额；李靖是个实在人，没有因为李正明是自己大哥而放水，也没有故意去减少几个数字中饱私囊。
元无竭硬是等到交接完毕，才带着一份双方签字的清单回长安交差；留守司任命官员的速度倒是迅速，元无竭走的时候，连最后两座县城的县令都到位了。元无竭只能摇头，既然将这一带托付给李靖，最起码要留上几个空位置给李靖收买人心，不知道是卫玄故意还是太贪权力，连这点都没做到。
李靖倒是没放在心上，看到各地官员都上任了，于是放下心思，专门巡查了六盘山的防守设施，看到营寨里紧紧有条，关隘上的防守布局，李靖忧心忡忡地对红拂女说：“善守者必定善攻，杨崇的部将能把一座城守到这种程度，这世上对他们来说没有坚城，难怪不在乎一城一地的得失。”
红拂女也是有见识的人，武艺兵法无所不精，笑着赞同说：“从整体上说，毋端儿、韩世谔的营寨都深谙兵法，城池关隘的设防更是行家高手，亏得元无竭让他们主动交出，要不然最起码多死上万人才能打下来。”
李靖苦笑道：“你不用给我留面子，毋端儿撤走了守城的重弩，我们没有两三万人的死伤，是不可能占据这座雄关的。自古关中就是潼关、散关、武关、萧关而存在，毋端儿的规划算是在北面建了一座要塞，对抵御突厥是大有好处。”
红拂女美目流盼，望着青山石城，低声说道：“杨崇是个古怪的人，不过他确实有才能，智谋能力见识无一不缺，将来必成大器。”
李靖晓得妻子的意思，大隋千疮百孔，长安风雨飘摇，谁也不知道明天会是怎样一个局势；李靖往前走了一段，看士卒没有跟上来，才缓缓地说：“杨崇现在已成气候，只是我既然到了长安，唯有尽心尽职；杨崇能在无为中看到我的能力，想必也能在纷乱中看到我的优点。”
红拂女无奈地一笑，掉头看远山中飞起的一排大雁，李靖才华横溢，风流倜傥，兵书战策更是运用巧妙，唯独在做人上面似乎少了一根筋，是要多固执有多固执。大雁呈人字形展开，犹如一片云朵，在空中稳稳当当。
李渊在太原得知诏书内容，忧郁在心，杨崇随时可以利用这个理由杀到朔方郡，攻打梁师都；随之马邑又出了事，鹰扬府校尉刘武周杀死郡守王仁恭，自称太守，开仓赈贫，驰檄境内，同样依附于突厥。李渊和李世民商量数日，最后还是决定从监狱里放出晋阳令刘文静，派刘文静到河西与杨崇见面。
刘文静绕道灵武，正遇上断后的高北、破六韩拔魁，观看了义军的撤退过程，井然有序。知道刘文静是李渊的使者，高北很客气，刘文静问为什么同意撤军，高北笑道：“两郡孤悬于外，若是长期作战，物资供给也是困难。退入河西，正好整顿，只要夺下金城郡，多少的损失都回来了。”
刘文静笑笑，李世民得出的结论是，正因为迅速撤军，河西和突厥人的以战养战的用意一样，无论在粮草、器械、布匹、牲畜、人口哪一方面都没有损失，反而获得了可以向金城开战的理由。甚至在太原起兵的时候，可以沿着朔方、雕阴等郡过河，直接攻打太原，完全是一本万利的买卖，也是自己不得不来到河西的原因。
(本章完)