门外急报，元仁惠从伊吾赶来，杨崇立刻有请，元仁惠大步流星地进来，面色凝重，带有一丝紧张；进屋施礼后，什么也没多说，先从怀中掏出两封信。一封信是姜菲写的，很厚，足足有五张纸，叙述了西域这段时间发生的事。
青海战事结束后，于仲文的大军移师高昌，于仲文以郡守的身份，先后接管了高昌的军政大权。但是高昌的格局和其他地方不一样，官府用钱的地方多，靠的就是把各项贸易交给会做的行家，以往吐鲁番商行一家独大，反正锅里碗里都是杨崇的，倒也能不计一时的利益，勉力支撑。
于仲文把吐鲁番商行的业务分掉后，接手的各家大部分是外行，做不到盈利，甚至有的连运作都不行，自然对交税产生抵触，影响了郡里的税收。而田地等县原来拥有的巨大物资都是有长期规划的，每一笔都有用处，房玄龄、宇文儒童等人都不同意占用，双方产生了矛盾，于钦焘给于仲文去信也不起作用。
一段时间筹不到军款，于仲文终于按捺不住，查抄了吐鲁番商行和尹山铜矿，苗允等人便全部按原来的计划离开高昌郡。于仲文随后派王威带兵到田地县逮捕宇文儒童，逼宇文儒童交出屯田军的物资和账本，宇文儒童避而不见，王威就放纵手下士兵在田地县抢掠，放火烧了学堂。
大儒刘焯在救三个不到十岁的学生时被烧死，宇文儒童立即开始反击，双方冲突的时候，于仲文随即正式派兵增援王威，还收买了韩奇；好在杨崇和宇文儒童的威望仍在，韩奇的队伍出工不出力，危急时刘弘基率六百骑杀到，救走了宇文儒童，逃亡途中，一路放火烧了田地县的粮食物资。
刘焯之死更激怒了所有人，高昌、田地、交河、南平各城都因为反对军队的查抄出现流血事件，庞焕、薛新等人立即关闭了学堂，既是抗议，也是担心故事重演伤及学生。于仲文认为是杨崇有意刁难自己，发出通缉，捉拿刘弘基、宇文儒童；房玄龄、王君愕、宇文成都、房夷吾要求于仲文处罚王威被拒，先后辞职。
刘焯救的一个学生是秃发库林的儿子秃发昊，秃发库林带着全家逃到扜泥城，和刘弘基、宇文儒童、厉文昕等人一起裹挟了数千军队和百姓逃到伊吾。于仲文派王威、于钦章率领七千骑兵追杀，左昆仑同时出兵接应石万年叛乱，共一万五千骑对伊吾郡发动进攻；姜菲、司空行决定反击。
杨崇看完禁不住冷笑，面色变得严峻起来，把信递给梁硕等人传阅，元仁惠待众人看完信，回答了一些细节，才指着另一封信说：“这是大儒刘焯托宇文儒童送给大人的信，没想到第二天就突发变故，成了刘焯的遗书。厉文昕因这封信决定跟随大人，伊吾众人都认为言之有理。”
杨崇接过来一看，是刘焯指责自己的信，刘焯在信中表示对杨崇失望，刘既然杨崇猜到天下即将大乱，又提前布局，为什么依旧会步履艰难，就是因为杨崇在大局面前犹豫不决，导致痛失良机。凭杨崇在高昌郡的经营完全可以不让于仲文接管高昌，这样占领张掖之后，只要拿下敦煌，便将高昌、伊吾、敦煌、张掖连成一块整体，独占一方。
杨崇的这种不坚定影响了对人才的使用，像戴胄等人，未必不想着青史留名，不想着做一番大事业，杨崇下不了最后的决心，有些话就不敢对这些人说，怕牵连他们，让他们为难。刘焯一针见血地指出，其实是一种毛病，从杨崇决定占据张掖开始，就注定此生征伐天下，成王败寇没有退路，小善只是虚名，为天下人才是大善，不择手段是必须的。
刘焯不厌其烦地告诉杨崇，如果杨崇不能稳定地控制住地盘，杨崇开设的作坊和学堂就是一次次在为别人忙，甚至由于利益、技术等种种原因，会不断地连累那些工匠和学子，跟着杨崇四处奔波，或者是被权贵豪门盯上算计。信的末尾，刘焯问杨崇，帝王将相宁有种乎？
帝王将相宁有种乎？刘焯这封信几乎把不该说的话全说了，实实在在是一封谋反的信，传出去甚至能颠覆刘焯一生的名誉，除非杨崇能向天下人证明，刘焯没有看错他杨崇。杨崇看完，泪水忍不住地流了出来，扑通一声跪倒，朝西方叩首，似乎刘焯在那里含笑看着自己，一脸不屑的样子。
梁硕上前扶起杨崇，拿过杨崇手中信看后说：“刘老目光如炬，我等不如。大人，现在一语成箴，杀王威关系到于仲文在军中和西域的威望，他不会这么做，既然于仲文考虑出兵伊吾郡，我们图谋需早。此刻需要当机立断，稍一犹豫，就可能万劫不复。”
虽然杨崇的手下大部分都跑了，但是杨崇训练的军队还在高昌，刘弘基和宇文儒童能烧掉粮食，但是毁不掉兵器铠甲，毁不掉战马士卒，于仲文的本钱目前大的惊人；杨崇要是还存在什么谈判的心里，一旦伊吾打起来，西域、河西各郡都出兵，杨崇的前景就不容乐观。于仲文的身份资历在这里，即使没有长安的旨意，他也能调集各路大军。
杨崇抬起头泪痕未干，脸色铁青，咬着牙说：“立即掐断西域往关中的通路，全郡戒严。通报西域各郡，出赏金一千两黄金买王威的人头，如果刺杀者身亡，另加五百两黄金，送到家人手上；高昌郡人杀掉王威，就把尹山铜矿赏他。”
人为财死鸟为食亡，杨崇的报价这么高，王威几乎肯定不能生还玉门关；凌敬看了信后眼中光芒深邃，建议道：“刘老筹划甚是有理，亡羊补牢未为晚也，我们可以先攻占敦煌，再视高昌局势，考虑是否收复高昌；杨夫人派元将军前来，就是有这个打算。”
(本章完)