兵部尚书段文振吐了一口血后，还是要收拾这个摊子，计点人数，安排大军在涿郡驻扎，补充粮草。随杨广的圣驾回到东都洛阳，段文振私下找了观王杨雄，问能否把杨崇调到涿郡来；兵部侍郎明雅死后，兵曹郎斛斯政专掌兵权，段文振一直认为斛斯政凶险无德，不可把机密大权相托，在隋炀帝杨广那里闹了几次。
杨雄苦笑道：“你是太累了，此事莫要再提。”
段文振百思不得其解，回去和长子段诠闲聊；段诠是右翊卫的武牙郎将，这段时间轮值在尚书台值班，说道杨崇时，段诠摇头说：“不少文官都在议论，说杨崇报捷，就是故意给中枢难堪。他们说东突厥攻打铁勒关大隋何事，和东突厥的战事是杨崇故意挑起的。”
段文振性格刚烈，闻言义愤填膺，一口血涌上心头，强行咽了下去；段诠等段文振缓过来才说：“纳言杨达为这事已经训了几位官员，不过我倒是挺佩服杨崇的，就凭高昌一郡，竟能斩杀一万五千突厥人。”
段文振此刻已经完全懂了杨雄的意思，文人在挑明杨崇功高盖主，自己确实应该少提一点杨崇的名字，兵部的事暂时就那样吧。风声还是传到宫里，就连萧皇后都出面说起，隋炀帝杨广确实有些不痛快，同意高昌郡将士奖赏的同时，再次下诏训斥杨崇乱起刀兵，罚俸禄两年；并让高昌郡把一千套步兵重甲和三千匹战马送到洛阳。
诏命到了高昌郡，杨崇便让房玄龄按照诏书办理，该奖的就奖，该送走的就送走；房玄龄咋咋舌头，一千套重甲，不算工钱就是五万斤铁。不过房玄龄知道，杨崇的两处铁厂要是卯足了开，五万斤铁不过是两个月的产量，反正买铁的钱是郡里的，杨崇还能挣上一笔。
杨崇与司空行、孟翻私下商议的时候，还是觉得需要继续加强力量，孟翻出主意道：“吐鲁番商行可以在郡里出榜，寻找能干的人。”
虽说是挂羊头卖狗肉的做法，但杨崇是求贤若渴，立即让寇九珙去安排，在全郡公布了三个职位，盐城、高昌、扜泥城三处分行的管事。一时间轰动高昌郡，都认为是新人新气象，寇九珙这位新掌柜毕竟不同于姜夺是杨崇的大舅子身份，想干，也必须干出一番事业。南平城的总行的接待处由杨延山负责，最后经寇九珙面试，慕全凯、康乌离、曹宠脱颖而出，担任了三处管事。
就在招聘结束后的一天，扜泥城的粮商范迪给杨崇带来一个夫妇，金城人，男的叫凌敬，和杨崇年纪相仿，看上去是个读书人，一表人才。范迪其实心中忐忑不安，没想到门卫一报进去，杨崇就同意见他们；尉迟恭仔细检查了三人后，就把人带到杨崇的办事房。
让尉迟恭和范迪大跌眼球的是，杨崇和凌敬打过招呼后，把眼光放在了凌敬夫人的身上；凌夫人是个如花似玉的美人，被瞧得有些抬不起头。凌敬偏偏好性情，淡淡地站在一旁不吱声；杨崇看了半天说：“原来是西安县公李望的女儿李惜玉，凌先生就是那晚在阳西驿站外接应的人。”
凌夫人顿时花容失色，凌敬苦笑道：“杨大人真是好眼力，最多是夜晚看了拙荆一眼，时隔多年还记得，沈某无话可说。”
李惜玉急忙上前几步说：“杨大人，这不关服志的事，是惜玉自己的见解。”
范迪暗暗叫苦，自己是看着凌敬夫妇在扜泥城生活穷迫，想给他们在郡守府或吐鲁番商行找个谋生的活计，没想到两人是私奔，还被杨崇认出来了。凌敬拽过李惜玉说：“杨大人根本没准备拿我们怎样。”
杨崇在心头给凌敬点了一个赞，悠悠地问道：“凌先生有如此才能，为什么隐藏在扜泥城？”
这是每一个人都心存的疑问，中原何等辽阔，哪里不能藏人；凌敬坦然说道：“李家的势力庞大，门生故吏、旗下商队遍布陇右西域，即使在扜泥城，我也是小心翼翼。原以为南平城是个更小的地方，杨大人的手下原先都是商人和寒门，一时大意了。”
杨崇示意范迪出去后，请凌敬夫妇落座，让人送上两杯茶说：“你是有点侥幸的心理，但是你来我这儿，就是感觉出山的时机到了，只是想试试我，才把尊夫人一起带来。说吧，你对我有什么用处。”
杨崇的话如此直接，李惜玉惊讶地看看杨崇，又看看凌敬；凌敬无奈起身行礼说：“多谢大人海涵。小人见到吐鲁番商行的招聘榜，便晓得大人下面会有大动作，正好听范先生说他和大人是旧识，于是冒昧前来。小人有上中下三策，不知道大人愿不愿听。”
杨崇毫不犹豫地说：“你有这番心思和勇气，已经超过平常人太多，不枉凌夫人为你离家出走，不管你说的我采不采纳，我都会安排你到盐城担任关丞；如果你说的策略能够让我采纳，我会在郡守府给你一个位置，以后你岳父找过来，我也帮你扛着。”
“多谢大人。”凌敬晓得杨崇没有背景，能坐到这个位置不是靠运气，朗声说道：“大人刚到高昌的时候都没有出榜招人，现在高昌郡欣欣向荣，吐鲁番商行这么做不是缺人，而是大人感觉到了一种危机，需要早做准备。如果是异族的危机，大人根本无须担心，两处人头景观摆在那里，西突厥怎么也要掂量掂量；很明显，这种威胁来自中原。”
杨崇抿了口茶，淡淡地说：“有点意思，说下去。”
见杨崇没否认，凌敬继续说道：“大人曾做定西策，在朝野传得神乎其神，与小人保持通信的两位好友也是万般佩服。小人通过定西策看出，大人是走一步看几步的高手，所以现在筹备，必定是为了应付一年半载以后的突变；小人认为，大人着相了。”
(本章完)