视野模糊。
眨眨眼，夏羽发现自己站在郊外金秋的麦田地中，往前眺望，山上有一座神社，通往神社的山路，红色的鸟居下，一位穿白衣、红裙的年轻巫女怀抱陶罐，袅娜而来。
年轻巫女一直走来，最终就在他的位置，与他合为一体。
“奇怪！”
甩甩头醒来，夏羽嘀咕：“神圣、洁净？”
他品到了很玄的东西。
女主将又递来一杯温热的清酒，这是刚刚烫过的那壶，酒温大概30度，夏羽啜饮，顿时全身毛孔舒张而开，似在夏日神社的石椅上悠闲作着日光浴，肌肤有着细致的温泽。
而且，随酒温的提升，清酒口感、味道也起了难以捉摸的变化。
接下来，是用冰水降温，大致零度的清酒。
一口喝下，夏羽激灵灵打冷颤，似站在大雪纷飞的神社前，肌肤简直要结小冰粒了，唯有手掌有一丝珍贵的温度。年轻巫女把他双手抱在怀中，不停地呵气揉搓。
明明是冷酷的季节，酒水却淌在心头令人沉醉在那份柔软中。
“不可思议！”
“每一阶温度，都有不同的味道、口感以及品悟！”
夏羽震撼不已，去追逐口腔中残余的温柔。
太美妙了！
如果说「彩虹果实」天然拥有七种不同阶段的味道、色彩，满满的梦幻气息，带人去领略一个瑰丽、神奇的童话王国，那么，女主将的清酒，则是酒之诗，白天或夜晚品读，春季或冬季品读，在青草坡地上或阳光沙滩上品读……总有不同的感觉和体悟。
“凉子，你还是一个酿酒师？”他定定看女主将。
“夏主厨，难道你不知道凉子主将是南部杜氏的酿酒师，她的‘禅居屋’一直主打传统酒饮品……”玉川绫香在外插话，隔窗盯住台面的三壶酒，眼中有着艳羡，“而且，这次凉子主将酿制的酒，肯定不一般！”
玉川美纱嗅着从厨房逸散出来的淡雅香气，肚子酒虫在叫。
“这次比赛，题目太巧合……”
凉子丽娜解释说：“十一月份秋收季节，我恰好碾制一批新米准备酿制。”
她从随身包包，取出一个囊袋，“这些米心，就是我酿酒的材料。”
“难怪！”
微微恍然。
看来并非他有准备。
夏羽小心翼翼地手捧十几粒‘米心’，再取店内的大米作对比，吸了口气道：“这精米度肯定在50%以下了！”
虽不太懂酿酒，可身为厨师，一些基础知识还是有的。
‘米心’是大米核心雪白那一部分，大米就似脱衣服，要一层层磨去米衣，于是得到最中心乳白色部分。
50%精米度还算好了，某些特质「大吟酿」取米心数据已达到23%，也就是只取一粒米最核心23%那部分酿酒，惊人奢侈，简直丧心病狂。
“这是什么大米？”
夏羽脑袋里疑窦重重。
“对了！”
他倏地一拍掌，目光灼灼冲女主将说：“凉子，你手里还有多余的酒品么？我合酒估计需要用到你特制的清酒……”
念头滋生就止不住了。
亲自品尝，夏羽就感觉凉子主将的私酿，和「彩虹果实」简直绝配！
要知道，当今东瀛诸多利口酒品牌，比如梅乃宿梅酒，用来浸泡新鲜梅子的基酒，恰恰就是清酒！
因此，清酒用来酿制果酒，在技术上毫无问题。
“你确定？”
凉子丽娜瞧他，长睫毛动了动，“这次我私酿的清酒，比较传统……且由于时间紧张，工艺也没有那么讲究、细致……”
“我亲自尝了！”夏羽只有这句话。
“这是口嚼酒。”
“嗯……诶？等等，口嚼酒！”
正不停点头的夏羽，嘴巴微微张开，低头看看手中酒杯残余的液体，再看看女主将，呃的一声捂脸。
厨房外，玉川姐妹亦脸色古怪对视。
最终。
夏羽还是心安理得向女主将讨要了些许口嚼酒，这次突击而归，两人都算有收获。
是夜，返回札幌的飞机上，夏羽心中小声地嘀咕：“口嚼酒这种东西，用纯洁处子嚼出来的米汁发酵。要是年轻女子还好，如果是一位老巫女、阿婆嚼米酿酒……”
激灵灵打了个寒颤。
口嚼酒、美人清酒，这种东西还是要看颜值的呀！这就是先民为什么规定要年轻、处子酿酒的原因，看来先民们都悟出了颜值至高的奥义！
他为心中那一丝小骚动找到了合理解释。
……
又是新的一天。
“呼！”
早上八点，嘀嘀嘀，嘀嘀嘀，闹钟声响了起码十分钟，床上的少年才悠悠转醒。
“今天，状态不佳啊！”
捂着昏沉的脑袋，额头略有点烫，夏羽目露一丝无奈，临考生病这种情况，碰到了真是没办法，但好在他和朱青分工合作，完成自己这一部分不拖后腿就行。
掀开丝绒被，身体暴露在空气中，一股凉意袭来。
夏羽拍拍头，连续三晚飘忽的梦境，令他精神困顿，此时刚起床，他脑袋里还残留着梦境一角，那个背对他，安安静静跪坐的青影……
没错，今天开赛。
不知不觉，三天时间流逝。
第二阶段赛事虽有变化，正常直播，向公众开放，但现场门票制度一开始就已拟定并悉数预售出去，能到现场亲自观摩的，要么是专业厨师，要么就是知名美食家。
当然，政商两届亦名人无数。
上午九点多，提前到场的巨头们，就已开始交际，这算是全球巨头一次集会了，现场镜头扫过去，估计电视机前就有不少惊呼，那个谁谁谁，熟脸啊。
镜头由高空给‘北海道神宫馆’鸟瞰镜头。
偌大的场馆摆满了料理台，具体数字是58张台子，也就意味着，将有58个组合同台竞技。类似远月参赛团单兵作战的组合，一共4支。
可怕的是，这一场次的比赛后，下一回合，现场只剩下10张料理台。
残酷！
听女主持介绍，现场观众、电视机前的观众，都暗暗捏了一把汗。
后台。
多支麟厨、特厨搭配的组合，准备就绪。
“拜拜！”
唐玉琼向这边挥手，与唐山迈步登台，接着，是许多夏羽熟悉的面孔，秋山弘、神原组合，英迪拉、凉子组合，兰初寒、李翰组合，红衣、吴莹莹组合……
‘研究派’组合恰巧路过。
麟巨头雷哲脚步顿了一顿，“你，做好准备了吗？”
“当然！”
夏羽微微一笑，果然，相关比赛任务弹出——
任务1：目标！前十！
任务2：目标！前三！
任务3：冠军的步伐！
三个任务目标，对应不同的奖励。
“瞄准前三吧！”
夏羽暗暗道。
前两晚品了凉子的美人清酒，他蓦地发现彩虹酒品并非无敌。