“咳。”周坚听圣人这样一说面上不由微微泛红，他伸手极其熟练的挑起一块烤的正好的鹿肉放入圣人碗中，又端起酒壶替圣人斟满了一杯。
“凌云是大人啦。”圣人慢慢吃了鹿肉，又饮了酒，面上带出几分怅然来。
“陛下好兴致，这样的雪天烤鹿肉赏梅花，怎生不叫上妾一道呢！”远远的从梅树中走出来一行人，打头的是个梳着朝云近香髻的女子，穿一身莲青色水墨字画文锦面子黑鼠皮里子的斗篷，行走之间露出里头月白色绣湘竹的裙角，她说着便走过来，右手边牵着一个三四岁大的童子，一身大红遍地金草虫出风短袄，脚上踏着鹿皮小靴，一步一步走过来倒也十分稳当。
“你这会儿不也带着五郎踏雪寻梅来了么？”圣人见她过来不由微微一笑。
“陛下请的是哪家小郎君作陪？凌云旁边的郎君瞧着面生。”众人行礼过了又纷纷落座，章文忙使唤小太监在圣人旁边又添了两张椅子，贤妃一面将斗篷脱下来递给身旁的宫女，一面拉着那孩子坐下。
“草民今岁第一回来长安，蒙幸得陛下召见。”平陵御微微一笑，避开眼睛，只一眼他心中却微微纳罕，说起年岁贤妃如今也是四十好几的人，但她身量窈窕，一双眼睛顾盼生辉竟然如同妙龄的少女，便是眼角微微的皱纹也丝毫不损她的秀美，更令平陵御惊讶的是他原以为对方宠冠后宫定然是气势凌人，却没想到对方生的温婉，连说话的语气也是轻轻巧巧，衣着更不见华丽，反倒十分素雅清淡。
“若是踏雪寻梅也该等雪停了，这样大的雪，你早年身子不好，万不能受了寒气。”圣人等她坐定了，自己替她斟了一杯酒，“且先饮了这杯暖暖身子才是。”
“妾只想着下雪了好取梅花花瓣上的残雪用瓮装了，来年夏天伴着莲叶上的露水一道做点心，旁的倒没想许多。”贤妃果然听圣人的吩咐饮了酒。
“你呀，这么多年了倒跟未出阁时一样。”圣人笑叹一声，“只这鹿肉性燥你不许多吃。”
“妾省得的。”贤妃听了果然温柔得笑了笑，“倒是还有一桩事要请陛下应允呢！”
“你且说。”圣人听了便笑，“正巧凌云与……唔，平陵皆在此处，你的请求要是不合理的，朕可不会网开一面。”
“瞧陛下说得。”贤妃听了笑嗔，“妾寻思着翻过年五郎也就五岁了，可能出阁读书了？”
“寻常皇子自是五岁便出阁读书，只朕想着五郎体弱，恐不能够受得住日常课业。”圣人看了看在一旁安安静静坐着的五皇子皱了皱眉，一时瞧见平陵御伸手取了一碟果脯朝着孩子递过去，心念一动道，“平陵往日在山野之中亦是做先生的，只不知民间的童子约莫多大的岁数才进学堂念书？”
“山野之间读书是珍贵之事，家境较好的小郎约莫六七岁入学，若是家境次一等得岁数还要再大一些。”对晋州谋反一事，平陵御如今已断定夏侯家参与其中，然而对林家他心头还带着犹疑，只今日见贤妃提起五皇子出阁读书，心中的疑惑倒也散了大半，谋逆之事稍有不慎便是尸骨无存，林家如今风头正盛，他委实没有必要做这等吃力不讨好之事，只是这五皇子，往日里听人隐隐约约提起说他身子骨较弱，如今一看，快五岁的小郎了身量与三岁的孩童相似，且面色不仅显不出红润反而透着几分不健康的青白，下巴尖尖的越发显得一双眼睛乌沉沉的。
“既如此，五郎便再等一年罢。”圣人瞧了瞧仿佛一阵风就能吹走的幼子，叹息一声道。
“陛下也知道妾虽然识字，但到底是女儿家，五郎灵慧，妾自三岁替他开蒙以来，如今连论语也都全能背下来，五郎资质非凡，妾担忧耽误了他。”心头的念想被圣人驳斥了回去，贤妃也恼怒，语气越发温柔，“五郎，来，将前日背下的论语背一遍给父皇听听。”
五皇子慢吞吞抬起头看了她一眼，又看了看在座的众人，方才慢吞吞得开始背诵：“子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？……”
孩童清朗的声音在遇雪亭中回荡，一时众人皆尽沉默，只听得见温在火炉上的黄酒沸腾发出“咕咕”得声响。
身边有着蒋修这样一个文学天才在，平陵御对神童的存在早就不惊讶了，可当他瞧着那个小小瘦瘦的孩子一字不顿得将整篇《论语》一字不错的背诵完，心头一叹，即便当真是惊才绝艳的人物，那自然也付出了足够多的努力。
“五郎可有什么想要的？”圣人显然也被幼子的聪慧所惊叹，不由伸手抚了抚五皇子小小的脑袋。
“……泽可去后土殿寻四皇兄玩耍么？”五皇子沉思片刻，语气里带着几分期盼。
“当然可以。”圣人的语气越发柔和，自过了寿辰，他越发觉得力不从心，往日里执笔绘丹青一站便是一个白日也不觉得累，如今不过一个时辰便觉得乏了，但对膝下硕果仅存的两个皇子究竟立何者为东宫，他原本已经定下，但因着姬家谋逆之事又开始摇摆不定，但见到两个孩子相处融洽他还是觉得十分欣慰，“五郎想去跟你四哥一样出阁读书么？”
“若是出阁读书是不是可以一整日都跟四皇兄一道？”五皇子眨巴眨巴眼睛，两只手无意识得揉捏着袖子，他虽然年幼但也不是换啥呢么都不动，他能感觉得到自己每次跟皇兄一道玩儿了回来，林母妃总是有些不高兴，但林母妃在见着父皇的时候是最开心的，若是父皇同意了，林母妃就不会难过了吧，“若如此，儿愿意。”
贤妃脸上的笑意瞬间一凝，她顿了顿伸手摸了摸五皇子的脑袋，笑道：“到底是兄弟连心呢！去岁冬日里玩儿一场回来喝了好几日的苦汁子，这几日一下雪便整日都吵嚷着去找四郎。”
“四郎带你玩儿什么？”圣人听了微微一笑，用银刀切了一块小小的肉放在五皇子碗中。
“四哥带我堆雪人，还带我打雪仗。”五皇子想起去岁冬日里他跟着兄长在雪地里玩耍，一张小脸激动得涨红了，看上去终于透出几分孩子气来。
圣人显然也难得见到幼子撒娇的模样，当即又伸手替他夹了一块肉，刚烤好的鹿肉鲜嫩味美，香气四溢，五皇子尝了一块，眼中露出惊喜来，只贤妃在一旁看着并不许他多食。
一时众人吃完，又由小太监服侍着洗漱了，周坚自领命去分拨军士，圣人瞧着天色渐晚便想着跟贤妃一道，却不想有小黄门过来传信说是林御史求见，圣人愣一下带着章文径自回了皇天殿，又招了小黄门带平陵御往画院过去，那里常驻着书画院的学生。
领着平陵御的小黄门与蒋修年纪相仿，但却连对方一分的神采飞扬也没有，一路带着平陵御沿着宽阔的道路往前走，显出十分拘谨的样子。
“你叫什么？”两人沿路过来并未打伞，小黄门走在前头走到转弯处停下来等平陵御跟上去，一路上偶尔遇见湿滑得地方还会出言提醒，见平陵御出言闻讯，一张圆圆的苹果脸涨得通红。
“奴姓李，公公们都唤奴小李子。”小李子微微一笑，“今日由奴侍候先生，还请先生随奴过来。”
不多时二人停在一个一进的院子里。
“陛下喜欢画画，宫中书画院多是从东秦各地考过来的学生。”小李子上前推开门，见平陵御觉得疑惑不由出言解释道，“他们素来在此研习书画之道，陛下于宫中设有藏书阁，当中收藏着诸多大家笔墨，这些学书画的监生除了临摹孤本，再有便是修缮缺补之处。陛下便新建了几处精舍供其居住，若是留臣子住宿亦歇在此处，晚上落锁便与禁宫之中隔绝开。”
平陵御听了点点头，跟着那小太监走进院子。
“这院子亦有主人？”这院子陈设极其简单，杂植些薜荔藤萝搭成架子，再有便是在墙角栽着一棵绿萼梅。
此时正值花期，一阵冷香沁人，若非见那枝梗青碧，恐与雪花同色。
“并无人居住。”小李子愣了一下道，“只有宫人定是打扫罢了。”
二人遂一道进了内间，要有宫人点了炭盆，火焰跳跃，房间里倒也不冷。
“先生且坐，奴去打些热水来。”小李子伺候着平陵御脱去蓑衣在炕上坐下，“先生是准备看书还是动笔墨？”
“你自去忙吧，我就书架上寻几本书翻阅便是。”平陵御微微一笑，将手捂在袖笼中。
“喏。”小李子闻言应了一声，替他点了灯又掩了门，方才静悄悄退了出去。
平陵御随手从书架上取了一本游记，然而心神却始终无法放置在书本上。
别看他在圣人面前泰然自若的样子，但一步一步都是依照圣人性子来的，先陈述身世为了引起圣人的怜悯和亲近，大概人天生对从逆境中走出来的人带着亲近。
而圣人素喜书画，而他自登基以来对有字画特长的书生分外优容。而平陵御对自己一手字自然也是有自信的，因此特地投其所好，落笔之处既赞其治下为盛世，又展露一手不凡得书法，以求得圣人喜欢。
在之后以打赌之事引起其注意，虽然表面上看是年轻人义愤填膺，但他深信便是瞧着周坚的面子与自己一手书法，便是最终打赌输了圣人也不会真降罪。
这一番筹划可谓费尽心思，此时静下来平陵御只觉得分外疲惫，只恨不得能立时躺倒睡上一场，然而此地是在皇宫之中，平陵御并不敢放纵自己当真熟睡，只脱了大氅并外袍合衣睡下。
如此睡了片刻，却听得院中一阵喧嚣，平陵御无可奈何得睁开眼睛，披衣起身，推门而出，却见院中站了几个青年郎君正围在梅树之下不知说些什么。