傅氏心里这么想，就把这念头丢到一边儿去了，在家里歇过一天，就自是要为着去侯府拜见老侯府与侯夫人，还有从江南带来的东西，都得一道儿送过去，这些事儿都她得吩咐下去打点起来，没得明早儿起来还得为这事忙乱，有成算的人都会这么干，先准备好了。
她这边吩咐下去，而三哥儿袁澄明到是跟着蒋子沾在院子里走，还小大似地同这位表哥说起这院子里的处处来，才说完，他又抬头看向比高出许多的蒋表哥，欲言又止。
蒋子沾没想到这小表弟是个话唠的性子，他到是听着，不时地附和上两句话，见着这表弟突然的就不说话了，到让他有些奇怪了，见他盯着自己就问道：“可是怎么了？”
三哥儿揉了揉眼睛，再度看向穿在蒋表哥身上的衣裳，面上有些纠结之色，“表哥怎么穿上我阿姐做给爹爹的衣裳了？”
蒋子沾一愣，低头看了看自己身上这件宝蓝色的直裰，未想过是五表妹替三表叔所作，“是你阿姐做的？”难怪他当时见着三表叔似有些不舍的样子，他还以为自个看花了眼，没曾想还有这桩事在里头。
三哥儿袁澄明踮起脚，蒋子沾也适时地矮了身子。三哥儿刚好贴着他的耳朵说：“表哥，你可不要同别人说，这件衣裳是我亲眼见着紫藤姐姐所裁，大部分儿都是绿枝姐姐所缝，阿姐不过是缝了几针呢。”
蒋子沾思及五表妹要是听这话的表情，不由得一乐，“这事儿你爹知道吗？”
三哥儿袁澄明摇头，“爹爹不知道，娘是知道的呢。娘说阿姐不会女红又没事，身边的丫鬟婆子会这些就行，哪里需要阿姐做每件衣裳。”
蒋子沾差点就点了点头，只是他到底没点头，“好像有那么点道理。”
三哥儿袁澄明到是不乐意了，“是很有道理，我娘说的都对。蒋表哥，你家里姐姐妹妹都会做衣裳吗？”
蒋子沾从未跟姐妹亲近到这地步，去了解每个妹妹的女红水平，这不是他应该关注的事，被表弟这么一问，他到有些不确定，“好像都会做，都会点。”
三哥儿袁澄明有些打破沙锅问到底的精神，“是会做，还是只会一点儿？”
蒋子沾低头认真地看着他，“三哥儿？”
三哥儿仰着大脑袋，不明所以地看着他。
蒋子沾对他说道：“你阿姐不会女红，不是什么大不了的事，你不用将她与旁人比，就算你阿姐一样都不会，难不成就不会是你阿姐了吗？”
这话易懂，说的三哥儿袁澄明直点头，还很用力地点点头，并竖起大拇指夸起蒋表哥来，“表哥，你说的话我听懂了，阿姐是我阿姐，一辈子都是我阿姐。爹爹跟娘亲都说了，我是家里惟一的男孩子，将来阿姐嫁出去后我就要给阿姐撑腰的。”
他的话说到这里，又换了苦恼的表情。
胖胖的脸蛋儿，应是无忧无虑的时候，偏他到是染了苦恼，叫人看得真是想笑。
蒋子沾嘴角微微上扬，显得心情极好。
三哥儿袁澄明扯扯这位蒋表哥的衣袖，“表哥，我怕一个人撑不过腰来，你以后能帮着我替我阿姐撑腰吗？”
天真的小模样，叫蒋子沾不由愕然。
三哥儿袁澄明看着他，固执地等着他回答。
半晌，在三哥儿袁澄明期待的目光下，他点了点头，“嗯，行，我会同你一道儿给你阿姐撑腰。”
三哥儿袁澄明欢喜不已，就便问道：“明儿个我与阿姐要同娘亲一道儿去侯府给老太太请安，表哥会去忠勇侯府吗？”
蒋子沾回道：“近日都未有这打算。”
三哥儿袁澄明虽有些失望，但并不强人所难，“表哥，我跟你说，我有点儿怕老太太。”
蒋子沾闻言，眉头微皱，“为何？”
三哥儿袁澄明讷讷地回道：“老太太的脸老拉着，我看了就害怕。”
蒋子沾哪里能不清楚侯府里那位舅祖母的脾气，当年她还有意要将五表妹给捧杀了，真真是个非常“慈爱”的祖母，“你跟着你阿姐，便算是有什么事儿，也有你娘亲跟阿姐呢，你不是说要给你阿姐撑腰？怎么现在就害怕起来了？”
三哥儿这才不好意思起来，挠了挠脑袋，“表哥我这不是、这不是跟你、跟你随口那么一说嘛，我才不怕呢，老太太也是我祖母，我有甚可怕的？”说着他还挺了挺胸膛，好像真不怕了一样。
蒋子沾也奇怪自己怎么能跟个小孩子说这么久的话，本想一问五表妹的近况，又怕唐突了，还是忍着没问。
这一晚，蒋子沾自是歇在梧桐巷，一清早就上朝去了。
袁三爷还在等吏部的消息，这一时半会的还没这么有消息下来，他身为一家之主，自是要陪着妻子及子女回一趟忠勇侯府，虽说分了家，可老侯爷与侯夫人都还在世，身为子女，以孝为先。
出乎袁三爷的意料之外，林福上门一敲门，这开的竟然是正门，前来迎接的人还是侯府大管事。
袁三爷长在侯府多年，从未见过大管事对自己如此殷勤，不由得有了些受宠若惊之感。他回头看了看妻子傅氏，见傅氏依旧淡定，他也跟着淡定下来，直起了身子，往里走。
袁三爷在外为官整整五年余，五年来从未回过京城一次，他这一回，二房四房的人都来了，将侯夫人的荣春堂挤得了个满满当当，一时间偌大的荣春堂都显得有点儿逼仄。
老侯爷与侯夫人坐在正中间，老侯爷穿着红褐色祥云图案裰，金刀大马般地坐着，比起平日里的样子今日里多了些侯爷的威仪，五年未见，似乎并不见老态；侯夫人到是头发白了些许，整齐地盘着头顶，瞧着一丝不苟，额间戴着绣牡丹花样镶红宝石的抹额，金边褐色色镶领墨色底金红色织金牡丹花纹缎面对襟褙子，里面衬着青灰色立领中衣，赤金撒花缎面裙门松花色圆点纹缎子马面裙。这瞧着富贵的一身，并未让她的脸上添些笑意，还是让她瞧着比往日更严肃了些，尤其是那法令纹，比五年前更深刻了些，似乎还多了些刻薄之态。