西湖边浮上一具女尸，就在这达官显贵都到达之际，就在这龙舟盛赛就要开幕之际，浮现女尸足以叫杭州知府衙门都上下一惊，尤其是杭州知府杭天德更是给吓得不轻，亲眼去义庄见了那具被水浸泡的不成人形的女尸。
才瞧了一眼，杭天德就迅速地收回视线，口鼻皆给捂住的他阴着一张脸迅速地退出了停尸房，问起仵作来，“几时死的，怎么死的？”
王仵作见着杭知储那阴着的脸，心里头就有些，“约是夜里死的，小的查检了一番，确实是失足落水而死。”
杭天德一挥袖，颇为不耐烦，“查过她是何人没有？”
王师爷跟在他身后，连忙劝道：“大人，此妇人身上并无能证明身份的东西，查察起来恐是得多费周折，失足落水乃是意外之故，不如添张告示，让其亲人来认领尸体。大人您看意下如何？”
杭天德睨他一眼，捋了捋，“就贴出去吧，休得引起恐慌，要是吓着从京里来的贵客可就不好了，都给我把皮给绷紧了，都听见没？”
王师爷连忙道：“大人，袁知县过来求见，不知大人要见还是？”
杭天德面色一变，当下就露出笑意，“自是要见，袁知县可是我同年，自当一见。”
王师爷连忙称是。
袁三爷到了杭州府，自是要拜见知府，这知府是他的上官，拜见上官乃是理所当然之事，更何况他与杭州知府杭天德乃是他的同年，同年中的进士，自然交情不一般，只是袁三爷并不赞同知府大人此次大张旗鼓地进行龙舟赛事，百姓都吃不得起盐，如何还要办这种劳民伤财之事。
在知府衙门稍等了会，袁三爷就见到了大步赶来的杭天德，连忙站起身来行礼，“下官见过知府大人。”
这一行礼，便让杭天德给扶起来，爽朗道：“年兄不必多礼，可要羞煞我也！”
袁三爷笑道：“年弟一如当年，半点都未必改变。”
杭天德往上首一座，做了“请”的手势，“年兄请坐，让年兄久等了，实是心中有愧。只是那西湖边竟然浮起一具无名女尸，经由仵作查验乃是意外失足落水，我就吩咐人去张贴告示，好让人来认尸。”
袁三爷落坐在下首，点头道：“夜里路黑看不清也是容易失足落水。”
杭天德点头，“年兄说的是，也不知年兄所带龙舟队今年有何目标？”
袁三爷颇为含蓄，“不敢，不敢，也就量力而为罢了。”
杭天德摇摇头，“非也非也，年兄也不知谦虚过甚，过往几年都年兄所带之队都能得第二，今年可要更上一层楼？”
袁三爷颇有心事地摇摇头，“今年恐心有余而力不足。”
杭天德面色一紧，又迅速地放开来，“年兄可是觉得我今年不该再搞这龙舟之赛？”
袁三爷道：“下官不敢！”
杭天德捋了捋，他与袁三爷蓄的短不一样，他虽比袁三爷年纪，却蓄起长，颇有些美髯公的样子，瞧着是个谦谦君子般，“年兄这是跟我生份，你我同科，无不可对人言。私盐猖獗，我有心想重振这杭州府，只是初出乍到，并未有下手之处。”
袁三爷听到“私盐”两字就皱起眉头，“这帮不顾百姓生死的私盐贩子，真是可恨至极！”
杭天德笑道：“年兄还是一如当年，嫌恶如仇。也不知年兄家人可有一道儿来了杭州府，贱内明日在府里宴请所有官眷，还未见过年兄之长女，贱内很是盼着呢。”
袁三爷自然听得出来杭天德的意思，并未再追着龙舟之事，当下便道：“自是要来，我家五娘还是头次来杭州府，是想多见识一下。”
杭天德喜欢知趣的人，如果袁三爷再揪着龙舟之事不放，他肯定不会有好脸色，自是也不将同年之谊放在眼里，这一看袁三爷是知情识趣的人，他就是摆出了宽容的架式。
待得袁三爷离开之后，杭天德回了后衙，见着夫人陈氏，“可是去过灵隐寺了？”
陈氏面有倦色，用帕子掩着半边脸，轻咳了一声，“妾身给老爷求过菩萨了，老爷此次定能顺顺利利。”
杭天德一揖到底，“夫人劳累了，多谢夫人。”
陈氏端坐着受了礼，神情有些孤高，瞧向杭天德的眼神有些冷淡，“这是妾身应做之事，老爷好了，我们一家子都好，老爷觉得妾身这话说的可对？”
杭天德忙道：“夫人说的对极了。”
陈氏流露出满意的眼神，“拓儿也是到说亲的年纪了，你这当父亲的可有何打算？”
杭天德亲自替陈氏倒了杯茶，“夫人可有人选？”
陈氏傲然道：“也不必出身太过，省得叫我们拓儿受了委屈；也不必美貌太过，省得将我们拓儿勾坏了身子。“
杭天德听着头句话面色丝毫未变，即使如今是一方知府，也不敢在陈氏面前摆什么架子，“夫人说的极是，明日宴请官眷，还望夫人累着些，替拓儿找门好亲？”
陈氏轻轻一挥手，“此事妾身会看着办，你说那袁三家的可要来？”
杭天德点头，“拓儿之事还望夫人多费心。”
陈氏就有点不耐烦了，“拓儿也是妾身的儿子，妾身难道不想给他找门好亲吗？”
杭天德自然不敢多言。
陈氏瞧他一眼，“我乏了。“
杭天德自是上前替她捶肩，“夫人觉得这力道可好？”
陈氏微闭上眼睛，“那季元娘是如何一回事？老爷可知晓？”
杭天德专心地替她轻捏着肩膀，“据说是新寡，夫家并未让她替亡夫守节，允她再嫁。”
陈氏眼里露出厌恶之色，“我这外甥女可越来越能耐了，这恐怕是要回季家夺权了。”
陈氏正是出自永宁伯府，她是嫡女，自是看不惯由庶出姐妹所生的季元娘，更对季元娘一丝发感全无，“就她那样也不知道是不是给她那个死鬼丈夫戴了绿帽子，这人才死，她便查出来有身孕，真是巧得很！”